東瀛高手瞼容不見一絲波動，冷然道：“我就是泉一郎，韓兄莫要忘記瞭。”

　　倏地踏前一步，由正上段改為右下段，刀風帶起的狂飆凝成鋼鐵般的兇狠氣勢和壓力，重重向敵手緊逼過去。

　　泉一郎一聲暴喝，人隨刀進，雙手再舉刀過頂，踏前一步。

　　兩人間的距離縮至十步許的遠近。

　　泉一郎刀勢更盛，在身前畫著奇怪軌跡。

　　他薄薄的唇片緊抿著，額上卻隱現汗珠。

　　圍觀者都大惑不解，為何仍未再次接戰，他卻像如此吃力的樣子呢？

　　長刀不住反映著船上岸上的燈火，閃閃生輝，使人目眩。

　　韓星依然一動不動，神色靜若止水，凝註著這新陰流的高手。

　　泉一郎的臉容更肅穆瞭，雙腳開始踏著奇異的步法，發出似無節奏，但又依循著某一法規的足音，擂鼓般直敲進人心裡，教人心生寒意。

　　韓星卻知道對方在找他的空隙和死角。

　　他踏出的步音正是死亡之音。

　　不是他死，就是敵亡。

　　再沒有轉彎的餘地，這亦是東瀛刀法的特色。

　　泉一郎狂喝一聲，整個人躍往高空，手中長刀化作一道厲芒，直劈韓星額際。

　　“當！”

　　不知何時，韓星已輕輕握著覆雨劍，似若飄忽無力地架瞭這必殺的一刀。

　　光點漫天灑起，擴縮無定。

　　燈火再斂。

　　光明重亮時，兩人乃立在第二次交手前的原處，似若根本沒有交過手。

　　泉一郎臉上泛起恭敬之色，淡淡道：“天妖不愧中原第一高手，本人輸得口服心服，快意之極。隻恨我不能目睹水月大宗和你異日決戰的情景。唉！”

　　一道血痕先在他額際現出來，緩緩延下往鼻梁，再落往人中和下頷處。

　　泉一郎兩眼柙色轉黯，吃力地道：“他乃本國第一兵法傢，他……”

　　語音中斷。

　　翻身倒跌，“噗咚”一聲掉進江水裡，當場畢命。

　　韓星步到船緣，看往江水裡，輕嘆一聲，環掃四周噤若寒蟬的觀者，才轉身看著倚在門旁觀戰的憐秀秀苦笑道：“這次送客真徹底，直把他送上西天瞭。”

　　憐秀秀不理千萬道落在她秀色可餐臉上的目光，送出一個甜蜜的笑容道：“人生百年，隻若白駒過隙，可是秀秀卻希望能有再送公子的機會。”

　　韓星哈哈一笑，騰空而起，忽消失在花舫上的虛空襄，然後才看到他雄偉的背影出現在下遊遠方的岸上，再消失無蹤。

　　那距離至少有十丈之遙。

　　江湖高手如能越過五丈的距離，若和人比賽跳遠，賭註是金錢的話，那他定可成為腰纏萬貫的富豪。

　　眾人至此才明白韓星乃最有實力威脅魔師龐斑的高手，並不隻是傳言。

　　事實比什麼都更有說服力和震撼性。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※韓星以本來面目在，冠蓋雲集的秦淮大街上舉步朝莫愁湖的方向走去。

　　他別過憐秀秀後，一甩走意圖跟蹤他的人後，便恢復本來面目。

　　“花朵兒恐怕已經識穿瞭，自己假裝受傷偏她同情心，繼而占瞭她大便宜的事瞭吧。下次該怎麼向她解析？唉，算瞭，解析不瞭就強推吧。這丫頭第一次見面就被我騙著幹瞭那麼多事，肯定抵不過我的魅力的。”

　　就在韓星胡思亂想的時候，忽有人叫道：“專使人人！”

　　韓星瞧去，原來是葉素冬和十多名彪形大漢策騎而至。

　　他們全穿瞭便裝，江湖味道比官味重多瞭。

　　眾人紛紛跳下馬背，向他恭敬地行禮。

　　葉素冬走前親切地道：“末將剛由莫愁湖來，想不到會在街上碰到專使。”

　　韓星這才想起跟葉素冬的青樓之約，面露歉意的道：“聽聞采花賊薛明玉來京，想著有沒英雄救美的機會便出去瞎逛瞭，都忘瞭跟葉統領的約定瞭。”

　　葉素冬喜道：“原來專使對薛明玉也有興趣，不知專使有沒有興趣去看看可能是薛明玉的薛明玉？”

　　韓星一呆道：“什麼個可能？”

　　葉素冬苦笑道：“今天總共發生瞭幾起采花案件，手法都甚似薛明玉，其中一個給韓星宰瞭，我們八派的人自是當仁不讓，發起瞭‘捕玉行動’，現在綴上瞭一個可疑人物，專使有沒有興趣去看看。”

　　韓星愕然道：“世間竟有這種事。”

　　心中又想到：“橫豎沒什麼事要做，去看看我鬧出來的亂子多大也好。”

　　便欣然道：“去趁趁熱鬧也好！”

　　葉素冬笑道：“末將見專使事忙，還以為要過幾天才可邀專使到敝派的道場去，想不到現在立刻便可去瞭。”

　　勒過馬頭，轉到一條清靜的橫街去。

　　蹄聲的嗒。

　　韓星愕然道：“什麼？那可疑人物就在貴派道場內嗎？”

　　葉素冬失笑道：“專使誤會瞭，若知那疑人在那裡，我們早把他抓瞭起來。”

　　再微微一笑道：“現今京城最著名的美女，莫過於虛夜月、憐秀秀、陳貴妃和敝師兄莊節的千金莊青霜，夜月姑娘和陳貴妃都不用我們勞心，秀秀小姐則已被楞嚴手下的廠衛嚴密保護起來，而且有韓星為地出過手。相信真假薛明玉也不敢再碰她，所以現在隻剩下霜兒這明顯的目標，而我們確發現有人來踩盤探路。這樣說，專使明白瞭嗎？”

　　韓星不住點頭。

　　莊青霜！還真是個不錯的獵物哩。葉素冬竟然帶我這個最正牌的薛明玉去見他的寶貝師侄，想想都覺得有趣。

　　韓星跟著葉素冬走瞭一段路後，葉素冬的隨從不斷離隊轉進瞭橫街小巷裡，最後隻剩下葉素冬和韓星兩人策馬緩行。

　　離秦淮河愈遠，行人車馬明顯地減少，燈火黯淡瞭，長街有點疏落淒涼之態。

　　回頭望去。秦淮河那邊的天空反映著沿河的燈火，使韓星份外有種離群落漠的感覺。

　　葉素冬忽然道：“專使大人，這條街現在雖黑沉沉的，但白天時不知多麼熱鬧呢。”

　　韓星醒瞭過來，用神打量，旅館、飯店、酒肆林立兩旁。街景素雅，建築均為兩坡瓦頂木筍穿鬥結構，三五間乃至七八間進深，鱗次櫛比，外面隻占一兩間，看來店的人都住在內間更廣闊的空間處。

　　街的盡端是座大門樓，門作拱卷，兩層三開間，成為街軸線的對景，門樓內燈火通明，另有天地。

　　葉素冬微笑道：“這就以本派為名的西寧沖，那座門樓就是道場的進口。乃江湖中人到京必訪之地。”

　　最後一句隱透傲意。

　　韓星見到瞭目的地，他的隨從尚沒有一個回來，忍不住問道：“貴屬們到那裡去瞭。”

　　葉素冬隨口解釋道：“若我們大隊人馬走進道場去，那誰也知道我們目的何在，會打草驚蛇。不若差他們扼守要點，聞警即可加以攔截，勝過一大堆人擠作一團。”

　　韓星點瞭點頭以示理解。

　　說話間，兩人進入門內。

　　把門那數名身穿青色勁服，胸繡白龍的西寧派弟子恭敬地向葉素冬敬禮。

　　門樓後是個大廣場，停滿瞭車馬，看得韓星愕然道：“來瞭這麼多人，什麼真假薛明玉都要給嚇走瞭。”

　　一座巍峨聳峙的宏偉三進八合院式建物，直立在廣場對著門樓的一端，進口處有塊大橫扁，上書‘西寧道場’，旁邊的落款赫然是‘大明皇帝禦書’和禦印。道場後則是參天的古樹，氣象萬千。

　　韓星暗忖，范老鬼又說朱元璋是個不懂書法的老粗，難道這些所謂禦書，全是槍手代筆嗎？不由感到好笑。

　　道場內隱隱傳來吐氣揚聲的聲音。

　　葉素冬道：“大人聽到瞭沒有，這是道場晚課的時間，弟子們都集中道場聽講練武，乃每日例行的活動，絕不會故人疑竇。嘿！想成為我們道場的弟子絕不容易，每年都有招募，藝成後由末將代皇上在這些人裡。精選出來加入禁衛軍，所以我們選弟子，除瞭資質人品外，最重要就是身傢清白。”

　　這時有弟子迎上來，為他們牽著馬匹，神態自是誠惶誠恐，畢恭畢敬。

　　兩人躍下馬來，往道場走去。

　　葉素冬道：“道場後是我們在京師非常有名的‘萬花園’有大小荷池三十八個！二十座假石山，亭臺樓閣隱在林裡，小橋流水。環境怡人。青霜居住的‘向日樓’在園內的北端，四周植瞭她喜愛的向日葵。京師的青年和好事者都戲稱青霜的小樓作‘金屋藏霜’，哈，這真虧他們想出來。不過金黃的向日葵，盛開時真像黃金遍地的樣子。”

　　韓星試探道：“那現在我們是否應立即到那裡去保護她呢？”

　　葉素冬心中暗笑，道：“專使想見青霜侄女。那還不容易，她每晚都會到道場來，不要看她年紀小小，但卻是很多人的大師姐哩！”

　　兩人踏入道場大門。

　　韓星為之愕然。

　　原來竟是個比外間較小的道場。一條碎石道接通瞭大門和對向的宏偉練武廳，路的兩旁放滿盆景，而教他驚異的是路旁的空地跪瞭至少三、四百人，神態恭謹地臉向著燈火通明的練武廳，他們步過時，沒有半個人側頭往他們瞧來，神態嚴肅專註。

　　葉素冬低聲向他道：“這些都是想入門的弟子，要跪足十日表示出誠意，才有資格接受進門的挑選，這一關並不易熬哩，讀書不成又想當官的，自然要辛苦點瞭。”

　　碎石路已盡，兩人步上練武大廳的臺階。十多名守門的弟子齊向他們施禮。

　　韓星暗覺西寧派的派頭還真大，不過有朱元璋在背後撐腰，亦是難怪。

　　來到最高一級臺階，整個練武廳的形勢赫然入目。

　　大廳分內外兩進，地上鋪滿瞭草席。

　　外進隻占全廳的十分一，密密麻麻坐滿瞭弟子，翹首望進，寬廣可容數百人一起舞刀弄棒。差點有奉天殿那麼大的練武廳裡，而那偌大的空間中，分作八排席地坐瞭百來個衣繡黃邊的弟子，全都集中在近門處，騰出瞭大片空間。