堂上下不意變數陡生，全愣住瞭，府尹便召那中年人上前問其來歷。

　　那中年人稟道：“小人京城人氏，姓應，名光，傢住城南董傢巷。”

　　“你說這伍乞兒是你大侄子？”

　　“是，他是草民大哥的兒子，叫應好時。”

　　“他自稱吳安，定州人氏。”

　　“草民的侄子腦袋從小這樣……”應光伸指在太陽穴旁打圈兒，“偶爾跟一般人沒兩樣，可瘋傻的時候更多。”

　　伍乞兒眼珠一轉，緊接著極力甩開衙役，要撲向應光。

　　幾個衙役將壓他倒地上，他口吐白沫大喊：“我不瘋，你才瘋。”說話間變瞭腔，原本吐字饃糊，近似南人腔調，這會子口音爽脆，儼然道地京腔。

　　應光拍手道：“得，真是我侄子，最聽不得說他瘋，一聽說，便氣瘋瞭。還有，定州人氏說官話，口音哪能這等字正腔圓？”

　　府尹問道：“他既是你侄子，何以獨居東王廟，病骨支離卻無親人照管？”

　　應光嘆道：“前幾年我這大侄子瘋病發作跑瞭，親友到處找他不著，怎知在衙門碰上瞭。”

　　堂下聽審百姓竊竊私語，“這人究竟是誰？吳安？伍乞兒？應好時？”

　　府尹道：“應光，你看仔細，堂上此人真個是你侄子？你敢具保？”

　　應光端詳伍乞兒半晌，拍胸脯道：“稟大人，草民敢具保。”

　　府尹無奈，手指應光問向伍乞兒：“你可認得這人？”

　　伍乞兒哪裡認得應光，可收監在即，就不病死牢裡，還有死罪等在後頭，他雙眼發直盯住應光許久，忽然痛哭：“叔叔？是叔叔？”

　　應光道：“哎喲，你總算記起我，既然如此，你也該記得自己是誰。”

　　“我是應好時。”伍乞兒嗚嗚哭道：“我以為自己是吳安，原來不是。”

　　府尹問道：“你確實是應好時？”

　　伍乞兒哭道：“我是，我是。”

　　伍大娘在旁忙道：“大人，我原說這人不是我孩子，如今有人見證，您可不能再冤枉無辜瞭。”

　　府尹沉吟片刻，道：“伍乞兒身分復雜，一時半會兒問不清。”他看向應光，“你既然敢擔保侄子身分，寫上文書，著你帶他回傢監管，日後再審。”

　　伍乞兒巴不得一聲兒，那應光卻道：“大人，我這侄子放不得，他幾年前瘋病發作，殺瞭兩人。”

　　伍傢母子全傻瞭，兩人原當應光糊塗，樂得順水推舟冒名頂替應好時、逃脫死罪，哪承望剛出虎口，又入狼穴。

　　“我不是……”伍乞兒欲待改口，猛地警覺此話一出，適才一番做作便明擺著是裝瘋賣傻，更加重自己是伍乞兒、假冒他人避罪的嫌疑。

　　他那裡騎虎難下，府尹已著人調來應好時相幹卷宗。稍加翻閱過後，他向伍乞兒道：“假如你是應好時，亦是死罪。”

　　伍大娘滿嘴發苦，兜兜轉轉，兒子依舊死路一條。所不同者，她的兒子招認真實身分，趙野便有活路。

　　尋思至此，她瞥向趙野。

　　獄中難得梳洗，這後生待在牢裡多時，胡子拉碴，囚衣黃舊難聞。然而他年輕力壯，盡管蹲瞭好些日子的大牢，人跪在地上筆挺筆挺，一股精神頭兒。堂下他的媳婦與拜把兄弟等著，叁人看到彼此，眼睛便是亮的。

　　伍大娘胸口劇痛，她的孩子吃盡苦頭，這就要死瞭，沒一兒半女送終，隻得自己一個孤老婆子，白發人送黑發人……

　　她脫口而出：“大人，這人真不是我兒子，他是應好時。”

　　伍乞兒見母親面帶憤妒，思忖半晌，跟著喊道：“我是應好時，不是伍乞兒。”

　　隻要他不認是伍乞兒，就有機會拖趙野一塊兒死。

　　府尹便道：“嫌犯應好時業已親口招認，即刻將他收監，擇日凌遲處死。”

　　伍乞兒讓衙役由堂上拖走幾步，終於回過味兒，嘴巴牙關打顫，放出慘叫。

　　“大人，大人……我才殺瞭兩人……怎麼就……就受活剮？”

　　府尹厲聲道：“你當年殺死的不是別人，是你父母。大夏律法，弒親者凌遲處死。”

　　伍乞兒腿軟，伍大娘咕咚一聲，由跪撲倒地上。

　　凌遲處死……凌遲處死……一塊塊割下身上皮肉一塊塊……

　　“我是伍乞兒，我是伍乞兒。”

　　“他是伍乞兒，是我孩兒。”伍傢母子不約而同喊道。

　　府尹將驚堂木重重一拍，“胡鬧，應好時，你一下自稱吳安，一下自稱應好時，這會兒又成瞭伍乞兒，究竟哪句是真，哪句是假？”

　　“這回是真。”

　　府尹冷笑，“你當本官好蒙騙？定是你畏懼凌遲刑罰，便冒充伍乞兒，好死個痛快。”

　　“不，大人，草民真是伍乞兒，”伍乞兒連磕幾響頭，扭頭喊伍大娘：“娘，告訴大人，我是伍乞兒。”

　　伍大娘淚眼婆娑，由兒子望向堂上府尹，“大人，他真是民婦兒子。”

　　府尹道：“常氏，你思量清楚。一旦你承認這廝是伍乞兒，便不能指控趙野殺人，還要吃上誣告罪。”

　　“他是民婦兒子。”伍大娘哽咽道。

　　府尹沉默，似是不信，伍大娘因說道：“民婦孩子右臀有兩塊血色胎記，一大一小，一個圓形，一個腰子形。”

　　府尹便吩咐衙役卸下伍乞兒褲子檢驗，果真如此。

　　“常氏，你為何誣告趙野殺人？”府尹問道。

　　“民婦並不想，”伍大娘哭訴：“有人——兩個人，一個叫蔡重，一個叫杜英生——他們逼我告趙野，不然就舉發我孩子還活著。可憐我的孩子，一個孤鬼在外飄蕩這些年，生瞭大病回來投奔母親，讓那倆殺千刀的撞破……孩子病瞭跑不掉，我不依他們擺佈，又能如何？”

　　她說著，領悟一事，回身瞪向堂下的韓一和原婉然，哭道：“你們既查出我傢乞兒還活著，為何不找我商量？隻消們你好好安置乞兒，我一定承認誣告，這麼著，大傢便都無事瞭，做什麼非害死我傢乞兒？”

　　韓一護在原婉然身前，擋住伍大娘的怨恨目光，“伍乞兒有罪，本該受刑。”

　　伍大娘哭道：“他捅傷你算他理虧，可你活瞭下來，為什麼不能大量些，放他一馬？逼死我們孤兒寡母，你開心瞭？”

　　原婉然由韓一身後轉出，與他並肩。

　　她輕聲道：“大娘，您說的法子我們不是沒想到，可是不能做。這麼做，且不說對我大當傢，對那位教您孩子逼死的姑娘，還有她父母，太不公道。”

　　“那……乞兒當時還小，知道什麼事？誰曉得……誰曉得事情要鬧到不能收拾？”伍大娘怨憤迅速消退，每說一字，腦袋與聲音便往下探低。

　　趙野在旁問道：“當初你們夫妻為何說伍乞兒死瞭，向我要燒埋銀子，可是掩人耳目？”

　　伍大娘過瞭許久，方道：“是，乞兒被定死罪，衙役來拿人，見不著屍首不信他死瞭，叁天兩頭上門。我們跟你鬧事要錢，好打發他們，乞兒也才有盤纏到外地避風頭。”

　　師爺記下供詞，待伍傢母子畫押，府尹宣判趙野無罪，辦過文書後便即開釋，將伍傢母子打入大牢。說完，他撕毀與應好時相幹的卷宗。

　　伍傢母子驚異，堂下亦嘩然。

　　府尹道：“世間並無應光、應好時這兩號人物，亦無弒親案。本官料中你母子倆不會輕易認帳，故設此局。如今你倆親口招認，有胎記為證，再賴不掉。”

　　聽審眾人會過意，不約而同叫好，誇府尹神機妙算，算無遺策。

　　府尹退堂離去，刑名師爺翟師爺尾隨在後，臨走前往堂下望來，韓一朝他微微頜首致意。

　　應好時這則假人圈套其實出自韓一。

　　盡管韓一等人搜集瞭憑據證明伍乞兒活著，但伍乞兒不自承身份，要在升堂當日便救出趙野，這事終究沒十成十把握。

　　韓一便找上翟師爺獻計，向他陳以利害。

　　府尹在朝野教人數落行事武斷，師爺既然一片忠心向主，與其與人逐一爭辯，不妨借由判案反駁。百姓見識府尹審案考慮周密，案情柳案花明，必然津津樂道，一傳十，十傳百，有助壓下不利的風評。

　　翟師爺頗以為然，便按韓一建議，向府尹含糊吐露計策敲邊鼓，引導府尹想到以假人騙真人的路數，並且以為此乃自傢或自傢人的主意，自然樂意施行。

　　原婉然與韓一立在通往牢獄的角門外，等瞭一刻茶工夫，始終不見趙野人影。

　　她便來回走，當角門無人進出，她便走近門邊張望，人來時再走回原處。到瞭第十一次她走回韓一身邊，轉過頭，趙野終於出現在角門口。

　　霎時世間隻剩趙野這麼一個人，原婉然萬念俱拋在腦後，隻管拔腿向他奔去。

　　“相公，相公。”她聽到自己又哭又笑，連聲喊道。

　　“婉婉。”趙野一把將妻子攬進懷裡。

　　原婉然抱住他哭一陣，笑一陣，一股不甚幹凈的氣味直沖進口鼻。

　　原來趙野所著衣物乃是入監當日所穿，寄在牢裡許久，染瞭潮氣以及當地各種氣味，趙野本人亦不遑多讓，多日未沐浴，身上免不瞭汗酸油垢味。

　　盡管如此，原婉然緊抱住丈夫，將那溫熱精壯的身軀實實在在抱個滿懷。這觸感告訴她，趙野與自己再不必隔著牢欄相對，他就依貼著自己，要跟自己回傢瞭。

　　過瞭不知多久，夫妻團聚的激動漸漸緩和，原婉然聽到旁人嘻笑。她由趙野懷裡抬頭四望，兩人周圍站瞭十來人指點側目。

　　“如今年輕人真不怕肉麻。”

　　“人夫婿剛從牢裡出來，小別勝新婚。”

　　原婉然頭紅臉紅，呆在當場。

　　趙野情知他的小妻子怕羞，便松開她，不意才稍動，她驚醒似一震，緊接著一頭鉆進他懷裡，重新抱住。

　　“婉婉？”

　　“不管。”一句嬌語由深埋在他懷裡的她悶悶傳來。

　　短短兩字聲音柔軟，卻很見倔強，不管不顧到瞭孩子氣的地步。於此同時，她環抱他的力道有增無減，像是不止這一刻，這輩子都不打算松脫。

　　那一刻，趙野自覺是稀世珍寶。他忍不住微笑，回抱原婉然，低頭重重吻在她發間。

　　“好，我們不管。”他笑道，口鼻輕柔蹭著她的腦袋。便在這時，他瞥見韓一立在附近，默默看著他們兩人。

　　“大哥……”他低喊，心底不大自在，圈住原婉然的雙臂卻無論如何不能松開。

　　韓一牽起嘴角，不緊不慢步將過去，雙手搭在他與原婉然肩上攬住。

　　趙野心緒登時寬展，騰出手抱住韓一。

　　原婉然察覺韓一加入，身子微僵——她全心撲在趙野那兒，忘記韓一瞭。

　　她低頭紅臉杵在當地，感覺韓一落在她肩上的手拍瞭拍，力道輕柔。她緩緩抬頭望向他，那剛毅的臉上依舊溫和。

　　她既寬慰，又有些難受，抽出一隻抱住趙野的手，撫上他背後。

　　介福客棧位於衙門對面過去一程路，從臨街的二樓雅座望去，正可見原婉然緊依趙野，兩人又與韓一抱作一團。

　　“破貨……淫婦……”蔡重兩眼通紅，兩行淚水刷過他痙孿扭曲的臉。

　　他的手鳥爪似彎起，使勁摳住窗框，由於施力過度，指甲歪斜破皮，血水沿指節流下。

　　杜英生面色灰敗，匆匆下樓離去。

　　房裡另一扇窗後，趙玦面無表情捧著手爐，指尖就爐身敲瞭幾下，跟著朝後微偏頭。

　　“趙忠。”

　　“是。”趙忠上前一步，躬身應道。

　　“查韓趙娘子丈夫的底細，尤其姓趙那廝。”

　　趙忠微抬起頭，“主子？”

　　“他教我想起一個故人。”趙玦冷笑，“說不定很有趣。”

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　　Ⅰ這次更新真的爆字數，直到完稿我才發現這章不是本次更新預估進度的叁分之一，是二分之一

　　Ⅱ下周(不是1月7日到13日這周)可能會休更