大漢被一腳踢的滿口鮮血，含糊不清道，「想不到你年紀輕輕，竟會這移經錯骨的奇功，我輸的心服口服。要殺要剮，悉聽尊便。其他的話不必多說。」

　　少年依然笑道：「話不能這麼說。倘若一開始你們便打著殺死我的決心，那必是另一個結果瞭。我本就不是你們的對手，隻是占瞭點便宜而已。你既不願說，我可不擔保你這幾位兄弟的死活瞭。」

　　大漢慘笑道：「我是接任務的人。他們絲毫不知情。你對付我一人便可，為難他們也沒有用。事已至此，還望你能放過他們一條活路。我的話，便用此命抵過。」說完一掌擊向自己的天靈蓋。

　　這一掌卻在半空中驟停。少年抓住大漢的手腕，笑著道，「開個玩笑而已，何必那麼認真。不願說就不說罷瞭。想抓我的人，反正也抓不住我。你們快快離去便是。」說完起身扭頭走開。

　　大漢沉默不語。緩緩的起身，喚醒瞭地上的一名大漢，兩人肩扶起癱軟在地上其餘兩人。大漢剛走出兩步，突然回頭道，「我雖不能出賣我的雇主，但我聽說，有人似乎想用你脅迫一個人。」

　　說完一行人一瘸一拐的走進林間的陰影中。

　　少年沉默瞭片刻，似乎仍在思考著什麼。良久，他展眉一笑，「何必想那麼多。做人還是要看重眼前的，你說是吧？」

　　在他面前的不遠處，坐著另一個少年，旁邊或坐或臥著一個黑衣少年，一個俏麗少女，一個胖子和一隻猴子。

　　另一個少年面無表情，淡淡的說道，「是啊，你還在等毛？」

　　旁邊的俏麗少女急忙站起來，說道：「這位公子，我傢少爺剛才明明有幫到你的，你……」

　　少年笑嘻嘻一揮手，說道：「我知道，所以我要道謝。」

　　說完往前走出幾步，低身一拜，「若不是你先前分散他們的註意力，打亂他們的節奏和站位，現在躺下的就是我瞭。那幾個混蛋，配合起來的確有一手，我幾乎沒有出手的機會。多謝瞭。」

　　少女微微一笑，剛松瞭口氣。誰料少年繼續說道，「但是呢……我就是看你不爽。」

　　說完抬頭，露出一個邪魅的微笑，右手緊繃，「唰」一道影子甩出，隻見少年一個手刀快速的劈向小白。

　　「嗖」的一聲，少年手還在半空中，隻覺得腳踝處一緊，整個人視野猛地一個顛倒，待回過神來，發現自己竟被倒吊起來。他一臉懵逼的看著一行人，「這是什麼個情況？陷阱？」

　　眼前一個面帶賤容的少年，淡淡說道：「你以為我坐在這種滿是枯葉的地上是幹嘛的？」

　　原來小白一坐下來便將腰間的藤蔓取下，做出陷阱隱藏在枯葉之下，隻等獵物上鉤。

　　旁邊的黑衣少年和胖子均嘆瞭口氣，王胖子更是語重心長的說道，「兄弟啊，你說你找誰的茬不可，非要找我們老大的茬。唉，不作死就不會死啊。」

　　被吊在空中的少年一個飛速抬起上身，對著這藤蔓又是唰唰幾下凌厲的手刀，藤蔓依然絲毫無損。少年懵瞭，繼而憤怒的揮舞著手和腳，使勁的掙紮著，卻發現這藤蔓堅實無比，越掙紮越是緊。最後，他隻好嘆瞭口氣，「唉，好吧，我服瞭，放我下來吧。」

　　小白手一松，藤蔓宛如有生命般的收回。少年趴在地上，不停的嘆著氣。阿奴乖巧而溫馨的安慰道：「沒事的，不要灰心，遇到我傢少爺被吊打是很正常。一次小小的挫折說明不瞭什麼，隻能說明我傢少爺太強瞭。」

　　少年聽得目瞪口呆，顫抖的說道，「你這真的是在安慰人嗎？」

　　阿奴側著腦袋天真答道，「是啊。」

　　少年抓狂般「啊」的一聲，突然猛的又是一個手刀向前，「唰」的一聲，他整個人又被倒吊起來。

　　他哭喪著大喊：「你他媽還要不要臉！有完沒完！你到底設瞭幾個陷阱啊！」

　　過瞭好一會，一行人向前繼續行走著。走在最後的是剛才被吊起的少年，他神情萎靡，目帶淚光，一個人喃喃自語逼叨逼叨：「想不到，想不到，我竟然栽瞭。這世上竟有比我還賤的人，我真是井底之蛙，鼠目寸光啊。世界之大，無奇不有，人外有人，天外有天……」

　　旁邊一個美貌的少女拍著他的肩膀道：「不要傷心，我們一起走多好，大傢結伴而行，都是好朋友。對瞭，你叫什麼名字？」

　　少年萎靡的回道：「我叫東方朔。」

　　前方的王胖子和江央耳朵一豎，身子一怔。紛紛緩緩的回過頭來，幽幽的望瞭一眼，然後又繼續淡定的往前方走。

　　阿奴笑著說道：「哦，原來是東方朔少爺。我叫阿奴。我旁邊的這是金剛。前面的依次是，虐你的小白少爺，高冷的江央少爺，和嘴炮的王胖子少爺。」

　　王胖子回頭驚訝道：「你竟然給每個人的名字都加上瞭屬性描述。」

　　少年垂頭喪氣，無心細聊，形容枯槁，如喪屍無異。

　　眾人又走瞭許久，終於走出瞭森林。赫然發現眼前竟是個充滿人煙的小村莊。

　　村莊裡滿是別致的小樓，鱗次櫛比，錯落有致，剎那間眾人有種回到繁華都市的錯覺。每一棟小樓均有三層之高，細細一看，門口紛紛掛著字體顏色各異的牌子，比如，「ＸＸ酒樓：補充體力。」、「ＸＸ藥行：補血回血。」、「ＸＸ休閑會所：男士補魔。」等等諸如此類。

　　江央不由得贊嘆道：「商人真是個偉大的存在，能把生意做到這裡來，著實不容易。」

　　王胖子眼珠子一轉，湊到東方朔身邊諂笑著說道，「東方兄，我看，我們不如在這裡休息一番，補給一下，您意下如何？」

　　阿奴歪著腦袋好奇什麼時候王胖子這麼謙遜瞭。

　　東方朔依舊頹廢的說道：「手下敗將，但聽安排。」

　　王胖子笑嘻嘻的說道：「好，好，咱去找傢最貴最好的，不能委屈咱東方兄。」

　　說完開心的到處東張西望。小白一臉狐疑的湊近江央問道，「這死胖子什麼個意思。」

　　江央低聲說道：「你肯定不知道“東方”這個名字瞭？」

　　「不知道。」

　　江央嘆瞭口氣，湊到小白耳邊說，「東方傢便是當今奇異大陸四大傢族之一，大名鼎鼎的軍火制造商，天下的八成兵器都是出自他傢的熔爐批量鍛煉而成。正所謂，「天下兵器皆東方，兵荒馬亂人不慌。」」

　　「所以？」

　　王胖子突然也湊近過來，賊兮兮的小聲說道，「所以，他是一個標準的富二代。」

　　阿奴的小腦袋也突然湊瞭進來，小心翼翼的問道：「所以呢？」

　　王胖子憐惜的看著阿奴說道：「傻丫頭，所以我們傍上瞭個金主瞭，接下來跟著他混，便能吃香的喝辣的，享受頂級服務，登上人生巔峰，嘿嘿……」

　　阿奴點瞭點頭，「哦，原來如此。」

　　東方朔一臉萎靡的看著四人竊竊私語，一種不祥的預感油然而生。

　　果然，王胖子領著眾人來到一處看起來格外奢侈豪華高逼格的酒樓，大搖大擺的走瞭進去。一臉囂張的對著迎面而來的店小二呼喝道：「廢話少說，直接把店裡最貴最好的酒菜全給我端上來！嗷嗚！」

　　店小二一聽，心裡一樂，知道遇到財大氣粗的二愣子瞭，此類人群被業界俗稱為「人傻錢多，扒手愛摸」。趕忙嬉笑回道：「好嘞！各位裡面請！隨便坐！酒菜馬上來！」

　　王胖子大搖大擺的挑瞭一個最大的桌子，豪氣的揮手，引領著小白眾人坐下。

　　王胖子給瞭江央一個深意的眼神：花別人的錢當大爺，真是爽！

　　江央隻是微笑，顯得莊重而肅穆，並不多言。

　　幾人此時四周打量，才發現酒樓裡竟然零零散散的坐著不少人。目測都是途經此地的考生。眾人臉上無不透漏著幾分喜悅和輕松。阿奴小聲問道：「這些人難道一點都不擔心接下來嗎？」

　　江央淡淡笑道：「我猜的沒錯的話，目的地應該快到瞭。」

　　阿奴驚喜道：「真的？」

　　江央笑而不語。

　　果然，旁邊幾桌的考生酒過三杯，嗓門也開始大瞭，「終於到瞭這官方中轉站瞭，再越過前面那片“霧靄森林”就到瞭“凌煙閣”的大門外瞭！哎呀媽呀，我太激動瞭，來來來，再喝幾杯。」

　　一人訕訕問道：「等下的“霧靄森林”聽說裡面彌漫著瘴氣和毒霧，怕也是有幾分麻煩。」

　　另一人大笑道：「哈哈哈，兄臺怕什麼！這裡哪傢酒樓不兜售“清神丹”的。買下幾粒，進入前服下，便可無視瘴氣，輕松通關瞭！」

　　「哈哈哈，說的也是，是我多慮瞭。」

　　江央聽瞭搖搖頭，嘆道：「想不到大名鼎鼎的太古學院考試，竟然有如此之多的徇私舞弊現象。實在是令人失望。」

　　東方朔突然幽幽開口道：「江央兄看來有所不知。」

　　「哦？但聞其詳。」

　　「自從十年前傳聞水鏡先生閉門修煉，整個凌煙閣便由“施仇”施院長掌管。過去的凌煙閣，但凡水鏡先生出面，四海之內，隻怕沒有人不俯身膜拜。而如今，水鏡先生竟已整整十年未曾露面，幾乎隻成瞭個名號噱頭，有人甚至私下懷疑，水鏡先生已死。」

　　小白身子一僵。

　　「但是我有小道消息，確定水鏡先生依然尚存。聽說十年前的考試，水鏡先生必會親自出題，講究公正公平。如今水鏡先生杳無音訊，考試監管愈加松散，漏洞也多瞭起來，有瞭漏洞，自然有想尋捷徑的那些個權貴公子哥。施院長再如何盡力，畢竟不是水鏡先生。這一路走來，想必有院裡的內部人員泄密於外，不足為奇。」

　　最後，東方朔也嘆瞭口氣，「太古學院搞不好已經成瞭天下權貴最後榨取的一塊凈土瞭。」

　　眾人聽瞭無不感慨，江央點點頭表示贊同，「隻憑一個施院長，來接手如此巨大的資源，確實不容易。聽東方兄的口氣，似乎對此頗有不滿。既然如此，東方兄又是為何如此認真的來參加考試？」

　　東方朔抬頭，神情嚴肅的說，「因為今年，我聽到一個說法。」

　　說完神秘兮兮的望向各人，然後低聲說道，「我聽說，水鏡先生今年會出關，並且要多收一位關門弟子。」

　　江央問道，「哦？此說法可有根據？」

　　東方朔搖搖頭，「完全沒有根據，有人花錢從內部買到的消息而已。我的猜測是，沒有瞭水鏡先生，凌煙閣已經處於一個千瘡百孔，極度動搖的狀態瞭。水鏡先生今年必須出來露面一次，平息一切內部和外部的矛盾。多收一個弟子，便意味著天下又要出現一股新的勢力瞭……」

　　眾人聽瞭，皆盡唏噓不已。

　　這時，店小二已經端著菜肴走來。

　　「來來來，各位客官，這些全是我們店裡最好最貴的菜。」說完將菜肴們魚貫排列擺滿瞭桌面。

　　「各位，請慢慢品嘗。」

　　眾人呆呆的望著桌上的菜：幾乎全是清一色的焦黑糊狀，幾乎都看不出食材原料，幾乎都是黏糊糊的深黑色醬汁，幾乎聞起來都像是來自茅房的深處。

　　王胖子拍桌而起，怒道：「麻痹，好你個小二，敢拿這些來誑我們！」

　　店小二似乎早已對此習以為常，淡然鎮定的回道：「客官且息怒，這附近都是什麼窮山惡水，想必各位比我清楚。你覺得一般的廚子誰願意來這兒？誰他媽能活著來這兒？能有頓像樣的吃的，在這裡已經是極奢侈的瞭。還望客官且吃且珍惜。客官莫不信，但可四周看。可千萬別得瞭便宜還賣乖！」

　　眾人向四周看去，果然每一桌上都是些奇形怪狀，恐怖莫名的未知物體，相比之下，他們這一桌的反而算佼佼者瞭。王胖子隻好嘆瞭口氣，揮揮手說，「行瞭，你下去吧。」

　　店小二優雅的微笑，轉身離去。

　　眾人面面相覷，誰也不敢先動筷。最後，所有的目光漸漸的聚焦在王胖子身上。王胖子發現後怒道：「合著我看起來就像是該死的那個！」

　　眾人不說話，隻是面無表情的盯著他。良久，王胖子嘆瞭口氣，「唉，誰讓我是戰鬥力最沒幫助的那個呢。我他媽該死。」說完用筷子夾起一坨黏糊糊的黑色物體，一口吞瞭下去。

　　「臥槽！」王胖子哇的一口，轉身全部吐瞭出來。「這是毒物！不能吃！」

　　眾人「哦」的點點頭，紛紛從包裡拿出之前剩下的果子和幹糧。眾人稍微略填肚腹之後，王胖子沮喪著揮揮手要買單。店小二興奮的跑過來，將寫滿金額細節的紙單子遞瞭過去，「一共一千三百二十五兩六錢四厘銀子。哦對瞭，各位如果需要“清神丹”來通過接下來的瘴氣，小店可以代辦，每位再加一千兩。謝謝惠顧！」

　　如果換作平時，王胖子一定劈頭就是一頓臭罵，「你們這兒簡直就是比黑木耳還黑的臭店！」

　　但是今天，他心平氣和，優雅的說道：「小意思，沒問題。」說完將單子接下，遞到東方朔的面前。

　　東方朔一臉狐疑，「幹嘛？」

　　王胖子微笑，「給錢啊。」

　　「為啥我給？」

　　「你姓東方，你傢能沒錢？」

　　「那到也是，我傢挺有錢的。」

　　王胖子諂笑道：「這就對瞭嘛，出門靠朋友，大傢互相幫助嘛。」

　　「可是我是偷跑出來的，身上沒帶錢。」

　　王胖子的表情頓時凝固在臉上。他拿著單子的手在顫抖，他的聲音也在顫抖，「哥們，你不是在逗我吧。」

　　東方朔直截瞭當的將兜裡的錢袋一下子甩出來，將裡面的東西一股腦倒出來。

　　「你看，這就是全部瞭，大概有個百八十兩吧，你全拿去好瞭。」

　　王胖子差點一口老血噴出，顫抖的問道，「兄弟，你……麻痹的偽富二代。」

　　王胖子望向眾人，「大傢都把錢拿出來吧。」

　　眾人均無動於衷。王胖子一臉詫異，「都給我拿呀。」

　　小白面無表情說道，「我從來沒摸過這玩意。」

　　阿奴弱弱的說道，「我是被趕出來的，也沒錢。」

　　江央淡定的說道，「不好意思，我們那裡是以物易物，不用貨幣。」

　　王胖子已經快崩潰瞭，他內心仿佛有一萬匹野馬奔過，「老子遇到的都是什麼奇葩啊！」

　　他顫抖的從自己的腰兜裡掏出一個錢袋，顫抖的打開，將裡面一股腦的倒出來。數瞭數，一共幾百兩。他滿頭大汗，還在渾身上下到處搜刮著。

　　店小二冷冷看著他，說道，「諸位，在我們店裡吃霸王餐可是件極度愚蠢的做法哦。能在這種地方開店，莫不是以為我們都是吃素的？」

　　說完渾身真氣一凝，上半身的肌肉竟蠢蠢蠕動逐漸膨脹起來。他挺瞭挺胸口，胸前的肌肉愈顯的誇張。

　　就在場面劍拔弩張的時刻，一隻毛茸茸的小手伸瞭出來，如變戲法一般，堆滿瞭銀兩。眾人一看，隻見金剛滿臉不甘的立在一大堆銀子旁。王胖子感動的快落淚瞭，差點一口親在金剛臉上。他趕忙把錢匯集在一塊數數，差不多剛好夠飯錢。

　　店小二鄙夷的看著一堆大大小小的碎銀，認真的核對瞭兩遍，最後一下子摟在懷裡，冷冷的說，「零頭就算瞭，這些隻夠飯錢，“清神丹”嘛，呵呵，各位好自為之。」說完扭頭離去。

　　現在桌子上有瞭兩個頹廢的人，一個是東方朔，一個是王胖子。王胖子哭喪著臉說，「都把錢花在沒用的地方瞭，買不瞭清神丹，接下來怎麼過去那片瘴氣。」

　　江央說道，「那隻好硬闖過去瞭，看看我們能不能挨得住瞭。」

　　眾人又是一陣冗長的沉默。

　　眾人走出門外，發現天色已暗，隻好商量著去附近林裡安營紮寨，隨便應付一下。王胖子閑不下來，硬拉著眾人要去附近的「ＸＸ休閑會所」補魔。

　　「走啊走啊，睡你媽逼，都起來嗨！」

　　江央禮貌的揮揮手，「不用瞭，不感興趣。」

　　頹廢少年東方朔搖搖頭：「我口味比較獨特，不用瞭。」

　　阿奴緊張的望著小白，小白不知為何，陡然想起瞭不久前與如意的雲雨中，那浮現出的印象中的熟悉肉體，不由的臉一微紅，扭過頭往林裡走去。阿奴微微放心，嗔怒的瞪著王胖子。

　　王胖子訕笑道：「阿奴妹子，不能怪我呀。這是你未能盡職的地方，我這是填補你職責上的空缺。嘿嘿。」說完嬉笑著跑開。

　　說者無心，聽者有意。阿奴不由的愣住瞭，腦中滿是王胖子的戲言：「這是你未能盡職的地方……」

　　阿奴喃喃自語道：「我的職責麼……」