對於奧沃的憤慨，瓊恩很能夠理解，作為一個求愛屢遭失敗的純情宅巫妖，對於女孩子往往都格外的「尊敬」或者說「重視」。這位叫做德凱浦斯的女性吟遊詩人，說不定還是奧沃的夢中情人，結果卻被一個不懂得憐香惜玉的傢夥給殺瞭，實在是是可忍孰不可忍。

　　「老師，你沒有……」瓊恩試探地問，「做點甚麼？」

　　「當然有，我得到消息後立刻上門挑戰，把德茲哈沃殺瞭。隻是當時下手太重瞭點，最後用瞭一個極效流星爆，把他轟成瞭粉碎，太可惜瞭。」

　　「可惜？」瓊恩不解。

　　「嗯啊，」奧沃點頭，「我本來還想把他生擒活捉，至少留個全屍，然後找一群壯漢來爆他菊花……」

　　瓊恩感覺背上冷汗直冒，「正該如此。」他趕緊附和。

　　「你也這麼覺得吧，」奧沃很高興瓊恩能夠欣賞他的創意，「我輩巫師，畢生精研的是魔法與奧秘，孜孜追求的是本源和真理，應該有禮儀，有風度，有涵養，有氣派，怎麼能夠對一個女孩子這麼過分呢。真是太……太離譜瞭！太可恥瞭！」他氣呼呼地說，「事後我還向聯席會議提出申請，要求通過保護女性奧術師的特別法案，結果那幫傢夥都嫉妒我，全票否決瞭。」

　　「嫉妒您？」瓊恩迷惑，「嫉妒您甚麼？」

　　「你想啊，如果我提交的這個法案通過，那麼肯定會受到女性的一片贊揚，那麼我在女性中的名聲和形象一定會大為提高，對不對，」奧沃指點著自己的學生，「那幫傢夥自然都嫉妒我，怕我搶瞭他們的風頭，所以暗中使壞。」

　　「……老師，我覺得就算這法案通過，您的形象恐怕也很難提升。」

　　「為甚麼？」奧沃瞪著眼睛，隨即哦瞭一聲，表示明白，「也是，我的形象已經夠完美，沒有甚麼提升的空間瞭。」

　　「……」

　　瓊恩知道一個人要想成功，自信是必不可少的素質，奧沃能夠成為第一流的大奧術師，當然也是極有自信的。然而……這死胖子是不是自信過頭瞭。就他這種又矮又胖滿臉肥肉其貌不揚唱歌還總跑調的傢夥，在女性當中的形象，隻怕不是沒有上升的空間，而是沒有下降的馀地才對。

　　當然，這種話不能當面說，否則老巫妖一怒之下，找人來爆自己菊花那就是大大的不妙。總而言之，此地不宜久留，還是早早脫身為好，珊嘉還在傢裡等自己回去呢。

　　躬身告辭，瓊恩匆忙逃離瞭奧沃的住處，外面已經是繁星滿天瞭。夜風凜凜吹來，刺骨生寒，他情不自禁地打瞭個冷顫，趕緊將鬥篷裹緊一些，沿著街道往傢走。

　　一路上，他在回憶思索著剛才和奧沃的一席談話。

　　奧沃說瞭很多，表面上看隻是在單純地講歷史，說故事，東扯西拉，沒有重點，想到哪裡說到哪裡，但瓊恩還是全都聽明白瞭。他知道瞭耐瑟卷軸的歷史，知道瞭密瑟能核的作用，知道瞭影魔網的存在，甚至還能隱約猜度到一些東西。

　　密瑟能核直接聯結『源』，擁有足以讓城市浮空飛行的龐大魔力，能夠構建小范圍的第二重魔網，讓魔法能夠變得簡易普及，允許準魔法物品的大量使用。耐瑟瑞爾能夠成就燦爛的魔法文明，很大程度上是密瑟能核的功勞，天空中飄浮林立的浮空城，正是帝國輝煌的象徵。陰魂城想要復興耐瑟，單靠一座孤城是沒希望的，肯定要制造更多的密瑟能核，建立更多的浮空城才行，這是可以想見的事實。

　　要建立浮空城，不僅要有密瑟能核，還得有大奧術師，否則無人主持，也談不上戰鬥力。但這點根本不是問題，陰魂城在幽影界潛心發展瞭一千七百多年，人口雖少，高階巫師卻多，精英比例極高，十二位陰魂王子，半數都是大奧術師，加上城主夏多和副城主霍傑哈納，肯定還有隱身暗處的存在，少說也有十個，再開幾座浮空城絕無問題。

　　要制作密瑟能核，必須有耐瑟卷軸的下卷才行。陰魂城四處收集，目前已經擁有瞭完整的上卷，下卷尚未復原。但就算有完整的下卷也沒用，密斯拉封閉瞭魔網的『源』，影魔網的『源』又是虛擬存在，不足以支持，這個目的還是無法達成。

　　那麼陰魂城要怎麼做呢？

　　其實這件事，本來瓊恩是沒必要多想的，反正有城主大人和王子殿下們去考慮。問題在於瓊恩也夢想過成為大奧術師，也想過要建立自己的浮空城，甚至還對兩個女孩子都許下過這種諾言。他對姐姐珊嘉說過，要為她建一座浮空城；他對莉法爾說過，要請她為未來的浮空城做城市設計。如今看來，想要兌現承諾，難度很高……

　　耐瑟瑞爾帝國時代，凡是能夠成為大奧術師，便能建立起自己的浮空城——這是陰魂城居民人人都知道的常識，而自己所居住的這座飛天城市，就是擺在面前的例子。正因為是「常識」，反而更容易被忽略，大傢都簡單地理解成「成瞭大奧術師，自然就能有浮空城啦」，至於具體如何去建造，運作原理是甚麼，卻沒有誰深入去想過，都以為是水到渠成的事情。瓊恩也是一直就這麼認為的，直到今天聽奧沃講解，才知道原來還有這麼多麻煩。

　　「這下子完蛋瞭，要怎麼向珊嘉和莉法爾解釋……唔，對瞭，奧沃說，影魔網沒有真正的『源』，無法創造新的密瑟能核，但卻能夠支持已有的密瑟能核——換句話說，如果能夠找到一個密瑟能核，那還是有希望的。」

　　找到一個現成的密瑟能核，這個希望有點渺茫，但也並不是不存在。耐瑟時代那麼多大奧術師，幾乎人人都有浮空城（奧沃這種宅在地上的除外），就算最後全都摔瞭，說不定也還能有幾個密瑟能核幸存下來，運氣好的話，或許能找到。

　　就算能找到密瑟能核，還得聯結到影魔網才行，對於這一點，瓊恩就是完全沒有頭緒瞭。

　　莎爾為瞭擊敗密斯拉，創造出魔網的仿造品「影魔網」，試圖打破魔網的壟斷，這是釜底抽薪的妙招。倘若全世界的施法者都放棄魔網，改用影魔網，那麼魔法神位上自然就要換人瞭。問題在於，這方法巧妙是巧妙，卻顯然嚴重缺乏實現的可能性，影魔網沒有真正的「源」，先天就不足，品質不夠，而推銷商（夜女士）的信譽又不佳，經營狀況自然很差，估計也就隻有陰魂城的巫師們會試用試用。

　　「陰魂城的密瑟能核都是聯結影魔網的，按道理巫師們也會用才對，畢竟這是莎爾的勢力范圍。但自己在巫師學校裡讀書時，學的可全是運用魔網的方法，對影魔網隻字不提，身邊的同學也都如此……難道說，影魔網隻有高層才能接觸，自己還不夠資格？」

　　這個猜測應該有些道理，莎爾素來喜歡玩隱秘這一套，這是她的本性——或者說是神性。然而這樣一來，影魔網當然不可能得到推廣，想要取代密斯拉，隻怕是永遠的夢想瞭。

　　「這樣也好，魔網與其被莎爾操控，似乎還是由密斯拉來執掌更令人放心些……不對不對，我好歹也算是夜女士的信徒，還叫過她姐姐，怎麼能這麼沒立場呢？除非密斯拉能讓她的選民，比如欣佈葵露陪我上床，倒是可以商量。」

　　如果夜女士和魔法女神聽到瓊恩此刻的念頭，估計會聯手降下神怒來轟殺他，所幸瓊恩也知道這是白日夢，很快就拋開這個念頭，再不去想。

　　前面已經看見熟悉的宅院，馬上就要到傢瞭。

　　※※※

　　進傢門之前，瓊恩一直在頭疼一件事情，就是如今掛在脖子上的這枚貝裘裡寶石，裡面封著魅魔莎珞克——是釋放她出來呢，還是繼續就這麼封著？

　　一直封著，未免過於殘忍，莎珞克畢竟是個有思想丶有意識丶活生生的人，不是玩具，可以任由擺佈。但如果要放出來的話，傢裡就是又多瞭一個女孩子。這次好不容易機緣湊巧，梅菲斯和凜都不在身邊，莫尼卡姐妹自己有傢，終於可以和姐姐享受二人世界瞭，倘若又多出一個電燈泡的話……瓊恩倒是無所謂，珊嘉隻怕會不高興。

　　還沒等想出答案，他已經走進瞭客廳，然後發現傢裡已經多瞭一個女孩子：珊嘉正在和芙蕾狄聊天說話。看見瓊恩，芙蕾狄禮貌地起身站起，珊嘉隻是點瞭點頭。

　　「回來瞭。」她說，轉臉吩咐仆人將晚餐再熱一下。芙蕾狄欲待告辭，卻被珊嘉拉住瞭，「一起吃吧，反正也這麼晚瞭，你回傢重新弄又麻煩。」

　　「你們還沒吃飯？」

　　「等你呢。」珊嘉說，眼光無意間在瓊恩胸口掠過，應該是註意到瞭甚麼，但沒說話。

　　比起昨日，晚餐相對簡單些，但氣氛卻反而融洽些。芙蕾狄不再那麼拘謹，漸漸放開，言談舉止也自在瞭很多，瓊恩旁觀之下，發現這很大程度上要歸功於珊嘉不動聲色的巧妙引導，往往一個簡單的動作，一句看似隨意的話，就能化解掉可能出現的尷尬苗頭，把話題轉向輕松的方面。

　　「奇怪，姐姐這種本事，是從哪裡學來的。」

　　瓊恩暗自嘀咕著，其實他也知道，這與其說是一種學習鍛煉而來的本領，不如說是一種天賦。有些人就是天生有這種魅力，自然而然就能拉近距離，化解心防，讓人感覺親近自在。像瓊恩這種廢柴，那就是永遠也不用指望瞭。

　　「這樣也好，按照以前看過的奇幻小說，男主角凡是擁有龐大後宮的，必須就要有一個夠強勢的女主角來鎮場面。梅菲斯強是夠強，但太過鋒芒畢露，缺乏親和力，凜就是個貪玩的孩子，芙蕾狄太柔弱，其他自然更不用談……還是姐姐這樣最合適。」

　　抱著這種念頭，他開始心情愉快地對付盤子裡的牛排。

　　晚餐後，瓊恩送芙蕾狄回傢，然後返回自己傢中，珊嘉已經不在客廳。他剛剛上樓，便聽到一曲笛音悠悠傳入耳中，轉頭看去，是珊嘉正站在陽臺上吹奏，手中握著的正是瓊恩送她的那支夜風之笛。

　　今晚沒甚麼月色，但滿天星辰燦爛，珊嘉身著紫裙，秀發垂肩，手執銀色長笛，站在夜色晚風之中，確實是一副令人心馳神醉的美景。她吹奏的是一首小夜曲，在陰魂城中很是流行，傳聞還是昔日阿拉莎王後所作，曲調婉轉纏綿，彷佛情人戀語，隱隱又有幾分哀傷憂愁之意，正適合用長笛演奏。瓊恩以前也聽過，但他性情比較冷漠，倒沒甚麼感覺，如今聽珊嘉吹起，不知怎地，漸漸便被那曲意侵染，沉醉其中。

　　等回過神時，已經是一曲終瞭。珊嘉轉回身來，盈盈笑著，「如何，小弟，」她問，「姐姐吹得怎麼樣？」

　　「好極瞭，」瓊恩由衷地感嘆，「姐姐，沒想到你還真是有天賦呢。」

　　「甚麼話，」珊嘉板著臉，「難道你的意思是說，以前覺得姐姐甚麼本事都沒有？」

　　「不是不是，我怎麼可能會這麼想，」瓊恩趕緊辯解，「我的意思是說，我知道姐姐有音樂天賦，卻沒想到居然會高到這種程度。明明才隻學瞭一年，但吹奏出來的那種感覺，尋常人一輩子苦練也達不到。這簡直就是……」他努力地搜尋著合適的詞匯，「簡直就是奇跡。」

　　「甚麼奇跡，」珊嘉笑起來，用長笛輕輕在他頭上敲瞭一下，「這叫做天賦，懂不懂？說明你姐姐是天才——算瞭，跟你這種五音不全的人也沒法解釋。」

　　「姐姐，我也不算五音不全吧……」

　　「和別人比當然不算，和我比就是瞭。」

　　「姐姐，驕傲是不好地品質啊。」

　　話是這麼說，瓊恩心裡還是很高興。姐弟兩人，同日出生，同樣的環境長大，原本也應該有相同的未來才對，但珊嘉拿出所有的積蓄，把瓊恩送進巫師學校，讓他奔向光明燦爛的前程，自己獨力承擔起生活的重擔，甘心做一個普普通通的少女。在瓊恩的潛意識裡，總是對珊嘉有一分愧疚，有一分虧欠，覺得是自己搶走瞭原本可以屬於姐姐的未來。如今能夠看到珊嘉發現自己的天賦，看到她意氣風發的樣子，那真是說不出的喜悅。

　　姐姐，這才是你真正應該擁有的人生啊。

　　瓊恩走上前，從身後將珊嘉抱住，少女溫柔地倚在他懷裡，頭枕在肩上，仰面看著夜空中的燦爛星辰。「小弟，」她輕聲說，「知道麼，我在學校裡的時候，每天都盼著你能回傢，想吹一曲給你聽，讓你誇獎我。」

　　「姐姐那麼想聽我的誇獎？」

　　「當然啊，因為姐姐沒甚麼本事嘛，」珊嘉微微笑著，「不能幫你，甚至不能陪著你，樣樣都不如艾彌薇，也不如你。所以就總想著能找出點東西，能做到點不一樣的事情，讓你驚喜，覺得我這個姐姐還是有點長處的，並不是那麼差勁，甚麼都不行。」

　　「姐姐！」瓊恩不高興地打斷，「怎麼說這種話。姐姐怎麼能這麼想，我……」他一時間不知道該說甚麼好，「在我心裡，姐姐永遠都是最好的呀，根本就不需要去做甚麼來證明之類的……」

　　「我知道啊，」珊嘉撫摸著他的臉，「但我想做你最完美的姐姐嘛，」她突然格格嬌笑起來，「我是姐姐嘛，當然要比自己弟弟強，這樣才能名正言順地欺負你啊。」

　　「……姐姐，欺負自己弟弟，可不算是甚麼好品質吧。」

　　「唔？弟弟這種生物，難道不就是用來讓姐姐欺負的嗎？」

　　「當然不是，」瓊恩認真地說，「恰恰相反，弟弟這種生物，是專門用來欺負姐姐的。」

　　珊嘉笑黶如花，嘴唇在瓊恩耳邊悄聲低語，吐氣如蘭，「是嗎，小弟，」她輕輕舔著他的耳垂，「那你說說看，想怎麼欺負姐姐呢。」