「我其實，並不是這個世界的人。」

　　瓊恩認真地看著懷中少女，一字一字地說。

　　梅菲斯怔瞭一怔，隨即笑起來，「你不是這個世界的人？」她說，「那你是甚麼呢？天堂山的聖靈？內層界的元素？還是從九層地獄地爬出來的魔鬼？」

　　「你覺得呢？」瓊恩反問。

　　「我想想，嗯，如果讓我說的話，你和魔鬼還真有點像，」少女一本正經，「陰險丶狡猾丶熟悉律法丶花言巧語——隻是少瞭兩隻角和一條尾巴。」

　　「所以我不是魔鬼，」瓊恩說，「我和他們是近親。」

　　「泰夫林？」（下層界邪魔和人類交合所生的後裔，又稱半魔人，兼具邪魔和人類的特徵，在物質界極為罕見）

　　「……我這麼英俊瀟灑玉樹臨風的標準人類，哪點長得像邪魔瞭？」

　　梅菲斯格格笑著，「好啦，不開玩笑，你到底想說甚麼呀？」

　　「我已經說瞭，我要告訴你一個秘密。」

　　「秘密就是：你不是這個世界的人？」

　　「對。」

　　少女忍不住又笑瞭起來，幾秒鐘後突然頓住，她終於發覺自己的男友似乎並不是在開玩笑，相反他的神態非常認真，甚至可以說是慎重。「你是說真的？」她輕聲問。

　　瓊恩點頭。

　　「那你所說的『世界』，是指甚麼？」梅菲斯也認真起來，從男友懷中坐起，挺直腰，凝視著他，「是時間概念，還是空間概念？是指這片大陸呢，還是整個物質界？」

　　「既是時間概念，也是空間概念；既非這片大陸，也非物質界，」瓊恩說，「是這個晶壁系。」

　　怎麼可能？

　　幾乎是下意識地，梅菲斯想要脫口反駁，但卻硬生生忍住。「也即是說，另外一個宇宙瞭？」她問。

　　「對。」

　　晶壁系的意思，通俗點說就是「宇宙」，包括物質界和一切內層位面和外層天域，包括過去丶現在和未來，它是時空維度的匯聚，意識感知的極限，不可能被突破。魔法學理論中，確實有所謂的「多元宇宙丶平行時空」的假設——但也隻不過是理論假設而已，從未得到過驗證。梅菲斯學識廣博，知道在古伊瑪斯卡的傳說中，有奇械師打開跨越晶壁系的傳送門，從異界掠奪大量奴隸的故事——然而告訴她這個故事的人，無論是巫妖長老，還是大主教，都認為這是無稽之談，因為根本不可能做到。

　　然而現在瓊恩很認真地告訴梅菲斯：他來自另外一個宇宙。

　　「可是如果我沒記錯的話：你出生於陰魂城，」少女冷靜地指出男友話語中的破綻，「而且我記得你曾經說過：你和珊嘉姐姐是同一日出生，長大，直至成年。」

　　一個在此世界出生丶長大丶成年的人類，怎麼會來自另外一個宇宙呢？

　　瓊恩伸出手指，指瞭指自己的額頭。

　　「唔？」

　　「我是存在的——每個人都會這麼認為，對吧，但到底甚麼是『我』呢？」瓊恩問瞭一個奇怪的問題，「是指這具軀體嗎？」

　　少女沉吟著，搖搖頭，「不是。」

　　顯然不是，至少在這個奇幻世界，軀體的毀滅或改變，並不必然等於「我」的消失，那些幽靈鬼魂，或者凡人轉化成的邪魔天使，比如奧嘉萊斯，比如莎珞克，就是最好例子。

　　「靈魂吧，」梅菲斯說，「或者說，自我意識。」

　　自我意識存在，「我」便存在，無關軀體，無關物質。

　　「正是，」瓊恩說，「如你所知，我確實是出生於這個世界，但在出生之時，在與這個世界發生關聯之初，我就已經擁有瞭清晰並獨立的自我意識——所以作為『我』的存在，早已『存在』。」

　　「何以證明呢？」少女咄咄逼人地追問。

　　「記憶，」瓊恩說，「一段有關另一個世界的完整記憶。」

　　另一個世界的完整記憶？

　　梅菲斯怔瞭片刻，然後笑起來。「好吧，」她說，「那我很想知道，你記憶裡的那個世界，又是甚麼樣子的呢？」

　　預言學派的巔峰法術中，有一種「記憶投射」，能夠將自己腦海中的記憶具現為畫面，放映出來給人看——據說這道法術運用到極致，連深藏在潛意識裡的信息都能調出來。瓊恩在預言術上造詣平平，自然也不會這麼高深的法術，於是隻能口述瞭。

　　這樣也好，自己記憶裡可是有很多很多少兒不宜的愛情動作場景，甚麼歐美的日本的騎兵的步兵的真人的動畫的，包羅萬像，如果當真投射出來，隻怕艾彌薇會當場暴走吧……

　　他清清嗓子，開始講述起來。梅菲斯一開始還有些不以為意，聽瞭十分鐘便開始認真起來，不時就一些細節問題發出提問。足足花瞭一小時，瓊恩講到口乾舌燥，總算勉強把地球的情形粗略介紹瞭個大概。梅菲斯神情凝重，隱約又有些不敢置信，她博覽群書，各種各樣的故事見得多瞭，知道無論多麼精彩的故事，無論多麼聰明的作者，隻要它是虛構的，那麼就必定在邏輯和細節上存在破綻，然而瓊恩所描繪的那個名為「地球」的世界，雖然聽起來確實光怪陸離，荒誕無稽，但細細思索，卻在細節和邏輯上完美自洽，毫無半點破綻。

　　出現這種情形，隻有兩種解釋：其一是瓊恩擁有難以想像的神奇創造力，能夠憑空虛構出一個近乎完美的世界；其二，就是真的存在這樣一個世界。而以梅菲斯對瓊恩的瞭解，第一種解釋是絕不可能成立的，他就算有那個本事，也沒那個興致吧。

　　那麼剩下唯一的可能，就是真的存在這樣一個世界。

　　因為海量新信息瘋狂湧入而短暫思維混亂後，梅菲斯迅速恢復瞭精密嚴縝的邏輯，腦海中開始高速推演分析。「凡是存在的，即是已經具備基礎的合理性；凡是真實的，便應予以基礎的承認和接受」，這是大主教對她的教導，她也時刻銘記在心，力行實踐——從某種意義上說，她是真正的唯物主義者。

　　坦白地說，在費倫世界的聖武士梅菲斯看來，瓊恩所描述的地球世界，並沒有甚麼瞭不起。沒有神明，沒有魔法，隻有種近似於魔法的代用品「科技」，但顯然也不怎麼好用。盡管如此，這件事對她還是造成瞭不小的沖擊，以至於一時間無法靜下心來思考。而且思考「一個新世界的存在」所帶來的影響，這個工作量也太過龐大繁雜，遠遠超出瞭她的能力范圍，隻能暫時先放棄。

　　「好吧，」她最後說，「現在我已經知曉並相信：你來自另外一個世界，至少是擁有另外一個世界的記憶——但這和我問的問題，又有甚麼關系呢？」

　　梅菲斯的問題是：你和凱瑟琳到底是甚麼關系？

　　而瓊恩則告訴她：我來自另外一個世界。

　　從表面上看，這兩者毫無關聯，瓊恩的回答簡直莫名其妙，甚至有岔開話題之嫌。當然梅菲斯並不這樣認為，但她暫時還想不明白其中的道理。

　　「關系很大，」瓊恩說，「非常大，而且非常復雜，所以我需要時間慢慢解釋。」

　　少女點點頭，「我在聽。」

　　瓊恩沉默著，似乎在整理思緒，考慮如何措辭，怎樣切入，過瞭半晌，他終於緩緩開口。

　　「艾彌薇，你知道伊瑪斯卡帝國，對吧。」

　　※※※

　　秘密就像絲線，數量太多，纏繞太久，就會越來越亂成一團，難以理清頭緒——瓊恩現在差不多就是這種感覺。

　　他和凱瑟琳是甚麼關系呢？

　　如果想搪塞的話，其實挺簡單，一句「不認識」就可以瞭，而且這原本便是事實，就算請提爾大主教對他釋放「偵測謊言」法術，保證也能順利通過。反過來，現在瓊恩真誠地想把整個事情解釋清楚，可就很麻煩瞭。因為整件事情的背後，覆蓋著太多的迷霧，牽扯到太多的秘密，連當事人自己都不能完全確定。

　　既然如此，那就索性全都攤開吧。

　　在接下來的兩個小時裡，瓊恩以完全客觀的語句，向梅菲斯講述瞭他所知道的一切。他告訴梅菲斯，伊瑪斯卡帝國的締造者，極有可能便是地球世界的移民；他告訴梅菲斯，那個熱衷於推倒女神的奇怪惡魔歐凱，曾經便是伊瑪斯卡的學者奇械師；他告訴梅菲斯，伊瑪斯卡的衰敗，起源於皇室內戰而非惡魔入侵；他告訴梅菲斯，自己擁有皇室其中一派「翔龍」的靈魂印記，而那個名為凱瑟琳的黑衣女子，極有可能是「鳳凰」。在瓊恩講述的整個過程中，梅菲斯始終一言不發，隻是靜靜傾聽，神情沉靜如水。

　　「我想，我大概明白你的意思瞭，」她最後說，「你是說：你曾經是伊瑪斯卡時代的某位皇室奇械師，因為某種緣故，轉世至你所說的那個地球世界，然後又因為某種緣故，靈魂被召回這個世界，以一個陰魂城人的身份長大成年，是這樣對嗎？」

　　「大致是如此，」瓊恩說，「除此之外，我暫時想不出更合理的解釋。」

　　伊瑪斯卡早已滅國數千年，他卻擁有皇室秘傳的翔龍印記，會出現這種情形，也無非三種可能性：其一，他的父母乃是祖祖輩輩，都是伊瑪斯卡皇室印記的傳承者，一直上溯至某一代祖先，曾經是位翔龍奇械師；其二，任何一個地球人，或者中國人，都擁有所謂的皇室印記，自己隻不過是恰好被選中；其三，自己是曾經的翔龍奇械師轉世。

　　第一種可能性實在太低，直接排除；第二種可能性是有的，但巧合和運氣的成分太重，而瓊恩實在不怎麼相信這兩個詞；相對來說，第三種可能性最大。和巫妖長老那一戰中，瓊恩突然施展出不可思議的控制空間能力，言談舉止也像是換瞭個人似的；後來見到凱瑟琳，明明素不相識，卻莫名地覺得無比的親切和熟悉，彷佛故人——種種跡象，除瞭轉世，似乎也沒有別的解釋瞭。

　　「你和凱瑟琳，是在前世，也就是伊瑪斯卡時代的相識？」

　　「我不確定，」瓊恩誠實地說，「猜測起來是如此。」

　　但不僅僅是相識吧。

　　梅菲斯沒有再追問這個話題，瓊恩也沒有再提及，雙方心照不宣地保持默契，維持最後一層紙沒有被點破。無論是作為當事人的瓊恩也好，還是作為旁觀者的梅菲斯也好，他們都能清楚地看出來，凱瑟琳和瓊恩的關系，並不僅僅是「相識」那麼簡單。但此時此刻，他們都不想再繼續談論這件事。

　　累瞭，到此為止吧。

　　少女靜靜地靠在男友懷裡，頭枕在他的肩上，看著夜空中的星星。兩人有一搭沒一搭的閑聊著，漸漸都有些倦意。夜漸漸深瞭，溫度越來越低，瓊恩正想提議回去，突然一顆燦爛的流星自夜空中劃過，拖著長長的火紅色尾巴，炫目無比。

　　「好漂亮！」少女贊嘆。

　　「許願瞭麼？」瓊恩隨口說。

　　梅菲斯一怔，「許願？」

　　「哦，一個傳說，」瓊恩解釋，「說是如果看見流星，在它消失之前許下願望，那麼就一定能實現。」

　　「怎麼可能，」梅菲斯反駁，「流星消失得那麼快，誰來得及許願。」

　　「是啊，正因為難，所以才珍貴嘛。如果那麼容易就能許願成功，那豈不就太廉價瞭。」

　　「騙人，才不信呢。」

　　瓊恩笑起來，「說瞭，本來就是個傳說而已，信不信由你。」

　　「那你信不信呢？」

　　「我麼，嗯，還是有點信的吧。」

　　少女眨瞭眨眼睛，「這麼說，瓊恩，那你剛才許願瞭嗎？」

　　「沒，」瓊恩搖頭，「來不及。」

　　「如果你來得及呢？」少女追問，「你想許甚麼願望呢？」

　　「這個麼……」

　　「想有很多很多的漂亮情人？」梅菲斯半開玩笑地問，「每天換一個？」

　　「不是。」

　　「那是甚麼呢？」

　　瓊恩沉吟著，緩緩開口，「我想擁有足夠強大的力量。」

　　「足夠強大的力量？」少女反問，「多強大？能夠征服世界？」

　　瓊恩笑瞭起來，「那倒也不需要。至於具體要多強麼，」他深深吐瞭口氣，「讓我能夠保護自己心愛的人，無論遭遇何等危險，無論面臨何等艱難，都能保護她們平平安安，不受任何傷害——隻要能做到這一點，就足夠瞭。」

　　梅菲斯靜靜凝視著他，過瞭半晌，突然噗嗤一笑。

　　「笑甚麼？」瓊恩不解。

　　「沒甚麼，」梅菲斯說，「我喜歡你。」