龍眠山古稱龍舒山，山勢蜿蜒起伏，巖壑幽邃，林木蔥蘢，遙遙望去狀若一條蜷曲安臥的青龍。北宋畫壇泰鬥李公麟因愛龍眠山景色佳麗，攜兩個兄弟李元中、李亮功同時歸隱於此，世稱“龍眠三李”。

　　李公麟在山上建造瞭規模龐大的龍眠山莊，號龍眠居士，晚年自繪《龍眠山莊圖》，蘇軾為之跋，視為國寶。蘇轍則作《龍眠二十詠》，一一品題山中二十處勝景，龍眠山從此鵲聲四起，遐邇聞名。

　　李公麟在桐城置下偌大的產業，良田數百頃，豪宅數十棟，店面商鋪不計其數，連城中最高檔次的“龍眠酒樓”都是李傢的私產。他替自己的後代安排好瞭一切，用不著他們為瞭生計而到處奔波，隻需衣來伸手，飯來張口，無憂無慮地享受逍遙人生。

　　一帆風順的生活，可以讓人少吃許多苦頭，卻也少瞭許多生命掙紮軌跡中應有的精彩和刺激，難怪那隻八十八歲的老烏龜，死到臨頭還要弄個漂亮的年輕姑娘尋一下開心。

　　四人這幾天都沒吃好，下山後要回寄存的馬車，直奔“龍眠酒樓”，點瞭十七、八個菜肴，痛快地大吃大喝。席間，方學漸提出要幫雲霞贖身，一來消除她的一抓之恨，二來這幾天花錢如流水，囊空心痛，如果在偷賣身契的時候，來個順手牽羊，反手牽牛，嘿嘿……

　　眾人商量一番，覺得明的肯定不行，隻能用暗的。對於這一類偷偷摸摸的暗黑行動，方學漸跟著龍大小姐出生入死過好幾回，技巧熟練，自然成瞭這次代號為“殺龜四人行”的統帥兼馬夫，酒足飯飽，載著三個美女回到龍眠山下。

　　找瞭一個偏僻的地方停好馬車，四人結束一番，雲霞在前引路，沿著一條狹小的山道爬瞭約莫一炷香的工夫，前面是一個人工改造過的樹林，方圓數頃，遍植紅豆杉、闊葉油桃、丁香和白蠟樹等十幾類樹種，穿過暗影重重的樹林，前面便是古老的“龍眠山莊”。

　　三更天時，星淡月彎，高高的院墻上老藤盤虯，爬滿瞭各類苔蘚植物，說不出是淒清還是肅穆。夜風絲溜溜地吹過，四周除瞭颯颯的落葉和間或響起的秋蟲低鳴，聽不到一絲人跡活動的聲響，如此良辰美景，雖非月黑風高暴雨夜，也是殺人越貨偷盜時。

　　偷東西自然要一個人望風，四人都摩拳擦掌，躍躍欲試，這麼刺激好玩的事情，哪個甘心為人之後？雲霞不懂武功，帶著妨礙行動，首先被排除在外。因為她不懂武功，所以要派一個人保護她的安全，最佳人選自然是初荷。

　　方學漸裝作沒看見初荷那厥得半天高的小嘴，解下腰間的七星寶劍遞給她，道：“荷兒，雲霞姐姐，請把你們的肚兜解下來。”

　　兩個美女瞪大眼睛，像看一頭恐龍似地看著他，問道：“幹嗎要解肚兜？”

　　“幹這種偷偷摸摸的事情，自然要蒙面，萬一被人發現，報告官府，仔細追查起來，可是吃不瞭兜著走的倒黴事情，這叫防范於未然。你們肚兜透氣性好，還有現成的繩子可以固定，那是天底下最實用的蒙面佈，獨一無二。”

　　“幹嘛不能把你這件長袍的前後下擺剪下來，做十塊蒙面佈也足夠瞭。”雲霞的一雙黑眼珠直瞪瞪向他望著，眼神幽幽的，像貓眼石一般微微放光，顯然不肯輕易就范。

　　“大姐，這件長袍是我花瞭整整八十兩銀子，請玉山縣的第一裁縫師傅‘巧手劉三姐’趕做的，我成親拜堂那天就是穿的這件衣服，意義非凡啊！再說長袍剪去下擺，成瞭一件寬袖馬甲，不倫不類的，成何體統？如果傳瞭出去，我以後怎麼見人？你們的肚兜隻是借來用一下，少穿這一小會又不會凍死，你看，你的初荷姐姐多爽利，一點不含糊，小昭，這個你用。”

　　小昭一臉嬉笑，卻把初荷奶白色繡粉紅牡丹的肚兜丟還給他，拉著雲霞的手臂躲到一個灌木叢後去更衣。方學漸脖子伸得三尺長，恨不得鉆到那片樹叢後去瞧個究竟，少不瞭又挨一下大老婆的頭槌，眼睛瞪圓，道：“喜新厭舊的壞蛋，我的肚兜難道不好？”

　　方學漸急忙拿起肚兜，湊到鼻子面前深深吸瞭口氣，嘆道：“好香，好甜，親親荷兒，才三天不聞，你那個地方越發有女人味瞭，相公好喜歡。”

　　月光灑在初荷潤麗的臉上，些微的紅暈更增她的艷色，明眸之中躍動著微薄的火焰，笑道：“你不是說過，一日不見如隔三秋麼，三日便是九秋，這麼長時間，多少有些變化的。”

　　方學漸怦然心動，一把抱住她的柔軟腰身，張嘴咬住一隻飽滿高挺的雪峰，濕滑的舌尖拖著一絲發亮的唾液，從小巧敏感的山巔盤旋而過，惹得她的嬌軀一陣顫栗，像一片風中抖動的杏葉。

　　“哎喲”，樹叢後轉出來的雲霞看見如此纏綿的景致，忍不住輕呼一聲，心兒咚咚跳，面上紅霞飛。

　　兩人急忙分開來，初荷羞赧地低下頭，方學漸不好意思地笑笑，看見小昭的臉上已掛著一隻明黃色繡杜鵑的肚兜，兩隻眼睛骨碌碌地亂轉，模樣兒真是說不出的俏麗動人，強忍住笑，也把初荷的肚兜圍在自己的臉上，奶香撲鼻，抱一抱拳，拉著小昭的手掌，輕輕躍上山莊厚實的高墻。

　　小昭武功不行，輕身功夫差強人意，站在兩丈高的院墻上也不覺如何害怕，莊中燈火寥落，樓宇層疊，瓦舍林立，黑暗之中也數不清這許多。

　　墻角密密種著幾十桿湘竹，前面是一圃叫不出名字的花，開得很艷，香氣卻很淡。兩人如飛鳥一般躍下，伏下身子，悄聲穿過花圃，以墻角、樹幹為掩蔽，躲躲閃閃地快步而行，翻過一道圍墻，見前面一排二層樓房，樓上一個房間的窗中透出燈光。

　　兩人對視一眼，點瞭點頭，當下展開輕功，奔到那棟樓宇前面，飛上二樓，隻聽“噼啪噼啪”算盤響，原來是賬房先生在算賬。

　　兩人弄濕手指，在窗紙上輕輕戳一個洞，往裡張望，隻見一個五十上下的瘦削男子坐在桌前，一手撥弄算盤，一手翻動賬簿，全副心思正在算賬。

　　桌上一支已點瞭大半的紅蠟燭，燭油淋淋漓漓地淌下來，註滿瞭古銅高柄燭臺的碟子。房中右邊是一張單人小床，青色的蚊帳略微退色，左邊靠墻處是一排排的樺木櫃子，多數上瞭銅鎖。

　　方學漸心想算你倒黴，向小昭比個手勢，走到門前，一腳踢去。“格勒”一聲，門栓斷裂，身子像豹子似地竄進去，不等那人反應過來，已一拳擊在他的太陽穴上。賬房先生身子搖晃幾下，口吐白沫，“砰”地摔倒在地，暈瞭過去。

　　方學漸見他這副樣子，不禁嚇瞭一跳，剛才的一拳他沒有使用內力，不至於當場斃命吧，急忙蹲下身去，探查鼻子，幸好還有微弱的呼吸。

　　從他的腰帶上解下一大串鑰匙，兩人翻箱倒櫃一番，十幾隻櫃子裡全是一疊疊的賬簿，有些封頁陳舊、紙張發黃，翻開一看，裡面居然還有南宋的年號，可謂歷史悠久，數百年前的稀有古董。

　　拉開桌子上的兩個抽屜，裡面倒有三、四百兩的碎銀子，大的不過十兩，小的不到二錢，大概是“龍眠山莊”當天的收入。方學漸大所失望，滿心期望這裡有一大疊、一大疊的銀票，這區區四百兩銀子，差距實在太過懸殊，傷心。

　　捏人中，澆涼水，弄醒那個賬房先生，方學漸伸出手臂，掐住他的脖子，惡狠狠地道：“我是天柱山上百花寨的三當傢，銀子呢？”

　　賬房先生醒過來，睜眼看見兩個兇神惡煞的蒙面人，蒙面的佈條別出心裁，一白一黃，上面都繡瞭一朵逼真的花卉，嚇得全身發抖，張嘴呼喊，奈何喉嚨被掐，啞口無言，好半天才明白過來，面孔漲紅，手指點著右邊的方向。

　　方學漸稍稍放松手指，賬房先生說道：“銀子……銀子在老爺那裡。”

　　“老爺住在哪裡？”

　　“在後院，隻是不知道在哪個奶奶的房裡。”

　　“那些房契、田契、賣身契呢？”

　　“在老奶奶那裡，後院最左邊的那棟三層樓。”

　　“好，辛苦你瞭。”方學漸甜蜜一笑，一拳砸在他的頭上，又暈厥過去。

　　這人還算聽話，抽屜中的碎銀子就沒有動他一毫，省得他傾傢蕩產地賠償。兩人吹滅蠟燭，出房下樓，朝後院的方向跑去。

　　過瞭幾重廳堂、偏院，翻過一堵圍墻，來到一個占地極廣的院子，山石、清溪、柳蔭、曲廊、亭臺樓閣點綴其中，想來便是山莊後院瞭。

　　沿著左邊的鵝卵石小道快步小跑，兩人一個心思，找到那隻老烏龜元配夫人的住處，先把雲霞的賣身契給弄出來。行過七、八個假山，兩座連著短廊的四角亭，前面一排稀疏的紫杉樹，後面屹立著一棟三層高樓。

　　兩人不敢肯定這高樓就是自己要找的那一棟，但方位在左，隻得上去看一看瞭。攜手上樓，兩個起躍，直上三樓，房中沒有燈火，不知道住的是誰，方學漸伸手去輕輕推門，隻聽“吱呀”一聲，房門應手而開，居然是虛掩的。

　　月色淒迷，把他的淡淡身影投入門內，屋中一片漆黑，方學漸一顆心怦怦亂跳，背脊發冷，心中掠過一絲不詳的預兆，左腳慢慢伸進去，右手扶著門框，慢慢推開，鼻中突然聞到一股濃重的血腥氣。

　　方學漸渾身一個激靈，伸出去的左腳立時縮瞭回來，真氣運行雙臂，雙腿打開，擺下一個“起手單鞭”的防禦招式，隨時應對從屋子裡撲出來的偷襲。

　　濃鬱的血腥氣從半人寬的門縫裡飄出來，粘稠得好像一鍋刺鼻的米粥，暗沉沉的房中鬼氣森森，陣陣冷風從背後吹來，門扇格格作響，深夜聽來，讓人毛骨悚然。

　　方學漸渾身的寒毛根根直豎，硬著頭皮等在那裡，繃緊的身子如一支拉滿弓弦的利箭。四下裡萬籟無聲，連自己的心跳也幾乎聽得見，薄冰似的月光照上他蒼白的額頭，黃豆大的冷汗不住滾落，絲綢肚兜濕乎乎的，貼在臉上，說不出是香艷還是受罪？

　　嗒的一聲輕響，眼前火光一閃，小昭取出瞭懷中的火折子，點火引燃。她盯著血盆大口一般的漆黑門洞，驚懼的目光在火焰下輕輕抖動，方學漸轉頭看瞭她一眼，低聲道：“裡面危險，你守在門口不要進去。”

　　左掌接過火折子，右手取下腰間的盤龍長鞭，猛地一腳踢開虛掩的房門，身子如靈貓般撲出，一招“行雲佈雨”，長鞭縱橫迂回，宛轉如意，把身前的偷襲方位護衛得密不透風。

　　房門一開一合，“吱呀”搖曳，借著火折子微弱的亮光，空無一人的房間裡凌亂一片，翻箱倒櫃，蚊帳被生生扯下半幅，床前的地上濕瞭好大一片，灰撲撲的，不知道是不是血跡。

　　方學漸輕舒口氣，點燃桌上的蠟燭，房中登時大亮。他收起火折子，走到床邊，地上一大圈血跡殷紅，觸目驚心，還在活物般緩緩蠕動，一點點往外擴張。一張絲帛被褥破瞭十幾個大孔，翻出的棉絮都是杜鵑花一般的紅。

　　床上並頭睡瞭一對男女，男的白發蒼蒼，老樹皮似的皺紋佈滿整張面孔，是一個七、八十歲的老頭，女子烏發蠶眉，兩粒眼珠子突兀而出，看得出生前是頗有些姿色的年輕婦人。兩人的面孔因為失血過多而呈現蠟黃顏色，看上去異常地恐怖猙獰。

　　老牛吃嫩草，這個老頭多半就是姓李的那隻老烏龜，想不到這麼快就得瞭報應，也算老天有眼。這個婦人年紀不大，顯然隻是老烏龜的姨太太，這棟樓房自然也不會是元配夫人的住處。

　　方學漸粗略地掃瞭幾眼屋子四周，連兩人臨睡前脫下來的衣褲都被撕成一塊塊的，落瞭滿地，屋中最值錢的東西想來已被先期到達的“同志”席卷一空。

　　他吹滅蠟燭，輕步出房，把屋中的情形向小昭簡略說瞭。睜著一雙星辰般美麗的大眼睛，小昭一臉的驚疑不定，最後拉住他的胳膊，輕輕籲瞭口氣，好像提在嗓子眼的一顆心終於回落到瞭胸腔。

　　兩人飛身下樓，拐過一座小山似的太湖石，鵝卵石小徑的盡頭是一條架在荷花池上的雨廊，亭臺軒榭，朱梁碧瓦，九曲十八彎，極盡江南園林的秀雅風姿。

　　秋風像一個在黑暗中盲目飄蕩的夢遊者，嘩嘩地吹過湖面上的枯殘荷葉，很快迷失在遼闊的遠處。晶瑩的星辰在灰色的天宇上閃爍著動人的光芒，就像一雙雙情人朦朧而灼烈的眼睛，空氣甜蜜得像佈滿瞭花粉。

　　方學漸突然立定腳步，回身拉住小昭的手掌，深深地註視她，輕輕嘆瞭一口氣，道：“小昭，相公明天就要北上，相隔萬裡，這一次分開不知道什麼時候才能再見，我現在好想親親你，把你抱著走過這條雨廊，也算是我的一種補償。”

　　小昭身子一震，仰起臉來，月色的清輝溶入她癡癡的目光，潤澤的水光在裡面輕輕波動，突然踮起腳尖，隔著兩隻肚兜，在他的唇上點水似地吻瞭一下，柔聲道：“相公，你還是背我吧，小昭喜歡相公背，背一生一世，背來生來世，生生世世背下去。”

　　霎時間，一股熱流在方學漸的胸腔中滾過，滾燙膨脹，撐得他的喉頭有些哽咽，急忙點頭道：“好，相公就背小昭一生一世，背小昭來生來世，生生世世背下去。”蹲下身子讓她爬到自己背上，兩隻手掌穩穩地托住小昭圓潤的大腿，起身走上荷塘雨廊。

　　腳下的槐木板畢竟年代久遠，踩上去咯吱作響。小昭雙臂抱著他的脖子，腦袋靠在他的肩上，感覺著他堅實的肌肉，聞到男子身上濃烈的溫熱氣息，一顆女子芳心飄飄然，沉醉一時。

　　正當兩人沉浸在這短暫的纏綿一刻時，前面腳步聲響，兩個臃腫的黑影從雨廊的另一頭飛速地奔瞭過來。方學漸清醒過來，急忙放下背上的小昭，隻這一會工夫，那兩個黑影就到瞭近前，每人背上兩個大包袱，怪不得看上去臃腫不堪。

　　黑衣黑巾的兩人想不到在這雨廊上碰到兩個蒙面的“同志”，飛掠的身子在三丈外停瞭下來，對視一眼，解下背上的包袱，一言不發，拔出腰間的長刀就砍瞭過來。

　　刀光霍霍，疾如閃電，兩人的身法迅捷如奔馬，瞬間逼近他的五尺之內。勁風撲面，方學漸長發亂舞，隻感覺連周圍的空氣都被那鋒利的刀刃割成瞭凝固的塊狀，壓的他呼吸困難。

　　“起鳳騰蛟”、“翻江倒海”，他大喝一聲，接連退出三步，手中長鞭毒蛇一般竄起，宛轉狂舞，瞬間使出兩記厲害招數，把兩個黑衣人逼出一丈之外。小昭原來站在身後，被他後背一撞，驚叫一聲，飛出兩丈遠，啪嗒落地。

　　方學漸無暇他顧，手中長鞭電閃而出，使一招熟練無比的“風卷殘雲”，纏住一人的手腕，剛想拉扯過來，一掌斃命，眼前驀地一花，一柄呼嘯的鋼刀破空而來，雪亮的刀光擋住瞭西沉的月亮。

　　他的身子猛地竄出，頭上的青巾徐徐飄落一塊，瞬間被凌厲的刀鋒絞成十幾塊，蝴蝶般在空中飛舞。方學漸低頭躲過致命的一刀，左拳甫出，結結實實地印上那人的小腹。

　　“噢”的一聲慘叫，黑衣人如遭電擊，嘴裡一大口鮮血噴出來，身子飛回，“噗”地被後面同伴的長刀刺瞭個對穿，身子好像破瞭孔的水袋，血流“嘶嘶”飛濺。

　　方學漸右手一抖，鞭子急速拉回，剩下的黑衣人半身麻木，眼睜睜看著自己的同伴死在自己的長刀之下，驚駭莫名，手腕被鞭子一帶，長刀脫手，身不由己地跌撞過來，咬牙切齒地左手握拳，朝方學漸的口鼻擊來。

　　方學漸哈哈大笑，反身一個勾踢，腳後跟準確地命中瞭那人的下頜，“格勒勒”一陣骨頭碎裂的聲音，黑衣人的身子呼地飛起來，咚的一聲，穿透雨廊的屋簷，瓦片翻開一大片，腦袋伸出在外，脖子下的身子凌空懸掛，雙臂軟綿綿地垂下，忽悠悠地飄來蕩去。

　　方學漸有生以來這一仗打得最為漂亮，幹凈利索地解決兩個用刀高手，一掃幾個月來的頹勢，心情激動之下，在原地手舞足蹈一番，正扭著屁股，猛地想起小昭的身子被自己撞飛，不知道受傷沒有，收回纏在那人手腕上的鞭子，急忙跑過去扶起她的身子。

　　小昭哎喲連聲，身子軟綿綿的，揉著又痛又酥的胸部，無力地道：“相公，以後你要後退，最好事前打聲招呼，我的小乳鴿可禁不住你幾下撞。”

　　方學漸剛學會《洗髓經》神功，一時信心爆滿，頭腦發熱之下得意忘形，忘記瞭平日時刻註意的收斂和風度，被小昭嬌媚的聲音一喚，登時冷靜下來，擔心剛才的大叫大嚷會驚醒山莊裡的人眾，急忙背起小昭，上前走到那兩個黑衣漢子身前，伸手去他們的衣袋中一番摸索，掏出兩疊銀票、十多兩銀子、兩塊玉牌和一張畫著圖形的地圖。

　　他不及細看，把這些東西全都放入自己懷中，提起角落裡的那四個藏著賊贓的包袱，腳步輕點，飛也似地往來路狂跑。出瞭雨廊，才轉過太湖石，隻見那三層高樓的房間裡已亮起瞭燈火，一個年輕的女子突然發瘋似地跑出來，身子猛地撞在陽臺護欄上，搖搖欲墜，扯開喉嚨喊道：“不好啦，殺人啦，老爺和九奶奶被人殺死瞭，快來人啊……”

　　天色陰沉得猶如喪服，秋風起處，滿院落葉蕭蕭而下，女子的尖叫聲淒厲而驚惶，遠遠傳出，在寂靜的深夜顯得越發嘹亮和刺耳。方學漸暗叫不妙，知道經她一叫，山莊裡很快就有大批壯丁傢奴趕過來，腿上加快速度，在假山花木叢中沒命地飛奔。

　　飛上後院圍墻的時候，前後院子裡都已經有不少燈光亮起，人聲、敲梆子的聲音隱約傳來。方學漸心急如焚，額頭上不住冒出汗來，跳下圍墻，落腳無聲，身子盡量伏低，像一頭敏捷的非洲黑豹，借著偏僻漆黑的墻角、樹影向前逃竄。

　　一路上七高八低，也不知踩壞瞭多少樹苗、花卉，踏壞瞭多少花盆、籬笆，好不容易挨到跳進來的地方，心中一下大定，伸手拍拍小昭的圓臀，笑道：“寶貝老婆，總算安全瞭。”身子一縱，一個“飛鶴沖天”式，高高地騰空而起，他的腳尖還沒踩上墻頭，忽聽下面“著”的一聲叱喝，三枚梭子鏢在月色下光芒閃爍，化成三道藍色閃電，分上中下三路，朝他的背後疾速飛來。

　　這人等到這時才跳出來突發暗器，也夠陰險狡詐的，方學漸想不到在這裡碰上暗器高手，差點亂瞭方寸。他身在半空，周身沒有半點借力之處，無法側身逃避，再加小昭伏在背上，形勢可謂千鈞一發，萬分兇險。

　　方學漸急中生智，右臂猛地一甩，把兩個包袱擋在身後，一個扭頭，叮的一聲，牙齒一陣劇烈酸痛，生生咬住瞭那枚電芒一般的梭子鏢。

　　方學漸穩穩地躍上墻頭，雙腳站穩，“呸”地吐出口中的鋼鏢，笑道：“下面的龜孫子聽瞭，老子乃天柱山上百花寨的三當傢，今天暫時饒你一次，過些日子卷土重來，定取你的狗命。”笑聲嘶啞，頗是勉強，心中後怕不已。

　　眼前藍芒閃動，又是三鏢飛來，他急忙縱身落地，招呼等在原地的初荷和雲霞，沿著來路，飛也似地跑瞭。

　　遠遠聽見山莊各處人聲鼎沸，銅鑼、面盆敲得震天響，事情鬧大，再不跑就危險瞭。四人急急如喪傢之犬，惶惶如漏網之魚，全速飛奔下山。

　　初荷輕功卓絕，跑起來還不覺吃力，雲霞小腳伶仃，走快些都不行，何況快速跑步？“哎喲”一聲，跌翻在地。

　　初荷搖瞭搖頭，回去扶她起來，抬頭望時，方學漸已跑出幾十丈遠，隻得攙扶著她勉強小跑。雲霞腳脖子生疼，臉上汗水涔涔，在初荷又拖又拉之下，勉強跟上，下身的直筒長褲卻被路旁的荊棘割破瞭好幾道口子，露出好幾塊雪白的大腿肌膚。

　　方學漸雙臂提著四個大包袱，背負小昭，一路急奔，繞過山腳一片灌木林，看見馬車還停在原地，登時松瞭口氣，吹聲口哨，輕松地小跑過去，撩開車簾，正要把四隻包袱扔到車上，漆黑的車廂中突然閃電般伸出兩把鋼刀，一左一右，架在他的脖子上。

　　四周的樹幹後“哧哧哧”竄出十幾條黑影，刀光霍霍，指住兩人身上要害，一個中年漢子哈哈大笑道：“想不到縱橫江湖十幾年的‘豺狼當盜’，今天會落在我的手裡，你們這幾天真夠猖獗，短短三天時間，連盜安慶府周縣七傢巨戶，殺人數十，連老子的師父你們都不放過，可也知道有今天麼？”提起腳來，踢中小昭的屁股。小昭哎喲一聲，痛得眼淚汪汪。

　　方學漸不料事情結束，大功告成的時候還會生出這樣的變故，鋼刀架在脖子上，半分動彈不得，一時無法可想，隻是聽那中年男子的聲音有些熟悉，待得小昭哀號一聲，心中發急，猛地想起一個人來，叫道：“周成大師兄，我…我是方學漸。”

　　那人正是名劍山莊的大弟子，安慶府通判周成，他的第二腳離小昭圓潤嬌嫩的屁股還有半寸的距離，聽瞭他的叫喊，硬生生收住勢力，訝道：“你……你是六師弟方學漸？”

　　方學漸見他果然是大師兄周成，這一喜非同小可，雞啄米似地點頭道：“是啊，是啊，正是我，我是方學漸，你……你剛才說師父……”他猛地想起他剛才說的“連老子的師父你們都不放過”的話，莫非……莫非名劍山莊遭劫，莊主薑昌榮也死於盜賊之手？

　　周成鼻子裡哼瞭一聲，轉過來看瞭他手中提著的四個包袱一眼，一把扯下他面上的肚兜，冷冷的目光逼住他，突然抓住他的前襟，咬牙道：

　　“你失蹤兩個月，師父讓我四處尋找你的下落，哪知道你卻自甘墮落，給這批盜賊團夥把門望風，快點交代，你肩上的這個女子是不是八年前，一連偷盜應天、揚州和蘇州三府五十八戶的‘繡花大盜’？坦白交代，處分從寬。”

　　方學漸見他微妙地眨瞭眨眼，知道大師兄要開脫自己的罪名，可惜背上這人是自己的親親小老婆，而且八年前，小昭還是一個八、九歲的黃毛丫頭，和那個聽上去就強壯無比的‘繡花大盜’實在是風牛馬不相及的兩回事。

　　他苦笑一下，道：“大師兄，我背上的這個女子是你的弟媳婦，不是什麼‘繡花大盜’，我們這次來‘龍眠山莊’，其實不是來偷東西的，是來給一個良傢女子報仇的，我們……”

　　周成不料他這麼死腦筋，心中一急，臉上的汗就下來瞭。

　　他這次帶來的手下，其中有兩個和副手成志明走得比較近，還有三人是本地玉山縣衙門的人，知縣派來引路的。玉山縣的衙役倒還罷瞭，成志明一直虎視眈眈，窺覷自己的位置，一旦借此機會在知府徐學詩的耳邊打個小報告，說自己在執行公務的時候，肆意包庇師弟，可要吃不瞭兜著走。

　　方學漸雖說是他的同門師弟，但入門比較晚，除瞭節日，兩人平時見不上幾面，交情有限，何況現在師父已經死瞭。安慶通判的職位掌管一府的刑名巡捕事宜，可是日進鬥金的優等差事，自己的一傢老小就靠這個享福，丟瞭飯碗，以後哪裡還會有吃香喝辣、萬人恭維的好日子？

　　他一時權衡輕重，很快鎮定下來，面上一臉疾惡如仇的凜然神色，怒道：

　　“方學漸，你這個欺師滅祖的賊子，打著‘豺狼當盜’的名頭，勾結‘繡花大盜’，大行盜竊、殺人的醜惡之事，兄弟們，把他們用牛皮索捆綁起來，拿回安慶大牢，交徐大人發落。”

　　方學漸不料他翻臉如此之快，口中大喊冤枉，手中的四個包袱早被兩個衙役奪去，丟進車廂，另有四個官差取出牛皮索，上來捆綁兩人的手腳。

　　周成心中多少有些內疚，不敢和他的目光對視，轉頭走到一旁。忽聽得頭頂上一個女子叱喝一聲，心狀的梧桐樹葉瑟瑟落下，不等他回過神來，頭皮驀地一涼，一柄利劍當頭斬下，削去烏皂帽的一角，絲絲斷發隨風亂飛，薄冰一樣的劍刃停在他的耳邊，侵骨生寒。

　　初荷的聲音，道：“狗官，放開我的相公！”