但見一輪紅日，已半沒西海，彩霞漫天，金波鱗鱗，將天際的白雲，渲染得或紅或紫，氣象萬千。暮靄沉沉中，北面海上，一片帆影，戰艦艨艟，一眼望去，聲勢無比浩大，直駛而來，旗幟飛揚，在夕陽司馬輝映照之下，看得分明，正是九陰教那鬼頭標幟，任我行司馬下三船，卻是不見蹤影。

　　王笑笑心頭一震，暗暗想道：“九陰教原來始終隱藏住實力，眼前情況，或許尚是九陰教主暗暗促成，想在海上，大會群雄，這些魔頭，當真一個比一個心機深沉，老奸巨猾。”

　　此際，九陰教主左手，一位面目清瘦的老者，朝此不斷打量，宏聲道：“雪兒，你在何處？”

　　西門雪聞那聲音，幾疑夢中，怔瞭一怔，欣喜欲狂，歡呼道：“爹，雪兒在這裡。”五毒宮眾人，突然起瞭一陣輕微騷動。

　　江澤清眼見九陰教似已臨陣倒戈，再見尉池恭出現，屬下不安情形，內心之震驚，無以言喻，忽然發出一聲震天長嘯，五毒宮徒聞得暗號，頓時齊聲吶喊，向九陰教猝施襲擊。這八條船上，除瞭陳若素的船，司馬船大半是五毒宮屬下，江澤清早存陰謀，把高手妥為佈置，九陰教雖亦有備，驟遭攻擊，豈是敵手，展眼間，有的受襲而死，有的負傷墜海，去瞭一大半。五毒宮急搶舵轉帆，想掉轉船頭。

　　隻聽九陰教主喝道：“江澤清，你好不自量力，再不住手，老身讓你五毒宮走脫一人，立刻自絕，海面遼闊，你逃不走的。”

　　江澤清嘿嘿冷笑道：“反正一樣，拼就拼瞭。”

　　九陰教主沉聲道：“不然，老身無意在海上殲滅爾等，至陸上由王少俠等與你們自行解決，本教退出此事。”

　　江澤清先是一怔，隨即恍然，知她是俠義道與己方一戰，無論如何，於九陰教有利無損，但海面動手，九陰教與俠義道聯手，五毒宮必是全軍覆滅，雖有曹延平，獨木難支大廈，也不濟事，舍此再無他路，想瞭又想，隻得高聲喝道：“五毒宮下，全部住手。”

　　五毒宮眾人，聞聲隻有停止攻擊，任九陰教，將船駛向九陰教主率領船隊。兩方的船，相對而駛，更形快速，隻是親人久睽者，卻恨船行太緩，心頭狂跳，焦灼無比，好不容易，雙方的船，始靠近互攏。隻聽江澤清冷笑道：“九陰教主，貴教虎頭蛇尾，半途寒盟，竟與敵妥協，傳出不怕江湖朋齒冷？”

　　九陰教主冷然一曬，道：“閣下心懷叵測，樊彤為你派來，暗通消息，老身豈能不知，因他平日尚屬恭順，姑且放過，東方不敗暗存陰謀，偷襲各門派，已然一敗塗地，老身也飄然引退，另有佈置，今日情況，本為老身促成，欲得一舉消滅群豪，連你也逃不過，不料王夫人，棋高一著，事先找到，一席話讓老身心服口服，打消原意，這也毋須多說，彼心中雪亮，爭執徒貽笑柄。”

　　這一番話，大出眾人意外，三教實力之強，首腦心機之深，實在令人心涼，鬧將起來，怕不血光翻天，流毒遍地，莫名山料敵機先，弭禍無形，更令人佩服，先頭暗怨李長風坐視之人，無不慚愧萬分，自責不已。忽見那樊彤幌身逃入海中，溫永超怒喝一聲，欲待追去，九陰教主將手一揮，道：“溫護法，不必瞭，自有人收拾他。”

　　江澤清臉色鐵青，道：“好，好，本神君不信你有什麼好下場，咱們等著瞧。”說話中，對航諸船，相錯而過，元清大師、蔡傢的人、西門雪、陳若素、王笑笑等，頓時縱至九陰教主座船，駕船的人，不待吩咐，帆蓬一轉，重新向來路駛回。

　　薛傢父女，相擁而泣，尉池恭輕撫愛女滿頭青絲，激愧無限地道：“雪兒，為父太對不起你。”

　　陳若素卻跪在九陰教主前，捧上鬼頭杖，幽幽說道：“素兒才疏力薄，處事每僨，祈恩師收回成命，治以重罪，另選賢能。”

　　九陰教主微微一怔，笑道：“素兒，你之所為，為師盡曉，做得很好，為師正慶幸得人，可以放心退隱。”

　　陳若素堅請道：“恩師明鑒，素兒卻不足肩此重擔。”

　　九陰教主眉頭一蹙，沉吟有頃，倏地點瞭點頭，將鬼頭杖取在手中，藹然道：“你的心事，為師不是懵懂，但教主一位，授受隆重，不容輕換，你也隻有勉為其難，承當下去，這樣吧，為師先代你處理一些時候，你可潛修苦練，隱居一段時間，待心情平靜，始再行接理教主之位，素兒，你看如何？”陳若素明知所講，絕難獲準，師父如此安排，已是體諒之極，再求未免過分，這一生也隻有硬撐下去，花容黯淡，低聲謝恩，起身至九陰教主身後站定。