黑衣女子站在廳外，見他談笑自若，絲毫不懼棺中散發的毒氣，不禁大為詫異，移動腳步，欲待進入廳內，突然心頭一顫，陡又扭頭疾奔而去。王笑笑縱聲笑道：“我說你逃不瞭，何必偏偏要逃？”那黑衣女子輕輕一躍，跳上瞭墻頭，陡感腰上一緊，已被王笑笑攔腰抱住。

　　王笑笑哈哈一笑，道：“非是在下要討便宜，隻怪姑娘太不聽話瞭。”

　　黑衣女子嬌靨一紅，羞不自勝，突然臉色陡沉，冷冷說道：“王公子，小女子武功低弱，卻非行止不端、不知自重的人。”

　　王笑笑放聲大笑，撒開手，舉手齊額，肅然道：“姑娘請息雷霆之怒，小生一時糊塗，這廂陪罪瞭。”他果真一揖到地。

　　王笑笑突然此舉，弄得黑衣女子哭笑不得，歇瞭一下，始才冷冷說道：“不敢當，公子若是別無指教，賤妾告退。”

　　王笑笑心中暗道，此女明明來歷不正，卻裝得一本正經，此中必有奸詐。他心中轉念，口中說道：“薛王爺一傢對我有知遇之恩，現在薛王爺慘遭非命，在下奉師母之命緝拿兇手，僥幸遇上瞭姑娘這條線索，在下豈能輕易放過？”

　　黑衣女子冷笑一聲，道：“原來公子懷疑賤妾是那兇手的黨羽？”

　　王笑笑含笑說道：“在下僅求姑娘指點，豈敢含沙射影、誣賴好人。”他一時講那黑衣女子是條“線索”，一時又講她是個好人，其實反反覆覆，隻有一個主意，那是定要從這少女身上獲取一些端倪。

　　黑衣女子自然清楚這一點，因之她玉臉含霜，緊緊盯著王笑笑，神色極為忿怒。玉女含忿，另有一番逗人遐思的嬌媚。王笑笑縱然不涉遐思，卻是笑臉盈盈，飽餐瞭一頓秀色。那黑衣女子見他不慍不怒，隻是癡癡含笑，卻也對他無可奈何。她想瞭一下，忽然臉容一整，肅然道：“王公子，你當真定要緝拿殺害薛王爺的兇手麼。這件事情朝廷現在都沒有明確的說法，你確定你可以嗎？”

　　王笑笑雙拳一拱道：“在下奉命，若是不能緝獲兇手，澄清疑案，無法回傢復命。更加無言面對當初幫助過我的薛王爺一傢。”

　　黑衣女子冷冷一笑，道：“好，小女子助你一臂之力。”話聲一落，轉身便向廳外奔去。

　　王笑笑疑雲滿腹，但知這位黑衣女子縱非兇手黨羽，也必是深知內幕的人，當下邁開大步，隨同奔去。兩人出瞭城，約莫奔行瞭有半個時辰，來到一處蔓草叢生的荒野。忽然，荒野蔓草間，出現瞭一座孤立的茅屋。茅屋孤零零掩映在蔓草叢中，四無道路，景色十分淒涼，更籠罩著一層詭秘的氣氛。

　　黑衣女子，直奔茅屋門前，伸手叩門，道：“九娘開門。”

　　茅屋之內，燈光一閃，一個嘶啞的聲音問道：“是小姐麼？”

　　黑衣女子冷冷地道：“當然是我。”

　　茅屋中沉寂瞭片刻，忽又聽得那嘶啞的聲音道：“另外一人是誰？”

　　黑衣女子怒聲道：“叫你開門，何必多問。”王笑笑早已聽出，屋中講話之人早已站在門後，但那木門緊緊關閉，遲遲不見啟動。黑衣女子似是怒不可遏，冷聲喝道：“你找死麼？”玉掌一揚，猛力拍去。

　　但聽“呀”的一聲，木門應掌而開。燈光一暗一明，但見茅屋一明兩暗，當門是間草堂，隻有一張破舊的木凳和兩把竹椅，陳設十分簡陋。草堂無人，那黑衣女子氣沖沖奔向暗間，言道：“九娘，你……”

　　王笑笑接口說道：“姑娘不必找瞭，九娘在這裡。”

　　隻聽一聲冷哼，道：“不錯，老身在此，閣下的耳目倒也聰靈。”聲落人現，門後閃出一條人影，擋住瞭王笑笑瞧向暗間的視線。

　　王笑笑凝目而望，不料目光一觸九娘的臉孔，不覺渾身一震，一股涼氣起自足底，冒上胸口，機伶伶打瞭一個寒噤。

　　這並非王笑笑識得那九娘，而是那九娘年紀不過四十出頭，滿頭青絲，肌膚如玉，倒也整齊光潔，可是，她那臉上傷痕累累，十餘條色澤艷紅、溝壑一般的創痕，佈滿面頰，縱橫交錯，皮肉外翻，望去恐怖之極。此刻九娘站在王笑笑的面前，目光滿含猜疑之色。

　　黑衣女子聞言轉回草堂，峻聲叱道：“九娘，你真要找死麼？還不退下奉茶。”那九娘也不回頭，又呆呆地瞧瞭王笑笑一陣，始才移動腳步，朝後面廚下走去。

　　王笑笑心神稍定，暗暗留意九娘走路，見她雙足著地，與常人毫無不同，也不像施展輕功的樣子，隻是落地無聲，仿佛身子沒有重量。王笑笑雖然膽大，此時此地，也有點提心吊膽，暗暗捏一把冷汗。

　　黑衣女子將手一擺，冷冷說道：“王公子請坐。”

　　王笑笑心神一定，嘻笑道：“請坐，姑娘也坐。”

　　兩人分別在兩張竹椅上坐下，隻聽黑衣女子肅然道：“王公子是否知道七魔十三仙，一幫、一會、一教的事？”

　　王笑笑暗暗皺眉，道：“七魔十三仙之事在下懂得不多，但是我知道是那幾個人，但是那一幫一會，一教之事似乎是十年以前的事瞭。”

　　黑衣女子冷冷說道：“聞說昔年有一個”五行幫“，一個”風雲會“，一個”通天教“，三足鼎立，各霸一方。那七魔十三仙都是這幾個門之後，公子系出名門，對於這些掌故，應該十分清楚瞭？”

　　王笑笑微微一笑，道：“風雲會“與”通天教“早已覆滅，”五行幫“也已解散。二十年前的舊事，再說瞭，我自然是那七魔十三仙之一的歌魔，十三仙之中，已有幾人和我關系莫逆的。姑娘為何忽然問起？”

　　黑衣女子答非所問，道：“其後有一個”五毒教“，公子知道麼？”

　　王笑笑道：“也曾聽人說起，聞說那”五毒宮“屢經挫敗，亦已風流雲散、冰消瓦解瞭。”

　　黑衣女子冷冷說道：“近年來，江湖上崛起一個”五毒宮“，公子可曾聽人講過？”

　　王笑笑悚然一驚，道：“何方”五毒宮“？在下倒未聽人講起。”但是心裡卻知道這個五毒宮怕就是自己的師叔的那個宮瞭，可是為何與此事相關瞭？莫非那五毒宮的大弟子自己組建的新的幫派？

　　黑衣女子淡然道：“我也是近日方始聽人講起。”

　　王笑笑抱拳一拱，道：“在下願聞其詳。”

　　黑衣女子道：“那一日，我無意之間，發現一批形跡可疑之人，是我一時好奇，追蹤在彼等身後……”

　　王笑笑全神貫註，正在聆聽對方敘述，突然間，心中陡生一種怵惕之感，轉面一望，赫然見到那滿臉創痕的九娘，手托木盤，盤中放置兩杯清茶，不知何時到瞭身後。九娘見他回過頭來，頓時移步上前，將兩杯清茶放置桌上。王笑笑怒氣暗生，右手一抬，欲待扣住九娘的手腕，轉含一想，自己先行出手，未免有失身份，於是改變主意，安坐不動。

　　黑衣女子冷眼一望九娘，揮手道：“退下。”

　　那九娘恐怖的臉上，肌肉顫動瞭一下，突然說道：“王公子，請用茶。”

　　黑衣女子微怒道：“你好羅嗦，叫你退下。”

　　王笑笑心中暗道：“這茅屋充滿瞭鬼氣，若不使點霹靂手段，諒她們不肯就范。”心念轉動，突地放聲一笑，端起茶杯，道：“姑娘請往下講，在下洗耳恭聽。”舉杯就唇，飲瞭一口熱茶。

　　油燈就在手邊，他茶杯一舉，袍袖拂動，那油燈的光亮一閃，幾乎滅去。便在那油燈光亮暗而復明之際，王笑笑右手小指輕輕一彈，一粒小如粟米的藥丸，業已投入另外那杯茶內，九娘與黑衣女子竟是毫無所覺，這乃是瞬息間的事。

　　黑衣女子目光一轉，朝她手中茶杯瞥瞭一眼，繼續道：“我暗中追躡那批人，見他們潛入薛王爺府中，揭開棺蓋，將一種白色粉末灑入棺內，隨即將棺蓋復原，洋洋得意，準備捕捉敵人。”

　　王笑笑業已試出，那杯清茶中，果然下有迷藥，當下聲色不動，端起茶杯，徐徐呷瞭一口，含笑道：“那自稱姓薛王氏的女子，是”五毒宮“的屬下麼？”

　　黑衣女子點瞭點頭，道：“我也是由他們口中聽來的。”

　　王笑笑微微一笑，道：“那薛王氏是教主麼？”端起茶杯，津津有味的又呷瞭一口。

　　黑衣女子冷聲道：“那薛王氏氏僅是一名最小的走卒，他們一行共有十餘人，便那為首之人，也不過是一名小而又小的頭目而已。”

　　王笑笑佯作驚訝，道：“哦，姑娘見過那為首之人？那為首之人是男是女？多大年紀？”仰起脖子，將那杯清茶一飲而盡。

　　黑衣女子道：“我探查數次，始終未曾見著那為首之人，不過，聞說此人姓楊，他們稱他公子。”

　　王笑笑道：“既稱公子，想必年紀不大？”

　　黑衣女子道：“由他們的談話判斷，那楊公子非但是他們的首領，而且是殺害薛王爺的主謀，此人眼前尚在杭州，並未離去。”

　　王笑笑忽然大笑，道：“有趣，有趣，王公子大戰楊公子。”

　　“那楊公子僅是”五毒宮“的小小頭目，並非”五毒宮“的教主。”黑衣女子冷然一笑，口齒啟動，欲言又止。

　　那九娘一直站在王笑笑身後，並未遵命離去，這時雙手緩緩提起，十指箕張，作勢欲撲。詎料王笑笑猛一轉面，叫道：“九娘。”九娘大吃一驚，身子一縮，疾退一步，那黑衣女子也是心神一凜。

　　王笑笑放聲一笑，端起茶杯，道：“我口渴得很，煩你再來一杯。”九娘微微一愣，接過茶杯，疾步退去。王笑笑突又叫道：“九娘。”九娘身子一震，轉身站定。

　　王笑笑道：“你那茶葉很不錯，再給我多放一點。”九娘那鬼怪的臉孔顫動瞭一下，點一點頭，匆匆向廚下奔去。

　　原來九娘早在茶中投下一種藥物，那藥物極為厲害，縱是武功絕高之人，飲下瞭那杯清茶，亦得當場倒下，人事不省。豈料那杯藥茶進瞭王笑笑腹中，竟如石沉大海，毫無應驗，而且他一杯不夠，居然再要一杯，還說茶葉不錯，要求多放一點。

　　黑衣女子暗暗愁急，忖道：“這王笑笑刁鉆刻薄，狡詐絕倫，藥物毒他不倒，看來隻有舍命一拚瞭。”她正轉念之中，九娘已端著一杯熱茶，疾步走瞭出來，垂目望地，默默的放在王笑笑的面前。王笑笑似是口渴難耐一般，急急端起茶杯，呷瞭一口，笑道：“聽姑娘的口氣，那”五毒宮“似是一個組織嚴密、黨羽眾多、行事十分惡毒的幫派？”

　　黑衣女子冷然應道：“想來如此。”

　　王笑笑笑道：“那麼，平靜瞭二十年的江湖和朝廷，豈不又要騷亂不休瞭？”他好似感慨良深，端起杯子，又呷瞭一口。

　　黑衣女子瞧他舉杯頻頻，對那茶中的藥物一絲也不在意，不禁大為懊惱。她心頭煩悶，也自端起自己面前那杯清茶，朝唇邊送去，口中冷冷說道：“小女子覺得，江湖與朝廷有人勾結，正在醞釀大變，那薛王爺首當其沖，不過替人受過，作瞭代罪之羔羊罷瞭。”

　　王笑笑佯作訝異，問道：“為什麼？”

　　黑衣女子冷冷一笑，道：“公子如今聲名正隆武林，聲威之隆，有如日在中天，但你居然有瞭那麼的紅顏，已經是仇敵遍天下……”她似是不願多講，話猶未畢，突然頓住，舉杯就唇，就要飲一口茶。

　　王笑笑轉彎抹角，就是要逗她飲茶，要看她作法自斃的樣子，這時見她茶將入口，一時忍俊不住，不禁“卟嗤”一笑，急急轉過臉去。黑衣女子微微一怔，嗔道：“你笑什麼？”

　　王笑笑抿瞭抿嘴，忍笑道：“這杯茶不太幹凈，姑娘不飲也罷。”這話中既含譏嘲之意，也有暗示之處，一語雙關，黑衣女子但知九娘在茶中放過藥物，卻不知王笑笑也已做過手腳，不禁一聲冷笑，口齒一張，又待飲用。

　　王笑笑忍俊不住，又想發笑，但他畢竟是王傢的子弟，日受義理熏陶，血脈之中，也有王傢人光明正大的一面，那慈善的性情、是非的觀念，卻是顛撲不破的。便在這一刻間，他心頭靈光一閃，暗暗忖道：“她一個女流之輩，我要打便打，要殺便殺，何必作弄於她。”

　　轉念至此，再不遲疑，頓時手臂一伸，黑衣女子但覺眼前一花，手中的茶杯突然到瞭對方手內，便連杯中的茶水，也未濺出半點。

　　王笑笑淡然一笑，放下茶杯，正容道：“姑娘不是在下的敵手，今日之事，咱們坦誠相見，姑娘道出姓名，若是果真與血案無關，在下立即告辭，否則的話，兵刃相見，在下也不客氣，這茶你就不要喝瞭。”

　　黑衣女子聞言一愣，心知那杯清茶必是別有蹊蹺，一時諸念雜陳，既感王笑笑的技藝機智兩稱高絕，憑恃自己主仆，要想對他不利，那是萬分困難，心中有一分悲哀惱怒的情緒，但又覺王笑笑刁鉆之中，不失其光明磊落的一面，芳心又有一分欽佩向往的意念，因之木然呆立，竟然不知所措。

　　突聽九娘怒聲道：“恃技凌人，算什麼俠義之士？”大步走到桌前，端起茶杯，一仰而盡。

　　王笑笑冷笑一聲，道：“你自討苦吃，那可怨不得人。”

　　九娘厲聲狂笑，突然茶杯一摔，十指箕張，猛地撲瞭過來。她面貌猙獰，本來就令人望而心悸，這時運氣行功，渾身骨節劈啪亂響，原本白晰光潔的雙手，陡然變得漆黑如墨，尖尖十指，長出瞭寸許，那副張牙舞爪的模樣，看瞭著實令人心神俱震。

　　王笑笑怒氣橫生，身形一閃，飄開兩尺，冷冷說道：“武功如此歹毒，定非善良之輩，饒你不得。”右掌一揮，霸皇決隨即使出，淡然反擊過去。

　　但聽劍風振動，那黑衣女子一言不發，短劍宛如閃電一般，倏地刺到。這一劍來勢奇快，逼得王笑笑縱身一躍，疾退三尺。九娘笑聲不絕，那嘶啞笑聲，恍若鬼哭狼嗥，刺耳至極。在這荒野茅屋之內，一燈如豆，景色淒迷，聽入耳中，更覺驚心動魄，恐怖懾人。

　　王笑笑雙眉緊蹙，右手一摸劍柄，打算抽出寶劍，但他自視清高，覺得對付兩個女子，實在不值得動用寶劍。就在這略一猶豫之間，黑衣女子短劍一振，又是一劍刺瞭過來；那九娘身形一弓，突地厲喝一聲，亦復猛然撲到。這主仆二人動起手來，招式配合得極為嚴密，薛王氏其那九娘奮不顧身，兇悍無比。

　　王笑笑見此怒氣上湧，左手一探，徑奪黑衣女子手中短劍，右掌一揮，直向那九娘前額拍去。這一掌疾如電掣，眼看後發先至，就要擊到九娘額上。那九娘雙目圓睜，目中精光暴射，仿佛兩支火炬，王笑笑一掌擊來，她竟然不接不架，僅隻腦袋微偏，避過要害，身子反而迅速前沖，雙臂一合，猛地抱瞭過去。

　　王笑笑又驚又怒，倉猝之中，身形一矮，閃電般掠瞭開去。九娘撲瞭個空，身形急轉，如影附形，緊迫而上，黑衣女子“唰”的一劍，同時朝王笑笑右側襲到。交手這三招如火如荼，猛惡之極，但卻是轉眼間的事。忽然間，那九娘狂叫一聲，雙手捧腹，一個踉蹌，直向王笑笑身上撞去。

　　王笑笑身子一側，左腿陡抬，將九娘踢倒在地，右手運指如戟，直向黑衣女子寸腕之間點去。黑衣女子短劍揮動，疾退一步，避過瞭一指。

　　就在此時，隻聽那九娘哀號不絕，雙手捧腹，在地上滾動不已。原來九娘在茶水中投入藥物，王笑笑也在茶水中投入藥物，可是，王笑笑安然無事，九娘卻腹痛如絞，仿佛肝腸寸斷，萬箭鉆心一般的難受。

　　王笑笑雖然刁鉆古怪，如此懲治旁人卻是第一遭。眼見九娘哀號滾動的慘狀，心頭頓覺不安，飄身上前，一指點去，打算先閉住九娘的穴道，再來問話。但聽九娘嘶叫道：“姑娘拚命啊，殺瞭這小子，老爺的性命就保住瞭。”嘶叫聲中，貼地一滾，張臂向王笑笑雙足抱去。

　　王笑笑渾身汗毛一豎，怒聲道：“王某的生死，與你老爺的性命有何關系？”飛起一腳，將那九娘踢出丈外，她的身子直向廚房摔去。黑衣女子欺身進擊，突然一劍，猛地襲瞭過來。