飯後，兩人走出店門，街上夜市正盛，行人擁擠，擦肩接踵，燈火輝煌，喧囂沸騰，較之晝間尤為熱鬧。天麟、大憨沿街信步而行，向著內城方向走去。兩街酒樓茶肆中，猜拳論酒，歌唱歡聲，雖然街上人聲喧騰，但仍不時聽到飄向街外的陣陣笙弦竹音和曼妙歌聲。

　　驀然前面街上，行人讓道，喧囂驟停，所有人的目光，齊向前街望去，同時，有人低聲輕呼：“啊，禦林軍。”天麟、大憨心頭同時一震，舉目一看，隻見前面街道上，寒光閃閃，槍矛如林，一隊禦林軍約有百人之多，大步走來。

　　當前一員戰將，身材修偉，高坐一匹戰馬上，明盔亮甲，腰懸寶劍，神色肅穆，雙目前視，顯得威武無比。打量間，禦林軍已來至不遠處瞭。天麟、大憨隨著行人，也停身立在街邊。戰將策馬前進，禦林軍大步緊跟，步伐整齊，雄武有力，發出一陣“唰唰”的響聲，兩街行人，一片肅靜。

　　禦林軍過去瞭，街上又恢復瞭喧聲。人群中一個低微聲音說道：“明天就是十五瞭，所以大批禁軍出動，以防有人擾亂京城安寧。”

　　天麟轉首一看，身後正是一傢豪華茶樓，樓上不少靠窗飲茶的人，正探首窗外，看著過去的那隊禦林軍。念及至此，轉首對憨哥說：“大憨兄，進去喝壺茶吧。”大憨一聽，精神頓時一振，欣然應好，當先向茶樓走去，方才心中一股悶氣，也隨之全消瞭。

　　兩人沿梯直上茶樓，遊目一看，人聲嘈雜，座無虛席，有的正在喝茶，有的已事先將座定好瞭。隻見所有茶客，俱都神色緊張，指手劃腳，說得口沫橫飛，似乎正談論著方才禦林軍的事。茶樓的北面一座平臺上，坐著幾個濃妝冶艷的歌妓，俱都抱著樂器，等侯茶客的點唱。

　　這時，急步過來一個衣著整潔的茶房，含笑恭聲說：“請爺們跟小的來。”說著，轉身向臨街窗前的一張空桌前走去。

　　天麟、大憨一看，空桌上覆著潔白的桌佈，早已擺好瞭八個果碟，桌邊立著一張紅牌，上寫南王府張衛爺訂。兩人看瞭非常不解，繼面一想，管他，有茶房帶路怕他何來，稍時王府的張衛爺來瞭，正好鬥鬥他。天麟、大憨分左右靠街窗落座，街上夜景一覽無遺。

　　這時，全樓茶客多已靜下來，不少驚疑目光望著天麟和大憨。看天麟，衣著華麗，儀表出眾，極似王儲的人物，再看大憨雖然不像個護衛大老爺，但卻傲態凌人，官架十足。當然，不少吃茶老客，都知道這是茶房為瞭多賺點賞銀，故弄的玄虛，因此看瞭天麟大憨一眼，繼續他們的談論。

　　茶房俟天麟、大憨分別落座後，立即恭謹地問：“爺，您喝什麼茶？本樓有龍井、香片、嫩葉青、紅茶、綠茶、白菊花。”天麟要瞭壺龍井，大憨要瞭壺紅茶。

　　二人酒足飯飽，離開瞭酒樓，向內城行去。根據經驗判斷，現在該是二更時分瞭，但街上行人看來一點不見減少，且有繼增之勢。兩人來至一道通向正北的寬廣大街上，行人較西街尤為擁擠，正北百丈以外，是座矗立夜空的巍峨城樓，上懸二十餘盞鬥大紅燈。

　　天麟知道那是內城，前進中凝目一看，發現城上寒光閃爍，人影晃動，十步一兵，百步一伍，俱是持矛握盾的禦林軍。想是大憨也看到瞭，立即在後悄悄碰瞭天麟一下，示意警惕。天麟頷首會意，兩人繼續前進。進入內城，街上行人依然不見減少，而人群中多是攜從帶仆，身著華麗的官宦子弟，同時發現有不少大小不一，形式不同的轎子，往來於人群。

　　天麟、大憨深知當朝文武百官，以及皇親巨紳等俱都住在內城，因而不時看到宅第廣大，建築堂皇的府院。兩人步行一陣，發現行人逐漸稀少，舉目一看，百丈以外，已是雄峙巍峨矗立夜空的五鳳樓瞭。皇城上大紅燈明亮，城外數十丈內，行人絕跡，不時有小隊禦林軍在皇城四周巡邏，平素是否如此，兩人俱都不知。

　　皇城以內，宮殿深遠，雖然看不到雄偉殿脊，但可看到光亮沖天，碧空月華為之失色。天麟、大憨不敢再向前走，直向正西一道大街走去。這道街上行人不多，但俱是衣著華麗及乘車坐轎之人，有的醉態醺醺，有的嬉笑而行，車轎之中，多是婦女。

　　行進間，兩人雙目不禁一亮，隻見前面一座巍峨府第，階高七級，門樓富麗，階上分立十數名佩刀持矛的威武警衛。門樓懸滿紗燈，光明如同白晝，門樓左右各架一盞巨型燈，上寫三個鬥大紅字——南王府。天麟、大憨心頭同時一震，不自覺地將步子慢下來。

　　兩人遊目一看，府墻高大，暗影中隱隱閃著刀光。天麟心中一動，暗忖：進入皇宮大內，可能不易，但要進入南王府看來似不太難，南王為人陰險，是當朝顯赫人物，著名的奸王，今夜何不進去探查一番，也許能趁機警告奸王，要他今後多多行善。

　　大憨跟在天麟身後，已看出天麟的心意，仰面看瞭一眼碧空皓月，立即低聲說：“現在已近三更，街上多是高官顯要宴罷回府的車轎，和一些浪蕩夜遊的王孫公子富豪子弟，再過半個更次，就可行事瞭。”

　　天麟頷首會意，遊目一看，街上行人果然逐漸減少。於是，轉首對大憨低聲說：“大憨兄，今夜小弟決心一探王府，你先回店等我吧，再遲也許出不瞭內城瞭。”

　　大憨深信天麟進入警衛森嚴的王府，一人前去，進退裕如，若再加上自己，反而多個累贅，雖然心中明白這個道理，但仍勉強點點大頭，無可奈何地說：“好吧，我回店中等你。”說著，轉身向回走去。

　　就在大憨轉身回走的同時，一陣暴喝怒叱，徑由南王府內傳出。府門警衛立時發覺有異，抽刀橫矛，神色慌張，吶喊一聲，紛紛沖向門內。天麟、大憨看得一愣，遊目街上，行人大亂，紛紛走避，於是，兩人一揮手，各自分奔東西。

　　這時，王府內，怒喝暴叱，金鐵交鳴，墻上警衛，齊搖紅燈，吶喊沖霄。天麟隨著逃避人群，直向距王府不遠處的一條巷口快步走去，一雙星目，卻不時望向王府的門口。他在想，這人是誰？如此大膽，三更未盡居然敢進王府？繼而一想，心頭不禁一震，似有所悟，不覺心中暗呼：啊，蓉姊姊，一定是她。念及至此，心中不禁暗暗焦急，同時，腳步也不覺慢下來。

　　驀然一聲淒厲慘叫，由王府墻內傳來。接著，墻上持矛舉燈的警衛，一聲吶喊，齊向府墻西南角端湧去。天麟和其他走避行人也不約而同地舉目向府墻上看去。一聲清叱，白影一閃，一個白衫少年，由王府內飛身躍上墻頭，墻上警衛，大喊一聲如蜂湧瞭過去。

　　天麟見少年穿白衫，心中頓時平靜不少，但他基於救人急難的俠義天性，他決心協助這個白衫少年脫險。王府墻頭上，人影閃處，一連又縱上幾個身穿錦衣，手持兵刃的人物。這時，白衫少年一聲厲叱，手中長劍閃電揮出，耀眼匹練過處，暴起數聲慘嚎，如蜂湧上的警衛，立被斬倒幾人。

　　相繼縱上墻頭的幾個錦衣衛，各揮兵刃，齊聲大喝，紛向白衫少年攻去。這時，遠處已傳來陣陣馬嘶蹄奔和吶喊聲。天麟一聽，暗暗為白衫少年焦心，覺得他應該盡速離去，否則，稍時大隊兵馬到來，再想逃走，勢必更難瞭。遊目一看前後，王府附近除瞭自己，已走得沒有人影瞭。

　　這時，正東街頭，高舉紅燈的大隊人馬，勢如潮水般，已向著這面湧來。天麟再度加快腳步，直向前面巷口奔去，這時距打鬥的王府墻頭，僅餘七八丈距離瞭，白衫少年劍勢雖然凌厲，但王府人多勢眾，要想脫身極為困難。急步前進中，天麟舉目再看，不禁驚得渾身一戰，俊面倏變。隻見白衫少年，朱唇玉面，細眉大眼，豐神秀逸，飛舞長劍，正是分別將近三月的杜冰妹妹。

　　天麟這一驚非同小可，一長身形，騰空而起，雙袖一揮直向打鬥激烈的王府墻頭，如電射去。墻上警衛搖燈吶喊，錦衣護衛合力猛攻白衫少年，尚不知身後有人飛至。驟然一聲勢如霹靂的震耳大喝：“住手……”這聲如雷大喝，隻震得數十警衛丟燈掩耳，俯腰蹲身，錦衣護衛俱被震得踉蹌後退，兩耳嗡嗡，眼冒金星。杜冰面色蒼白，朱唇微張，舉目一看，驚喜欲狂，張口無語。

　　天麟一聲低喝：“冰妹還不快走。”低喝聲中，光亮閃動，天麟已將杜冰挽住，疾聲喝“起”，身形一躍數丈。天麟挽著杜冰，身在空中，疾演“天降寒龍”，身形幻起一道流星亮影，直向數丈外一片櫛比房面上落去。

　　這時，王府方面，人聲沸騰，馬嘶連聲，光亮沖天。天麟知道大隊人馬已到，必須盡快出城，於是，挽緊杜冰，盡展輕功，直向西南城頭，如電射去。遠處街上，仍有燈光和三五成群的夜遊人，茶樓酒館中尚不時飄出陣陣弦音歌聲。

　　天麟仰面一看夜空，天已四更瞭，再看身後，十幾道人影，仍在百丈以外的房面上緊緊追來，同時高聲大呼：“捉刺客，捉刺客……”

　　天麟一聽“刺客”兩字，心中頓時升起一股怒火，對面不遠處已是城墻瞭。舉目一看，城上官兵雖然俱都目註王府方向，但似乎尚未發現疾馳而來的杜冰和天麟兩人。天麟見機不可失，來至近前，一提杜冰，騰身飛至城頭，繼而腳尖一點，兩人越城而過，直落城下。

　　城上官兵頓時驚覺，立時一陣大亂，抽刀吶喊，張弓搭箭，齊向城外盲目疾射。頓時之間，城上喊聲震天，亂箭齊發，形如驟雨，勢如飛蝗，挾著一陣驚人的勁風，直射護城河的對岸。天麟已有幾次越城經驗，深知官兵勢必亂箭追殺，因此，直落城下，沿城向南飛馳，並未即時過河。

　　天麟飛馳中，遊目一看，發現護城河的對岸，竟是曠野城外，這時才知道長安雖有內外兩城，實際北城僅有一道城墻。兩人飛馳一陣，早已脫離箭區，騰空過河，直向曠野一片枯疏矮林中奔去。來至林內，同時停身，天麟迫不及待地問：“冰妹，你怎地敢去夜探王府？”

　　杜冰立即沒好氣地說：“有何不敢，皇宮大內，我照樣敢去。”

　　天麟聽再一楞，發現杜冰神色憤然，雙頰通紅，顯然正在生氣，於是有意岔開話題問：“冰妹，這次是你一人來長安嗎？”說著，拉起杜冰的手，徑向青石走去。

　　杜冰雖然滿心不高興，但她仍關心麟哥哥離開少室峰摘星臺以後的情形，於是，好不甘願地與天麟並肩坐在石上。天麟看瞭一眼明月，發覺再有一個更次天就亮瞭，他尚有一件極重要的事情，要在拂曉前做好。因此，他隻得將分別以後的情形，概略地告訴瞭杜冰。最後，天麟關心地問：“冰妹，你可知蓉姊姊為何不去大荊山？”

　　杜冰略一沉思說：“蓉姊姊原就預定同去大荊山，嵩山大會後的第二天，蓉姊姊突然改變主意，決心來趟長安……”

　　天麟立即關切地急聲問：“你可知她來長安的真正原因？”

　　杜冰茫然搖搖頭說：“蓉姊姊走時，僅對小妹說：她必須去找一個人。”

　　天麟驚異地輕“噢”一聲，再度不解地問：“蓉姊姊不去大荊山，你為何也不去？”

　　杜冰見天麟問話時的神色凝重，立即撲哧一笑，說：“告訴你，我不去大荊山，決不是賭氣吃醋……”

　　天麟點頭道：“我當然知道，但那又是為什麼呢？”

　　杜冰再度一笑，解釋說：“第一、蓉姊姊來瞭長安，第二、娟妹妹前去找你，第三、小妹離傢已久，傢中俱都為我擔心，爹爹也勸我先回安化去。”

　　天麟一聽，頓時想起回風掌杜老英雄，於是關切地問：“杜老伯可曾同來長安？”

　　杜冰搖搖頭說：“隻我一人前來。”

　　天麟心中一動，急問：“你這幾天可曾遇到蓉姊姊？”

　　杜冰眉梢一挑，微微提高聲音說：“長安這麼大，遇見蓉姊姊談何容易，哪能像我們今夜如此湊巧？”

　　天麟似乎想起什麼，即問：“冰妹，今夜你為何冒險進入南王府？”

　　杜冰繼續說：“我聽說這個王爺是個大壞蛋，所以想嚇唬嚇唬他……”

　　天麟淡淡一笑，說：“別人沒嚇到，自己倒險些兒丟瞭小命。”

　　杜冰粉面一紅，佯怒嗔聲問：“麟哥哥，你真壞……”說著起身，伸手拉起天麟來。由於情勢急迫，天麟一直沒能靜心地細看冰妹妹一眼，這時星目閃動，發現冰妹妹雖著白衫，但由紅潤細膩的香腮上，斷定冰妹妹較前豐滿多瞭。

　　杜冰頓時驚覺，羞得粉面通紅，圓睜杏眼，佯怒嗔聲說：“麟哥哥你……”話未說完，甩掉天麟的左手，強忍嬌羞甜笑，轉身如飛馳去。天麟愉快地哈哈一笑，亮影一閃，疾射而前，伸手攬住杜冰的纖腰，擁著杜冰，直向西關城外的大街，電掣馳去。

　　杜冰數月相思，一旦得償，芳心不時泛起陣陣甜意，櫻唇上一直掛著一絲愉快、幸福的微笑。想到興奮處，芳心狂跳，粉面發燒，不覺笑罵自己不害臊。心念間，驀聞麟哥哥含笑柔聲問：“冰妹，你想到什麼開心的事如此高興，竟不自覺地笑出聲來？”杜冰一聽，紅飛耳後，不禁驚得輕啊一聲，轉首望著天麟，櫻口久久不知合上。

　　天麟偏偏不識趣，再度追問一句：“冰妹，你為何發笑？”

　　杜冰何等聰明，大眼珠一轉，微紅著粉面，含笑說：“我在想你有那位頭大矮小，長相滑稽，總愛賣弄文章，喜唱打油詩的宋大俠與你同路，一定給你解除瞭不少旅途寂寞……”

　　天麟未待杜冰說完，想起憨哥的確也忍不住笑瞭，立即插言說：“但也給我添瞭不少麻煩。”說話間，已距西關城外大街不遠瞭，大街上仍能看到三兩成群的夜遊人，步行歪斜，言語含糊，似是盡興歸途。

　　天麟看罷，頓時想起人們所說：“京師重鎮，貿易大城，市井客棧通宵街門不閉，酒樓楚館燈火達旦不熄”，看來所傳不虛。看到四更時分，街上仍有行人，想到憨哥這時，應該高臥床上，鼾聲如雷瞭。但這時的宋大憨卻獨坐客棧廳上，面對殘肴苦酒，已經焦急萬分瞭。

　　四個小侍女，三個去睡覺，一個在旁侍候。大憨對公子老弟的功力深信不疑，但千密總有一疏，尤其王府已發生事端，決無再進王府之理。但為何至今未見公子老弟回來？這不能不令他擔心。於是，牛眼望瞭靜立一側的紫衣小侍女一眼，打瞭一個酒噎，漫聲問：“小姑娘，現在是什麼時分瞭？”

　　小侍女一聲不吭，默默地走至廳外，仰首看瞭一眼夜空，轉身走回桌前，低聲恭謹地說：“四更多瞭。”

　　憨哥心中雖極焦急，但仍自我寬慰地說：“時間還早，就要回來瞭。”說著，舉杯又幹瞭一杯，憨哥眼皮愈加沉重，大卵眼愈來愈小，終於倚在椅背上瞌然入睡。一陣喧囂人聲，將憨哥由睡夢中驚醒。大憨睜眼一看，天光已經大亮，猛然由椅上跳起來，不覺脫口急問：“現在什麼時分瞭？”說罷，滿佈紅絲的卵眼，一直盯著剛剛換班的綠衣侍女。

　　綠衣小侍女被憨哥這突如其來的舉措嚇瞭一跳，驚得連連顫聲說：“現……現在太陽……才剛升起來……”

　　大憨聽得渾身一戰，幾平是暴聲問：“我的公子老弟可曾回來？”

　　綠衣小侍女嚇得粉面蒼白，連連搖頭，戰戰兢兢地說：“沒……沒有……”大憨一聽，頓時慌瞭，舉抽擦瞭一下嘴角上的口水，急步向大門外走去。

　　這時，店中旅客多已起床，俱都神色慌張，紛紛奔向店外。大憨看瞭暗暗心驚，不知長安城內，昨夜發生瞭如何驚人的事情，於是，也急步向店外走去。門口店夥，每遇慌張出店的客人，必定緊張地大聲說：“爺，要去快去西關城樓。”

　　大憨宿酒未醒，神情仍有些恍惚，加之內心焦急，掛念天麟一巒未歸，因之“西關城樓”聽為“西關人頭”。出瞭店門，直奔西關，街上行人，多是一個方向前進，俱是前去西門。大憨遊目一看，行人俱都眼露恐慌，面現緊張，前進中，低聲談論昨夜王府有人行刺的事。

　　“……聽說三個刺客俱是小夥子，最多二十一二歲。”

　　“……有人判斷刺客是當朝大臣中的子弟，可能與王爺有嫌，因為有一個刺客，用暗器射殺兩名護衛大老爺後，直向皇城方向奔去。”

　　“……其實，刺客衣著華麗並不見得就是王孫公子……”

　　“聽說西城官兵，昨夜發箭六千多發……”

　　大憨一聽，心中猛地一震，再和方才店夥“西關人頭”加以對照，不禁驚出一身冷汗來，因此，腳下步子驟然加快不少。驀然身後傳來一陣馬嘶，大憨回頭一看，近百盔甲鮮明的禦林軍，各騎高大戰馬，勢如暴風過境般，夾著如雨蹄聲，飛馳而來。街上行人紛紛讓路，俱都停止談論。

　　禦林軍飛馬馳過，直奔西關，馬嘶蹄奔，震耳欲聾。大憨心頭惶惶，不知西關人頭是誰？來至西關，行人阻塞，馬上禦林軍，已將西關封鎖，交通頓時斷絕。西關城內城外，人山人海，馬嘶吆喝，喧囂沸騰。大憨頓感頭重腳輕，搖搖欲墜，心中宿醉頓時驚醒，痛悔昨夜不該離開公子老弟。

　　正在這時，憨哥的肩頭上，被人輕輕拍瞭一下。宋大憨這一驚非同小可，嚇得渾身一戰。轉身一看，正是天麟，不覺驚得脫口歡呼：“啊……公子老弟……”但發現天麟的身邊尚立著一位身穿水紅衣裙的絕美少女，正眨著一雙水汪汪的大眼，望著他掩口含笑，因此不覺呆瞭。細看之下，正是回風掌杜老英雄的唯一掌珠——杜冰。

　　大憨一定神，嘿嘿一笑，立即搖頭晃腦。杜冰一見，“噗哧”一笑，即對天麟含笑說：“宋大俠的文章又來瞭。”天麟哈哈一笑，大憨自己也忍不住笑瞭。

　　一聲吆喝傳來，禦林軍駕隊前馳，掀起一陣馬嘶蹄雨。天麟轉首對大憨、杜冰說：“我們也回店吧。”說著，三人隨著人群，並肩向前走去。不一會，已走至距客棧不遠瞭。三人舉目一看，發現不少店夥站在客棧門前，團團圍住兩個客人，兩個客人神色緊張，比手劃腳，正在說得口沫橫飛，臉發紅。

　　幾名店夥，瞪著兩眼，眼球隨著兩個客人的比劃手勢，不停地閃來閃去，臉上神色瞬息數變，似乎俱都聽得心驚肉跳，緊張無比。天麟三人互看一眼，忍不住相視笑瞭，知道這兩位客人必是剛由西關趕回，被店夥們圍住打聽消息。

　　三人進入獨院，發現四個小侍女俱都立在院中，嘰嘰咕咕，正談得興高采烈，這時一見天麟、大憨回來，慌得同時襝衽恭迎。但看到天麟身後跟著一位秀麗少女，又同時楞瞭。天麟為瞭三人談話方便，立即含笑對四個小侍女說：“現在街上熱鬧異常，你四人可以出去玩玩，午飯時再回來。”

　　說著，探手懷中，取出一錠足有二兩重的白銀，交給較大的一個侍女說：“這是賞給你們的，去吧。”說罷，徑向廳上走去。四個小侍女望著手中的銀子，完全呆瞭，久久才驚喜地齊聲致謝，接著，像四隻小靈雀般，飛步跑出院外。

　　天麟三人進入正廳，分別就座，昨夜大憨吃剩的殘肴，早已撤走瞭。大憨一就座，立即迫不及待地問：“公子老弟，你昨夜通宵未歸，把我可害苦瞭，現在罰你報告經過，由王府門前分手，你如何遇到杜姑娘？”

　　天麟打斷憨哥的問話說：“大憨兄，昨夜王府內突然吆喝大亂，你知道是怎麼回事嗎？”

　　大憨立即回答說：“昨夜與你分手，我走至不足七丈處，回頭再看，發現王府墻頭飛身縱上一個白衣少年……”

　　天麟未待憨哥說完，立即插言說：“那個白衣少年，就是冰妹妹。”這時，紫衣小侍女已領著數名店夥，將酒菜送來。飯後，三人同時走出店外，驊騮、賽雪早已備好系在店前，不少行人和店夥，圍著兩匹寶馬觀看，俱都贊不絕口。

　　店夥們見天麟三人出來，立將兩馬拉過。圍在店前觀馬的人，所有目光又齊向天麟三人望來，頓時響起一陣評頭論足的竊竊私議聲。杜冰辭過天麟、大憨徑回西關客店，天麟、大憨上馬直奔南關，圍在店前的行人，也一哄而散。

　　南關城外大街上，較之西關尤為繁華，街上行人擁擠，但仍絕少看到武林人物，由此足證俱都前去瞭南五臺山北麓。出瞭南關大街，即看到不少由東西兩關繞行而來的武林英豪。天麟、大憨策馬緩馳，一面前進等侯杜冰，一面註意道上行人，希望在人群中能發現林麗蓉的影子。

　　一陣輕馳，跑出十二三裡，但仍未見杜冰追來。天麟、大憨不禁同時焦急不安起來，這時前面官道右側不遠處，有一松林墓地，兩人決議在林內等候杜冰。驀聞大憨一聲歡呼：“啊，杜……杜小弟來瞭。”話聲甫落，飛身上馬，一抖絲韁，直沖林外。

　　天麟舉目一看，隻見正北官道上，一匹青色健馬，上坐白衫少年裝束的杜冰，挾著如雨蹄聲，揚起滾滾土龍，電掣馳來。官道行人，紛紛讓路，俱以驚異的目光望向杜冰。兩人剛至官道，杜冰坐下的青聰已遠遠看到赤火驊騮，一聲震撼原野的驚人長嘶，奔馳宛如電掣。長嘶甫落，杜冰已飛馬來至近前。

　　大憨催馬前迎，舉手大聲問：“杜小弟，為何這時才來？我們等你久矣。”

　　杜冰聽大憨喊她“小弟”，原有些焦急的心情，頓時舒暢不少，於是，淺淺一笑，說：“小弟因事所誤，故而晚到一步。”三人一抖絲韁，放馬如飛。

　　這時，峰嶺連綿的南五臺山，已遙遙在望瞭。南五臺山的東南天際，蒙蒙的天雲中，隱約現出一座插天高峰，模糊中極難分出是雲是山。杜冰催馬飛馳中，轉首看瞭天麟一眼，以令人費解的口吻問：“麟哥哥，你看到東南天空中那座高峰瞭嗎？”

　　天麟舉目一看，頷首感嘆地說：“看到瞭，那座絕峰遙遙看來，有如鶴立雞群，看形勢峰嶺雖然相連，似乎不是南五臺山的主峰。”

　　杜冰瓊鼻一哼，佯裝滿不高興地說：“哼，明知道去處，偏偏裝糊塗。”

　　天麟聽得一愣，轉首望著杜冰，正色說；“小兄並非裝糊塗，實是不知。”

　　杜冰看天麟神色，知他不是說謊，但仍不高興地說；“那就是人蹤難至，鳥獸絕跡的終南太華峰嘛。”

　　天麟一聽，頓時大悟，不覺輕“噢”一聲，星目註定雲中的模糊峰影，往昔舊事，一幕一幕地在腦海中浮起。崎險高峰的絕巔，蒼松翠竹中，隱藏著一片超絕塵間的世外桃源。仙境般的花園，魔魔天尊的洞府。魔魔天尊——一位皓首銀髯，長發披肩，祥和中含有凜然之氣的坐化老人，那間精致圓室。

　　三人再馳一陣，已距小村不遠瞭，太陽已逐漸西下，南五臺山的北麓，已能看到車馬、人眾蠕蠕向前移動。天麟心中一動，轉首對杜冰、大憨說：“我們就在這小村上落腳吧。”杜冰、大憨俱都頷首應好，三人一拔馬頭，奔下官道，直向小村馳去。

　　月華似水，將整個南五臺山的輪廓，清晰地呈現在人們的眼前，一片片的如綿白雲，隨著徐吹的夜風，緩緩飄動著。就在這時，一聲驚喜嬌呼，驀然傳來：“冰妹，是冰妹妹嗎？”杜冰驟聞呼聲，倏然停住身形，轉首一看，驚喜欲狂，折身飛撲過去。

　　大憨循聲一看，隻見一個頭束銀緞儒巾，身穿銀緞儒衫，年約二十歲的俊美少年。俊美少年，背插長劍，晶瑩劍柄，碧綠絲穗，顯得秀逸無比，這時正掠過一片嶙峋怪石，飄然向杜冰迎去。宋大憨看瞭俊美少年如行雲流水般的身法，心頭不覺一震，深感這份輕功遠非自己可比。

　　隻見杜冰，神色激動，面現驚喜，秀目中已閃著喜極淚光，撲身握住俊美少年的雙手，激動地顫聲歡呼：“蓉姊姊……”以下的話，再也說不出來瞭。

　　天麟正盤膝床上，閉目行功。驀地，天麟星目倏然張開，冷電一閃而逝，縱身窗前，飄身而出，騰身躍至半空，橫越庭院，直落杜冰所住的東廂房的窗後，他已聽出那是蓉姊姊和杜冰的聲音。就在天麟落地，身形尚未立穩的同時。室內一聲清叱，白影一閃，麗蓉已飛身由窗內射出。

　　天麟一看，果是蓉姊姊，不禁驚喜欲狂，相思之情，像決堤的江河，驟然爆發瞭，一聲親切低呼：“蓉姊姊……”低呼聲中，亮影一閃，已將麗蓉的嬌軀抱住瞭。

　　麗蓉穿窗而出，見是日夜渴念的麟弟弟，不覺驚喜地呆瞭，亮影一閃，嬌軀被抱，又不覺慌瞭，嚇得趕緊嗔聲說：“冰妹妹在……”話未說完，壓力驟失，天麟俊面通紅，疾退三步。“噗哧”一聲響自兩人身後，回頭一看。隻見杜冰探首窗外，正涎嘴伸舌頭望著兩人。

　　天麟笑瞭，而麗蓉卻羞得紅飛耳後，恨不得鉆進地縫裡。於是鳳目狠狠地望瞭傻笑的天麟一眼，正待說什麼。人影一閃，杜冰已穿窗而出，直落兩人的身邊。麗蓉、杜冰看瞭天麟興奮的情形，兩人相互看瞭一眼，杜冰說：“我們到梨園去談。”說罷，拉著麗蓉的手，舉步向梨樹林中走去。

　　天麟見到瞭蓉姊姊，心裡有著無比的高興，懷著愉快地心情，跟在麗蓉、杜冰身後。三人走進林內，每隔一段距離，便有一條長石凳，一望而知是收梨時期供給工人們坐的。杜冰見已離開上房甚遠，立即在一條長石凳上坐下來，杜冰在左，天麟在右，麗蓉坐在中間。

　　天麟與蓉姊姊一別數月，倩影日夜繞心，這時乍逢，倍顯親熱，緊緊偎著麗蓉的身邊而坐。杜冰覷目偷看，心中暗覺好笑，因為她看到蓉姊姊黛眉微蹙，粉頰生暈，似乎有些神不守舍，如坐針氈。天麟坐在蓉姊姊的身邊，陣陣淡雅幽香，撲鼻襲面，令他有些飄飄欲仙。

　　天麟含笑問道：“姊姊，你來長安是為瞭什麼？”

　　杜冰冷眼旁觀，早看透天麟的心事，立即含笑嗔聲說：“你不要那麼緊張，蓉姊姊長安，是為瞭打聽自己的身世，不是為瞭爭風吃醋。”

　　杜冰繼續說：“你離開嵩山大會後的一切情形，小妹已告訴蓉姊姊瞭，關於蓉姊姊的身世，必須要等見到一個人以後才可知道。”

　　天麟急聲問道：“那個人知道姊姊的身世嗎？”

　　麗蓉黛眉一蹙，黯然一嘆說：“經地定番查尋，得知那人叫龔成龍，看來又有些不相吻合瞭。”

　　杜冰立即不解地插言問：“姊姊怎知那個人與自己的身世有關？”

　　麗蓉憂鬱地說：“我在嵩山大會後的第二天，遇到瞭恩師……”

　　天麟心頭一震，不覺脫口輕啊瞭一聲，急聲問：“師太也去瞭嵩山大會？”

　　麗蓉緩緩點點頭說：“是的，她老人傢非常關心那次的嵩山大會，她老人傢曾盛贊你的懸崖勒馬精神。”

　　天麟又是一驚，急問：“師太老人傢知道是我？”

　　麗蓉頷首苦笑。說：“我第一次回山，已將詳細情形對她老人傢說瞭。”說著，鳳目中突然流下淚來，竟然像斷瞭線的珍珠。

　　天麟、杜冰頓時慌瞭，不覺焦急地問：“姊姊，你……”

　　麗蓉玉手撫面，泣聲說：“以後，我恐怕再見不到恩師瞭……”

　　天麟、杜冰驚得不覺脫口輕啊，急問：“為什麼？姊姊。”

　　麗蓉舉袖輕拭一下珠淚說：“她老人傢已離開瞭衡山，前去大白長綠谷會同神尼，齊赴終南太華峰與鐵面佛心南召老前輩，共同息隱，再不歷臨塵世……”說著，由懷中取出一本紙薄如蟬翼的小冊子，遞給天麟，依然含著淚說：“恩師臨別時，將這奉小冊子交給我，命我與你共同參研，我已看過瞭，現在交給你吧。”說罷，即將小冊子交給天麟。

　　天麟一心關註神尼的歸隱，如果神尼已離開瞭長綠谷，身上這三柄小劍的來歷，便永遠不得知。因此，接過小冊子後，看也沒看，順手放進懷中，繼而不解地焦急問：“姊姊，歸隱又不是謝世，我們為什麼不能去見三位老人傢呢？”

　　杜冰柳眉一蹙，不解地問：“麟哥哥，你有什麼事，要急著見師太嗎？”

　　天麟說道：“我身上這三柄上古神劍，必須要見神尼叩請指示來歷……”

　　麗蓉點點頭，黯然說：“我也正想去次太華峰，再向恩師請問一下我的身世。”

　　天麟劍眉一蹙，不解地問：“有關姊姊的身世，那天師太是怎樣說的？”

　　麗蓉輕聲一嘆說：“我的詳細身世，恩師也不太清楚，她老人傢僅將昔年收留我的經過情形，對我詳細地說瞭一遍。昔年恩師雲遊天下，一天來到長安附近，在一處荒蕪地區中，遇到一個奄奄一息的病婦。病婦懷中尚有一個兩歲多大的女嬰，那時已餓得啼哭無聲瞭……”

　　杜冰心中一動，即問：“那個婦人可是林伯母？”

　　麗蓉黯然搖搖頭說：“不，那是我的保姆，我一出世父母便相繼去世瞭。”天麟、杜冰聽得眉頭一皺，心中都很難過，他們確沒想到蓉姊姊的身世，竟是如此淒慘可憐。

　　林麗蓉繼續說：“當時恩師發現保姆病入膏盲，已無藥可救瞭，詢問保姆，她僅能斷斷續續地說我姓林，父母雙亡，她抱著我去投奔一個姓龔的親戚……”

　　天麟立即插言問：“因此，姊姊斷定那個人與那位親戚有關？”

　　麗蓉一嘆說：“我僅是聯想到也許有關連，據恩師那天說：當時保姆僅說出投奔的親戚叫龔成龍之後就氣絕瞭。”麗蓉說完，三人一陣沉默，心情都極沉重。

　　杜冰秉性較急，立即插言說：“現在我們愁也沒有用，以後再打聽便知道瞭。”這時村中的雄雞已開始啼唱，明月已經偏西，夜寒更濃瞭。

　　天已經拂曉瞭，西天的明月仍然很高，灑射著蒙蒙光輝。三人又談瞭些事，天光已經大亮瞭。正談論間，房主來請三人至上房早餐。三人立即起身，並肩走出梨園。幾人匆匆飯畢，麗蓉、杜冰同到天麟的西廂北間品茗。

　　侍女走後，杜冰立即要求天麟把三柄上古神劍取出來看看。天麟愉快地一笑，立即將劍囊和兩本皮書一並取出來。這時，麗蓉已將劍囊中間的青光凌霄劍取瞭出來，頓時光芒刺目，全室生輝，窗紙上的朝陽為之黯然失色。

　　麗蓉為免有人闖進，立即收入劍囊內，轉首對杜冰和聲問：“冰妹，以後找一僻靜處我們再看罷？”杜冰粉面微微一紅，立即愉快地含笑應是。

　　麗蓉見杜冰沒提異議，即將劍囊交給天麟，順手將兩本薄薄皮書接瞭過來，繼而對天麟含笑說：“麟弟弟，你自去北間看我給你的那本秘籍吧，那上面記載得太深奧，冰妹一時還不易悟透，等回到大荊山後與娟妹妹一起再由我來教吧。”天麟連連應是，望著杜冰一笑，得意地走瞭。

　　杜冰心中又喜又氣，喜的是蓉姊姊要教自己更高的武功，氣的是麟哥哥有些神氣。於是，杏眼一瞪，瓊鼻一哼，望著天麟的背影嗔聲說：“哼，你不要神氣，總有一天小妹的武功跑到你的前頭。”話聲甫落，南間立即傳來天麟愉快的哈哈大笑，麗蓉、杜冰也跟著略咯笑瞭。

　　杜冰偎著麗蓉坐好，低頭細心看著麗蓉翻閱兩本薄薄皮書，兩人首先看的是“無上心法”。麗蓉看得黛眉緊蹙，粉面凝重，但一雙澄激的鳳目中，卻不時閃射著興奮的光輝，顯示出內心的喜悅。杜冰看瞭一遍，覺得索然無味，詞句枯澀，讀來極難，但為瞭避免影響蓉姊姊閱讀，隻得耐心地坐在一側。這時，想起方才麗蓉對天麟說的話，內心由衷折服，的確自己不能一時悟透。

　　四人計議既定，第二天就動身，四人收拾好行囊，離開瞭借宿的農傢，翻身上馬而去。天麟在前，一馬當先，驊騮疾奔逾箭。四馬放蹄疾馳，沿著繞山大道疾行，中途在一個小鎮上進過午餐，日落時分，已繞至終南山的西南麓瞭。

　　這時，前面山腳下，已現出一座大鎮。由於鎮中距進入太華峰最近的山口尚有半日行程，四人決心在前面大鎮上宿下來。進入鎮口，已是掌燈時分，街上商店酒樓，行人來往，倒也十分熱鬧。四人在一座較大客棧門前下馬，由天麟向店夥要瞭一座獨院。店內各房俱已燃起燈火，多數客人正在進食晚餐。

　　四人跟在一名店夥身後，直向後店走去。經過一座上房時，房內燈火通明，席筵正盛，十數武林人物圍坐著一桌豐盛酒菜，正在猜拳行令，高呼幹杯。飯後，四人再度計議一陣，大憨至前店結帳，麗蓉、杜冰即時換回女裝。麗蓉身著素絹，背系伏魔劍，肩披銀緞大氅。杜冰穿粉紅勁裝，背插長劍，罩艷紅毛絨披肩。

　　四人匆匆走出獨院，分別拉過馬匹，道聲後會，直向莊外馳去。官道以左是終南山的西南麓，遠處峰嶺連綿，矗立如林，太華峰高聳夜空，宛如鶴立雞群。天麟四人，俱乘快馬，飛馳在繞山官道上，風聲呼呼，蹄聲如雨，遐邇可聞，右側山區中，傳來鐵蹄得得的疾奔回應聲。

　　再馳一陣，東南方十數裡外在朦朦暗淡的月光下，已隱約現出一片寬廣黑影，閃爍著數盞紅燈。天麟一見，知道那是幹州城樓上的紅燈，馬上轉身，望著大憨大聲說：“大憨兄，那就是幹州城瞭，前面有通向東南的官道，我們就要分手瞭。”大憨望瞭望幹州城，咧著大嘴，黯然點瞭點頭。

　　麗蓉接著叮囑說：“沿途小心，不要招惹事端，要盡速趕回大荊山。”大憨再度黯然點點頭。說話之間，前面已是岔路，一條寬廣大道，直奔東南。

　　天麟立即大聲說：“大憨兄，再見瞭，沿途珍重。”

　　大憨舉起小手，沙啞地說：“再見瞭老弟，不要忘瞭大荊山的人都在焦急地等你回去。”天麟、麗蓉、杜冰同時舉起手來，在這一剎那，三人的心中同時泛起一絲戚然欲泣之感。

　　到達岔路，大憨一撥馬頭，兩腿一夾馬腹，猛力一抖絲韁，大聲吆喝一聲，賽雪似乎知道就要分離瞭，立即昂首發出一聲震撼山野，直上夜空的長嘶。賽雪一嘶，驊騮三馬齊鳴，終南山區中，立即掀起一陣隆隆雷聲。一聲嘶畢，賽雪已在數十丈外，昂首豎鬃，四蹄翻飛，掀起一道滾滾塵煙，在朦朦柔弱的月光下，馬影宛如一道白錢，直奔幹州。

　　天麟三人，馬不停蹄，繼續繞山飛馳。轉瞬之間，三人轉首再看大憨，隻見遠處一點揚塵，賽雪和大憨的背影，已消失在黑暗中。杜冰看後，不由黯然贊聲說：“除麟哥哥的驊騮堪與麗鳳姊姊的賽雪並肩齊驅外，黃驃，青聰，都不足以與賽雪放蹄同馳。”麗蓉望著消失的一點白影，也有同感，緩緩點瞭點頭。

　　飛馳間，驀聞天麟自語說：“就是這座山口瞭。”麗蓉杜冰聞聲轉首，隻見山麓枯草亂石，遠處兩座奇險嶺灣之間，現出一道狹窄山口，傳出呼呼的山風。天麟首先撥馬，馳下繞山石道，直向山口馳去。

　　麗蓉、杜冰緊跟天麟馬後，昂首一看山區，峰嶺銜接，巍峨峻拔，深處數峰，俱都高聳入雲。三人馳入山口，再進一段山路，俱是蒼松翠竹，古樹參天，到處散臥著猙獰怪石，峰上飛瀑，腳下流水，深處一片黑暗，三馬幾無進路可循。驊騮昂首豎耳，毫無疲色，但青聰、黃驃已經微微見汗瞭。

　　天麟首先停下馬來，說：“此地有草有水，就將馬放在竹林內吧。”麗蓉、杜冰同意頷首，三人相繼下馬，絲韁系在鞍頭，天麟一聲輕喝，驊騮當先向一道流泉處奔去。天麟略一辨認方向，與麗蓉、杜冰三人齊展輕功，宛如三道脫箭流矢，直向山區深處馳去。

　　三人展開輕功，較之乘馬快多瞭，片刻已達半山。半山上，峰嶺銜接，白雲飄動，松柏濃處，隱約現出不少閃著琉瓦光輝的寺廟觀院。三人停在一座峰頂上，遊目四看，一陣遲疑，全山除瞭松濤風聲，和一兩聲野獸低吼，再聽不到其他聲音。仰首一看夜空，三更已經過瞭。

　　杜冰看罷，柳眉一蹙，說：“山裡這麼多寺院，誰知哪座是排雲觀？”

　　麗蓉望著高處的濃雲，說：“顧名思義排雲觀一定高居雲上，我們不妨再上一層看看。”

　　天麟、杜冰俱覺有理，於是，三人展開輕功，沿著一座斜峰，再向深處馳去。三人飛馳一陣，沖出一層浮雲，舉目再看，隻見前面百丈以外的斷崖上果然現出一角殿脊。杜冰立即興奮地說：“那恐怕就是瞭。”說罷，三人繼續向前飛馳。

　　升上斷崖，是片寬廣約有數十畝的平地，十數丈外，即是一座紅磚綠瓦，氣勢雄偉的道觀。觀墻高大，上覆綠瓦，黑漆大門，門環精亮，墻內蒼松間，現出三道琉瓦殿脊，看來占地極廣。三人來至觀前五丈處，凝目一看，隻見門上高懸一張巨匾，上寫三個金漆大字——排雲觀。