奧沃的講述，讓瓊恩大致知道瞭耐瑟卷軸的過去，那麼接下來要關心的，就是它的現狀。

　　「卷軸失竊之後，大傢自然到處找，縱然是帝國隕滅瞭，我們這些老傢夥也沒有放棄希望，」奧沃有些感嘆地說，「總算是功夫不負有心人，陸陸續續地，我找到瞭一些殘片。也不知道是哪些混蛋，居然把卷軸弄成瞭碎塊，直接當金子用。幸好耐瑟卷軸有自我修復功能，隻要把碎塊放在一起，它們自動就會融合重組，我手裡那幾張殘頁，就是這麼拼湊來的。」

　　「可是，」瓊恩不解，「既然您這麼看重，為甚麼還要送給城主……」

　　「因為我拿在手裡也沒有意義，」奧沃說，「我告訴過你，卷軸必須要盡可能集齊才有用，單獨的幾張殘頁，對我而言並沒有真正的價值。夏多手中，如今已經擁有瞭超過七十頁的卷軸，他也不可能送給我，那我就送給他，至少還有完全恢復耐瑟卷軸的希望。」

　　瓊恩沉吟著，他從奧沃的話語中聽出瞭另外一層含義，「如果集齊全部一百張卷軸，那又怎麼樣呢？」

　　奧沃滿意地笑瞭起來，拍瞭拍身下的浴缸，「瓊恩，你說，我們所在的這座城市，它為甚麼能夠這樣飛行在空中呢？」

　　「這個，當然是憑借魔法。」

　　「甚麼魔法？」奧沃追問。

　　瓊恩搖頭，表示不清楚。

　　「你會懸浮術，可以讓物體懸浮到空中對吧，」奧沃說，「你最多能控制多重的物體？」

　　「大概，」瓊恩想瞭想，「幾百磅應該能行。」

　　「能持續多久呢？」

　　「如果一直專心維持，半小時應該沒問題。」

　　「你也是個高階巫師瞭，維持一個幾百磅的東西懸浮在空中，也隻能持續半個小時。這座浮空城是把整座山峰的尖端切削下來，凌空翻轉，在上面建造城市——你覺得需要多強的魔法，才能維持它這樣永遠飛行呢？」

　　「這個……」瓊恩語塞，如果這麼推論的話，那根本就是不可能辦到的事情，超出人力的范疇瞭。

　　「以我的能力，如果隻是單純地將它抬起來，那是可以辦到的，」奧沃說，「堅持個幾分鐘也沒問題，但倘若要它一直這樣飄著，那我是絕對辦不到的，古往今來也沒有任何一個巫師能夠辦到。」

　　「這麼說，」瓊恩猜測，「難道說它之所以能夠浮空，是借助瞭耐瑟卷軸的力量？可是陰魂城也沒有集齊卷軸啊。」

　　「你猜對瞭一半，」奧沃用手指敲敲浴缸，「確實是借助耐瑟卷軸，但不是直接借助它。」

　　「不是直接借助？」

　　「嗯，」奧沃說，「浮空城能夠一直飛行，憑借的是密瑟能核；而密瑟能核，則必須有耐瑟卷軸在手才能造出來。」

　　瓊恩似乎明白瞭些甚麼。

　　「伊奧勒姆發明瞭浮空城，其實他發明的不是浮空城，而是密瑟能核，」奧沃說，「他借助耐瑟卷軸，制造出瞭密瑟能核，以此為動力核心，才能夠創建浮空城。」

　　「密瑟能核是……」

　　「是一種魔法裝置，」奧沃解釋，「它能夠自動從魔網的核心中不斷汲取能量，虛擬出小范圍的第二重魔網。正是有瞭密瑟能核，浮空城才能永遠維持飄浮狀態，不僅如此，隻要在它周圍一定范圍之內，魔法就會變得特別簡易——你知不知道準魔法物品？」

　　「知道。」

　　瓊恩當然知道，所謂準魔法物品，就是隻在一定范圍內有效的東西。他曾經送給珊嘉一副蜘蛛耳釘作為生日禮物，就是此例，隻要珊嘉在陰魂城內，耳釘就能夠提供保溫作用，一旦出瞭陰魂城，那就立刻失效瞭。

　　「陰魂城是一座浮空城，它的內部自然有一顆密瑟能核。你可以很輕易地制作出準魔法物品，效果和真正的魔法物品一樣，所需要花費的代價卻小得多，隻要不出城就行——這就是密瑟能核的作用之一，它能夠讓魔法變得更簡單，更容易，更普及。伊奧勒姆為甚麼被稱為耐瑟之父？因為他發明瞭浮空城，但如果僅僅是能把城市飛到天上去，那又算甚麼貢獻？」奧沃看著瓊恩，「伊奧勒姆真正的貢獻，在於發明瞭密瑟能核，讓魔法從少數天才才能掌握運用的秘藝，變成瞭人人可用的工具。正因為如此，才談得上是輝煌的魔法文明。」

　　「伊奧勒姆發明密瑟能核，是借助瞭耐瑟卷軸？」

　　「對，」奧沃點頭，「更準確地說，不僅僅是發明，包括制作，都必須要借助耐瑟卷軸，否則就無法成功。按照大奧術師聯席會議制定的法律，凡是擁有瞭大奧術師的造詣，被會議認可，就有資格前去伊奧勒姆的浮空城，在他的指點之下，借助耐瑟卷軸的輔助，制造出密瑟能核，然後就可以拿去建立自己的浮空城瞭。」

　　「這麼說，陰魂城想要集齊耐瑟卷軸，是為瞭重新制造密瑟能核？創建更多的浮空城？」瓊恩思索著，然後突然發現不對，「老師，可是您說卷軸曾經失竊過，難道以後的那些大奧術師，就都沒有辦法建立浮空城瞭？」

　　「不是，」奧沃說，「我剛才沒說清楚。耐瑟卷軸分為上下兩卷，制作密瑟能核，隻要有下卷就行。耐瑟卷軸的上卷很早失蹤，但下卷一直都在，直到帝國末期才遺失，所以不影響浮空城的建立。」

　　「那麼陰魂城其實是想集齊下卷？」

　　「這是目的之一。」

　　「目的之一？」

　　奧沃並不解釋，「陰魂城手中現在已經有完整的上卷，」他說，「就是去年從迷斯卓諾取得的。從跡象上看，當年的那次失竊，應該是精靈們幹的好事，是他們溜進瞭伊奧勒姆的浮空城，竊走瞭耐瑟卷軸的上卷，然後存放在迷斯卓諾。但他們應該是看不懂，後來精靈族大撤退，卷軸也留瞭下來，埋在風歌之塔的底層。至於下卷，目前還沒有集齊。」

　　「擁有下卷，就能夠制造密瑟能核，那麼擁有上卷可以做甚麼？」瓊恩問，「集齊整卷呢，會不會又有新的功能。」

　　奧沃呵呵一笑，沒有直接回答，卻轉移瞭話題，「以目前來說，就算夏多集齊瞭下卷，他也造不出密瑟能核。」

　　「為甚麼？」

　　「這就是我上次和你說過的，」奧沃抬手指著瓊恩胸口那枚貝裘裡寶石吊墜，「真正的寶石界域魔法，為甚麼無法再使用？因為密斯拉封閉瞭魔網的核心。」

　　「……老師，我不太懂，魔網的核心？這是甚麼？」

　　「不懂麼？」奧沃翻瞭翻眼皮，「那麼我問你，魔網有幾層？」

　　「九層。」

　　「魔網九層，層層深入，層層遞進——是這麼說的吧。」

　　「對。」

　　「那第九層之內呢？」奧沃問，「魔網九層，由外入內，層層遞進，那第九層再往內，是甚麼？」

　　瓊恩瞠目結舌，無語可答。

　　「魔網九層，其實隻是外在，」奧沃悠然說，「九層之內，才是魔網的核心，是魔法的本質所在——我們叫它『源』。密瑟能核之所以強大，就在於它透過魔網，直接和『源』相聯結，汲取最本質的魔法能量。寶石界域，以及很多其他的魔法，例如伊奧勒姆之長生術，這些都已經超出瞭九階魔網的承受范疇，必須是要借助『源』才能施展——然而帝國隕滅之後，密斯拉把『源』封閉瞭。」

　　密斯拉是魔法女神，她自然有能力封閉「源」，而「源」一旦封閉，不僅各種強力魔法無法再使用，密瑟能核也就失去瞭力量來源，成為廢物。

　　「在帝國時期，出現瞭很多大奧術師，甚麼樣才算是大奧術師，判斷標準是甚麼？」奧沃問瓊恩，「很簡單，就是『源』。大奧術師，這是一種稱號，是一種能力的認可，所謂大奧術師，就是說你有能力去接觸去運用『源』。也隻有調用『源』的力量，才能夠制造出密瑟能核，所以唯有大奧術師才會有浮空城，就是這個道理。如今『源』被封閉，就算有耐瑟卷軸的下卷，照樣也制造不出密瑟能核來。」

　　那陰魂城收集耐瑟卷軸，又是甚麼用意？

　　「可是不對啊，」瓊恩提出疑問，「如果『源』已經被封閉，密瑟能核喪失作用——那陰魂城也應該掉下去才對，怎麼還能一直飛在天上。」

　　「陰魂城的密瑟能核還能維持運作，是因為它已經不再和『源』相聯結，」奧沃解釋，「它現在借助的，是莎爾的力量。更準確地說，是影魔網的力量。」

　　「影魔網？」瓊恩又聽到一個新詞匯。

　　「影魔網是莎爾模仿魔網而創造出來的贗品，」奧沃評價，「你應該知道，魔法女神密斯拉是怎麼誕生的。」

　　當然知道，任何一本教科書上都寫得清清楚楚：宇宙原初，虛無之中誕生瞭夜女士莎爾和月女士蘇倫，是為創世雙神。兩位女士彼此爭鬥，她們的魔法本質融合為一體，獨立出來，具現為魔法女神密斯瑞爾（後來改名密斯拉）。換句話說，密斯拉其實算是莎爾和蘇倫的女兒……雖然這三位都是女神。

　　「密斯拉融合莎爾和蘇倫的光暗雙重魔法本質，構造瞭魔網，密斯拉就是魔網，魔網就是密斯拉，她們是一體的，」奧沃說，「但密斯拉自誕生以來，便更偏向於蘇倫，敵視莎爾。莎爾為瞭擊敗密斯拉，於是便創造出影魔網。」

　　莎爾也好，密斯拉也好，都已經是國度內的高等神，到瞭她們這種地步，已經不可能通過直接的攻擊手段來消滅對方。密斯拉是魔法女神，執掌魔網，因此而強大，反過來說，如果莎爾能夠用「影魔網」徹底取代「魔網」，那麼她自然就能殺死密斯拉。這就好像原本是密斯拉建立瞭網通，地位壟斷，一傢獨大，莎爾如今也弄出來一個電信，把客戶全都搶走，自然就能不戰而勝，乃是釜底抽薪的高明手段。

　　陰魂城全都是莎爾的信徒，借助影魔網是順理成章的事情，瓊恩能夠理解。「這麼說，陰魂城的密瑟能核，聯結的是影魔網的核心？」他問。

　　「準確地說：不是，」奧沃說，「因為影魔網沒有真正的核心。」

　　「影魔網沒有核心？」

　　「是沒有真正的核心，」老巫妖糾正，「魔網必須有核心，但有真偽之分。蘇倫將自己的魔法本質剝離出來，同時從莎爾身上扯下瞭對方的魔法本質，光暗的融合，才造就瞭密斯拉和魔網，才能擁有『源』。莎爾的影魔網，隻是仿造魔網的贗品，沒有真正意義上的『源』，隻是強行模擬出瞭一個虛假的『源』而已。」

　　「也就是說，沒辦法借助影魔網的『源』來重新制造密瑟能核？」

　　「自然，影魔網能夠支持已有的密瑟能核，但卻無法用以創造出新的密瑟能核，因為它的『源』根本就是虛擬的，」奧沃朝瓊恩點點頭，「也正因為如此，莎爾雖然很早就創造出瞭影魔網，但卻一直未能推行，極少有人使用，甚至沒有多少人知道。它沒有真正的『源』，是個非常不完善，並且有很多缺陷的存在，遠遠比不上密斯拉的魔網。」

　　「……這麼說，使用影魔網豈不是好危險的樣子，」瓊恩低頭看看腳下，「我現在都有點擔心這座城市會不會突然摔下去。」

　　「摔下去也無所謂，」奧沃倒是不以為意，「就算影魔網出問題，隻要魔網還在，夏多至少能夠維持城市緩慢落地，不會把你摔死的。」

　　「那魔法女神為何要封閉『源』？」瓊恩問。

　　「不清楚，」奧沃哼瞭一聲，「應該是害怕我們威脅到她的存在吧。大奧術師如果能夠超越九階魔網之上，直接自『源』中提取力量，塑成魔法，是足以傷害甚至殺死神隻的，尋常魔法很難做到這點。然而她這麼做的結果，那就是兩敗俱傷。她是魔法神，物質界的魔法興衰與她緊密相連，息息相關，耐瑟之後，因為『源』被封閉，魔法學停滯不前，在低端細節上倒是更加精細化，但在高端領域全無半點進步。密斯拉的力量也因此一再衰弱，若非如此，動蕩年代也不會那麼容易被殺掉瞭。」

　　動蕩年代，諸神以聖者形態行走大地，魔法女神密斯拉被摧毀，由一名叫午夜的凡人女巫師繼承神位，接掌魔網，依舊沿用「密斯拉」的名號，各種制度沿用不改，但實際上已經是換過人瞭。

　　奧沃的這個解釋，表面上看說得通，但對照時間來看就很古怪。耐瑟瑞爾存續近四千年，大奧術師林立，魔法女神也沒做甚麼；等到帝國隕滅，物質界的魔法水準遭到重創，極大倒退的時候，她反而封閉瞭「源」——這似乎弄反瞭吧。

　　對於這個問題，奧沃聳聳肩，表示「誰知道她怎麼想的」。說瞭這麼多的話，老巫妖似乎也有些疲倦瞭。「就這樣吧，」他揮揮手，「其他的事情以後再說。」

　　瓊恩正待躬身告辭，突然想起一件事情來，「呃，老師，」他請教，「您對吟遊詩人瞭解麼？」

　　「吟遊詩人？」奧沃抓抓頭發，「不太清楚，沒怎麼註意過……唔，不過我倒是認識一個吟遊詩人。」

　　「是嗎？」瓊恩欣喜，「誰？」

　　「德凱浦斯，大傢都叫她清歌之女，很漂亮的姑娘，」奧沃的聲音裡多瞭些懷念的味道，「我曾經追求過，可惜被拒絕瞭。」

　　「……」

　　「她很有天賦，十三歲就成為吟遊詩人，」奧沃壓根無視瓊恩，沉浸在自己的回憶中，「原本是很有希望成為大奧術師的，可惜瞭。」

　　「可惜？」

　　「嗯，後來和人決鬥，被一個叫德茲哈沃的傢夥給殺瞭，」說到這裡，奧沃憤憤不平，「德茲哈沃是大奧術師，成名很早，居然以大欺小，而且對一個小姑娘下殺手，簡直就是混帳！人渣！禽獸！變態！大奧術師的恥辱！」

　　「……」