“大事不好！”小玄心都快蹦出腔來，急轉回頭，背著婦人迅速朝洞口爬去。

　　“怎麼睡著瞭？”百寶娘娘心中亂跳，“且還在別人身上睡得這麼沉，這麼……香？”待想到這個“別人”，還是當今天子、一國之君，更覺荒誕透頂、萬般不該。

　　小玄爬到洞外，站起身作輕松狀道：“那怪物走瞭，說來真個好笑，原來是條地龍，竟然把我們唬瞭好一陣子，這地底，果如那老賊所言，許多東西都奇巨無比！”

　　“他怎麼不叫醒我？”百寶娘娘不言不語，螓首從他肩上探出，美目怔怔地望著底下。

　　小玄一愣，順她的目光朝下望去，就看見沾滿泥土的褲襠上搭瞭個高高的帳篷，無比惹眼地挺立於兩腿間，一時捂也不是遮也不是。

　　百寶娘娘玉頰透暈，心底暗暗慌怯。

　　她久修仙傢妙術，長服化外靈丹，自是瑤姿琦質氣馥色妍，行走三島十洲，無論為人婦否，一直慕者不絕，當然明白自己對男子會有怎樣的誘惑。

　　小玄耳根燒透，這個事怎麼想怎麼可恥，遑論在日後的嶽母大人面前丟醜，即便旁無他人，仍不免臊得無地自容。

　　“不行，一定要分開，否則早晚會出亂子！”百寶娘娘悄叫，當即不管不顧，咬住牙根兩手搭住天子肩背發力一推，嬌軀同時往後猛然一掙，終於從男兒背上脫開，剝離黏粘在肌膚上的蛛絲所產生的撕痛還好，尚能忍受，但是牽扯著的肩傷可就夠嗆瞭，痛得顫哼一聲，渾身哆嗦。

　　將來還怎麼上門求親？小玄面紅耳赤痛悔不已，待婦人從背上強行掙開，心中更是惶惶，轉頭望去驀地一驚，卻是看見百寶娘娘肩上的血跡暈註得比之前大瞭許多。

　　“流瞭好多血！”小玄驚道，見她肩際衣衫碎裂血肉模糊，方知傷得不輕，此前的一聲不吭俱是強撐。

　　“無妨，隻是給那魔物戳瞭一下，沒穿透。”百寶娘娘平靜道，強忍痛疼，從飛鸞巾內取出療傷丹藥，又在裳角撕下一幅佈料，背過身去，掀開衣襟自己敷藥包紮。

　　小玄縱想幫忙，也知不便，隻好面朝他處，在旁邊守著。

　　直至這時，他才註意到，眼前景致與石洞的另一邊截然不同，但見花木山石俱在隱隱生輝，將一切渲染得絢麗異常，今人驚詫地下深處竟有如此奇景，贊嘆造化之神奇。

　　百寶娘娘匆匆包紮好傷處，心中急欲尋找女兒，便又同小玄前行，盡管走得異樣艱難，卻全無讓人攙扶之意。

　　接下更是難走，四下樹木繁密，枝藤亂攀，糾纏做堆堆簇簇，幾無間隙可行。

　　小玄以劍披荊斬棘，這才勉強得以前行，兩人嘴上不說，心卻在暗暗下沉，怎麼看，雪若都不太像是能夠獨自到達這裡的樣子。

　　希望已經變得越來越渺茫。

　　隨著深入，地勢起伏愈劇，抬頭望去，頂上不是巖塊就是植被，猶如身處於密閉的山腹之中，轉得久瞭，極易產生錯亂之感，令人迷失方向，非止東西南北，便是上與下，有時都覺顛倒。

　　兩人還發現瞭一個奇異現象，即便是蝴蝶、蜜蜂、蚱蜢、飛蛾、毛蟲、甲蟲、蠅蚊、螳螂這些昆蟲，都都要比別處巨大許多，所幸有攻擊性的並不太多。

　　兩人突然立定，惕然盯著前方。

　　原來前邊有條巨物斜裡橫空而過，通體微泛紫光，雄壯異常，覆滿苔蘚及各種諸如藤蘿之類的寄生植物，徑有數抱，長逾二十丈，一頭出自頂上的巖壁，另一頭向下紮入土中，首尾不露。

　　還好並非活物。

　　兩人觀察瞭好一會，見巨物紋絲不動，這才松瞭口氣。

　　兩人走近前去，研究瞭半天，隻猜應是植物，其它一無所知，便是以百寶娘娘的見識，也認不出是何樹木。

　　其實自打下到淵底，幾乎所有的花木都叫不上名字，隻是這條奇木巨大得太過突兀，才引起他們的註意。

　　“世上怎麼有這等古怪的東西？說是樹木吧，片葉不見，說是活物吧，又全然不會動。”小玄道。

　　“臣妾去過許多地方，亦是從未見過。”百寶娘娘應。

　　小玄已見識過夢巢、太碧，尋木這些冠絕天地的奇木，因此沒有太過詫訝，心裡急著尋找雪妃，邁步又要繼往前走。

　　百寶娘娘卻仍站立不動，若有所思。

　　“怎麼瞭？”小玄問。

　　“或許……”百寶娘娘道，“是如陛下所言，這邊太過難行，雪兒恐怕到不瞭此處。”

　　小玄望向她，等著說完。

　　“臣妾尋思，我們是否應該往回尋找。”百寶娘娘沉吟道。

　　小玄胸口揪緊，一種不祥之感彌漫心頭，不動聲色道：“好，我們倒回去再找找，看看之前是否有什遺漏之處。”

　　兩人掉轉身子，方要往回走，忽聽“沙沙”聲大響，似有極沉之物拖磨過木石，兩人調過頭循聲望去，赫見一條通體暗青的巨物鬼鬼祟祟穿過亂石群，疾朝他們爬來。

　　小玄知百寶娘娘此時幾無真靈，一步跨去，護在她身前，尚未立定，那物倏自大石後昂起身，猛朝兩人撲來，但見赤首千足、腭牙如鉤，竟是條三、四丈長的巨大蜈蚣，極是怖人。

　　小玄一劍刺出，那蜈蚣巨軀一擰，從旁撲噬，小玄揮劍反斬，一條火龍霎自神骨飛出，劍鋒未及，已先一步卷上那蜈蚣巨軀，蜈蚣立時彈瞭起來，又重重地摔到地面，給火龍燒的滿地打滾，撞得木折石飛。

　　“好大的天龍！”百寶娘娘黛眉微蹙，若在往日，她自然不懼，然此時功力大損，難免心底惶惶，瞧著竟有些惡心起來。

　　那蜈蚣翻滾一陣，捆卷身上的火龍形體漸散，然火焰卻是未熄，黏住般噬肌撕體，它痛得怒極，猛地掙彈而起，疾朝兩人再次沖來。

　　小玄錯步一讓，提劍橫攔，登將撲至的蜈蚣割瞭長長的一道，自軀側斜斜切入，劃瞭丈餘方才挑出，順帶削斷數十對銳利鉤足，創裂處陡然爆出大蓬青藍色血漿。

　　兩人趕忙閃避，那青藍血漿潑濺到木石之上，立時冒起股股青煙，赫將沾染處腐蝕瞭大片。

　　小玄同百寶娘娘皆吃一驚，心忖在這幽閉獨異的地底之下，許多生物除瞭體型巨大，恐怕多含帶劇毒。

　　遭受如此重創，那蜈蚣竟然未斃，反而更加瘋狂，帶著裹身的火焰反身又撲，創口迸開，血漿四下亂潑亂濺，情狀駭人。

　　百寶娘娘急朝後退，小玄生怕她閃避不及，提劍斷後，見蜈蚣不依不饒地追來，喝道：“找死！”氣註神骨，瞬又有一條火龍在劍上蜿蜒而生，尚未飛出，猛聞“啞啞”聲大作，林中突地飛出萬千隻黑影，匯做數股妖氣般的墨流席卷過來。

　　小玄同百寶娘娘大吃一驚，抬頭望定，赫是一隻隻通體漆黑的烏鴉，長喙如鉤，生著一對慘綠色的無瞳之目。

　　“吸血冥鴉！”百寶娘娘失聲道。

　　“這麼多！”小玄叫道，匆匆一眼，便已發現這些冥鴉與在墜星嶺遇見的甚不相同，首先是體型大瞭許多，其次羽毛參差不齊，還有喙部十分長巨，形貌愈加獰厲，心中閃出一念，這些全都是“野生”的！

　　剎那間，一股黑流罩住瞭正在癲狂的蜈蚣，竟將其巨大的身軀硬生生地拔離瞭地面，卷上數丈高的空中，轉眼便啄扯得血肉模糊斷做數截。

　　幾於同時，更多的吸血冥鴉撲向小寶與百寶娘娘。

　　百寶娘娘玉容失色，以她目下所恢復的真靈，根無法祭起法寶抵禦這鋪天蓋地的魔禽。

　　倏聞一聲清喝，攔在她身前的小玄振臂一揚，驀見千百朵赤焰朝天掠起，俱呈飛鳥之形，在空中疾飛亂舞，同撲至的吸血冥鴉撞在一起，蔚為壯觀。

　　原來，小玄見這架勢，立知百寶娘娘根本無法抵擋，遂疾提真氣，使出瞭千山火鳥咒。

　　此時的他真靈遠超下山之時，此招一出，一朵朵火焰巨如雕鵬掠起，映紅瞭周遭數十丈，聲威無比驚人。

　　數百隻吸血冥鴉霎時被烈焰裹住，流火般兜頭墜落，焦味撲鼻。

　　“是如意五行中的火行功法！聖上怎會太乙玄門的妙技？”千山火鳥咒聲威甚隆，在江湖上頗有聲名，百寶娘娘一眼便認瞭出來，心下詫異，然轉念一想，皇帝素來喜歡交結三山五嶽異人，窺習得枝葉龐大的地界第一門派中的某招功法，也不算太過奇怪。

　　但是小玄的這一擊，反引來更多的吸血冥鴉，密密麻麻地朝他們撲來，有如烏雲蓋頂。

　　小玄深吸一氣，縱身暴起，手中神骨交錯四劈，一招與從前完全不同瞭的“怒龍鬧海”望空舞出，剎那間將一隻隻吸血冥鴉揮斬成漫天飛墜的火塊，更恐怖的是數條粗壯火龍隨劍而生，遍空飛舞，把大群大群的冥鴉吞噬、絞碎、焚為灰燼。

　　百寶娘娘心頭震憾，對這天子女婿的觀感不斷更新，回想自出道來遇見的年輕一輩之中，以戰力而言，無疑當屬此子為冠。

　　然而，從林木石隙間又源源不絕地飛出成群成片的吸血冥鴉，沒完沒瞭地前仆後繼，幾乎充填瞭兩人周遭的每處空隙。

　　小玄不敢退避半步，又一招“天火焚原”殺出，死死守在百寶娘娘身前。

　　百寶娘娘暗暗吃驚，她見識過的大陣仗不少，可眼前情狀委實罕怖，心忖：“照此下去，聖上縱有龍犀之力，隻怕亦得耗竭而潰！”

　　心念至此，遂從鬢側拔下斜簪的靈羽寶釵，口中默頌真言，蘭指輕彈將釵放瞭出去，倏見白影撲閃，一隻通體雪白的大仙鶴乍現身前，正是那“簪則為釵，驂則為鶴”的仙傢坐騎。

　　百寶娘娘邁足跨上其背，仙鶴立時拍翅飛起，一個旋翔，飛到小玄身側。

　　“這些惡鳥太多瞭，走！”她輕喝一聲，朝天子伸出手去。

　　小玄舉臂接住，穩穩地落在鶴背之上，提氣揮劍，又吐出數條觸之即焚的火龍，聚做一處朝前撲噬，百寶娘娘催動靈鶴，趁勢沖出重圍，也辨不得方向，隻尋隙飛逃。

　　那成千上萬的吸血冥鴉即時追來，匯做數條令人寒怖的粗巨黑氣緊緊尾隨。

　　至於那條可憐的蜈蚣，早已屍骨無存。

　　百寶娘娘在前馭鶴，小玄在後禦敵，配合得甚為默契，隻是兩人這回再不敢挨貼太近，生怕一個不好，又要給殘留在身上的蛛絲黏住。

　　靈鶴朝前疾掠，在地腹中穿林過峽，隨復雜無比的地形時高時低、時左時右地飛翔，有時岔道紛繁，有時又幾疑無路，身後追兵愈迫愈近，險象環生。

　　小玄揮劍舞出一條又一條的火龍，將逼至近處的吸血冥鴉絞做一團團火焰，卻見加入追擊的吸血冥鴉似乎越來越多，也不知是從哪裡冒出來的，心中驚灼：“照此時下，何時才能擺脫它們！”

　　“坐穩！”百寶娘娘突叫一聲，靈鶴驟然朝下斜掠，小玄穩住身子，朝周圍望去，卻是進入瞭一條極其寬巨的大裂隙之中，上下隻有十來丈高低，橫向卻不見邊際，異樣壯闊。

　　這一段相對寬坦，靈鶴飛速大提，與緊追不舍的吸血冥鴉稍稍拉開距離，鶴上兩人得暇細觀，見巨隙中景物為之一變，花草樹木雖也高巨及發光，形貌卻與之前完全不同，越發奇異古怪，讓人覺得仿佛進入瞭另一個天地。

　　“又在往下，這回怕是真要給迫入地獄裡去瞭！”小玄心中惴惴，靈鶴飛速極快，通暢無阻下，轉眼間已飛降瞭千餘丈之深。

　　“沒路瞭！”百寶娘娘突爾叫道，饒是素來沉著，聲音裡也難掩惶急。

　　小玄心中一緊，轉頭望去，見前方盡是大片石壁，一眼看不到邊沿，也沒任何去路，暗叫：“要糟！”。

　　眼見就要撞上石壁，百寶娘娘急控坐駕，靈鶴打橫一折，擦著石壁斜掠出去。

　　如此一來，尾隨其後的大群冥鴉立時追近瞭許多，興許因為獵物即將入口，紛紛尖聲厲叫，極是怖人。

　　“照此下去，用不瞭多久就會給追上！”百寶娘娘雪額冒汗，駕鶴貼著石壁疾飛，美目急朝四下觀望，拚命尋找出路。

　　隻惜非但沒有找到出路，反見上下巖壁似在收窄，令人心疑已入絕地。

　　小玄深吸口氣，在鶴背上立起，心裡已做好決死一戰的準備，突聞有人叫道：“三娘！這邊！”

　　聲音似乎有點耳熟，他循聲望去，見斜下石壁上立著一人，身披袍甲，手執一柄狼牙大棒，赫是水若及雪若的兄長、程傢二公子程石亦，不禁又驚又喜，心中大奇：“我這大舅子怎麼會在此？”。

　　“下來！”程石亦又叫瞭一聲，指指身旁一道數丈長、丈餘深的石隙，一躍而入。

　　“那溝中不過丈餘深淺，躲入其中，豈非自尋絕路？”百寶娘娘心念方動，驀見程石亦整人倏忽無蹤，立知定有奧妙，當即馭鶴朝下掠去，飛入石隙之中，剎那間一鶴二人亦不見瞭蹤影。

　　大群冥鴉乍然失去目標，自石溝上方茫然飛過，其中數隻飛得低的冥鴉順沖勢掠入石隙，卻皆慘遭迎頭痛毆，全數給一柄未出鞘的劍擊落在坑中。

　　擊落它們的並非小玄，而是另有其人，似乎生怕冥鴉的血漿污染石坑，始終將劍留在鞘中，隻以妙到毫巔的劍技將沖入石隙的吸血冥鴉一一擊暈。

　　小玄定睛瞧去，見那人寬衣大袖，眉疏發枯一副憔悴愁苦的模樣，正是在巨竹谷中見過的門隱子大師，心中愈奇：“他怎麼也在這裡？”忽地想到瞭什麼，心怦怦悄跳。

　　門隱子自然也瞧見他，目中閃過一絲詫色，卻是未吭一聲。

　　兩人雖然見過數面，卻未有隻言片語，甚不熟稔。

　　“娘！”一聲嬌柔叫喚，昏暗中現出雪妃的身影，撲向百寶娘娘。

　　百寶娘娘躍下鶴背，張臂將她緊緊抱住，手撫其發，喜極欲泣道：“我的兒！你怎在這？”

　　小玄也是驚喜萬分，也從鶴背跳下，快步過去，幾欲將她們母女擁入懷中。

　　“孩兒跌入淵中，又遇許多巨蛛襲擊，一路奔逃，不想愈陷愈深，還在淵底迷瞭路，正彷徨無奈，萬幸遇見瞭二哥！”雪若道，人在母親懷裡，秀目卻轉到小玄身上，眸中喜色盈溢，隻因尚有旁人，不敢貿然呼喚天子。

　　“傷著哪瞭？”百寶娘娘稍松懷抱，朝她身上上下打量。

　　“不礙事，孩兒身上帶著丹藥，少谷主也用靈符幫孩兒醫治過瞭。”雪若道。

　　“少谷主？”百寶娘娘微微一怔，默頌真言，收瞭靈鶴，復化為釵，還簪鬢上。

　　“三娘，孩兒為你引見則個。”程石亦側身一讓，抬臂示向身後一人，道：“這位便是巨竹谷少谷主、虛照境無盡宮宮主——婀妍姑娘，今番提師前來，是為解墜星嶺之困。”

　　小玄心中劇跳，凝目朝程石亦身後望去，果然就瞧見瞭那個眸似星子膚若冰雪的女孩，除瞭婀妍，還能是誰。

　　此時的她盤發束腰，肩披紫袍，腰懸竹囊小刀，一如從前般如露純凈、似泉清冽。

　　小玄張口欲喚，豈料女孩卻視若不見，隻朝百寶娘娘欠身行瞭一禮，含笑道：“夫人好。”

　　百寶娘娘趕忙放開女兒，快步上前，欠身還瞭一禮，道：“少谷主親自來援，妾身感激涕零！”細觀眼前女孩，雖是模樣甜嫩，然卻從容自若英邁不群，果有一方之主的氣度。

　　婀妍道：“慚愧，本該早日來助元帥破賊，奈何巨竹谷遭敵強襲，元氣甚傷，不得已延至此時才來，累得二公子數度奔波。”

　　程石亦抱拳道：“不敢。”

　　百寶娘娘忙道：“貴谷元氣未復，便跋涉千裡趕來相援，委實恩深義重。”

　　婀妍又道：“今次前來，大軍行進緩慢，隻憾遲瞭一步，待到墜星嶺時，才得知元帥遭難，陷於這黑焰島上，是以飛舟追來。”

　　小玄心中一動，聽見“飛舟追來”四字，頓時想起瞭在海上遇見的巨大飛船。

　　百寶娘娘見她連同程石亦，不過寥寥三人，心下微惑。

　　婀妍繼道：“因元帥在賊人手上，投鼠忌器，遂以小部先行登島，以探虛實，未想在這地底下迷瞭路。”

　　百寶娘娘遂明對方因為顧慮丈夫安危，方才如此孤身犯險，心中越發感激，道：“少谷主為救外子親赴龍潭，大恩不言謝，容後再報！”

　　“夫人不必客氣。元帥與傢翁素有厚誼，長有往來，前番又遣二公子助我奪回巨竹谷，小女子一直感銘於心，此番前來，亦是為瞭報恩。”婀妍道，抬手示向門隱子，道：“這位是祖洲門隱子大師。”

　　百寶娘娘心中一凜，稽首道：“原來是大師，久仰清風，終得一晤，幸甚至哉。”

　　她久聞祖洲十隱俱是世外高人，個個皆有獨步天地的奇學，有此強援，心中暗暗歡喜。

　　門隱子隻點瞭下頭，沒有吭聲，倒非倨傲托大，乃是性情如此。

　　百寶娘娘行走化外，亦是三島十洲上有數的仙真，名頭並不在其下。

　　婀妍微笑道：“夫人莫要見怪，大師不愛說話。”

　　“不敢。”百寶娘娘道，望瞭皇帝一眼，正思該如何引介，已見女孩星眸流轉，悠然投向小玄，神色如常道：“崔公子，別來無恙。”