“葉兄，冒昧一問，天道到底是和你結下過什麼新仇，還是說，仍是當年與你師父之間的舊怨？”龍嘯跟在葉飄零身邊走出一段，忽而問道。

　　葉飄零側目，皺眉道：“沒。真要有仇，彭異早已死瞭。”

　　龍嘯不解道：“那你為何一提到天道，就一股恨不得要將其趕盡殺絕的氣勢呢？就我所知，天道每次時隔多年出現，主事者都有不同。一代與一代，並不算是同樣的組織。朝廷武衛都未出手，我們隱龍山莊也還在觀望。”

　　“我沒針對天道。”葉飄零的手始終不曾離開劍柄，望著遠處熙熙攘攘的賓客，“我殺人時，並不在意身份。天道，爵爺，隱龍山莊，對我而言，唯一的分別，隻有好殺，還是不太好殺。”

　　龍嘯面帶微笑，道：“彭異好殺麼？”

　　葉飄零道：“很不好殺。但他暫時並不用殺。”

　　龍嘯挑眉道：“彭異是天道。”

　　“天道有很多人。”葉飄零淡淡道，“不可能個個該殺。”

　　“那葉兄以為，什麼樣的人最該殺？”

　　“想殺我的。”

　　龍嘯一怔，跟著忍俊不禁，“有理，實在有理。那，其次呢？”

　　“我想殺的。”

　　龍嘯又是一怔，微微皺眉道：“我還當葉兄，其次會解決如意樓叫你殺的人。”

　　葉飄零道：“我們本就是因為想殺的人都差不多，才湊到一起的。”

　　龍嘯略一沉吟，瞄一眼駱雨湖，道：“臥虎山莊的人，你本也想殺吧？”

　　“我要殺的是胡嘯天。”葉飄零道，“他在不在臥虎山莊，都得死。”

　　駱雨湖微微一笑，扭頭道：“女生外向。先不說主君並未實際動手殺瞭我爹，便是真殺瞭，他救瞭我不止一次，怎麼折算，也仍是我欠他的。我既然跟著主君出來行走江湖，那就要學好你們江湖人的規矩，恩怨分明，清清楚楚。龍公子，你說對麼？”

　　龍嘯呵呵笑道：“對，對極瞭。”

　　石碧絲讓到路邊，側身道：“這邊請。”

　　閑談的時間已經過瞭。

　　賞秋大會人最多的宴席，就在眼前。

　　但恰恰就是這邊，沒有安排待嫁弟子。

　　一個也沒有。

　　袁吉將飛鷹衛分出七成，去看守各個會場。龍嘯找來的隱龍山莊屬下，倒是都沾瞭身為江湖人的光，紛紛入座。

　　葉飄零掃視過去，矮桌後甚至還能看到幾個和尚，頂著光頭在跟女弟子說隻能吃齋。

　　單看入座眾人的架勢兵器，這地方哪裡還有半點賞秋看花的氣氛，說是個小規模的武林聚會，也不為過。

　　自古以來，武林之中，會無好會。

　　在座諸人的面色，大都顯得十分凝重。

　　衛香馨舉起一杯百花釀，淺笑嫣然講瞭幾句場面話，才算是叫氣氛稍稍緩和。

　　主賓的位子自然要留給小爵爺袁吉。

　　按武林地位，另一側對座本該是龍嘯。

　　但那裡坐的是葉飄零，駱雨湖則和石碧絲一左一右站在他身後，並未入席。

　　一些賓客來得較晚，有的甚至並不認得葉飄零。衛香馨介紹到他，隻說瞭名字便一帶而過，登時便有不少雙眼睛，帶著疑惑望瞭過來。

　　衛香馨並不理會那些竊竊私語，自顧說完，一口飲盡杯中佳釀，宣佈開席。

　　這一場並無男女紅線可牽，慣常的流程完全無用，百花閣一時間也拿不出什麼應變，隻能當作門派間的正常來往，由年紀較長的前輩留守弟子出面，舉杯笑談，沒話找話。

　　葉飄零已提前吃飽喝足，席間的酒菜，分毫未動，隻是靜靜坐在那裡，撫摸著腰間的劍。

　　真能將心思放在吃喝閑談上的人並不多。

　　不過一炷香功夫，百花閣的弟子便再也牽不起話頭，坐瞭足足幾十人的宴席，漸漸冷清下來。

　　唯有袁吉談笑自若，將為他斟酒的小姑娘逗得滿面通紅，羞答答話都快說不清楚。

　　彭異坐在最遠的角落，喝瞭杯酒，什麼也沒吃。

　　他的刀橫在桌上，隔開瞭放下的飯菜。

　　等四下隻剩袁吉一人的聲音，彭異忽然一掌拍在桌上，扶膝緩緩站起。

　　無數目光齊刷刷轉過來。袁吉也停住話頭，微笑瞥來一眼。

　　衛香馨左手下垂，右手舉杯到唇邊，起身道：“彭兄弟撥冗赴宴，百花閣蓬蓽生輝。我這當姐姐的，理應先幹為敬。”

　　她抬手一飲而盡，亮出杯底。

　　彭異搖瞭搖頭，冷笑道：“我今天不是來喝酒的。方才喝過一杯，算是謝謝貴派招待。”

　　衛香馨眼角微跳，淺笑道：“那，彭兄弟的要事，不能等大傢盡興之後再提麼？”

　　“不能。”彭異彎腰握刀，緩緩舉起，“我怕來不及。近來出瞭這麼多事，又來瞭這麼多不速之客，想必，這地方貴派已經佈置下什麼看傢本事，用來以防萬一瞭吧。”

　　衛香馨面不改色，笑道：“但凡人多的時候，我們都要小心些。周圍的花兒好看，也好用。不過大傢隻是來吃吃喝喝，與我這不成器的代閣主見見面，表表關系，賞花之後，敝派還有些薄禮相贈，想來，就不會有什麼萬一瞭吧。”

　　彭異冷冷道：“有沒有萬一，不在你，也不在我。”

　　衛香馨挑高黛眉，不解道：“那在誰？葉少俠麼？”

　　彭異搖頭，高聲道：“在此地另一支天道的首領。”

　　衛香馨介紹彭異時雖也跳過瞭身份，天道卷土重來被人所知的時間又比如意樓聲名鵲起還要晚些，但此席賓客沒幾個是隻為赴宴而來，不至於有誰裝傻往上一代群雄暗盟上想。

　　一時間，左顧右盼滿面疑惑的，強作鎮定舉杯飲酒的，手握腰刀如臨大敵的，目光閃動頗為興奮的，形形色色，紛紛雜雜。

　　衛香馨心裡一驚，放下酒杯，給石碧絲使瞭個眼色，口中道：“彭兄弟，你是說，此地的天道首領，不止你一位？”

　　彭異沉聲道：“必定如此。大傢或明或暗投身天道，為的是什麼，是替天行道，不必有所顧慮，多方掣肘！是遇到大敵，可以及時聯系，齊心協力！”

　　他離開座位，嗓音越發激昂，“魔教分崩離析還不到百年，逆龍道、異龍道兩批徒子徒孫還在西域等著殺回中原。靠著萬凰宮一群女人嚴防死守，中原好漢在這裡內鬥不休，顏面何在！”

　　“我身為掌旗，率眾來此，為的是尋求志同道合之人。”他刀尖下垂，輕輕摩擦地面，鐵青著臉道，“從我踏進中北地界，就先後遇到數次偷襲。一個個都告訴我，是如意樓暗中出手，因為先前的一些過節。”

　　葉飄零插言道：“不曾有的事。你來搶林夢曇之前，我都不知道你是天道的人。”

　　彭異冷笑兩聲，道：“果然和我猜得差不多。我折瞭許多兄弟，才醒悟過來，有人挑撥離間。我隻是想不通，到底會是誰。”

　　“臥虎山莊滅門血案，我作為掌旗，半點風聲也沒聽到過。可偏偏有幾個我的人，死在瞭那片廢墟之中。”他刀鋒微轉，道，“死便死瞭，習武走江湖，常有身不由己的事。暗中加進來的人，大都有自己的關系要維護，真去為別人賣命，我這個掌旗，本也無話可說。”

　　“但，他們怎麼是為瞭嫁禍如意樓死的？”他話音一頓，“我一直跟蹤追查，發現有股勢力，在明裡暗裡挑唆，想讓如意樓跟天道徹底幹上一場。這是要做什麼？是要讓當年群狼出世，掀起腥風血雨的慘劇重演嗎！”

　　葉飄零緩緩站起，將長劍拔出，握在手中。

　　彭異雙目圓瞪，環視周遭，道：“天道，是江湖人的天道。如意樓，是給江湖人礙手礙腳的如意樓。道不同，不相為謀。耍些手段，使些詭計，既然不是你死就是我亡，也沒什麼好說的。可大傢出來闖蕩，不能連最起碼的義氣，也丟到腦後吧？”

　　他猛地一刀砍向地面，怒喝：“若連對自己人，也要明槍暗箭算計不休，還有什麼臉面去談替天行道！”

　　他一把將刀抬起，緩緩轉動，道：“給我下令的巡查並沒跟著過來。負責此處的巡查，出來跟我碰個面吧。若不是你在暗中約束，此地的天道所屬，豈敢見瞭掌旗號令仍不現身？”

　　袁吉清清嗓子，微笑道：“彭兄，你們天道的事情，是不是你們私下自己瞭結比較好？人傢百花閣在這兒設宴招待群雄，你這麼一鬧，是不是太煞風景瞭些？”

　　彭異冷笑道：“百花閣便是我此行奉命籠絡的目標之一，要是我到瞭這兒，知道這些事，還不明白到底是怎麼瞭，那不如一刀割瞭自己的脖子，把頭給你們做尿壺！小爵爺，我的人先前跟你談，被你以不願過問江湖事一口回絕。可後來我看，你離江湖也不遠啊。”

　　袁吉悠然道：“實不相瞞，我這人對朝廷的事情實在是不在行，一聽就頭疼。正好傢裡祖上有些寶貝流落在江湖中，我便來湊個熱鬧，順便找找。”

　　他手指輕輕一彈酒杯，淡淡道：“我不妨把話說得更直接些。當年猛虎寨的那幫亡命之徒，害得袁傢丟瞭一些東西。要不是我打算順藤摸瓜找一找，你們這爛攤子，我可不稀罕摻和。”

　　話音落處，那酒杯輕輕一晃，啪的一聲碎裂開來。

　　旁邊那個年輕弟子連忙拿出手帕，蹲下擦幹。

　　駱雨湖目光微晃，但很快就定回到葉飄零背後，安穩下來。

　　彭異刀尖指向袁吉，片刻之後，忽然一笑，道：“看來，我沒辦成的事，另一邊的人，大抵是辦成瞭。”

　　袁吉眉心微動，淡淡道：“我說，他就這麼空口白牙，對我這個袁傢的小爵爺潑臟水，你們就隻看著？”

　　幾個飛鷹衛長身而起，但坐在遠端一個相貌老成的飛鷹衛一擺手，道：“仍是江湖爭端，朝廷武衛，不便插手。小爵爺見諒，還請海涵。”

　　衛香馨見氣氛緊繃，一觸即發，深吸口氣，緩緩道：“彭兄弟，敝派此刻裡裡外外有不少人，大傢都有耳朵，都有嘴巴。聚艷谷說到底是百花閣的地盤，你們要談什麼，大可不必如此遮遮掩掩。我跟周圍的花，都想聽些坦蕩實話。”

　　“我說的就是實話。”彭異目光緩緩掃視，一字字道，“有人把你們百花閣，當成瞭養蠱的工具。我不在此地當眾說出，私下去談，哪裡還有活路？”

　　葉飄零忽道：“你為何不去找你上頭的那位巡查。”

　　“空口無憑，如何指證同道？”

　　“說是同道，你卻連他是誰都認不出來。”葉飄零冷笑，“可見，你們一起走的，是條暗無天日的路。”

　　彭異面上肌肉一緊，道：“你們如意樓天南地北那麼多人，你都認得？”

　　葉飄零淡淡道：“比我說話管用的，我都認得。我們不做那麼多虧心事，不必藏頭縮尾，連自己人都瞞著。”

　　彭異瞇起眼睛，道：“你們對武林同道屢下狠手，都不算虧心？”

　　“都在武林，便是同道？”

　　他橫刀冷笑，道：“武林不外正邪兩道，你們和哪邊是同道？”

　　駱雨湖在旁脆生生道：“說得好，那你是正道還是邪道？將你坑瞭的巡查，是正道還是邪道？你和他，算不算同道？算的話，是同為天道，還是同為武林正道？不算的話，你們都是天道，為何會有一個邪道，一個正道？”

　　噗嗤，卻是另一角的燕逐雪沒忍住，掩口笑出瞭聲。

　　登時便有幾人怒目而視，無奈衛香馨介紹得清楚分明，燕逐雪出身清風煙雨樓，正得不能再正，誰也不敢將事端引到她身上去。

　　葉飄零冷冷道：“正道邪道，都不過是仗著有牙有爪子，胡亂撕咬的禽獸道。莫要覺得往身上穿瞭幾件衣裳，就真走到人的路上瞭。”

　　駱雨湖輕笑一聲，道：“對哦，要是飛鷹衛把武林的人都抓瞭，挨個審問，不知多少人得秋後問斬。我看呀，你們分的正邪，不就是殺人的時候是不是師出有名麼？還是諸位高手，抓瞭壞蛋都是送到官府，從不自行動手？”

　　龍嘯放下酒杯，微笑道：“我要說句公道話。扭送官府的大俠少俠，還是有的。隻不過……的確不多。能揚名立萬叫人知道的，幾百年來也就那麼七、八個。倒是覺得地方官吏某些事情處置不當，出手就割瞭人傢腦袋的，曾經數不勝數。直到我朝才有所好轉。依我看，你們江湖紛爭，當著飛鷹衛諸位官爺，和我們隱龍山莊專負責盯著你們的人，還是莫要總往這邊牽扯得好。”

　　衛香馨暗暗一嘆，撐起微笑，道：“彭兄弟，你聽姐姐一句勸，今日的百花閣，恐怕不是適合你要個說法的地方。但你放心，花落成泥，春來再開，我們這養花的地方，絕不會叫外來的瘋子，拿去養蠱。”

　　彭異遲疑片刻，退後兩步，道：“代閣主，我對你們百花閣，敬仰已久。每年收留那麼多孤女，妥善安置，但凡龍江南北有何災患，都能見到你們出人出藥，往來奔波。武林風波再起，誰也不知道將來會是怎麼一番龍爭虎鬥。我知道此時提起，有些不合時宜，但還是要問一句，你願不願意與我一同，替天行道，護住這江湖的底。”

　　衛香馨緩緩道：“彭兄弟若問的是我個人，那，如你所知，百花閣俗務繁多，我做好份內之事就已筋疲力盡，無暇他顧。我功夫頂多算是二流，在江湖中不足掛齒，怎麼好覥著臉與群英為伍。”

　　她垂下目光，略一停頓，又道：“若問的是百花閣……那，其一，我們本就已是個門派，正道數次同盟，敝派皆有支援，從未落後於人。又何必加入天道，暗中串聯？其二，我隻是暫代閣主之位，別說還未正式接任，便是已經在位，此事也不能由我一人獨斷專行。百花閣，不是閣主的一言堂。谷中數百弟子，谷外上千花仆，辛勤修行勞作，才有這一方安身之地。不管什麼血雨腥風，我這個代閣主，隻有站出來為她們抵擋的責任而已。”

　　彭異瞄一眼葉飄零，嘆道：“很多時候，不選，也是一種選，還望代閣主仔細斟酌。”

　　“大風吹過，草倒花落。”衛香馨淡淡道，“我們隻有抱在一起才能站穩，其中一兩個選擇倒向誰，不過是私下決定，與旁人無關。我受瞭葉少俠如此大的恩惠，也沒叫谷中的誰，今後唯如意樓馬首是瞻。彭兄弟，我盼著你能給你上頭的人帶句話，花兒不禁吹，風太大，連根拔瞭，對誰都沒有好處。”

　　“那也不一定。”駱雨湖面含悲戚，輕聲道，“要是能想出嫁禍的手段，他們興許根本不在乎……”

　　彭異張口，欲言又止，最後重重嘆息一聲，將刀掛回背後，拱手道：“罷瞭，這坑水渾濁不清，我還硬要讓你們喝，也太不像個人。我這就回去問個明白，來日，必定給貴派一個交代。”

　　駱雨湖忍不住高聲道：“那你們何時能給我一個交代！臥虎山莊那麼多條人命，剛才可是你親口承認，有你的手下參與其中，要嫁禍給如意樓！可見，那就是天道所為！你們都是兇手，兇手！”

　　彭異微微一晃，旋即站定，嘆道：“他們已死，命，便是交代。更多的，你要我去找誰問呢？”

　　葉飄零抬起劍鋒，“馭下不嚴，你也有責。”

　　沒想到駱雨湖在後面拉瞭一下他的衣擺，忍耐著輕聲道：“主君，先莫和他動手。我傢的事，他應當不知情。藏身在此的那個天道巡查，恐怕才是罪魁禍首。”

　　“不一定是巡查。”彭異聽到瞭這句，沉聲道，“我仔細想瞭想，我的人要麼被調走，要麼死瞭，要是這次來的都是他的人，他是個掌旗，也就足夠。”

　　袁吉撫掌大笑，“有趣，有趣。我先前聽說天道的人忌憚如意樓是狼魂舊人牽頭，才要先下手為強。可今日，倒看見如意樓的劍客，和天道的刀客一起抓內奸。你們江湖人，果然是變幻莫測，難猜得很啊。”

　　龍嘯沒有笑。

　　他站起離開座位，走到隱龍山莊諸人之中，朗聲道：“彭兄，天道掌旗或巡查，恐怕不是一般人能當上的吧？”

　　彭異猶豫片刻，還是道：“一看地位，二看武功。單論武功，不少巡查恐怕還不是我的對手，可惜我獨闖天下慣瞭，沒什麼親朋好友，至多做個掌旗。龍公子身居隱龍山莊一方副掌事，依我看，倒有資格做個巡查。”

　　“那你說說看，我有資格做什麼？”

　　芬芳嬌艷的花墻門外，忽然傳來如此一句。伴著話音，一個瘦瘦高高，面色枯黃的女人，被一個頗為壯碩的嬤嬤攙扶著，一步步走瞭進來。

　　百花閣眾弟子頓時都是一驚，紛紛拜見：“閣主！”

　　衛香馨心中巨震，連桌上酒杯都被碰得晃倒在桌上。

　　那面容枯槁，說話有氣無力的女人，赫然正是本該仍在閉關清修的百花閣閣主——木凌霄！

　　彭異讓到一旁，上下打量，緩緩道：“木閣主，至少也是個掌旗。”

　　“說得好。”木凌霄靠著那嬤嬤的胳膊，徑直走向上座，“多年前那場武林大劫，狼魂為禍世間，害得我百花閣出嫁弟子，不知多少成瞭寡婦，孤苦無依。”

　　衛香馨讓到一旁，站在葉飄零身側，凝眸註視木凌霄，眼角微微一跳，目光閃爍。

　　“風絕塵悄悄張羅瞭許多黨羽，起瞭個如意樓的名字，就能把當年那些血債，一筆勾銷瞭麼！”木凌霄音調驟然拔高，幹瘦的脖頸側面都突起瞭條條青筋，“馨兒！”

　　衛香馨並未上前，站在原地拱手道：“弟子在。”

　　木凌霄目光一轉，落在衛香馨身上，嗓音沙啞：“宋嬤嬤不攙著我，我連走路，都有些費力。但這百花閣，當下還是我說瞭算，對不對？”

　　衛香馨並未回答，而是抬起眼眸，微微蹙眉。

　　木凌霄雙手抓住那嬤嬤的胳膊，似是有些動怒，“如意樓狼子野心，為禍武林，隻要我還有一天是這裡的閣主，這裡就休想容下如意樓的人！馨兒，你難道忘瞭我說過的話瞭麼！”

　　衛香馨放下雙手，面無表情，輕聲道：“殺瞭她。”

　　眾人臉上紛紛變色。

　　破風聲起，寒光瞬息一閃，葉飄零手中的劍，已刺瞭出去。