韓星按照陳令方所教的禮儀，唱瞭一個喏，嚷道：“高句麗右輔司樸文正奉高句麗正德王之旨向大明天子問好！”

　　他照足陳今方指導，擺出官場架勢，龍行虎步，胡聶兩人雖嫌他嫩得可以，但看到他的氣度，卻甚是順眼，心想此子年紀輕輕，便成瞭高句麗的正二品高官，除瞭有傢勢外，當有幾分本領，反對他重視起來。

　　胡惟庸和聶慶童連忙還禮。

　　互相客氣時，韓星乘機打量這權傾天下的中書丞相。

　　隻見此人身材瘦削，年紀五十上下，相貌堂堂，但臉色陰沉，細長的眼神充足，但眼珠溜轉不定，可見天性奸詐險惡，滿肚子壞水，使人想不明白為何朱元璋如此雄才大略的人，會倚之為左右手。

　　司禮監聶慶重訝異道：“英雄出少年，樸專使年紀輕輕卻位高權重，已使人驚奇，華語又說得這麼好！”

　　范良極截入道：“公公有所不知瞭，樸專使是我國有史以來最出色的神童，三歲便懂得寫字計數、六歲舞劍、十二歲便……嘿！懂得……嘿窈窕淑女，君子好逑……你明啦。”

　　說完用下頜朝身後幾女點瞭點。

　　胡惟庸呵呵笑瞭起來。

　　聶慶重當然笑不出來，暗忖這像頭老猴的侍衛長真不識相，明知自己沒有泡妞的本領，偏提起這方面的事。

　　就連韓星和陳令方都暗罵范良極，哪壺不開提哪壺，不過跟韓星的不太在意不同，陳令方卻是真的有點擔心范良極會因此得罪這愛記仇的聶公公。

　　胡惟庸目光落到韓星另一方的陳令方身上，微微一笑道：“陳公你好！上次一會，至今不覺三年瞭，歡迎你回來共事，同為天下眾生盡一番力。”

　　陳令方忙說瞭番謝主隆恩，又感激胡丞相提攜的話。

　　韓星和范良極交換瞭個眼色，同時想到明知這胡惟庸乃一代奸相，但這刻侃侃言來，倒充滿瞭慈和關懷的神氣，教人很難憎恨他。可見這就是他的魅力瞭，縱使笑裡藏刀，亦易令人受落。

　　胡惟庸又同謝廷石道：“謝大人今次護送有功，本丞必會如實報上，讓皇上知道大人的辛勞。”

　　謝廷石慌忙道謝，若非韓星和范良極知道兩人間勢如水火的關系，真會誤以為謝廷石感激涕零。

　　韓星以看猴子戲的心態，倒也覺得這官場中的虛偽也頗為有趣，但范良極卻不耐煩起來，道：“胡丞相，聶公公，今次我們帶來的貢品，清單早遞上貴朝，不若我們先行點收，作好移交的手續，本衛也可放下肩上重擔。”

　　胡惟庸向聶慶童恭敬地道：“有勞聶公公瞭！”

　　聶慶童顯對胡惟庸恭謹的姿態甚為受落，欣然和范良極點算去瞭。

　　胡惟庸稍為湊近韓星，眼光巡視瞭綰綰等兩眼後，親切地低聲道：“專使大人不但眼光獨到，還手段高明，待本丞找一晚在秦淮河的花艇上擺一席酒宴，請來天下第一名妓憐秀秀，包保大人樂得連貴國都樂而忘返瞭。”

　　韓星正中下懷，打瞭個眼色，表示歡迎之極，暗想這奸人怕亦是色鬼一名，幸好綰綰等有紗巾蓋著絕世艷容，否則他向自己討一個來玩玩，那就有麻煩瞭。

　　韓星擔心的並不是自己的女人，他有的是借口推拒，韓星擔心的胡惟庸會惹惱綰綰，到時可不知道綰綰會怎樣報復胡惟庸，最後還是要韓星來善後。

　　胡惟庸忽地想起瞭什麼似的，欣然道：“為瞭迎接專使大人，本丞特地找人教瞭我幾句貴國語言，請指教。”

　　接著一口氣說瞭七、八句高句麗話。

　　陳令方一聽下魂飛魄散，這幾句話全是頌詞，贊美高句麗的文化風光，是要命是最後兩句，是希望能有機會到高句麗一遊，未知韓星會否盡地主之誼。

　　這是必須回應的話。

　　韓星有多少斤兩，他最清楚，不心驚色變才怪。暗暗想到：“韓星雖可找借口以漢語回答，但關鍵是他根本不知道胡惟庸在問什麼，這叫他怎樣回答。”

　　韓星雖驚不亂，扮出震驚的表情，回頭向兩人誇張地道：“難怪直海大人回國後，對胡丞相贊不絕口，你們看吧！他不但治國瞭得，連語言方面亦是無可比擬的天才，說出來比我們更好，就像仙樂般悅耳動聽。”

　　陳令方也是精明之人，一邊附和，乘機猛點頭，向韓星示意，著他表示贊同。

　　韓星立刻會意向胡惟庸笑道：“蒙丞相誇贊和厚愛，小官怎敢不從。”

　　表達瞭肯定之意，卻又絕不會讓對方知道他壓根什麼都聽不懂。

　　陳令方聽得心悅誠服，暗嘆這人胡謅亂混的功夫，確是高人一等。

　　胡惟庸如此老謀深算，官場經驗豐富的人，亦給他騙過，陪著笑瞭起來。

　　此時點算完畢，移交手續完成，范良極和聶慶童兩人談笑風生地走瞭回來，聶慶童明顯沒有瞭之前對范良極的不滿，態度相當親切。

　　韓星和陳令方對望一眼，都知道范良極定是向聶慶重施出瞭“先禮後交朋友”的無雙秘技，會心微笑起來。陳令方亦放下一件心事。

　　胡惟庸道：“各位舟車勞頓，明朝又要進宮見皇上，現應好好休息。”

　　笑著向聶慶童點頭示意。

　　這一人之下，萬人之上的中書丞相，一舉一動，都合乎禮節，風度從容，教人不能不為之傾折，可知成功絕非幸運。

　　聶慶童幹咳一聲，以他太監獨有的尖窄嗓音道：“知道專使東來，本監特地預備好瞭座落莫愁湖旁，風景優美的外賓館，又從宮內調瞭侍女三十人，內侍五十人打點起居，他們的頭兒是我的得力手下右少監李直，專使有什麼特別要求，吩咐他定可辦得妥妥當當。”

　　胡惟庸插入道：“至於陳公和市政司大人，本丞自有安排。”

　　向韓星微笑道：“專使若不介意，便和本丞共乘一車，讓我送專使一程。”

　　陳令方和謝廷石均感愕然，至此更無疑問，知道胡惟庸定有原因，才對韓星如此周到。

　　韓星呵呵一笑，向胡惟庸道：“小官正是求之不得。胡丞相請。”

　　胡惟庸皮笑肉不笑道：“專使大人請！”

　　蹄聲的答，馬車搖曳中，韓星透過車窗，出神地打量著這成瞭京師的聞名古都。

　　街道比一般城鎮的寬瞭一半，所以當他們的隊伍經過時，其它車馬行人都可輕易避到一旁去。

　　雖是宅合連綿，朱樓夾道，但屋與屋間總植有樹木，使人一點不感到擠塞雜亂的壓迫感。

　　豪宅前的大門都擺投瞭鎮門的石獸：天祿、麒麟、辟邪等傳說中的神異猛獸，隨處可見，形形式式，但都是肥壯健美、張口吐舌、挺身昂首，神態生動之極。

　　別具特色的是規模宏大的廟剎，走瞭不到半盞熱茶功夫，韓星便看到兩座，尤其遠在清涼山上的古剎，依山而建，金頂與綠樹在陽光下互相輝映，更使他不住地在心中贊道：“這城市規劃得還真不錯哩。”

　　胡惟庸以為他對廟宇很感興趣，低吟道：“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。”

　　韓星雖不是很受他那一套，但出於應酬，還是點頭道：“這確是個美麗的大都城。”

　　胡惟庸微笑介紹道：“隻是應天府，便住瞭十六萬戶共一百多萬人，這還不計來做生意的商人、探親或遊玩的旅客，應是全國人口密度最高的地方。”

　　頓瞭一頓道：“專使大人似乎對廟宇特別有興趣，待本丞安排大人到最著名的幾間參觀吧！這裡不但名勝眾多，工藝亦是名聞天下，隻是織錦坊便有三個，其它銀、鐵、弓、氈、毛等作坊更是數不勝數。又有兩條習藝街，一個大市場和六畜場，再使大人當會感到有趣。”

　　韓星暗忖老子對那些地方有個毛的興趣，有那個時間不如去泡虛夜月和莊青霜來得實際，又或者潛入後宮找找那寂寞難耐的陳貴妃。一想到美女，韓星便悠然神往起來。

　　胡惟庸見他臉上露出向往陶醉的神色，誤會瞭他的意思，道：“專使大人放心，異口大人回國時，本丞可安排各行工匠隨行回國，傳授敝國頂尖工藝技術，與貴國工藝互相交流。”

　　韓星從白日夢裡紮醒過來，雖對他說的一點興趣都沒有，但還是連聲稱謝。

　　胡惟庸忽地壓低聲音道：“直海大人當年曾向本丞說及貴國的雪嶺天參，功能卻除百病。延年益壽，起死回生。不知……嘿！不知大人今次帶來的萬年參，是否就是這種罕世難逢的靈參呢？唉！皇上和本丞足足苦候瞭七年。”

　　韓星心中暗笑，這老狐貍終於露出他的尾巴來，他對自己這麼周到，謀的原來是萬年參，旋又想到給他以天作膽心，諒也不敢問朱元璋討參來吃，自然是與直海有著袖底交易，於是故作神秘湊到他耳旁道：“我本想待會無人時，才向胡丞相說出來的，臨離高句麗時，直大人早有密囑，為此我們另帶來瞭兩株這種靈參以孝敬丞相。此事乃最高機密，不單沒有列入貢品清單內，連敝王上都不知道。嘿！這兩株參乃我特選正貨，比之獻給貴皇上的隻好不差。哼！除瞭你剛才說的功效外，最厲害的還是壯陽之效，我隻不過吃瞭一根參須，現在等閑十多個美人兒，都不是本使的敵手，你明白啦！”

　　還用手肘輕撞瞭對方一下，以示親熱。

　　胡惟庸聽得喜上眉梢，心動之極，暗忖這專使大人比直海更識時務，當年直海隻是答應私下給他一株天參，還隻能是次一等的貨色，現在這專使一給就是最優質的兩株靈參。

　　他卻不知道韓星完全是隨口說說而已，等他真找韓星要貨的時候，韓星肯找兩支花旗參給他都算好瞭，搞不好隨便挖兩條樹根給他就算瞭。

　　蹄聲忽起，由遠而近。

　　胡惟庸皺起眉頭，本是慈和的臉容沉瞭下來，兩眼射出森寒殺機。

　　韓星看得大是凜然，看來這才是他冷酷沉狠的真臉目。