孟崇信早已吩咐手下，王笑笑的話，就同他本人下令，不可稍違，不從者以逆命處分，各船水手聞言，立即旋轉轆轤，落下主帆。四條船隻，航速頓時大減。九陰教發炮不休，彈如隕星，呼嘯飛行，水柱四起，轟隆震耳，聲勢驚人。忽見一枚炮彈，面對王笑笑等存身船首擊來。

　　那炮彈來勢快得令人連念頭也轉不過來，王笑笑何等功力，抖手之下，一錠銀子霍地擊出，於七丈外，正中那炮彈。一聲石破天驚巨響，震得人耳鼓欲裂，那些水手，紛紛仆倒，那炮彈雖中途受阻，碎片四散，依然挾著銳嘯擊至。

　　說時遲，那時快，元清大師袖袍一拂，李天浩、慈雲大師、朱子彤，齊聲暴喝，六掌揮出，匯為一股排山倒海的勁氣，將擊來碎片，盡行震飛，竟無一片漏過。孟崇信手下，哪見過如此武功，痛定思痛，驚悸猶存，一個個都將王笑笑等人，視若神明。

　　江澤清見瞭，暗叫可惜，曹延平卻哈哈大笑，道：“莫名山小輩、元清，老夫總算未少掉兩對手。”

　　陳若素暗中驚出一陣冷汗，芳心慍怒，暗道：“我僅令他們射擊左右四船，何人大膽？竟敢違令？”口齒一啟，欲待喝問，突又想道：“海上發炮，本也難免誤差，既未出事，聲張反而不美。”當下強自忍住。

　　展眼間，兩方船艦，又拖至五六裡外，炮火難及。那船舷下中彈的大船，這時已下沉過半，沒沒完瞭，隻是船上的人，視船如命，未得孟崇信棄船之令，可不敢自行放棄，仍在手忙腳亂，竭力搶救。王笑笑見狀，蹙然道：“孟當傢可以下令瞭吧？”

　　孟崇信見已無法可想，當下敞聲喊道：“諸大頭，快棄船，乘舢板過去，告訴李忠，他們的船，在後慢慢行駛，沒有關系。”

　　那艘船上，有人遙遙應聲，隨即放下舢板，紛紛由繩梯攀落小舟，各事就竣，那桅舷已離水不及三尺。待他們劃開小舟，那艘巨艦，忽然迅速沉沒，帶起瞭一個巨大旋渦，若是晚瞭半刻，非得人舟俱遭卷沉海中不可，端的兇險，旁觀眾人，不由代捏一把冷汗。

　　同時間，前面炮聲大作，火光閃爍，濃煙四冒，顯然風雲會已與九陰教，接戰起來。各小舟分別向三船劃去，孟崇信急令拋下繩梯，讓小舟諸人攀上大船，有人則逕自縱上。眾人遊目四顧，但見出海五舟，已一沉入海底，其司馬則七零八落，遠墜在後，孟崇信見狀，恨聲不絕。

　　王笑笑安慰道：“孟當傢的何須生氣，第一回合讓他們占瞭上風，以下猶未知鹿死誰手，所有損失，在下負責賠償。”

　　孟崇信哈哈一笑，道：“王少俠太小看在下瞭，孟某雖非豪富，區區數舟，尚不放在眼下，而是這口鳥氣，不甘就此咽下。”

　　朱子彤道：“咱們不能等著九陰教來攻。”

　　王笑笑含笑道：“自然另尋他法，以晚輩意思，請各位長輩尊長，兩人駕一舢板，明攻敵人，小侄則潛泅奇襲，各位前輩尊長，以為可否？”

　　蔡靈靈道：“笑笑哥哥有把握潛泅那麼遠？”

　　王笑笑笑道：“大概不成問題。”眾人略一商議，覺得這個暗渡陳倉，明修棧道，不失為一可行之法，當下不再遲疑，依言照辦。

　　海上炮戰，分判勝負，也不過片刻時光。此際，炮聲疏疏落落，海面上卻是火光沖天，映海生紅，風雲會六條海船，這時已三條中炮，熊熊火起，船上人群嘩然大叫，搶登小舟，有的慌亂之下，被擠落海中，危急中，誰也顧不瞭誰瞭。

　　九陰教也有二艘中炮，緩緩下沉，但九陰教徒，熟諳海戰，依次離船，不見其嘈雜，亂哄哄的情形。風雲會與九陰教一仗下來，以三換二，吃虧不大，論來要比俠義道好多瞭，但任我行生恐敵人追上，曹延平無人可敵。兩教高手如雲，遠勝己方，俠義道虎視於後，故不管那待援屬下，逕自揚帆而去。

　　陳若素見狀，冷然一曬，竟不追趕，右手一揮，頓時響起三短二長海螺鳴號，司馬下六船，聽瞭俱緩緩掉轉船頭，但見船行之處，分波破浪，海面激成一弧形波浪。江澤清不禁一怔，揚聲道：“陳教主，何不盡殲任我行等人，始回頭對付莫名山死黨？”

　　陳若素淡然道：“姓任的決難逃走，神君大可放心。”

　　江澤清心機似海，聞言心中一凜，暗道：陳若素敢出此言，前面必有埋伏，說不定連本教也計算在內，哼，終日打雁，豈能教雁啄瞭眼睛？忽聽吳東川暗以傳音入密道：“神君可發現陳若素似另藏機心？”

　　江澤清點一點頭，也傳音說道：“英雄所見略同，吳副教主也覺出瞭，不過陸上九陰教遠非本教敵手，海上卻是討厭。”

　　吳東川一瞥旁邊對立的教徒，道：“咱們一見不對，立刻下手制住陳若素，就不懼九陰教搗鬼瞭。”

　　江澤清頷首道：“話是不錯，不過不必太急，在收拾莫名山黨羽之後，不管她存瞭歹心沒有，咱們也要下手。”

　　忽聽九陰教炮聲再起，兩人中止密談，轉面望去，隻見海面上水柱如林，炮彈分落，卻有十司馬隻小舟，在其中縱橫馳騁，毫無傷損。五毒宮與九陰教眾人，李然一驚，定睛望去，卻見每艘小舟，皆是乘坐二人，一人掌舵，一人劃槳，輕輕一撥，小舟即沖出數丈，其疾如矢，直駛而來。

　　原來小舟上的，俱為尖頂高手，經驗豐富，目力敏銳，知道九陰教大炮，非同小可，行舟中，留意炮口方向，那大炮轉動不易，常料中大半，那小舟驅使靈活，閃躲方便，竟令九陰教炮火，無用武之地。舟行奇速，展眼間，距離已不過數十丈。

　　陳若素見炮火無法攻擊，秀眉一蹙，喝道：“放箭。”聲落，萬箭齊發，颼颼連聲，飛蝗般射向小舟上群俠。

　　舟上諸人，何等身法，掌舵者腿壓舵柄，雙掌回飛，來箭盡遭撥落，劃槳的視若無睹，逕自運槳，簡直視九陰教襲擊，如同無物。曹延平睹狀之下，不覺技癢，瞥見身旁即有一隻舢板，雙手舉起。拋入海中，身如電射，同時落足舟上，哈哈一笑，雙袖後拂，那小舟去如激箭，直沖群俠眾舟。

　　迎面一舟，正是王五及單禮信共駕，曹延平敞聲一笑，一拂揮出。曹延平武功之高，眾人有目共睹，單禮信何等精靈，自不至硬拚，出掌之際，腳下用力，小舟倏往後退。饒是如此，掌力一接，蓬然一聲大震，海水激蕩，兩人小舟猛地左傾，海浪一打，翻瞭過去，兩人登時落水。

　　元清大師雙槳一擺，頓時逼向曹延平。曹延平呵呵一笑，右袖一拂，直迎上去。九陰教見射箭無效，早已停止，二殿三堂高手，五毒宮下會水高手，拋下小舟，紛紛攔向俠義道。臨到近處，九陰教下，一個個躍入水中，顯然是想由水裡攻擊，打著鑿船主意

　　展眼間，海上一場激戰展開，呼喝兵刃出聲，傳出老遠。元清大師，與曹延平連交十司馬招，兩人都覺水面上搏鬥，束手束腳，難展全力，足下小舟，顛簸不已，交手過招，就漸離漸遠。俠義道這邊，人數雖少，全是一等一高手，且多明水性，戰瞭半晌，依然相持不下。

　　九陰教想要鑿船的，群俠一聞動靜，即以暗器去襲，九陰教徒，鮮有能免，加上俠義道相互呼應，舟一鑿沉，即躍至他船，一時之間，無以得逞。

　　陳若素美眸流盼，不見王笑笑在內，微覺訝異，正轉念問，忽聽嘩啦水聲，一條人影，電閃撲至。她芳心一驚，未及閃避，皓腕已被王笑笑扣住。九陰四絕，隨侍陳若素左近，但王笑笑出手，其快無比，變生肘腋，四人不及出手，陳若素已被制住。

　　溫永超立身最近，幕嘯一聲，猛地撲上，手中金絲軟鞭，夭矯如靈蛇騰空，霍然襲瞭過去。王笑笑身形一旋，帶著陳若素，轉瞭半圈，任那金絲軟鞭由耳邊擊過，右掌疾伸，一把抓住鞭梢，倏地一扯。溫永超大驚失色，猛力回拉，隻覺一股大力，軟鞭立時脫手，身軀也不由一個跟蹌。

　　但聽風聲一響，石灣泉那紫金點穴镢，霍然襲到。康雲陰沉沉一笑，一招“五雷轟頂”，勢若奔雷掣電，由背攻至，杜子騰長劍一振，挽起五六朵劍光，直向王笑笑的要害罩去。九陰四絕，數十年並肩作戰，彼此心意相同，這一動上手，招式配合得極為嚴密，無隙可乘，三人也知王笑笑幕害，但估量縱傷他不得，至低限度，可逼他放開陳若素。

　　王笑笑敞聲一笑，“刷”的一鞭，倏地卷向石灣泉點穴镢，鞭柄脫手，擲向杜子騰。石灣泉見那來勢，知道招架不得，匆匆一躍，疾退五尺。杜子騰冷冷一哼，一劍挑向來鞭，忽覺鞭上力道，其重如山，嗆的一聲，長劍斷成兩截，軟鞭呼嘯而至，他亡瑰旨冒，身軀一倒，一個鐵板橋，險險避開，軟鞭擊到船舷，劈拍作響，船舷竟硬被襲裂。

　　王笑笑軟鞭出手，身形疾轉，一掌拍去。他這一掌簡簡單單，康雲卻是閃躲不開，牙關一咬，雙掌齊出，隻聽蓬地一聲，他與血翻騰，連退四五步，腳下過處，拍拍數聲，艙板已被踩碎幾塊。這交手數招，乃指顧間事，四外九陰教徒，早知他幕害無比，但教主在人手中，焉容坐視，暴喝連聲，群湧而至。

　　王笑笑雙眉一蹙，道：“陳若素，快令你屬下停手。”身形一側避開溫永超一掌，右手一探，抓住一個九陰教徒脖子，揮臂摔入海中。陳若素聽若無聞，掙動不已。王笑笑怒氣上湧，左掌微一用力，她頓覺腕痛如折，動彈不得，銀牙一咬，依然不語。

　　杜子騰搶過屬下一柄劍，一劍刺出，口中喝道：“王笑笑，有種的放下咱們教主，決一死戰。”王笑笑冷笑一聲，倏將陳若素移至身前。杜子騰大吃一驚，劍勢一偏，由陳若素身側掠過，不由出瞭一身冷汗。

　　王笑笑怒聲道：“我是不願多殺，你若再不下令，別怪我心辣手狠。”陳若素咬牙不語，王笑笑無可奈何，揮掌拒敵。

　　以王笑笑武功，雖是單掌對付九陰教眾弟子，其中尚有九陰四絕，掌出之下，九陰教眾人如滾湯潑雪，碰上不是摔下海，即被點中穴道，若非王笑笑礙在陳若素面上，不願多殺，九陰教早已死傷累累。江澤清等，也發現這邊事情，他是巴不得王笑笑毀瞭陳若素性命，借口相距太遠，小舟又盡出動，無法援救，隔岸觀火。

　　這時，那些海面上與俠義道鏖戰的九陰教二殿三堂高手，發現船上有變，突然大驚，急忙趕回。幕九疑率先登舟，抖手之間，一根透骨釘向王笑笑背後襲去，王笑笑隨手一抄，握在掌中，心念一轉，暗暗忖道：這幕九疑一生，不知做瞭多少壞事，殺薛王爺叔爺兇手，有他一個，再讓他活下去，真無天理。他殺心陡熾，反臂一揮，一根透骨打直擲幕九疑。

　　幕九疑自不會遭自己暗器擊中，倉猝右閃，避瞭開去。但聽王笑笑大喝一聲，縱身飛射，撲上猛地一掌。但聽幕九疑慘叫一聲，身軀直摔船外，噗通落海，再也不見浮起。九陰教徒，個個膽寒，無奈形勢不容罷手，依舊猛攻不休。

　　王笑笑忽然想道：陳若素身為一教之主，當著屬下，自必硬撐到底，我不讓她顏面有損。他骨髓之中，好似潛伏瞭風流天性，總替女子設想周到，立時松手，道：“你叫他們住手，咱們艙中講話。”

　　陳若素略揉被握右腕，忽然喝道：“統統住手。”九陰教的人，早已心怯，她一下令，頓時停手。

　　江澤清見狀暗道：早聞陳若素與這小子，有一段搞不清關系，看這情形，不要與莫名山化敵為友，心中暗慮，但想陳若素果真如此，她屬下多半抗命，且形勢發展，也不容他阻止。但見陳若素美眸一瞪王笑笑，玉掌一擺，突地回身走向艙口，王笑笑暗道：她這意思，是要我入艙說話瞭。恐她怨己傷她教主尊嚴，心中也有歉疚。

　　九陰四絕放心不下，默隨在後，陳若素玉面一轉，怫然道：“你們也保不住本座，不必跟來瞭。”九陰四絕愧然垂首，停住腳步。

　　進入船艙小廳，王笑笑閃目打量，但見壁掛名傢字畫，纖塵不染，佈置雅致，不象船上，也不帶半分江湖氣息，迎面一個一臉慧黠的小婢，襝衽嬌聲道：“爺臺好，您可知咱們姑娘……”

　　陳若素忽然截口道：“廢話，滾出去。”

　　王笑笑見那小婢，正是小娟，看她楞住，滿臉茫然，連忙將手一擺，示意免禮，笑道：“你傢姑娘不舒服，心情不好，你先出去也罷。”小娟瞧出情形有異，不敢再說，嘟噥著退出。

　　陳若素玉面含霜，逕自落坐，王笑笑微微一笑，也自行坐下，兩人俱不開口，一時之間，室中氣氛沉悶異常。須臾，小玫悄悄送茶退出，陳若素始終不開口，王笑笑暗道：這樣不成，是好是歹，總要弄個明白，當下道：“你讓我見見薛傢主仆。”

　　陳若素見他如此關心西門雪，芳心一酸，急忙轉面，強忍珠淚，口中卻冷冰冰道：“我早說過，死瞭。”

　　王笑笑心頭暗怒，想瞭一想，沉聲道：“你直到此刻，仍不覺悟，還想同五毒宮胡來，當江澤清是好相與的。”

　　陳若素曬然道：“我又不是三歲小兒，不勞關照。”

　　王笑笑劍眉一軒，道：“你是執迷不悟，不聽別人好心勸告是嗎？”

　　陳若素慍道：“你是我什麼人？配教訓我麼？”

　　王笑笑正容道：“這不是教訓，而是忠告。”

　　陳若素不待他說完，站瞭起來，冷然道：“那是無味的話，告退瞭。”彎腰一扭，轉身行去。

　　王笑笑見她如此倔強，忍不住心頭火起，幌身撲上，縱聲一笑，道：“陳姑娘請暫留一步。”

　　陳若素早已有備，也是不服適時一照面便遭擒住，反手一指點出，同時蓮步暗踩“亂五行迷遁法”。隻是身形方動，忽覺纖腰一緊，已被王笑笑抱住。她生性冷傲孤僻，這一生來，別說肌膚從未被男子碰過，連相對面談，也是少有，這下遭王笑笑摟住纖腰，嬌軀幾乎靠在王笑笑胸上，一股男子氣息，薰得她芳心無主，定瞭定神，心中忽然湧上一股羞怒之感，尖聲叫道：“撒手。”

　　王笑笑放開瞭手，沉聲說道：“你這事我管定瞭。”

　　陳若素芳心幽怨，掩遏不住，陡地一個念頭升起，恨道：“我看你如何管？”回手一指，直點自己結喉穴。

　　王笑笑駭然大驚，疾地攫住她右腕，喟然嘆道：“若素，你何以定要誤會我的好意？”

　　陳若素嬌軀一顫，突然淚如泉湧，轉身撲入王笑笑懷中，斷斷續續道：“我恨你……你一向對我毫不經心……我……我所以不敢吐露心意。”但覺悲從中來，倏地頓住，哀哀痛哭不已。

　　王笑笑手撫著陳若素的秀發，柔聲道：“就算這樣，你也不必如此啊。”

　　陳若素淚承眉睫，道：“我要你傷心痛苦，負疚一輩子……”

　　王笑笑心內泛起無比憐惜之情，嘆道：“唉，你這傻丫頭……”忽聽艙廊有腳步聲傳來，王笑笑雙眉一蹙，忖道：大概又是溫永超等，不放心來看。忖念中，輕輕扶起陳若素，低聲道：“有人來瞭。”

　　陳若素連忙站穩嬌軀，舉袖拭淚，尚未拭凈，一名美艷少女倏地走進，卻是西門雪，不由一怔，脫口道：“你沒事麼？”

　　西門雪秋波一轉，已看出陳若素玉頰淚痕，訝然道：“若素姐姐，你哭瞭？”

　　陳若素玉靨一紅，忙道：“別胡說。”

　　西門雪面龐一轉，埋怨道：“笑笑哥哥，我聽小娟說你們鬧得不愉快，急忙趕來，你為何欺負若素姐姐？”王笑笑苦笑一聲，不好分辯，心中暗暗忖道：奇瞭，雪兒說話，都偏向她，兩人似已好得蜜裡調油。隻聽西門雪道：“我知道，大不瞭若素姐姐幾句別扭話，就惹火你瞭。”語音一頓，盈盈一笑，道：“若素姐姐待我好極瞭，咱們結拜成異姓姐妹，無話不談，我知若素姐姐心中唯有一人，隻是那人對她所行所為，用心之苦，從未體味，她的委屈，毫不諒解，笑笑哥哥，你說這種人，可惡不可惡，是否令人心寒？”

　　陳若素聞言，觸動情懷，熱淚盈眼，道：“好妹妹，他為何必須知道，誰叫我自作自受。”

　　西門雪這一番話，大出王笑笑意料之外，他心中歉疚，油然而生，望著陳若素，口齒啟動，想說幾句道歉的話，卻又不知從何說起。西門雪也不禁默然，淚光浮動，廳內忽然靜下。

　　突地，廳外有人高聲道：“稟教主，前代教主已率人趕至。”王笑笑心中暗驚，忖道：“如此看來，九陰教主引退，傳位陳若素，分明暗存陰謀。”

　　隻見陳若素怔瞭一怔，隨即淒然低聲自語道：“該來的總逃不掉，我又何苦畏避？”一定心神，朝外喝道：“本座就上去迎接她老人傢，汝等速作準備。”須臾，三人都上瞭船板。