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第15章 壽宴

  三女感情又進瞭一大步,真的情如姐妹。江蒨道:“今晚是我爺爺的八十大壽,不如兩位姐姐換上男裝,在宴會上看看熱鬧好嗎?”二人欣然答應。

  展萬豪的鏢師大隊終於到瞭江南,沿路風平浪靜,據探子回報,衛衣衛亦正從另一大路進發。展萬豪心想:“就在江南和你們這群閹人決一瞭斷。”為瞭兒子,他決定豁出去瞭。

  江南四處市面繁華,氣候宜人,不似北方的風沙處處,令人甚是舒服。江乘風接到訊息,親自率領二子來到城南迎接。江乘風與展萬豪兩位武林大豪終於見面,萬豪微微屈膝想跪,江乘風哪肯受此大禮,急忙扶住,二人之力一碰,均微微一震,暗知對方功力之高,實不在自己之下。

  江乘風立刻接入傢中,二人一見如故,談笑風生,天南地北、武林掌故。江乘風設大宴款待鏢隊,自是展萬豪坐瞭首席,其次齊雄彪、張震等均在首席。齊雲傲及各鏢師亦各有位置,席上佳肴山珍,美觀可口。

  江乘風說:“素聞天龍神劍展總鏢頭劍術超群,有空定要點撥一下我兩名犬兒。”

  展萬豪急忙站起,謙遜道:“江老前輩乃武林泰山北鬥,江杉江松兩位大哥武功高強,名震四海,在下欽佩不已,我和兩位江大哥平輩相稱,便請江老前輩有空教授在下。”江乘風心想:“此人享大名而如此謙虛,難得,難得!果然是一等一人物。”

  座中豪傑甚多,首席就包括江南知縣大人陳定、聖手書生武通天、方渡寺十方大師、白沙幫幫主沙東華、神掌艾霸及無我道人,都是江南武林的有名人物。

  展萬豪一一敬酒、神采飛揚,又有誰知道他正擔心著自己的兒子展長風。江乘風出手闊卓,每名賓客敬送一百兩金子、而龍威鏢局全部鏢師都有二百兩白銀。

  展萬豪笑說:“這次托鏢送來賀禮,剛巧碰上老前輩華誕,但見賓客眾多,足見老前輩德高望重。”

  江乘風捋須大笑道:“老夫不過是虛活多幾年,大傢太抬舉瞭!”江乘風此人極愛面子,看見賓客眾多,來的又是非同小可之人,更是高興。

  展萬豪說道:“在下受人所托,送禮而來,請老前輩移步內堂,在下正想獻上。”

  江乘風笑道:“既是賀禮,就待今晚壽宴開始再給我吧!呵呵!”萬豪正想再說,剛好知縣陳定說話,隻好忍耐不言。

  大傢談笑間,快到下午。江乘風帶同賓客們步出大堂,隻見其他賓客魚貫而至,桌上賀禮眾多,奇珍異寶亦不少。其中尤以武通天送的金瑤駿馬、沙東華送的白玉龍杯尤為珍貴,另外展萬豪從江南分局拿來的翡翠短梭也很奪目。

  忽然,大傢賓客都靜瞭起來,特別是那口沫橫飛、語言無味的知縣大人更是驚訝,隻見幾十名錦衣公差踏進,氣勢迫人,原來是十道錦衣衛指揮使其中三人曹捷、費大鵬及張蹇連同數十錦衣衛而來。

  三人衣著華麗、尖聲尖氣、樣貌古怪,令人不寒而栗;又想起錦衣衛手段之毒辣、勢力之大、更是暗暗心驚。三人之後,還有數名錦衣衛,當中有曹捷之子曹誠,旁邊還有他的弟弟,那面如冠玉的曹姓錦衣衛還向齊雲傲偷偷貶一貶眼,裝鬼臉,容貌甚是嬌俏。再其後的有霸王神鞭駱重山及幾十錦衣衛。

  知縣連忙拜倒,曹捷揮手打發他站在一邊,陰側側地向江乘風說:“江老爺子八十大壽,後學曹捷、費大鵬及張蹇特來到賀。”

  江乘風心中忐忑不安,想道:“為何惹來瞭錦衣衛?這次可真是大麻煩。”

  口中客套、心中暗自戒懼,見他們語言有禮,甚為客氣,也隻好敷衍幾句。

  當下介紹嘉賓一一認識,當介紹到展萬豪時,萬豪說:“我和曹公公是舊識瞭,還有一物在曹公公手中,正待曹公公發還。”他特別強調“公公”二字,以示他是大監身份。

  曹捷臉上閃過一點怒色,隨即道:“展總鏢頭的令公子年少英俊,九千歲最為喜愛,想留幾日作伴,我也可沒有辦法啊!”

  展萬豪拳頭握得勒勒地響,一想“年少英俊”更是不懷好意,正想發難。

  江乘風是老江湖,一聽已知二人有過節,看來展公子還被錦衣衛擄去,立刻擋在二人中間,笑道:“難得各位賓客到來,給老夫薄面,一切事都在壽宴後再談吧!”展萬豪礙著江乘風的面子,隻好暫時作罷。心中憤怒,拳頭緊握,勒勒作響。

  曹捷說:“聞說有人托龍威鏢局送來冰山玉雪丸十顆以作壽禮,我們九千歲對此極為重視,並望江老爺子割愛,錦衣衛願以千金交換。”竟是單刀直入,毫不避忌,有持無恐。

  群豪一驚:“原來是為瞭玉雪丸而來!”九千歲權勢薰天,武功蓋世,無論朝廷及江湖無人不懼。展萬豪怒道:“你這是強奪!雖知國有國法,錦衣衛也未必可以隻手遮天!”

  費大鵬乃身形胖大的公公,他尖聲地說:“王法?我們就是王法!你竟敢阻我們辦事!把你拿回去服侍我們也好。”費大鵬主要在京城活動緝捕公卿大臣,極少踏足江湖,說話遠不如曹捷般圓滑。

  展萬豪再也忍耐不住,以極快速身法閃到費大鵬身邊,用肘一撞,費大鵬胸口劇痛,真氣一窒,頭部已被抓著,展萬豪狂打瞭他幾記耳光,再回到原地,這幾下神乎奇技,費大鵬中瞭招也不知道發生何事,本已肥大的面頰更高高腫起。

  費大鵬武功雖不及展萬豪,但也算一名高手,如平實相鬥,展萬豪也要一百招外才可打敗他,但這幾招實在太快,攻其不備。曹捷見同伴受辱,反而大有幸災樂禍之色。二人本就不睦,大傢地位相等,這次九千歲要他節制其餘二路指揮使,三人互相傾軌,見到費大鵬被打,曹捷暗暗高興,亦同時忌憚萬豪之武功。

  江乘風現在才知道展萬豪要送來的是冰山玉雪丸,甚為震驚。那冰山玉雪丸固然是稀世奇珍,有起死回生、強健體魄之用,但亦會惹來無數高手爭奪,後患無窮。其他高手倒也罷瞭,江傢也能應付,如果引來瞭劍神鳳先生,那就不堪設想。

  江乘風問展萬豪:“此丸是誰托鏢的?”

  萬豪答:“乃一名二十歲左右的女子,姓柳。江老前輩可認識此人?”江乘風細細絲量,都想不出認識甚麼柳姓年輕女子,還擁有如此珍貴的十顆玉雪丸。

  費大鵬被打得有點昏暈,現已定神過來,指著展萬豪喝道:“人來,拿下此人!”四周錦衣衛立刻圍著萬豪,萬豪運起內力,衣袖高高股起,看來誰先動手的必死無疑。

  他大喝一聲,一股內傢真氣噴出,叫道:“此乃江老前輩華誕之日,不要在此搗亂!”一字一字的道出,把在場所有人的耳震得嗡嗡作響,武功淺的幾乎暈倒,站立不定。

  錦衣衛們悚然一驚,費大鵬心想:“看不出此人內力如此深厚。”

  曹捷說:“我們今天一定要帶走玉雪丸。”

  知縣大人連忙道:“錦衣衛要的東西,誰敢阻攔!”

  費大鵬說:“我們錦衣衛已包圍瞭江府四周,乖乖的交出玉雪丸,除瞭這姓展的外,全部免你們一死!”群雄都感憤怒,但想到錦衣衛勢力之大,都不禁心驚。

  忽然,一道清朗的聲音從遠處傳來:“錦衣衛一向遵守王法,為何會變成這樣?費大鵬你愈來愈不像話瞭!”這句話來自遠處,但又清晰傳入大傢耳中,如發自近處四周,有識之士已知來人用上乘武功在遠處竊聽到廳中所言,又用內功鼓勁發出。

  展萬豪一聲之聲音,大喜道:“李侯爺也到瞭,為江老前輩賀壽。”

  清朗之聲說:“江老前輩八十華誕,武當後學焉敢不來!”

  另一把較蒼老聲音說:“武當紫薇道人及李穆恭賀壽誕。”在場中人大為驚訝,武當派乃武林中泰山北鬥,派中高手如雲,看張三豐開宗立派,已與少林平起平坐,想不到也派有高手前來,大傢已感到此壽宴殊不簡單。

  江乘風雖然德高望重,但斷不能請武當派由北方至南方來,自知此事非同尋常,不過也笑說:“江老頭不過虛活多幾歲,怎能勞動兩位法駕。”四人均以上乘武功說出,這門千裡傳音功夫真的欠半分功力也不行,群雄大都力不從心,唯有閉嘴默言,心中暗自驚嘆。

  江乖風率二子迎出,隻見為首一名白發道人,年約六十,手持塵帚,笑咪咪的甚是和藹,正是當今武當副掌門紫薇道長,其後的身穿紫袍,相貌清瞿,留有短須,四十多歲年紀,正氣凜然,一副武學大宗師模樣,但又具有尊貴之相,正是威遠侯李穆。

  展萬豪知道二人武功比自己有過之而無不及,有此兩位強援,甚是欣喜,加上以李穆的地位,足以制住曹捷等錦衣衛。紫薇與李穆向江乘風行禮,江乘風立刻回禮,此二人一位乃武當第二號人物,一人乃當今一品大員,平時跟本請不到任何一人,怎能受大禮。

  李穆又與展萬豪拉手聚舊,甚是親厚;李穆一到,三名錦衣衛指揮使已是忐忑不安,不知所措。李穆回望三人,三人甚是恭謹,單膝跪下向李穆行禮:“錦衣衛曹捷、費大鵬、張蹇參見李侯爺!”

  李穆伸手扶起,笑說:“三位大人何須行此大禮,本人今日來這裡是以武當後學、武林人士身份來此為江乘風賀壽,看來三位武功高強的朋友都是吧!”

  曹捷尷尬而笑說:“是!是!我們也是以江湖人士身份來賀壽,並送上紅晶珊瑚及黃金寶傘賀壽。”

  李穆雖與九千歲不甚交往,但他傢世代襲爵,滿門忠義,並有先王禦賜上方寶劍坐鎮,九千歲亦不敢亂動,而且李穆亦不和九千歲起任何沖突。加上李穆善戰,曾帶兵守禦後金來犯,屢獲戰功,手握重兵,九千歲對他亦無可奈可。李穆乃一品大員,錦衣衛指揮使不過是四品官,雖然權勢大,但仍不可失去官禮。李穆用語言相迫,要三人不要用錦衣衛之名胡來,否則他亦可以用侯爵及大將軍之權壓之。

  江乘風心中其實不知怎樣才好,本來和平的一個壽宴,彷似變成各方惡鬥之戰場,劍拔弩張之勢,一觸即發。

  正當江乘風盤算之時,突然一聲佛號傳過來:“阿彌陀佛!”隻見一名老僧帶著四、五名中年僧人到來,江乘風認得此僧,乃少林派覺慧神僧。

  覺慧向江乘風合什:“老納不請自來,還望恕罪!”

  江乘風見少林高僧也來,更覺心驚,當下寒喧幾句,笑道:“連少林武當兩大派高僧仙道都來瞭,寒宅蓬畢生輝。”

  覺慧說:“老納化緣至此,知道江施主剛巧大壽,便來看看沒有善長可以化緣。”眾人大笑,均覺此高僧言語和藹,毫無架子。苦慧與紫薇、李穆及十方都是舊識,當下一一見過。

  此時壽宴變成群雄聚會,不單是江南英豪,連武林最大兩派的頭領人物亦到來,說是英雄大會亦不為過。江乘風百思不得其解,今天之事怪異重重,但既然別人說來賀壽,也不能拒絕。

  大廳中人高談闊論,其實暗自戒備,各懷鬼胎,甚中若不是李穆及各大高手在此,錦衣衛已經動手。

  這時一名錦衣衛匆忙走到曹捷身邊說瞭幾句,曹捷臉色大變,對江乘風說:“剛才我費兄弟語言冒犯,多有得罪,請江老前輩叫丐幫的朋友們釋放我們的手下。”

  江乘風奇道:“在下並不明白,我和丐幫的英雄們素無聯系,此話何解?”

  心中暗忖:“人傢前任幫主就是你們殺的,這次尋仇尋到我的傢瞭,唉!”

  突然一道雄亮的聲音傳過來,一名英氣勃勃的乞丐帶領著幾十名乞丐進入廳中,正是張飛雁,張說:“老叫化來求江老爺子及各位施舍一口飯吃,並賀江老英雄八十大壽。”全禮躬身行禮,江乘風連忙行禮,二人客氣瞭幾句。

  江飛雁說:“剛才我們丐幫千多兄弟來到想向江老前輩賀壽,眼見朝廷的錦衣鷹犬把江傢圍住,我們兄弟把他們制住瞭,以便狗吠太多,騷擾華誕。”矛頭直指錦衣衛,費大鵬正想發難,被曹捷制住,錦衣衛來的不過數百,丐幫來瞭千多,一並之下定然吃虧,曹捷隻好忍耐。

  張飛雁望也不望錦衣衛們,與紫薇、李穆、展萬豪、覺慧等寒喧著,此幾人都是武林中頂尖兒人物,有的神交已久,互相客套一番。張飛雁笑著說:“這次兄弟來江南,認識瞭一位小朋友,成為結義兄弟,二弟,來見過幾位前輩。”當下走到威遠鏢局的人排中拉瞭齊雲傲出來。雲傲隻是小輩,一直站在後排中,此時被義兄介紹出來,有點訕訕的,展萬豪及齊雄彪又驚又喜。

  展萬豪笑說:“敝局齊鏢頭有幸能和張幫主結義,真是幾生修來的褔份。”

  齊雄彪更是喜不自勝。

  雲傲高興得說不出話,隻道:“得大哥厚愛,感激不盡。”又向萬豪與雄彪告罪:“未有先向總鏢頭及爹稟告,請恕罪。”

  齊雄彪笑道:“雲兒竟然與丐幫幫主結義,那……哈哈!”他是粗豪漢子,不懂說話,但心中實在異常高興。

  雲傲不知,在人群中有一雙仇恨的目光射向他,正是誤以為被雲傲污辱的李盼兒。