一時之間，陳若素駭然住口，不覺退瞭一步。王笑笑臉含微笑，神采奕奕，不像餓瞭三天的樣子，悠然說道：“三日期限已到，倒懸的滋味並不好受，姑娘既然不肯釋放，在下隻有自作主張，自斷繩索瞭。”

　　陳若素驚駭之餘，羞惱鬱結於胸口，不由恚怒，高聲喝道：“少賣乖。”嬌軀猛撲，纖手倏探，十指尖尖，便朝王笑笑胸口抓去。

　　指風銳嘯，氣勢凌宇文，王笑笑身子一側，急急避瞭開去，道：“在下也是替姑娘守信，姑娘怎的……”話猶未瞭，突覺勁風襲到背後，隻得歇下話頭，掄臂一掌，反手拍擊過去。

　　這一掌無疑是應急之著，並未用上五成真力，但那手法之玄妙，暗藏數十種變化，已非一般高手可擋瞭。陳若素腳步一挫，避過瞭一掌，轉到王笑笑右側，驀地駢指如戟，朝王笑笑右肋“期門穴”戳去，冷聲道：“哼，姑娘偏不守信，偏要再吊你七日。”她那身法美妙迅捷，手法卻是狠毒凝重，那一指若被點中，王笑笑縱有軟甲護體，也得應指倒下。

　　隻見王笑笑含胸吸腹，倏然飄退八尺，眉頭一皺，道：“姑娘，令師是要軟禁我啊？”

　　陳若素如影附形，追瞭過去，喝道：“你乖乖就縛，姑娘吊你七日，放你離去。”

　　王笑笑訝然道：“放我離去？”

　　陳若素肅容道：“不錯。”

　　王笑笑目光如電，在陳若素臉上轉瞭幾轉，倏然笑道：“哈哈，莫容山莊子孫，隻有在下善於撒謊，想不到……”

　　陳若素美目一棱，宇文聲喝道：“你講什麼？”

　　王笑笑大笑不已，道：“姑娘縱非撒謊，也是意氣用事，你若放我離去，令師面前如何交代啊？”這話不錯，私自放人，九陰教主面前這樣交代？如若不然，豈非撒謊騙人瞭。

　　陳若素好似惱羞成怒一般，玉臉通紅，目光轉宇文，冷冷喝道：“那你去死吧。”纖掌揚處，便待一掌拍下。看陳若素凝神揚掌的功架，好似心頭恨極，那一掌如果拍下，勁道必然不輕，大有一掌便將王笑笑擊斃之勢。

　　兩個小婢見狀駭然，失聲叫道：“小姐……”

　　尖叫聲抖抖顫顫，陳若素不覺一怔，冷然喝道：“什麼事大驚小怪？”

　　小婢未答，王笑笑敞聲接道：“在下有話講。”

　　陳若素冷眼而視，道：“本姑娘會聽你的話麼？”

　　王笑笑夷然說道：“聽與不聽，乃是姑娘的事，在下隻覺如鯁在喉，不吐不快。實對姑娘講，在下本不想走，如今得知姑娘想法大謬，再呆下去，將陷姑娘於不義，因之……”

　　陳若素冷然截口道：“哼，本姑娘義與不義，要你操心？”

　　王笑笑淡淡一笑，道：“倘與在下無關，在下自然不必操心，隻因此事乃緣在下而起，姑娘若有不義之行，便是我的罪惡瞭。”

　　陳若素冷聲一哼，道：“巧嘴俐舌，原來是為自己脫罪，這也行，你束手就縛，讓我再吊你七天。”

　　王笑笑道：“說來說去，仍是要吊我七天。”

　　陳若素冷然接道：“不然你得死。”

　　王笑笑容色一整，儼然說道：“陳姑娘，你太偏激，這種性格務必要改。”這王笑笑平素嘻嘻哈哈，灑脫不羈，看去十足是個紈絝子弟，一旦正經起來，卻又不怒而威，別有一種懾人心弦的力量，此刻他容顏倏整，一派教訓人的口吻，陳若素乍睹斯狀，不覺被他鎮住。

　　王笑笑微微一頓，倏又接道：“請聽我講，一個人最忌不知量力，任性妄為，你已吊瞭我三天，我不加反抗，便該知足，隻因你見我夷然無損，心頭忿忿不平，竟不惜撒謊引我入彀，我縱然信瞭，姑娘的操守豈無虧損？你能信守諾言，七天後我離去，那也違背瞭令師的諭令，這種恩怨，縱然出於無心，形成的結果，卻都是不義的行徑。如今想叫我不加反抗，再吊七天，那是絕不可能的事，而姑娘竟生殺我泄忿之心，請想想，憑姑娘的能耐，做得到麼？”他義正詞嚴，侃侃而談，所言俱在情理之中，陳若素欲加抗辯，卻是無以為辭。

　　王笑笑忽又神色一舒，朗聲笑道：“陳姑娘，我憑良心說，姑娘的容貌風華，我王笑笑確是萬分心儀，可惜你我立場不同，姑娘又復冷傲不近人情，不然的話，你我極有可能成為朋友，因之，若因我而陷姑娘於不義，我王笑笑抵死也不能為，眼下唯一可行之策，隻有我暫且告別，斷去所謂”不義“的因素，才能使姑娘俯仰無虧。陳姑娘，我告辭瞭，令師面前，請恕不辭而別，姑娘也該珍重。”話聲中抱拳一拱，隨即轉過身子，徑朝後面院墻行去，須臾越過院墻，身子晃瞭幾晃，倏忽隱沒不見。

　　他說走就走，言行坦率，神態朗然，毫無留戀做作之態，陳若素眼望著他那壯健的背影翩然消失，兀自目瞪口呆，忘瞭答辯，忘瞭喝阻，一時之間，完全楞瞭。這情形看似意外，其實也在情理之中。須知王笑笑風度翩翩，俊美絕倫，乃是少女們夢寐以求的對象，這陳若素縱然冷峻，畢竟是花容玉貌的少女，所謂人同此心，心同此理，少女的心理大半是一樣的。

　　此前她處處與王笑笑為難，一者是積年的教養使然，再者便是王笑笑對她的美色好似無動於衷，因而激起她一股怨懟之氣，其實她內心對王笑笑極具好感，便謂之情愫亦無不可。此刻，王笑笑坦誠地表明瞭愛慕之意，且因不願“陷自己於不義”，乃不願走而走瞭，這是何等平實的情意？何等真摯的關懷？陳若素聞之楞然，自也無怪其然瞭。

　　夜幕深垂，玉兔東升，王笑笑疾如閃電，奔向金陵。他先至“醫廬”，拜見瞭“金陵儒醫”餘尚德夫婦，始才知道餘昭南等“金陵五公子”因他之被擄，業已分頭追查他的行蹤而去，蔡龍逸雖然負責坐鎮金陵，但“金陵儒醫”已有三天不見他的影子。

　　王笑笑得知“金陵五公子”的動向以後，一方面深深感激“金陵五公子”急人之急的俠義行徑，另一方面，也深深為蔡龍逸的安危擔憂，唯恐蔡龍逸碰上九陰教的人，被九陰教的人劫去。因之，他勿勿進瞭一點飲食，取回寶劍行囊，問明瞭蔡龍逸的住處，辭別餘尚德夫婦，直奔東大街。

　　蔡龍逸住處原是當年金陵王高王的府邸，高王一脈雖已式微，但宅第依舊，氣派不減當年，怎奈府中仆婢亦不知蔡龍逸的去向。據一位姓谷的管傢相告，小主人三日未歸，他傢的主母與小姐，也已於三日前外出遊歷去瞭。

　　王笑笑自然不知這是“元清大師”的安排，離開東大街蔡府之時，心頭不無惑然惶恐之感。但他縱然惶恐，卻並不著急，因為他離開那座神密的宅院，心中早已決定午夜再去探看“九陰教”的動靜，如果蔡龍逸確實是被九陰教的人劫走，屆時當可獲知端倪，然後相機救人也不為遲，此刻他身在金陵，不覺便又想到瞭“怡心院”的蔡嫣然身上去。

　　他生成拈花惹草、隨處留情的性格，這一次在江湖上行走，見到的幾個女人，無一不在他惦念之中。王其這蔡嫣然身份特殊，言詞閃煉，她向徐恒泄露瞭他的底細，又在三日前的凌晨，見到她的馬車由鼓樓方向馳向鬧市，因之他心中既有惦念，也有疑惑，此刻不過酉末時分，離午夜尚早，於是便信步朝夫子廟行去。

　　他走進一條巷子，來到“怡心院”的西邊，瞧清四下無人，縱身越過院墻，轉彎抹角，來到蔡嫣然居住的樓房。那座樓房燈光明亮，他在遠處便見小玉倚欄眺望，但仔細瞧瞭一陣，卻不見蔡嫣然的影子，也不見樓上另有他人走動，等瞭一會，那情況仍無變化。

　　王笑笑眉頭一皺，暗暗忖道：“蔡嫣然呢？蔡嫣然到哪裡去瞭？若是應召外出，小玉應該隨行，如今小玉仍在，樓上也不像有客的樣子，難道……難道……”

　　王笑笑心頭一緊，人朝東南方向竄去。東南有一棟精舍，那是在另外一座院落之中，看去似與“恰心院”不相關聯，但卻有門戶可通。他由一扇虛掩的便門走瞭過去，頓時便見一輛金碧輝煌的小巧馬車停在精舍的門前，那駕車的李老爹赫然在座。他心頭方自一凜，已聽蔡嫣然的聲音脆聲道：“李老爹，馬車套好瞭麼？”

　　李老爹敞聲應道：“啟稟小姐，馬車早已套好，隻等小姐上車。”話聲中燈光搖曳，一名婢仆執燈前導，蔡嫣然陪侍著一位紫衣美婦，裊裊婷婷由精舍走瞭出來。

　　那紫衣美婦長裙曳地，雲鬢霧鬟，容顏極美，看去三十出頭，又似二十五六，究竟有多大歲數，卻是瞧她不準，王笑笑呆得一呆，那名婢仆已自打開車門，恭送兩人登上瞭馬車。李老爹馬鞭一揮，馬車已自轆轆而動。王笑笑急切間計無可得，貼地平竄，竄上瞭馬車的後轅，繼而身子一伏，一頭鉆入車廂之下。他身法輕如飛燕，捷如貍貓，當真是草木不驚，不但未曾驚動那名婢仆，便連車上的人也是一無所知。

　　王笑笑潛伏在車廂之下，但聞車聲轆轆，卻不知車行的方向，更不知他五叔身在何處，但知馬車經過一段漫長的石板街道，然後行駛在黃泥土道上，如此過瞭半個時辰光景，馬車驅向山道，再過瞭頓飯時刻，始才戛然停止。他判定車上的人業已離車而去，方始悄悄地鉆瞭出來。

　　這時已近午夜，但見冷月清輝，面前是一座荒涼的道觀，李老爹兀自高居前座，似在全神戒備。他躡足繞過一側，拍去身上的塵土，暗暗忖道：此刻再去查探九陰教的動向，怕已來不及瞭。忖念中飄身上瞭道觀屋脊，隻見後院燃有燈亮，於是他循燈光撲去。

　　忽聽一個清脆的聲音嘆息一聲，道：“紫玉，你不該來的。”

　　“紫玉”兩字，令王笑笑瞿然一震，急速忖道：那美婦就是白紫玉麼？一面驚疑，一面相妥一處隱秘的窗口，在窗欞的棉紙上戳瞭一個小孔，貼上右眼，朝那燃燈的房內望去。那是一間簡陋的道房，一名膚色如玉、容貌極美的道姑盤膝坐在雲床之上，她身側另有一位相貌清癯的老年道站相陪，蔡嫣然端端正正的拜伏在地，那位紫衣美婦則是一臉恭敬，侍立在美貌道姑的面前。

　　隻聽老年道姑輕咳一聲，道：“恨道友，白姑娘既然來瞭，你就請她坐下來談談吧。”

　　被稱“恨道友”的美貌道姑漠然道：“談來談去，不過是塵世間的事，長恨看破紅塵，束發為道，此心早如止水，與她沒有什麼好談的瞭。”

　　但聞白紫玉激動地道：“姑娘……”

　　“恨道友”截口接道：“貧道長恨，早已不是你傢姑娘瞭。”

　　白紫玉淒然應道：“是，道長。”

　　自稱“長恨”的道姑作瞭一個肅客的手勢，道：“你請坐，不提往事，咱們隨便談談吧。”

　　白紫玉雙目噙淚，泫然欲泣道：“是，道長。”

　　長恨道姑淡然道：“不要一味應是，往事已成過眼煙雲，你又何必徒自悲傷呢？請坐吧，眼前有事，你請坐下講。”轉臉一顧蔡嫣然，又接道：“嫣兒請起來，長跪在地，貧道不敢當的。”

　　白紫玉飲泣就坐，蔡嫣然伏地再拜，然後盈盈起立，侍立在白紫玉身後，神色淒然，欲言又止。白紫玉抬起衣袖，拭去滾動的淚珠，頓瞭一下，道：“道長，紫玉創建”姹女教“的事，準備不日開壇，昭告天下武林，特來請示道長的指示。”王笑笑聞言一凜，越發凝神諦聽。

　　但見長恨道姑眉頭一蹙，道：“開壇立教，何必請示貧道呢？”

　　白紫玉道：“紫玉承蒙道長收錄撫育，又傳予”姹女心經“，一身所受，何啻再造之恩。沒有道長的話，紫玉不敢擅自做主。”

　　長恨道姑微微一頓，道：“貧道若未出傢，這開壇立教之舉，貧道倒是不甚同意，如今一心向道，這些塵世間事，我也管不瞭許多瞭。”

　　白紫玉忽然急聲道：“姑……道長請放心，紫玉不會與莫容山莊為難的。”

　　長恨道姑倏忽肅然道：“你……”

　　白紫玉惶然接口道：“紫玉該死，紫玉一時情急，忘瞭道長的告誡。”

　　長恨道姑倏喟然一嘆，道：“貧道也落言詮瞭，其實事成過去，縱然再提，也不致再揚心波。”語聲一頓，忽又接口道：“你忽然急於開壇，莫非與莫容山莊有關麼？”

　　白紫玉惴惴然道：“是，不……不是。”

　　長恨道姑再次蹙緊眉頭，道：“有話你請直講，不必再有顧忌。”

　　白紫玉定瞭定神，道：“道長有所不知，薛王爺夫婦已經被害瞭。”

　　長恨道姑身軀顯然一震，倏又鎮靜地道：“是稱”霸刀無敵“的薛王爺夫婦麼？”

　　白紫玉將頭一點，道：“正是薛王爺大俠夫婦，他夫婦暴斃在杭州傢中，傷痕同在咽喉，乃是獸類噬傷而死，兇手留下瞭道長當年使用的標記。”

　　話猶未畢，長恨道姑神色劇變，目光如炬，駭然問道：“你是說碧玉小環？”

　　長恨道姑駭然問出此話，王笑笑幾乎失聲大叫：“玉環夫人，她就是玉環夫人。”其實當白紫玉激動的稱呼長恨道姑“姑娘”時，他心中便有所疑瞭，隻因據他所知，玉環夫人早已亡故，遺書就在他懷中，因而未敢斷定。

　　這時，長恨道姑的聲音已經再度傳出，道：“薛王爺與莫名山莫容山莊的人交非泛泛，他夫婦同時遇害，不知”莫容山莊“采取何種行動？”王笑笑輕貼窗欞，從那小孔中再度朝房內望去。

　　隻見白紫玉臉帶戚容，道：“由於那碧玉小環的緣故，”莫容山莊“的人懷疑道長就是血案的主謀，眼下柳青青的徒弟名叫王笑笑，奉命在江湖上偵緝元兇。”

　　長恨道姑微顯激動的道：“果真如此，薛王爺的兒子竟不親自出馬麼？”當此之時，她不為自己辯白，卻自激動地問及薛王爺何不親自出馬，王笑笑耳聞目睹之下，不覺滿頭霧水，好生不解。

　　隻聽白紫玉忿然接道：“薛王爺說的兒子如今享盡齊人之福，怕是早將往事忘得一幹二凈瞭。”這話除忿忿不平之外，尚有一股酸溜溜的滋味，王笑笑乃是天生情種，對於嫉憤之情感覺特別敏銳，聞言越發瞪大眼睛，凝神視聽。

　　長恨道姑喟聲一嘆，道：“老太君一生端正嚴謹，如今事涉血案，貧道與莫容山莊已是恩怨難分，她老人傢差遣孫兒下山查訪，正是她賢明之處。”聽到此處，王笑笑心緒大為激蕩，對長恨道姑不覺倏生同情之心。

　　隻聽長恨道姑深深一聲嘆息，又自接道：“適才你講柳青青的兒子奉命在江湖上緝兇，可知他目前身在何處麼？”

　　白紫玉道：“前些日子，他曾與”金陵儒醫“之子同至”怡心院“查究嫣兒的底細，如今聽說已被教主擄走瞭。”

　　但見長恨道姑猝然一驚，道：“你是說九陰教主？九陰教主到瞭金陵啦？”

　　白紫玉將頭一點，道：“正是九陰教主。紫玉聽說他被擄，立即發動門下明查暗訪，直到目前為止，仍不知九陰教主落在何方。”

　　長恨道姑微一吟哦，忽然說道：“這孩子倒也乖覺，他能去找九陰教主，總算被他找到對象瞭。怎奈九陰教主詭譎多智，心狠手辣，如今重臨江湖，必有所為，那孩子落在她的手中，不但一無所得，恐怕已經兇多吉少瞭。”

　　隻聽白紫玉道：“據紫玉查訪所得，薛王爺遇害之事，牽連極大，不是九陰教主一人所為。但因兇手留下道長的標記，”莫容山莊“的人，總認為道長涉嫌最重，依紫玉之見，道長似有加以表白之必要，免得替人受禍，有損清譽。”

　　王笑笑暗暗叫道：“不要表白瞭，我已深信與你們無關。”

　　但聞長恨道姑低聲一嘆，道：“清者自清，濁者自濁，貧道已是方外之人，毀譽算不瞭什麼。況且貧道早有遺書致奉”莫容山莊“，當年的”玉環夫人“去世多年瞭，碧玉小環與貧道已無關聯，就讓他們自求解答去吧。”

　　王笑笑感情特別濃厚，聽到這裡，但覺熱血沸騰，幾乎忍不住沖進房去，揭開她的行藏，勸慰她一番。差幸他教養有素，臨機尚能沉住氣，念頭一轉，想到“玉環夫人”如今號稱“長恨”，茹恨之深，不言可知，倘若莽莽撞撞，唯恐激起她的反感，弄巧成拙，因之強捺心神，往下聽去。

　　隻聽白紫玉輕輕一聲嘆息，道：“道長如此自苦，真是所為何來？”

　　但見長恨道姑淒然一笑，道：“你又何必為我興嘆，你說不與莫容山莊為難，卻又念念不忘創立”姹女教“，用意何在，不也與貧道的心情一樣麼？”

　　白紫玉臉上忽然升起一片紅暈，俯首亢聲道：“紫玉乃是謹遵道長的諭令，如若不能，我真恨不得掀起漫天風雨，且看他如何善後？”

　　長恨道姑失笑道：“事實上，你卻是處處維護”莫容山莊“哩。”白紫玉紅暈更濃，欲待抗辯，卻又無話可說。

　　那位老年道姑久未言語，此刻忽然低聲一嘆，道：“這便是前世的冤孽，咱們身為女子，一旦情有所鐘，終身便難忘懷。恨道友，江湖怕是要從此多事瞭。”

　　長恨道姑訝然回顧，道：“道友另有所見麼？”

　　老年道姑道：“事實至為明顯，薛王爺並非泛泛之輩，便是貧道也知他與”莫容山莊“交情深厚，他夫婦同時遇害，豈非向莫名山莫容山莊挑戰麼？如今九陰教主重臨江湖，據白姑娘所說，好似另有他人與九陰教沆瀣一氣。”

　　話猶未畢，白紫玉已自接口道：“那是”新五毒宮“。年來”新五毒宮“的徒眾往來江湖，無惡不作，紫玉暗中留神，發覺這些人武功別具一格，近來已經由暗轉明，漸漸明目張膽瞭。”

　　長恨道姑不覺驚道：“啊！那”新五毒宮“教主何許人也？”

　　白紫玉道：“”新五毒宮“教主始終未曾露面，他手下人卻有同名同姓的無數徐恒，在各地滋生事端，據說這次薛王爺被害之事，便有一個徐恒參與其中。”