韓星一面自信的道：“這個好說，就算那女人真是燕王的間諜，但等我弄上手後，保證就算她不成為我們的反間諜，也絕不會做出會傷害我的事。不信，你問問她們三個，保證她們同意我的話，嘿嘿……”

　　陳令方亦頗為心動道：“其實就算我照單全收也沒什麼關系吧，橫豎我不是和你們住在一起，多瞭個間諜在房內也沒什麼問題吧？”

　　這時任誰都知道這對難兄難弟都想收納燕王棣送出的大禮瞭。

　　范良極不屑道：“你不怕燕王送你的是精通采補術的媚女，就你那點本錢不用多久就會被吸成人幹。就算不把你吸死，也可以用媚術把你這老淫蟲控制得死死的。”

　　陳令方聞言立刻想到其中的可能性，不由得猶豫起來，他這惜花之名本來就是假的，他真正最珍惜的還是自己的性命。

　　韓星見他猶豫起來，笑道：“陳公若擔心，也可以先把那女人借我幾天，等我替你驗明正身瞭，你也就不用擔心瞭。”

　　陳令方不由得白眼一翻，暗忖借你幾天？你韓星借女人跟劉備借荊州一樣，都是有去沒還的。隻不過他雖然想要那美女，但被范良極那麼一說卻又實在不太敢接受燕王的美女瞭。

　　范良極見到陳令方又想要又不敢要，那猶猶豫豫的慫樣，想起這樣的傢夥居然是自己的結拜二弟，心中一陣惱火，又對他嘮叨起來。

　　陳令方怕瞭范良極，改變話題道：“現在最頭痛就如何應付燕王，他似乎早有一套計刮，想避過我們來進行，一步步把我們迫上不能回頭的路上。你們試想想吧！燕王的封地最接近高句麗，我們又是由謝廷石陪伴到京……”

　　范良極冷冷切入道：“你們又受落瞭他的美人兒。”

　　陳令方有點尷尬地幹咳一聲，續道：“就算沒有女人，我們亦免不瞭受到牽連。你們兩人或者各打一百大板，逐回高句麗算瞭，但我就慘瞭。”

　　范良極也懶得追究，沉思道：“我還有個疑問，就是燕王之所以看上我們，自然是為瞭那些萬年參，若在其中加料，定可把朱元璋毒死，但現在要到京師瞭，萬年參立會被接收，為何謝廷石還好整似暇，不怕失去瞭下手的機會嗎？”

　　說完這番話，范良極不由暗贊自己思慮慎密，早早就考慮到燕王他們的計劃。

　　隻不過韓星和陳令方兩人齊往他看來，卻毫無贊賞他思慮慎密的意思。

　　范良極老臉一紅，尷尬地道：“為什麼這樣看著我？難道我說錯瞭。”

　　韓星嘲諷道：“你若是朱元璋，人傢送東西給你，你就想都不想便吃瞭嗎？我呢，雖然沒去過朱元璋的皇宮，但我也知道一般皇帝吃東西前，肯定會先讓人試食。”

　　陳令方不忍自己的結義大哥被韓星耍弄下去，截入道：“朱元璋身旁有幾位藥物專傢，再為他檢驗所有東西，不要說食物，連寫字的紙張都不放過，想下毒害他，真是難之又難。”

　　范良極老面更紅，尷尬地笑道：“也對，就算過得他們那關，也過不瞭那些什麼聖僧太監。”

　　顯示自己也不是什麼都不知道，接著為瞭轉移這讓他尷尬無比的話題，向陳令方喝道：“你最好由現在開始叫回皇上，做回你的狗奴才，否則在胡惟庸面前，沖口叫出瞭朱元璋，保證你馬上人頭落地，那時莫怪我們和你畫清界線，不認你作兄弟。”

　　陳令方臉色微變，心知肚明范良極仍不太認同自己這義弟，可是對方言之成理，一時啞口無言。

　　范良極大感愜意，待要乘勝追擊，船速倏地減速。

　　“砰砰膨膨！”

　　一陣震耳欲聾的禮炮聲，在岸旁晌起。

　　接著是喧天動地的鼓樂聲。

　　眾人心中一怔，均想到：“終於到瞭。”

　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※地擁金陵勢，城回江水流。

　　應天府位於長江下遊，東有鍾山為屏障，西則長江天險，氣勢磅薄，有龍蟠虎踞之勝，更握水陸交通要樞，乃古今兵傢必爭之地。

　　遠在春秋戰國時代，吳王夫差派人於此城冶煉青銅器，稱之為“冶城”越滅吳後，在秦淮河邊另起一座土城，稱為“越城”越被楚滅後，楚威王又在清涼山上瞭一座新城，取名“金凌邑”金陵的名稱始於此。

　　三國時代。赤壁之戰後，東吳的孫權遷都金陵，改稱建業，翌年在石頭山金陵邑原址城，取名石頭城。依山建城，因江為池，形勢險要，有“石城虎踞”之稱。

　　此後東晉、宋、齊、梁、陳均在此建都。成為南北爭戰中決定成敗的重鎮。

　　當年朱元璋一統天下，在定都的問題上，請來群臣商議，眾臣紛陳己見，提出洛陽、關中、汴梁等地。

　　其中虛若無和劉基兩人力主仍以元人首都北平為都。

　　兩人以元人建都於此後，因其武功之盛，版圖之廣，早成瞭天下向往之中心，水陸交通，皆發軔於此。

　　東出則山海關，至錦州速河；南出涿縣、河間、達山東及東南各省；西北出居庸關、通察哈爾、綏遠及外蒙；北出古北口，至熱河。實乃天下軍事交通經濟無與匹敵的要塞。冠蓋往來之盛，優於金陵（建業）其時為瞭這南北兩大都會的選擇，頗有一番爭論。

　　虛若無更提出自古以來，每逢分裂之局，均是北必勝南，偏安南方者最後莫不被北方所滅，屢應不爽。

　　可是朱元璋久戰求安，終不采納兩人之議，道：“所言皆善，惟時有不同耳！長安，洛陽、汴梁實周、漢、唐、宋故都。但平定之初，民未蘇息。若建都於彼，供給力役，悉資江南，重勞其民；若就北平，宮室亦不無更作。建業，長江天塹，龍蟠虎踞，足以建國。臨濠前江後淮，有險可恃，有水可漕，朕欲建為中都，如何？”

　　誰是皇帝誰說瞭算，所以眾臣唯有稱善，就此以金陵為都，易名應天府，以示上應天德，成立大明。

　　北平則改名順天府，封與軍功最大的兒子燕王朱棣，北方遂落入其掌握上，於此亦可知謝廷石實乃天下十三佈政司裡最有權勢的邊疆大臣。

　　這掌握著大明命脈的古都應天府，城區面積廣闊。

　　長江自酉甫橫穿城北，艷名著天下的秦淮河由城南入，繞城西再北流入江。

　　秦淮河入江前的河段，兩旁青樓林立，大多是歷史悠久，國勢雖有興衰，但這段河岸總是熱鬧非常，以另一種醉生夢死的方式存在著。

　　江河兩岸平原千裡，東有寧鎮山脈與富饒的長江三角洲相連，房舍連綿，名勝古剎，說不盡的千古風流。

　　這時官船正在波平如鏡的秦淮河上，緩緩靠往岸旁去。

　　八艘京師的水師船佈防在河的兩岸和前後，阻截著其它船隻的接近。

　　碼頭外遠處是狀如伏虎的清涼山。山上是逶迤蜿蜓，昂首挺立的崢嶸石巖和古老墻堡，那就是石頭城的遺址瞭。

　　韓星、范良極、謝廷石、陳令方等全齊集船旁。等待著下船的時刻。

　　岸上駕起瞭兩個高達四、五丈的爆竹塔，“劈劈啪啪”火光爍跳中由下往上燒去，送出瞭大量的濃煙和火屑的氣味，平添瞭不少氣氛。

　　碼頭旁的空地上排瞭十多列甲胄閃閃，怒馬鮮衣的禁衛軍，旗幟飄揚，好不威風，若不是見慣場面的人，隻看那陣勢便要心膽俱寒。

　　還好眾人都不是沒見過場面的人，到也沒什麼感覺。

　　隆隆聲中，官船泊到碼頭去，自有人牽纜系船，降下跳板。

　　驀地岸上近千的禦林軍往前迎來，接著左穿右插，井然有序地變化出不同的陣勢，配合著飄揚的旗幟，既威風又好看。

　　然後分成兩組，潮水般往後退去。

　　鼓樂喧天聲裡，兩個策著特別高大駿馬，裝飾華麗的官兒，由禁衛軍讓出來的通道，昂然往登岸處緩馳而至，氣派十足。

　　陳令方靠瞭過來道：“左邊那身材瘦高，長著五柳長須的人就是胡惟庸。唉！真不明白他為何會親來迎接。”

　　韓星暗忖我若有心，即使這個距離我也有足夠的能力就此擊殺此獠，隻可惜一到瞭這裡大部分問題都成瞭政治問題，不能像江湖那樣快意恩仇。

　　范良極向韓星提點道：“看吧！老胡旁的人臉白無須，體型陰柔的人就是六根不全的閹人。”

　　韓星沒好氣道：“我說過我知道太監是啥樣的，不需要你提醒。

　　范良極呵呵一笑，又問陳令力道：“那是何人？”

　　陳令方定睛一看道：“說真的，我真不明白皇上為何如此重視你們，這人是宮中最有權勢的大太監司禮監正四品的聶慶童公公，此人心胸極窄，最愛被吹捧，須小心應付，因為說起來他還是楞嚴名義上的頂頭上司。噢！他們下馬瞭，我們應下去瞭。”

　　韓星吸瞭一口氣，隻覺心中充滿信心，從容步下船去。

　　范良極搶前兩步，作領路狀，倒亦似模似樣，平添瞭韓星這假貨不少威勢。

　　跟著是謝廷石和陳令方，後面綰綰等看似弱不禁風地在那幾名怒蛟幫女幫眾假扮的侍女扶著，蓮步款擺走下船來。

　　接著是謝廷石那三名近身侍衛和范豹等捧著貢品的人，便也頗有一番使節團來朝的氣象派頭。

　　當韓星和范良極踏足岸上時，樂聲收止，一片莊嚴肅穆的氣氛。

　　韓星按照陳令方所教的禮儀，唱瞭一個喏嚷道：“高句麗右輔司樸文正奉高句麗正德王之旨向大明天子問好！”

　　他照足陳今方指導，擺出官場架勢，龍行虎步，胡聶兩人雖嫌他嫩得可以，但看到他的氣度，卻甚是順眼，心想此子年紀輕輕，便成瞭高句麗的正二品高官，除瞭有傢勢外，當有幾分本領，反對他重視起來。

　　官場就是這樣，你越囂張對方就越看得起你。