韓一升官瞭。

　　前陣子彭百戶掛冠求去，按常例，空下的百戶職缺由他手下——方試百戶或韓一接班。

　　方試百戶的試百戶一職即是見習百戶，因此將晉升百戶一事當作就口饅頭，自謂不日便要加官進祿，對韓一擺足上司的款。到得人事任免文書下來，是韓一頂補員缺，升任百戶。

　　方試百戶一張臉皮好似叁月花園，姹紫嫣紅開遍。

　　韓一一如往常冷靜清醒，和傢裡說起，道是：“彭百戶性子有些官迷，不是能急流勇退的人。比起辭官，他應當更樂意在軍中熬到老，拼搏更上一層樓。但他受上峰垂問慰留，仍舊請辭。”

　　趙野問道：“可是體力衰微？”

　　“彭百戶雖說奔四十，還算年富力強。”韓一道：“不隻他辭官蹊蹺，擢升我，而不是方試百戶，也古怪。”

　　原婉然由繡坊人事推想軍中規矩，問道：“因為方試百戶品帙更高，資格更老嗎？”

　　韓一道：“不單如此，京營受關內派武官把持，方試百戶出身此派，我則由關中派舉薦入營，盡管後來受指揮使提拔，論親疏，方試百戶在京營是正根正苗。”

　　夫妻仨商議，一度猜疑彭百戶任內捅出什麼簍子，借辭官丟下爛攤子，而上頭找上韓一背黑鍋。再想想又不像，一個百戶手裡管著百人，官位權柄卻不甚大，舞弄不出嚴重案子。韓一接任，當即著手暗查彭百戶任內舉措，也沒發現什麼貓膩。

　　夫妻叁人便暫且走著瞧。

　　原婉然私心認定韓一年少有為，受到上司賞識提拔。她隻在意丈夫在軍中穩不穩妥，升職與否並不在意中，傢裡反正日子照舊。然而樹不動風動，外頭絡繹來人道賀，先是韓一營中同袍及手下並其傢眷，跟著鄰居街坊聞訊，有些人傢也來送禮，熱亂瞭數日。

　　漸漸繡坊那廂知道消息，蔡師傅含蓄探問原婉然，韓一已是六品武官，她是否有意繼續待在繡坊。

　　原婉然這才想到彭百戶娘子，或者稍講體統的小戶人傢，不興讓傢眷在外拋頭露面。她因此問韓一，自己出門掙錢會否教他失顏面。

　　韓一道：“我隻怕你久坐刺繡，傷及眼睛血氣，其它無關緊要，你歡喜就好。”

　　終究日子仍然起瞭變化。

　　從前街坊或繡娘一律喚她“韓趙娘子”，近來有人隻喚她“韓百戶娘子”。

　　那些人攀談間，凈誇韓一能幹，或她手藝出色，因此可知將她稱作“韓百戶娘子”並無惡意。原婉然猜想，傢貧微賤者方才結下雙夫婚事，因此從男女出身到婚事本身皆不光彩，旁人單揀韓一那頭的名分稱呼她，一筆勾倒趙野的存在，大抵在向她“示好”，以為幫她遮醜抬身價。

　　她臉嫩心軟，拒絕人慣常要尷尬犯難，這事上倒不曾多想。她對旁人還以笑容，謝過奉承，而後道：“還是叫我韓趙娘子吧，我不隻嫁瞭韓百戶，也嫁瞭趙畫師。”

　　有回她分外慶幸自己處置明快，那回她照例請喊她“韓百戶娘子”的繡娘用回舊稱，趙野便由轉角走瞭出來。

　　經過她幾次堅持，再無人以“韓百戶娘子”相稱。

　　韓一升職，春風得意，趙野境遇卻不如人意，外頭對他畫法的非難並未隨時光淡下，反倒越演越烈。

　　原婉然恨不得立時繡成泰西繡畫，替趙野開路，趙野仍舊老樣子，氣定神閑，反過來安慰她。

　　“放寬心，我出身北裡，又進過軍營，什麼污言穢語沒聽過，畫壇那幫酸腐人噴的唾沫統共加起來，連毛毛雨都不是。你若為這事傷神，我才真難受。”

　　他接瞭一位宋姓富商委托，上對方別莊暫住作畫。

　　趙野離傢那日早晨，韓一出城進營，吃完早飯先走，原婉然讓他在廳堂稍等，從寢間取來一頂簇新氈笠。

　　“相公，換上這頂氈笠吧，新訂制的。”

　　韓一舉手將頭上氈笠笠簷略抬瞭抬，“這頂還八成新。”

　　“舊的等天氣和暖再戴。”

　　她既發話，韓一便摘下舊氈笠。當他接過新氈笠，並不便戴，多打量瞭一眼。

　　他斷言：“這氈笠笠簷比尋常寬大一寸。”

　　原婉然驚問：“這麼明顯嗎？”

　　“倒也不是，你使錢向來使在刀口上，我已有氈笠，你卻再訂一頂，必有緣故，我便留心它不同處。”

　　原婉然解釋：“你們武人論兵器，有‘一寸長，一寸強’之說，我尋思氈笠笠簷也是寬的好，能替你多擋些風霜雨雪。但軍營爭強風氣盛，還怕你短短時日官升兩級，有人看不得，因此特意讓人隻增大一寸笠簷，如此又擋雪，又不招眼。”

　　她躊躇道：“既然你能察覺異樣，其他人沒準也能，要不換回舊笠吧。別教人當成話柄笑話你嬌氣，損瞭威嚴，不好帶底下人。”

　　她伸手要取回氈笠，卻撲瞭個空——韓一先她一步，迅捷戴上氈笠。

　　“相公？”原婉然手滯在空中。

　　韓一俯身吻上她櫻唇，原意輕啄一下，淺嘗輒止，誰知觸著那柔軟唇肉，不知不覺起瞭貪念，越吻越深。

　　“唔……”原婉然一教丈夫輕扣齒關，便松開檀口。

　　口中甘甜教韓一盡情汲取，身前背後由他手臂軀幹包夾，很快她身子酥麻，有些發軟。她並不強自分神站定，因為韓一一定會穩穩承托住自己。

　　好容易韓一記起時辰，這才依依不舍脫離臂中人的香唇。

　　他等原婉然緩過來，才將人輕柔松開，而後挺背直身，抬手撫上頭頂氈笠，舉動間甚是愛惜。

　　“謝謝，我很喜歡。”溫柔的墨眸流動歡欣。

　　原婉然送走韓一，恰好有人找上門，回轉內院時，她抱瞭一隻包袱，走到正房西間。

　　趙野側對她，臨行前清點行李，等待雇傭的騾夫牽騾子前來接人。

　　原婉然問道：“要不要再帶些肉幹？”她讓趙野帶上肉幹，在宋傢別莊倘若半夜餓瞭，不便使用灶間，就用肉幹擋饑。

　　趙野笑道：“夠多瞭。”他轉頭，瞥見原婉然手上多瞭隻包袱。

　　原婉然打開包袱，取出嶄新的銀灰氅衣和天青道袍。

　　趙野笑道：“還沒過年，便給我添衣瞭？”

　　原婉然幫他穿上，道：“宋傢闊綽，世情又先敬羅衣後敬人，你衣著體面過去，既顯得敬重主人傢，下人也不敢輕易怠慢。”

　　趙野滿眼笑意，任妻子擺弄自己身上衣衫，問道：“這程子沒見你裁衣啊？”

　　“我日間上工，趕不及在今天裁好，便請裁縫幫忙，剛剛才送到。”

　　“大哥那兒呢？”

　　“也給他做瞭衣服，你要去宋傢別莊，我讓裁縫先趕你的分，他的遲些做。”原婉然撫順趙野肩頭衣袖，退後幾步將他從頭看到腳，但覺丈夫無處不妥貼悅目。

　　趙野覷著原婉然神情溫婉，滿臉贊賞，他人在冬日，一股融融暖意卻由骨頭縫漫將出來。目光停處，留心她唇上口脂淡瞭，心中登時微酸。

　　方才他在西間走動，隱約聽到廳堂動靜，曉得大哥和他的婉婉所行何事。想到自己一去宋傢別莊，有段時日不能對眼前佳人也肆行輕薄，不但惋惜昨晚夫妻同寢，自己要得太少，而且有些不是滋味。

　　他步向原婉然，低頭占據她兩瓣芳唇，狠狠預支這些天不在傢因而不可得的親昵……

　　到騾夫依約敲門來接趙野啟程，原婉然已被吻得七葷八素，衣衫凌亂。

　　趙野不願妻子動情春色落在他人眼裡，讓她待在內院，別出來送行。臨走又叮嚀她，出門前記得補口脂——她嘴上的口脂全教他們兄弟親光瞭。