白芳華上下打量瞭范良極一下，問道：“漢語說得好應以通譯隨行，怎會作為侍衛長瞭？”

　　韓星笑著代答道：“我這侍衛長可不止漢語說得好，功夫也是一流的，你別看他相貌猥瑣，人矮格衰，等閑十來個壯漢也動不瞭他。”

　　范良極聽韓星贊他功夫好的時候還暗暗得意，剛拿起酒杯喝瞭半口，誰知韓星話鋒一轉借機嘲諷他的外貌，不由得差點為之噴酒，偏又被韓星那專使的身份壓瞭一頭，發作不得。

　　白芳華神秘一笑，坐回椅內，望往場中，教人莫測高深。

　　全場爆起另一次激烈掌聲，原來眾歌舞妓拋掉羽扇，取出長達三丈的彩帶，跳起彩帶舞來，燈火通明下，五光十色的彩帶化出百多種炫目的圖案，別有另一番動人情景。

　　韓星忍不住偷看自芳華一眼，見她側臉輪廓有若刀削般清楚分明，清麗絕倫。比之身後三女毫不遜色，忍不住心癢起來，故意湊到她耳旁，乘機大嗅她鬢發的香氣，道：“白小姐是不是覺得我跟別的男人有點不太一樣呢？”

　　白芳華嬌軀一顫，旋又回復平靜，轉過頭來，似笑非笑的看著他道：“專使大人為何有這奇怪的想法？”

　　韓星見她似笑非笑的樣子，知她誤會自己的意思，擺擺手道：“可不要以為我自以為與眾不同，隨隨便便就能讓白姑娘喜歡上我。隻不過白姑娘看別的男人時，眼神總有種不屑的感覺，但看我，嗯，還有看侍衛長的時候也沒有這種感覺。所以才會有此一問。”他特意提一下范良極，自然是為瞭進一步澄清自己不是那種自以為是的人。

　　白芳華芳心大亂，有種被看破心事的感覺，因為她對韓星的感官確實與別的男人不同，至於范良極由於也沒有別的男人那種色授魂與的樣子，故以對他也不是太討厭。這樣給人當面道出心事，白芳華還是破題兒第一遭，微嗔道：“有些事情就算知道瞭，也未必要說出來，專使大人就不能給女兒傢留點面子麼？”

　　韓星見她露出女兒傢嬌嗔的樣子，不由得哈哈一笑，不再追問，將目光轉到場上的表演上。

　　范良極的聲音傳入韓星耳內道：“好小子！真有你泡妞的一套法寶。”

　　不一會眾女舞罷，施禮後執回地上羽扇。嬌笑著退出門去。

　　樂聲在一輪急劇鼓聲裡倏然而止。

　　歡呼掌聲響起。

　　守門的禮官高唱道：“禦前錦衣衛大統領愣嚴大人、水師提督胡節大人到。”

　　全場驀地靜至落針可聞。

　　這是個沒有人會想到出現的“重要人物”。

　　當今除胡惟庸外，天子座前最炙手可熱的大紅人，竟大駕光臨！

　　陳令方臉色劇變，往韓范兩人望去。

　　范良極想不到這麼快便要和這最棘手的角色碰臉。

　　隻有韓星還能保持淡定，他怎麼說也是聲勢直追龐斑浪翻雲的高手，怎會為見龐斑的徒弟而緊張呢？

　　鼓樂聲中，一行人擁進艙廳來。

　　帶頭的是個臉目冷峻，雙目神光閃閃，身材高瘦碩長。年不過四十的中年男子。身穿青色長衫，雙手負後，冷靜沉狠之極，看來顯是楞嚴無疑。

　　隨後的是個紮溝繞頰的兇猛大漢，一身軍服，腰配長劍，比對楞嚴的長衫便服，使後者更是顯眼和身份特別，這人應就是胡節。

　　跟在這兩人身後是一對身穿勁服的男女。

　　男的背插長刀，身裁矮瘦，可是一對眼特別明亮；女的背著長劍，頗有幾分姿色，當然還是及不上白芳華。

　　再後是一個乍看以為是十二、二歲的小孩，細看下頭手部比一般小孩子大得多，原來是個株儒。

　　最後是八個身穿軍服的將領。

　　范良極身為黑榜高手，雖說有點身份，但說到底也不過是個頭兒，那見對方如此陣仗，不由有點緊張起來。

　　場內大小官兒已起立迎身。

　　最後除瞭韓星外，全場所有人都站瞭起來，同楞嚴等施禮。

　　帶頭的愣儼和胡節來到韓星的主臺前，微笑還禮。當兩人發現謝廷石也在座裡，都明顯現出驚異之色。

　　楞嚴的眼光落到韓星臉上，眼中神光凝射，忽然離眾而前，筆直往韓星走去。

　　眾人都大感愕然，不知他意欲何為。

　　韓星撇撇嘴，勉強擠出個笑容。

　　楞嚴臉上掛看高深莫測的微笑，步上主臺，伸出雙手，往韓星探過來，竟是要和韓星拉手。

　　這時連范良極也慌得不知如何應付，要知這種拉手的見面禮，流行於江湖黑道，作用多是要互試斤兩。楞嚴身為掌管武林大小情報的錦衣衛統領，必然有著極高的眼力，拉手之下那還不知韓星的內功底子和虛實。

　　由此亦可見楞嚴對他們動瞭懷疑之心，甚至看穿瞭他們就是韓星和范良極，才不怕有失禮節。

　　韓星冷然一笑，伸手和楞嚴精瘦有力的手握個正著。

　　范良極暗叫一聲完瞭。

　　陳令方左詩范豹等亦無不一顆心提到瞭喉嚨頂。

　　楞嚴拉看韓星的手，哈哈一笑道：“本官出身武林，今日一見專使神采照人，顯亦貴國武林一流高手，忍不住以江湖禮節親近親近，專使莫要見怪。”

　　眾官員恍然大悟，原來中有如此因由，怎想得到其中劍拔弩張的兇危。

　　韓星感到對方由兩手送入一絲似有若無的真氣，鉆進自己的經脈裡去，暗忖無論以魔種還是長生訣的功力應付，都會被他識穿。隻好轉化出些許妖氣，迎瞭過去，同時微笑道：“大統領豪氣幹雲，我樸文正結交也來不及，怎會有怪責之意。”所有人都沒註意到，就在韓星轉化出妖氣的瞬間，白芳華嬌軀一顫，隻不過由於試探的時間很短，所以白芳華很快便恢復如常。

　　楞嚴一觸對方內勁不由大為錯愕，因這是他從未曾見識過的內功路子。

　　要知他早從方夜羽處收到情報，所以動瞭疑心，故特而出手相試，暗忖韓星身具魔種，走的應該是魔門路子，以他楞嚴在魔功上的修為經驗，試探下對方定要無所遁形。他也曾想過韓星得魔種傳承前，修煉的是長生訣，內功也有可能是道門路子。怎知試到的竟是從未見識過的內功路子。

　　楞嚴有確實情報知道韓星在雙修府一戰中曾變成白發紅眼的樣子，但他也隻以為那是短時間內提升功力的邪門功法，根本沒想到那居然是妖氣。這也難怪，畢竟這是妖氣第一次出現在這個世界上，可以說是一種全新的武功路子，而嘗過它的滋味的，也就裡赤媚和年憐丹。

　　裡赤媚跟韓星過招時，韓星已經受傷，裡赤媚一直處於上風，對妖氣的詭異之處並無太大感觸。而年憐丹雖跟方夜雨一行是同盟，但實際上卻是兩路人，很多情報都是不共享的。

　　楞嚴現在唯一可以肯定的是，這個專使不是好相與的，剛剛的妖氣已讓他吃瞭個小虧。

　　楞嚴神色絲毫不變，放開瞭韓星的手，轉向白芳華一揖道：“不見足有一年，白小姐艷容勝昔，可喜可賀。”

　　白芳華還禮，垂首道：“芳華怎當得起大統領贊賞。”

　　旁邊的范良極暗哼一聲，暗忖原來兩人真的有牽連。而韓星亦感到有點不悅，他早已經將白芳華列入必收的禁臠，自然不喜歡她跟別的男人有來往。

　　陳令方生怕得罪瞭楞嚴恭敬道：“陳令方見過大統領。”

　　楞嚴微笑點頭，沒有說話，轉身走回胡節那蔓人裡，然後步往虛位以待的右邊客席臺上。

　　到楞嚴等人坐定後，眾人紛紛坐下，自有美妓斟酒侍奉，獻上美點，歌舞表演亦繼續下去。

　　白芳華湊到韓星耳旁，低聲道：“那一男一女和那株儒都是大統領形影不離的貼身侍衛，各有絕技，尤其那株儒更是周身法寶，切勿因某矮少而輕視之。”

　　韓星一愣，還真有點搞不清白芳華跟楞嚴是什麼關系，看情況似乎並不怎麼友好，倒是對自己好像沒什麼惡意。

　　楞嚴忽然道：“本官來此前，不知佈政司大人竟在船上，否則亦不用瞎擔心沖沖忙忙趕過來。”

　　謝廷石道：“皇上有旨，要下官負賈專使大人的旅途安全，下官怎敢不負上沿途打點之責。”

　　楞嚴道：“謝大人帶著專使繞瞭個大圈子，到武昌遊山玩水，又沒有事先請準，不怕皇上等得心焦嗎？”

　　韓范等人暗呼厲害，楞嚴不直接詢問使節團為何到瞭武昌，卻派上謝廷石不通知朝廷，自把自為，讓朱元璋心焦苦待的天大罪名，確教謝廷石難以應付。

　　謝廷石立時臉色一變，韓星哈哈一笑代答道：“大統領言重瞭，這事絕不能怪佈政司大人，而是出於我們要求，為的還是貴朝皇上，這些萬年靈參雖具靈效，若欠一種隻產於貴邦的罕有泉水做引子，便大減效力，為此我們才不惜繞瞭個圈子，沿途訪尋，幸好皇天不負有心人，終給我們找到瞭。”

　　九江府督李朝生恍然道：“原來侍衛長大人命下官運來十二壇仙飲泉的泉水到船上，是有如此重要的原因。”

　　韓范二人均不由得想到：還真是瞎貓撞上死耗子。

　　楞嚴暗忖對方似非作假，不由半信半疑，知道問下去亦問不出什麼來，話題一轉道：“三年前，貴國派使來華，下官曾和他交談整夕，噢！我的記憶力真不行，竟忘瞭他的名字……”

　　這次輪到韓范陳三人心中狂震，陳令方掉官已久，怎知高句麗三年前派瞭什麼人到朝廷去，眼下楞嚴分明是再以此試探韓星這專使的真偽，因為若韓星真是來自高句麗，怎會不知己國曾派過什麼人到京師去？

　　眼看要被當場拆穿身分，韓星耳裡響起白芳華的傳音道：“是貴國的禦前議政直海大人。”

　　韓星分不清白芳華是想幫自己還是想讓自己出一回醜，不過眼下也別無選擇，故作欣然的向楞嚴說道：“大人說的是敝國的禦前議政直海大人。不過本使跟他並不怎麼熟悉。”