祁陰鄉勝在位處山地,有著一般平原鄉鎮沒有的特點,依山而建,天險易守,水源就在鎮子當中,除非拿十倍之兵以人命來填,否則祁陰鎮被圍幾年怕是也攻不下來,祁陰山更是盛產白烏縣其他地方沒有的礦物和藥材,是以雖然人口甚少,但收入不低。
祁陰山頂上的祁陰鎮經過一百多年的發展,在康?祖孫三代經營下慢慢有瞭起色,但終究是新興的山地鄉鎮,終究比不上發展千年之久的烏骨鎮,連上附近移居來各處山峰的村子,至今人口也不過是三十多萬,祁陰鄉一年產出大概隻有烏骨鄉的四分之一,而祁陰子爵府看上去都隻比墨屠的市令府好那麼一點點而已。
加上進出祁陰鎮每次往返都要爬上一大段山路,甚是不便,所以祁陰子康仲豫長期都是住在烏骨鎮上的鎮長府,也是慕辛一行人正在前去赴宴的地方。
鎮長府位於烏骨鎮正中央的位置,不得不說烏骨鎮實在是實力雄厚,鎮上的街道在嚴冬下雖然人流不多,但烏骨鎮作為人口眾多的重鎮,大街上的人流還是能擋住大半條足夠二十壯漢平排而行的街道,饒是慕辛坐上瞭康詩涵的小一號馬車,也隻能慢慢行進。
沿途看去,烏骨鎮比起慕辛先前路過的兩個聚落、白林東村和白林東寨要熱鬧和有生氣多瞭,慕辛也樂得如此悠閑,在聽完於雅妃介紹後,自己思考瞭一會,還有時間跟眾女溫存一番,足足花瞭快一個時辰,才從北門驛站走到鎮長府門前。
在被康柔和於雅妃提醒之後,慕辛沒有立刻下車,而是待在車輿之內,讓林小梅領著兩個待女前去扣門。
慕辛從車窗看出去,不禁訝異瞭一番,鎮長府門外有八座哨塔,呈八卦之勢包圍著鎮長府,常人從下用肉眼仰視,沒法看到裡面的情形,但這並攔不住慕辛的神識,毋須依賴編輯器的地圖,就已經通過神識窺見,每座哨塔上都有三名武士和十幾個侍衛看守,這些武士實力不一,但都是介乎淬體二層到三層。
除瞭哨塔之外,鎮長府外墻之外也有數十衛兵站崗,正門和後門各坐鎮著兩個淬體三層的武士,這鎮長府僅僅是外圍防守已經用上三十名武士,而且這些人總不可能十二個時辰都待著吧?就算隻輪替一更,單單鎮長府外圍的防守,已經用上六十名初階武士。
再加上鎮衛軍名冊上那三百多名武士、祁陰鄉上的鎮衛軍、以及外派到各處產業的武士管事,祁陰康傢掌握的武士幾乎有五百人,以兩鄉百萬人口來算,武士的數量隻有約莫一千到兩千人,祁陰康傢一傢的武士就占瞭起碼四分之一,康氏一族在烏骨鎮經營千年之久,實力確實不容小覷。
……
「你們幾個,待會兒那位仙師大老爺就要來我們傢作客,各大傢族的族長也早在偏廳裡候著瞭,你們幾個盡量在他們面前留點好印象,尤其是蕓兒啊,以前你在外面當傭兵爹都沒管你,如今都三十好幾的老姑娘瞭……」
坐在書房當中,康仲豫對眼前的幾個兒孫告誡著,祁陰子爵傢的傢教極嚴,對於自己的幾個兒子和孫子他都是很放心,唯獨這個小女兒讓他特別擔憂。
因為是四十好幾才生下來的老來得女,一直都對她百般縱容,康蕓兒自小好動嗜武,本想著女兒長大之後會收心養性,殊不知她年長些許就拉著侍從跑瞭去當瞭傭兵,怎麼勸都勸不回來。
也是幸虧有康蕓兒,烏骨鄉裡的傭兵團數量特別多,始終是自己女兒,難道不照顧她一二嗎。而且康蕓兒當瞭幾年傭兵之後按捺不住,自己組建瞭一支傭兵團,據點一反傭兵團常態,堂而皇之設瞭在烏骨鎮內,專門招攬女武士,接的不少都是見血的活,還幹過在烏骨鎮上滅門焚宅的事,害得康仲豫苦惱不已,種種行為讓坊間贈瞭她一個「瘋婆子」的稱號。
在子爵千金的名頭和當時她淬體三層的實力,這支傭兵團當之無愧是烏骨鄉第一的傭兵團,扛著這支傭兵團的大旗,惡名滿貫的匪徒也是避著走,就算是世傢大族被她們打上門,你要是敢反抗,明天就有整個營的鎮衛軍上門要人瞭,這種「我爹是領主」的傭兵團,讓她們接任務幾乎不可能失敗。
要不是康蕓兒收取的任務費用不菲,招募武士的條件又高,烏骨鄉裡怕是沒其他傭兵團的事瞭。剛好這幾天沒任務在身,就被康仲豫拉瞭回來赴宴,害得自在慣瞭的康蕓兒渾身不自牘。
被康仲豫指名的康蕓兒一臉不滿,反駁康仲豫道:「爹,為何女兒傢就非得嫁人不可?女兒二十多歲就修成淬體四層瞭,當年那個墨辰桀的資質也不過如此吧?整個烏骨鄉資質比得上女兒的又有幾人?若非爵位傳男不傳女,要是傢族資源不是集中在兩位兄長上,女兒早就是烏骨鎮第一人瞭!」
康仲豫每次都在旁敲側擊,希望能讓女兒有個好歸宿,但康蕓兒並不這麼想,她姿質不俗,確實在烏骨鎮裡是鳳毛麟角,康仲豫自己也不過淬體五層而已,而且她向往的是自在人生,而非天天待在傢裡相夫教子。
康蕓兒雖然表面看上去是眼高於頂,事實上不過是找個借口推搪。她們父女二人都清楚,這點資質說強不強、說弱不弱,但也僅此而已,三十多歲高居淬體中期的人不少,僅僅是康傢就是一抓一大把,雖說能突破淬體五層是板上釘釘的事,但放眼遼東郡乃至整個遼州,也不過是中流而已。然而康仲豫如何不知女兒所想,她就是不願意嫁人,再多說也隻是平白讓女兒生厭,唯有適可而止。
要講的也講完瞭,康仲豫正要讓他們回去候著,卻恰好有傢丁前來通傳,康仲豫聽聞慕辛抵步,連忙帶著兒孫到府門前迎接慕辛。
……
康仲豫雖然在伯族中地位不低,但卻從來沒面見過修士,想要振興祖業和祁陰康傢的他,得知有位修士來到烏骨鎮一事很上心,昨天晚上更是廣發人手去打聽慕辛的特徵、落腳點、以至同行一眾姬妾的去向都派人看著,好讓自己能第一時間做好準備。
康仲豫派人遞帖的時候,也不過是賭上一把,能跟人傢攀上關系自然最好,但就算不成事,僅僅是有仙師願意到訪自己的府邸,那麼祁陰康傢已經能名聞石烏伯國乃至整個遼東郡,你看咱祁陰康傢,連仙師都願意一訪,誰還敢小看自己這一系。
走出鎮長府前廳,康仲豫不停在心裡頭責罵自己,始終祁陰康傢沒有被大修士到訪過,當瞭幾十年領主,武士世傢的族長求見也得看他祁陰子心情好不好,就算是本傢來人也是平輩論交,哪做過接待人的事,自己最終還是有所疏漏,怎麼沒有事先讓人在鎮中央周圍看緊,要不然慕辛人到中途就能跑回來稟報,省得要對方在府門前久等。
本來就是賭上一把,可如今居然這般失禮,讓一個仙師在外等候自己,聽說那個慕仙師還是個少年公子,少年人難免心高氣傲嗎,自己本來難得能請到他來,要是因為此事惹惱瞭對方,慕辛拂手而去,那就變成名譽掃地瞭。急步走來的康仲豫想著這事越走越快,到最後幾乎是跑到大門前。
林小梅看見四周的侍衛和傢丁向康仲豫行禮,隨即向來人道:「這位定然是祁陰子康仲豫康大人?我傢公子嘮叨瞭。」
林小梅對自己的表現十分訝異,要是換著以前,別說看見鎮長這種大人物,就是一個淬體一層的武士,她在對方面前恐怕是大氣不敢喘一口,現如今飛上枝頭當上瞭修仙者,背靠著慕辛這位大修士,隱隱有點不把康仲豫當回事的想法,跟著慕辛離開白林東村不過一個多月,就能改變如此之大,實在令林小梅感嘆。
「仙子折煞小人瞭!小老兒豈當得瞭仙子這聲大人,直呼老兒名諱即可!」
康仲豫連連搖手,他可不是那些小武士,康仲豫每年都會到本傢的傢族大會去,康傢淬體後期的高階武士他可都見過,自己分辨得出,眼前這位嬌小玲瓏的貌美少女絕對不隻是淬體後期,那麼此女定然是超脫凡俗武者的修仙之人瞭。
這位仙子居然喊自己大人,他隻道是對方言談客氣,要是自己真接下來,那就成自己狂妄瞭,連忙說道受不起,康仲豫可是還害怕著慕辛怪罪下來,現如今又生怕惹眼前的林小梅不滿,不停轉動腦袋,一言一行都不得松懈。
「賤婢可當不起祁陰子這聲仙子,托公子爺的福,賤婢才有幸一窺門徑,然而依然是一介庸俗小婢罷瞭。」
林小梅一臉崇拜地向康仲豫回道。康仲豫自然知曉她的崇拜的對象不是自己,而是車輿內的那位貴客,聽見她的反駁,康仲豫越發好奇慕辛到底是何方神聖,居然能讓一位貌美女修為奴為婢侍候自己。
車上眾人看見康仲豫走到傢門前來迎接,也就走瞭下來,康仲豫定力不俗,反倒是他身後的兩個孫子,見瞭康柔等人就被迷得丟瞭魂。
「小人康仲豫拜見仙師!小人未曾遠迎,害仙師久候,請仙師恕罪。」康仲豫說著,就拱手彎腰下拜。
慕辛沒有在意康仲豫,視線反而看向瞭後面和眾人一起下拜的康蕓兒,幾人剛出來的時候,慕辛就留意到她瞭,雖然外貌不算絕色,但康蕓兒一身勁裝、腰別長劍,配上那粉雕玉琢的鵝蛋臉,就算放到慕辛身旁的姬妾中也是別具一格,打開面板一看,這英姿颯爽的女子居然有中等姿色,相貌比之原來的康柔母女不惶多讓。
康仲豫見慕辛遲遲不答,以為慕辛真的惱怒,冷汗都滴瞭下來,正要抬頭一看對方臉色,剛好就聽見他身邊兩女柔聲道:「侄女康柔(康詩涵)見過伯父」
康仲豫聞言呆滯瞭半響,才意識到對面這兩位美貌仙子是康傢子弟,不過即便聽到康柔兩人的名字,卻也沒有立刻就想起來對方是誰,一個是十二歲就嫁到別郡去,另一個更是素未謀面。
「柔……詩涵……哦哦!這位可是族長千金、前些年嫁到遼西那邊的康柔大小姐?那另一位是……」
康柔點頭表示康仲豫沒說錯,而康詩涵對於自己沒被認得並不意外,向康仲豫解釋道:「傢祖先代白烏城主康季知。」
康仲豫摸著下巴想瞭想,康季知他當然知道,康雲伯公的小兒子,現任族長的小叔,白烏城主沒有爵位,因為「掌一縣之地者伯」這個規定,除非康傢能稱霸遼東,否則白烏城主永遠隻是城主縣老爺。然而城主是被授權掌控整個縣所有鄉鎮的稅賦和兵權,實際的地位根伯爵根本沒兩樣,康仲豫在以前也是聽康季知的調配。
就是不知道康詩涵是大哥長文還是小弟長武的女兒,不過眼下這件事情不太重要,反正知道那是康傢的兒女就行,更何況康長文如今是白林東寨寨主,手底下最少也有四十名中階武士,比他祁陰康傢手底下的還多,而康長武也接任瞭作為白烏城第一大族的白烏康傢傢主,兩人都是石烏伯國之內的大勢力瞭。
「原來都是自傢人啊!兩位侄女好福氣!居然蒙慕公子這等年少有為的大修士看中,實在是我石烏康氏的幸事啊!」
康仲豫臉上的憂色這才消退大半,我康傢居然有兩個女子、還要是本傢出身的大小姐們當瞭他的體己人,想來對自己康傢的觀感尚且不錯,不過瞧著這位仙師大人身邊美女如雲,自己這兩個侄女地位真的足夠影響他嗎?……
康仲豫同時腹誹著康山伯爵,別的人不知道,作為石烏康傢七名子爵之一的他,在本傢關系好的人不少,也靠著這點關系安插瞭些眼線,早些年就通過這些關系知道瞭康山拒絕寒毒教的招攬,還以為是他哪門子傻瞭,這麼好的中興機會都拒絕瞭。
當時康仲豫已經想著留點後路,康長武跑上白林山拉大旗當山賊頭子,康仲豫一得知那是寒毒教的意思後,就全力支持康長武,他能跟被寒毒教幾位長老全力支持的玄萬生對抗這麼久,康仲豫可說是功不可沒,必要時向東寨提供糧食、兵器,讓東寨為自己辦事,暗地裡還不時讓傭兵團到白林西寨搗亂以換取在烏骨鄉駐紮的準許。
在墨辰桀從鎮北門露頭後,康齊立刻就派人告知瞭鎮長和大統領,康仲豫特地派人監視慕辛,對於一行人的舉動和說話都是十知八九。如今康仲豫一見康柔和康詩涵跟慕辛這般親密,不禁暗罵康山狡猾,原來是自傢女兒傍上瞭一位大修士,要是真如墨辰桀所說,此人修為在修仙界也是首屈一指,還真不需要依賴寒毒教。
「爹,您還是先讓人傢進去坐下吧。」
康蕓兒看著康仲豫還要再說點甚麼,忍不住出言提醒道,康仲豫也意識到自己讓貴客站在門前、沒有第一時間請人傢進去這件失禮事情,跟慕辛賠笑告罪。
直到走進大廳,被下人迎上主座,慕辛對於康仲豫自方才開始的表現完全沒感覺,他根本連這裡的禮儀都不甚清楚,在車駕上也是被康柔提醒道,上位者應該讓對方前來迎接,在對方門前等候是有失身份的舉動,隻有下位者才會站在人傢門前候著,他才沒有跳下來敲門。
慕辛隻是奉行著老龍的教誨:隻要你不讓人知道自己是一無所知的懵懂少年,那麼在其他人眼中你就永遠是站在神臺上的神秘人。少說多做、少聽多看,就是慕辛要做的事情。
慕辛進來時,大廳裡早就坐滿瞭各族代表,慕辛所不知道的是,那些武士傢族的族長聽聞他願意晚上來赴宴,可都是抱著各種心思,但無一例外,他們都是早在用完午飯之後就來到鎮長府坐著,最弱小的保傢和鉅傢傢主更是帶著自己的兒女和幾個族內新秀早早來瞭。
仙師來訪烏骨鎮,在最近幾百年都沒有過,正因為烏骨鎮有著三面天塹,除非目的地是烏骨鎮,否則根本沒而人會從烏骨鎮借路,以前出外歷練和捕獵靈獸的修士都是途經白林鄉和富山鄉,誰願意多花幾天沒事繞路跑來烏骨鎮。
這原因導致烏骨鎮雖為重鎮,武士人數足有千人以上,明面上實力最強者卻也不過淬體五層,其他地方的武士世傢有些子弟曾被修仙者指點,或者看中收為徒弟,不但傢族地位水漲船高,要是能爭取到幾顆淬體丹,族內強者的修為定然更進一步。
比起能讓修士相中來提升實力的機會,傢族的事情就顯得無足輕重,昨晚墨辰桀當馬夫駕車進城、墨傢有瞭位仙師作客、這位仙師年紀甚幼、隨行姬妾眾多雲雲,一連串消息經過各個武士世傢不眠不休地探查,才過瞭一個晚上就傳遍各傢傢主,聽聞鎮長府請到慕辛來與各個武士世傢的傢主見面,各人都是趨之若鶩,連忙叫來自己看重的子侄和有機會讓慕辛看上的女子一同到府赴宴。
隻是今天宴席的主角慕辛這時候卻是一臉懵然,不是說隻有十三傢武士世傢的傢主嗎,怎麼這客廳裡有好幾十人呢?