收瞭包谷之後，一天涼似一天，連綿的秋雨，雖然有些陰冷，卻不能阻擋山裡人的勞作他們還得為牲口準備冬天的草料。直到一天夜裡，天上沸沸揚揚地降下大雪來，他們才知曉冬天已經來到，紛紛縮在傢裡大門不出二門不邁，全傢兒圍著火烤。

　　鐵牛已在傢蹲瞭好些天瞭，轉眼到瞭除夕，雪依舊沒停下來的意思，可年還得過呀！翠芬和婆婆進進出出地忙瞭一個早上，終於為年晚飯做好瞭物質上準備。

　　看見婆姨將柴草送到竈膛子裡，鐵牛便劃瞭一根火柴扔瞭進去，熄瞭，又劃瞭一跟，著瞭，趕緊撲在地上「呼呼」地往裡吹大氣，煙霧騰騰地躥出來，嗆得他咳出瞭眼淚，一抬頭看見姐姐紅腫著眼眶邁進門來，淚水爬瞭一臉，雪水濕瞭兩腳。

　　「姐！這大過年的，你哭個甚哩？！」鐵牛一嚷，全傢人便圍瞭上去，扯著彩鳳問她哭的根由。見人來勸，彩鳳跺著腳板「嗚嗚」地哭得更兇瞭：「俺不想活咯……不想活咯！這年沒法過瞭！」蓬亂的頭發簌簌地抖顫著。

　　「富貴哥又打你瞭？」鐵牛連問瞭兩遍，姐姐抹瞭一手背的淚，「嗯嗯」地直朝他點頭，「這狗日的！皮又癢瞭……」鐵牛吼一聲，掉轉頭來往門外就沖。

　　「鐵牛！鐵牛……」娘顛顛的跟著跑出來，在後頭追著叫：「和你姐夫……有話兒好好說啊！莫要動武！這大過年的，不吉利……」鐵牛鐵青著個臉，早「嚓嚓嚓」地踩出一竄的雪印，消失在瞭土院門口。

　　鐵牛徑直往村口的破廟奔去，每到年關，村裡的賭鬼都聚集在這廢棄瞭廟子裡，燃起篝火來打牌九、擲骰子賭錢。那廟門是用幾塊長木板擋著風的，鐵牛幾腳踢過去，「嘩啦啦」地一片亂響，紛紛倒瞭，幾個賭鬼一齊回過頭來看，姐夫富貴果然在其中，蠟黃的臉「刷」的一下慘白慘白的，張著個嘴挪不開腳步瞭。

　　邊上的人一見鐵牛氣勢洶洶地沖進來，趕緊起身來要拖拽他，一邊勸道：「鐵牛哥！鐵牛哥！……不敢胡來哩！」

　　「你媽個逼！給老子閃開點！」鐵牛怒喝一聲，掄起缽兒大的拳頭來晃瞭晃，眾人便閃搭配邊上去瞭。他一個箭步撲倒火堆跟前，封住姐夫的衣領往上一提，生生地將瘦猴一樣的身子從地上提瞭起來。

　　姐夫兩腳離瞭地面，在半空裡胡亂地蹬踢著，把木板搭成的牌桌踢翻到火堆上，濺起一團團帶瞭火星的灰煙來，「幹啥哩？你要幹啥哩？俺隻是看看，又沒賭……」他驚慌地叫喚著，活像一隻咯咯叫的公雞。

　　「俺隻問你，為的甚？打俺姐姐！」鐵牛吼叫著奮力一掄，將姐夫從手裡掄出去撞到瞭斷墻，「撲通」一聲跌坐在墻根裡，翻趴起來，雙手蒙著頭就想奪門而去。

　　「哪裡走？」鐵牛吼喊著，搶撲過去擋在前頭，壯實的身板猶如一堵墻似的封住瞭姐夫的去路，蒲扇大的手掌牢牢地抓緊瞭他的胳膊。

　　姐夫嚇得魂兒都飛瞭，抖抖索索地說：「她……她囉嗦……俺聽不慣，就……就勸瞭幾句，哭瞭……」

　　「你媽個逼！有你這麼勸人的麼？還把人勸哭瞭？！」鐵牛的聲音重得像鐵錘，砸得邊上的人都跟著抖顫起來。

　　姐夫耷拉著腦袋，細聲細氣地乞求他：「好弟弟！這裡人多，好歹也給俺留張臉啊……外面說去？可好……」

　　鐵牛把眼來掃瞭邊上的人一圈，鼻孔裡「哼」瞭一聲，拖著姐夫到瞭外面的雪地裡，推搡著按在斷墻跟腳上，照小腿上踢瞭一腳，痛得他「哎喲」一聲慘叫想蹲下去：「別踢！別踢！俺給你從頭說來……」

　　「快說！說不出個一二三來，就是不想過這年瞭！」鐵牛粗聲大氣地嚇唬道，唾沫星子全濺在瞭姐夫臉上。

　　「你也知曉姐夫不成器，掙不著幾個錢，要是俺不賭錢，這傢早散瞭……」姐夫搖晃著腦袋說，把凍僵瞭的手伸到嘴邊「呵呵」地吹熱氣，「賭錢這個事嘛！你也知曉，總是有輸有贏……」

　　「哦！堵輸瞭，俺姐就成瞭你的出氣筒？！這是哪門子的道理？」鐵牛吼聲如雷，兩眼瞪得跟銅鈴鐺一半兒大，臉都氣歪瞭。

　　「不是俺！不是俺！不是俺拿你姐出氣……俺哪有這膽子？」姐夫連忙否認，害怕鐵牛不相信又要動粗，趕緊接著說：「俺是說，跟俺也有些瓜葛！……前些日子，俺輸瞭好些錢給金狗，這段時間手氣不好，還不上……」

　　「欠債還錢，那是你們男人的事，跟俺姐姐半毛錢關系也沒有！」鐵牛揚起巴掌來就要扇他的臉。

　　姐夫連忙蹲下身去躲著，在下面嘟嚨著：「這要過年瞭，金狗天天上門來討要，你姐見俺還不上錢，就和金狗睡覺……」

　　「啥？！」鐵牛腦袋裡「嗡」地一聲響，將姐夫從地上提起來，像沒二兩重似的，「你說啥？俺姐和金狗睡？替你還錢？」他叫嚷著，這太扯球蛋瞭，他不相信姐姐會幹出這種下賤的事情來。

　　「你低聲些，莫不信！俺可是親眼看見的，」姐夫突然有瞭底氣，言之鑿鑿地說，「那天……俺又來賭錢，回去得晚，天都暗瞭，遠遠地看見有個男人打開門出來，一看……就是金狗，他到打開門又關門，像個老鼠一樣貼著墻根走掉瞭……」

　　「那是你疑神疑鬼的，人到你傢裡，就做瞭那事？就算是還錢？」鐵牛還是不信，金狗和他從小穿一條褲子，萬萬不敢對他姐下手的。

　　「俺也不信哩！以為是眼花瞭……」姐夫見鐵牛語氣弱瞭下來，口齒也利索瞭很多，「推門進去，你姐還在房間裡穿衣服，按在床上一摸，逼上的水還沒幹，一時氣不過，就打瞭她一頓，以為這樣就唬住她瞭可就在剛才……俺要出門的時候，她說要到金狗傢去借和面的盆……」

　　「呸！」鐵牛朝地上啐瞭一口，打斷瞭姐夫的話頭，他自己也聽明白瞭：姐姐是主動給金狗投懷送抱哩！氣得他拖過姐夫來，一腳蹬在屁股上，姐夫撲面倒在瞭雪地裡栽瞭個狗啃屎，他跳過去又補瞭兩腳：「還不是你狗日的不爭氣！以後，再敢動俺姐一手指頭……俺就將你胳膊扭下來喂狗！」他怒沖沖地說。

　　姐夫灰頭土臉地從雪裡爬起來，身上沾滿瞭雪，兩條腿直打顫，目送著小舅子大踏步地揚長而去，廟裡有幾個膽大的從墻頭上探出頭來，沖著他說風涼話：「這世道啊！小舅子打姐夫，還真少見哩！」羞得他恨不得扒個地縫鉆下去。

　　金狗在前院裡殺狗，毛還沒扒光，鐵牛便撞開大門進來瞭，看瞭看他手中的死狗，嘴裡哼哼：「這大過年的，你要吃你老祖宗哩？！」

　　「豬要吃糧食！俺養不起……」金狗苦著臉說，將死狗放在血跡斑斑的石板上，指著「嘿嘿」地笑：「這狗吃屎！隻有這個瞭！」

　　要在以前，鐵牛早笑歪瞭嘴，可今兒他沒這個心情，掏摸出一把皺巴巴的零票子扔在地上，板著臉說：「給你！」

　　「這是作甚哩？死牛……」金狗臉上一陣紅一陣白地難看起來，他見鐵牛這架勢，就知曉這錢會燙手，搓著雙手不敢去撿。

　　「夠不夠？就這些，俺姐夫欠你的錢，兩清啦啊！」鐵牛生硬地說，伸腳踢瞭兩下散落在地上紙票，那紙票便像風卷樹葉似的飄到瞭金狗的面前。

　　金狗一聽是這事兒，心往下一沉，待要張口狡辯，鐵牛早走出瞭院子，忙追出來沖著他叫喊：「嗨！嗨……急啥哩？賭桌上的錢，沒這麼急的麼……」

　　「欠債還錢，天經地義！今兒往後，你再欺負俺姐，俺就把你的雞巴割下來！」鐵牛回過頭來，冷冰冰地丟下一句。

　　「沒哩！沒哩！」金狗搖晃著腦袋說，心頭早涼下半截來，「俺兩個……打小穿一條褲子長大的，要欺負瞭你姐，俺就是那死狗……」他撓著頭訕訕地說，鐵牛再不說話，背過身去冷笑一聲，走遠瞭。

　　上蒼並不因瞭要過年而止住雪花，依舊沸沸揚揚地從半空裡潑下來，像漫天的飛蛾一樣飄舞。鐵牛濕著兩腳雪水邁進門坎，全傢子正堵在煙霧騰騰的竈膛門口向火，姐姐彩鳳也早停止瞭哭泣。回到屋裡，還是冷，腳尖凍得生疼，鐵牛便將一身的雪花抖落，擠到人堆裡想沾些熱氣，哪知姐姐見他擠在身邊，又開始「嚶嚶嗚嗚」地啜泣起來。鐵牛用眼角瞥瞭姐姐一眼，硬硬地嚷瞭句：「大過年的……哭甚哩？！還哭……」

　　娘起身去將鍋蓋一揭，一鍋兒的熱氣彌漫過來，淹沒瞭姐姐的臉，哭聲便聽不見瞭。待那煙霧散去，姐姐那張清秀的臉顯出來瞭，眼框兒依舊紅腫著，臉頰上交錯著淚痕，一頭秀發亂糟糟地從肩上披散，竟比平日裡動人得多。

　　「不就是為瞭錢吵的架麼？俺已經給你還上瞭！」鐵牛咕嚨著，往竈沿挪瞭挪貼在瞭溫熱的竈壁上。一想到姐姐和金狗睡覺，他腦海裡便浮現出姐姐白花花的身子來，一股邪勁兒在血液裡奔竄著，不一會兒，胯襠裡的東西如凍蛇一樣蘇醒轉來，伸展著繃滿瞭褲襠，脆生生地發疼。

　　娘傾著身子搖著勺把兒，繚繞的熱氣遮擋瞭她的眼，沒瞧見。翠芬見火要熄，跑到外頭抱柴草去瞭，竈門口就剩姐弟兩個。

　　「你咋給他錢哩？不用給他的，肉包子打瞭狗……」姐姐說的是金狗，一低頭看見弟弟褲襠上頂起瞭一個小帳篷，臉刷地一下紅到瞭耳朵上。

　　「欠債還錢，天經地義！」鐵牛還是這句話，一邊收攏膝蓋來擋住那羞人的東西，「俺聽富貴哥說瞭，你替他還錢……」他看瞭娘一眼低聲說，翠芬抱著柴草從後面進來，他便住瞭口反正也不知曉往下咋說。

　　「他那是血口噴人，一天就知曉賭賭賭……」姐姐說瞭一半，也住瞭口，歪著身子讓翠芬插進來添柴火。

　　翠芬高翹著屁股往竈膛裡塞柴草，彩鳳一直仰傾著身子讓著弟媳，眼珠兒卻落在她的屁股上、腰腿上，在厚厚的棉襖裡繃著來豐腴誘人的曲線，打心裡便湧起一波妒水來，酸溜溜地想：「這屁股啊！剛過門的時節還嫩癟癟的，看看現在，都圓起來嘍！若是姐姐能嫁給弟弟做婆姨，哪裡輪得到眼前這個叫' 翠芬' 的女人一個外來人來受用鐵牛那根好傢夥……自己哪裡都比她強哩！」

　　似乎有所察覺，翠芬霍地扭轉頭來，狠狠地挖瞭姐姐一眼，彩鳳趕緊偏瞭頭，裝作去看別處，卻和弟弟對上瞭眼，那眼神像火苗子一樣一下點著瞭她的心，「嗶嗶啵啵」地開始燒得她心慌意亂，便索性站起身，娘以為她要走，趕緊說：「回去咋過？就在這過瞭年，鐵牛送你回去哩！」她本來就沒打算回去，跺著腳在廚房轉瞭一圈，冷，又不願意回到竈膛門口和翠芬紅眉毛綠眼睛的慪氣，便出瞭廚房，拐到隔壁爹娘的房間裡去瞭。

　　鐵牛的心早跟瞭去，站起來直跺腳。每年這個時候，爹就去幫別人傢殺豬，今兒一大早就出的門。「俺爹啥時候回來？」他搓著手掌取暖，神不守舍地問道。

　　「殺豬有肉吃，你老子，貪吃鬼，怕得有一陣子呢！」娘鄙夷地說，她最見不慣這種混吃混喝的作為，沒出息。離瞭火，鐵牛冷得牙齒直打顫，「真冷，俺去和姐姐說些話，寬寬她的心……」他說著躥到瞭廚房外頭。

　　「畜生！畜生……」翠芬氣得嘴皮嘴皮發抖，窩著一肚子氣往竈膛裡狠狠地添柴草。婆婆沒聽清她說些啥，在頭頂上罵：「沒眼水的東西，燒那個大，想燒死俺哩？！」翠芬便收瞭聲，淚水噙滿瞭眼眶裡，隻得使勁兒忍住不讓掉落下來。