詩曰：

　　自從銷瘦減容光，半是思郎半恨郎。

　　欲識舊時雲髻樣，開奴床上鏤金箱。

　　卻說友梅命不該絕，恰值侍女芳英起來小便，此時殘燈尚明，於燈影之下，忽見友梅似打秋千的，高掛在梁，嚇得魂不附體，登時狂喊那趙月兒在夢中驚覺，也不及披衣，赤身來救，即忙解中放下，四肢雖冷，胸額猶溫。乃與芳英大聲呼喚，徐以薑湯灌進。直至二更，方才蘇醒，開眼一看，即轉身向裡。

　　月兒愈怒道：“汝以死嚇我，我偏不怕。”連叫取那皮鞭來，友梅微嘆道：“死尚不惜，又何懼乎皮鞭？”

　　月兒雖說，見其肌肉皆傷，還不敢下手。既而友梅長號一聲，仍復暈去。急得月兒又連聲呼叫，多時而醒，乃泣道：“兒自幼雖蒙恩育，數年以來，所獲金帛，亦足以償母矣。薄命之軀，唯求速死，卻又頻頻喚轉，何必相苦如此那？”月兒亦無可奈何，隻得回嗔作喜，溫言勸慰。

　　到瞭清晨，轉覺身熱如火，昏昏沉沉，口中呻吟不絕，進以茶湯，即時嘔出，月兒自悔發怒之暴，心下著忙，於是延醫看視，親奉湯藥。將及半月，病雖稍可，奈容顏日漸□贏，月兒恐有不起，乃慰之道：“昨有人自姑蘇來，言錢郎已脫桎梏，汝宜放寬心胸，以圖相會，今後惟汝是依，吾不強汝。”友梅聞說，信以為然，不覺心境頓舒，飲食稍進，又將半月，方得平愈如初。

　　且說錢塘門外，有一開鹽肆的姓程，名必孚，表字信之，原系徽州府休寧縣人氏，自祖上移居虎林，已五世矣，年方二十，傢累千金，娶妻林氏，姿色平平，而妒悍異常。必孚年少檢，頗狎昵於花街柳巷。一日偶至嶽廟，聞人說道：“張傢園內住的趙友梅，淮揚名妓也。”

　　必孚聞之，心動神飛，即時過訪。時友梅病體已痊，豐艷如舊，聞有客來，即掩房深匿。月兒出來接見，留坐待茶，必孚殷勤露其來意，月兒嘆道：“隻怕程君無緣。”

　　必孚愕然道：“小可但慕芳姿，不惜財帛，孰意老娘這般見棄，卻是為何？”

　　月兒乃以誓嫁錢生一事，細細訴說。必孚聽瞭，悵然自失者久之，乃道：“既如此，某亦不敢相強，唯獲一面，鄙願足矣。”

　　月兒進內，曲勸至三，友梅閉瞭房門，終不肯出。必孚因以厚贈啖月兒，月兒凝思良久道：“翌日午前，妾與之博棄於廡下，君聽棋聲，即悄然闖進，我便擁持於後，不容趨避，則足以飽君之目矣。”必孚大喜，後諄諄然相約而別。

　　至次日飯後，友梅不知其故，果與月兒對局於前廡，俄而程生自外趨入，友梅急欲避時，已被月兒雙手推往，自面至足，被程生看個仔細。因以挾持而見，變臉斷紅、泫然欲淚，其怨恨之容，轉覺可憐。此時程生，神情飄漾，頃刻難持，正欲向前作揖，友梅已用力掙脫，翩然而逝矣。必孚莫能再睹，惘惘而歸，懷念之殷，幾忘寢食。

　　有汪生者，諱見昌，亦徽州郡籍人，入泮於錢塘，必孚之表叔也。偶於途中相遇，汪生深詳其銷瘦，程以實告，且言姿色之美，目所未睹者。汪生乃歷舉在杭名妓以擬之，皆曰非其倫。時有薛素之者，名重東吳，汪生又舉以為□，必孚搖首道：“亦不如也。”

　　汪生駭然道：“天下信有如此絕色，雖西子王嬙，不足數矣。然彼既有屬意之人，吾侄作單相思，亦復何益？”

　　必罕道：“侄有別墅，在湧金門外，意欲圖為側室，不知久後如何？”汪生道：“婦人水性，既歸吾侄，涼無終拒之理。隻恐趙鴇索價太高，吾當效張儀，為子作說客，可乎？”

　　必孚道：“倘獲事成，侄以三十金為壽。”汪生遂欣然別去。

　　逾數日，即詣張園，向月兒備述其意，月兒正萌脫卸之念，唯恐不成，止索銀二百兩。汪生歸告必孚，必罕欣然領諾，於是擇吉成交。至期，月兒謬謂友梅道：“我與你自到臨安忽已數月矣，坐吃山空，終非久計，意欲返轉姑蘇，隻不知錢郎果然脫獄否，又不知汝之姻事若何。吾聞關聖簽，靈應如響，且去此不遠，曷往訴諸？”友梅不知是計，果即梳妝登轎，轎夫先已受囑，遂由小路，直往湧金門別墅。

　　必孚預備酒肴蔬菜，焚香燃燭以俟，更覓一能言孫嫗，以便臨時勸慰。俄而肩輿已至，友梅出轎進門，抬頭一看，並非廟宇，隻見燭火煌煌，大驚道：“爾等何人，輒敢哄我至此？”

　　程生自內趨出，深深揖道：“多承尊堂厚情，已將娘子嫁於程某。豈娘子有所未知耶？”

　　友梅大怒道：“妾自有夫，君豈無婦？若依舊送歸則罷，否則吾以頸血濺爾之衣矣！”

　　孫嫗笑勸之道：“趙鴇不仁，豈能遂娘所欲？今程大爺真實君子也，允與不允，悉憑主裁，倘有商議，不妨緩為之計，何必以彼為歸，而視此如仇哉？”

　　友梅沉吟瞭半晌，乃道：“既要留我在此，必須臥不同床，坐不同席，他日一遇錢郎，即便相從而去。計爾所費，加倍奉償，並不許異言推阻。”必罕聽其言辭剛勁，不能措語，惟鞠躬唯唯而已。

　　夫妓以色事人者也，且又程生年甫妙齡，傢非窮乏，乃立志不移，貞行皎皎，雖傳說所稱揚娼李娃者，何以加焉？

　　友梅自歸程之別業，因防衛甚謹，兼以利刃刺於腰間，遂使必孚不能相犯。然以錢生急難相會，愁心日益，珠淚時零，往往調玉軫以寄悲，托貞松而詠志。所作詩詞，不能備載，姑錄其《碧芙蓉》詞一闕。詞曰：晚雨浥梧梢，催起恓惶，一聲啼鳥。別弦雖彈，此曲誰能曉。西湖水與淚爭流，兩峰雲比愁還少。花枝有主，寄語東風不必空相繞。西樓閑倚遍，難禁入夜清悄。咫尺姑蘇，夢也如何杳。甫能夠幾夜歡娛，拾得來千回煩惱。重門深囿，憑誰寄信，相思宿債應難瞭。

　　忽一日與婢女輕紅，倚門閑立，隻見一個相面先生，生得形容秀異，修髯如雪，頭戴方巾，身穿一領醬色佈袍，手腕掛一面小紙牌，牌上寫道：“五錢一相。”從門首向東而去。

　　友梅暗想：“此人一表非凡，且相價甚高，必非尋常相士”。急令輕紅，向前相請。那先生即隨著輕紅，走進草堂。

　　友梅深深的道瞭萬福道：“賤妾鼠目獐頭，敢辱先生神鑒。”

　　先生道：“老夫相人別有奇術，不比那走方的相士，走把達摩相訣與那麻衣相法中幾句說話胡亂哄人，隻是一味直講，娘子休要見怪。”

　　友梅道：“但求直言為妙。”

　　那先生即令友梅立正瞭，自上至下凝神細看，又把雙手輪瞭一回，乃道：“娘子十歲以前，安穩無事，不消細說。單講十歲這一年，就該令尊令堂一齊見背，從此蕭墻生難，離異祖基，陷身羅網。今年貴庚十幾歲瞭？”

　　友梅道：“妾是辛亥生的，今年一十六歲。”

　　先生又捋十指輪瞭一回，踴躍而起道：“恭喜恭喜！目下就有異人提拔，雖不能做個正室，也是一位三品夫人。”

　　友梅道：“賤妾運蹇，悉如先生所諭，一句不差。若雲命有貴夫，現今身居坑坎，死亡隻在旦夕，先生休要見謔。”

　　先生道：“老夫據相直談，安肯戲言失實？”

　　友梅道：“妾是淮揚人，細聽先生口氣，亦像揚州，敢問尊姓大名？”

　　先生道：“老夫果是鳳陽人氏，浪遊江湖，棄姓埋名已久，賤號隻叫做梅山老人。”

　　友梅忽然想起，錢郎曾說，有個梅山神相，莫非即是此翁？便問道：“春間在蘇州玄妙觀中，有一位梅山長者，可是先生否？”

　　梅山道：“即是老夫，娘子何以曉得？”

　　友梅道：“妾實淪身青樓，與姑蘇錢中丞之子錢蘭有伉儷之約，彼時錢郎曾經相遇，故賤妾得知寶號，不意今日天幸相逢，並乞先生一言指示，妾與錢郎果有重會之日否？”

　　梅山道：“隻憑一點貞心，自然鬼神呵護，命合有期，不須疑問。”言罷即欲起身，友梅慌忙挽住，雙膝跪下道：“妾身雖脫勾欄，仍罹機檻，每為狂且所逼，度日如年，自非先生闡破迷途、一言垂救，莫道斷釵重接，能詣琴瑟之和，隻怕環佩空歸，難結鴛鴦之緣。”

　　梅山道：“老夫四海為傢，一身流寓，有何異能，脫子於厄？”

　　友梅涕淚滂沱，牽衣不放，梅山亦覺淒然，乃安慰道：“子不須掉淚，我有一故人，幸亦雲蹤暫寄於此，他是英雄劍俠，專肯濟困扶危，與錢秀才也有一面之契，我去為子懇求，諒他必能赤手相扶，隻在八月311十五二更時分，子其端坐以俟。”友梅便斂在再拜，拔下金釵為謝。梅山堅辭不受，揮手而去。

　　友梅深幸得遇梅山，然以二更之約，猶疑信相半。忽見一人推簾進來，視之，乃孫嫗也。

　　友梅笑迎道：“孫老娘此來！莫非又作說客耶？”

　　孫嫗道：“非也，恐娘獨處無聊，特來閑語耳。”

　　於是坐談良久，嫗即從容諷道：“老身豈敢為程郎遊說，特以娘終身之事籌之，莫若順從為便。假使程郎蕭然四壁，傢無擔石之儲，則不敢勸。即有使傢有金穴，而春秋已富，或貌甚不揚，則亦不敢勸。即使富傢矣，年少而容美矣，然娘是明媒正娶，不幸而做瞭斷釵破鏡，乃守節不移，此是綱常倫禮之正，則又不敢勸。今聞錢公子不過是一言之私訂，反不若程郎有二百金之聘儀，錢郎之情重，然以程郎待娘何如？至其傢，月餘未嘗聞用強凌逼，每每市綾羅，購珠玉，委曲以奉娘歡，其情情拳拳，又何深也。若娘堅執不從，萬一程郎怨恨，將娘另嫁一個蠢劣兇惡之徒，那時節又怎能保全冰操？此是老身藥石之言，唯娘三思，勿貽後悔。”

　　友梅謝道：“仰辱厚情，妾當銘骨不朽，若要土梗盟言，改弦易操，雖使儀木復生，吾志斷不能回矣。”孫嫗乃不悅而退。

　　無何已屆中秋，程生暗地著人將菱藕芡實，兼灸鵝火肉、鮮魚月餅之類，陸續送來。將晚又著人送至湖白酒四瓶。友梅以葷肴瓶酒，一半賞與著房夫婦，一半飲於孫嫗，自己隻吃藕菱芡，烹茶而啜。是夜萬裡長空，毫無片雲遮絮，俄焉推起一輪皎月，清光如畫。其杭城賞月之盛，真是傢傢弦管，戶戶笙歌，隻有友梅凝妝靜坐，作《風吹柳》一章，寓意以謝程生。

　　詩曰：灼灼園中花，詎無桃李姿。

　　好風是何意，偏吹楊柳枝。

　　相扶固雲陋，貞信恒自持。

　　莫怨柳情薄，隻因風吹遲。

　　願為華陰雀，卸環報恩私。

　　友梅將素帕一方，題詩方訖，忽聞譙樓已打二更，四壁悄然，隻有風聲即即。友梅嘆道：“梅山之言謬矣。”

　　俄而窗外一聲桐響，仰首視之，則見一人立於處下，頭戴氈笠，身穿箭衣，年可四十，形軀秀偉，進前謂友梅道：“俺承梅山之托，特來相救，玉漏已半，幸勿遷延。”

　　友梅且驚且喜，忽搖手令其勿言，低聲應道：“有守房夫婦，寢於外廂，倘被知覺，反為不美。”那人便不開口，背瞭友梅，踰垣而出。其步履如飛，瞬息之間，到瞭一個宅宇。

　　原來那人即在昭慶寺東、賣雨傘的張仰坡隔壁，賃一所廳房作寓。友梅方進儀門，遙見堂上，列炬輝煌，丫環五六，簇擁著兩個美姬，出來迎接。友梅見有內室方才放心，那人進去，換瞭方巾出來，重與友梅施禮。

　　友梅再拜而謝道：“小妾不幸，陷身匪類，仰承君子，仗義相扶，使妾得與錢郎重遇，見出二天。願聞高姓大名，以便鏤之心骨。”

　　那人答道：“俺有姓無名，人但呼為申屠丈，曩與錢郎在虎丘梅花樓上，曾會識荊。昨晤梅山兄，備悉趙娘貞操卓然，徒俺不勝欽敬。至於移花接柳，匡難除兇，乃區區恒事耳，何足沾齒？”言畢，即令擺列筵席，款待友梅。申屠丈自到後房飲酒，隻留二姬陪酌。既而鬥轉參橫，將次雞鳴而息。

　　次日，梅山老人亦來探望。友梅慌忙出謝，申屠丈因從容問道：“趙娘貞行，雖已略知一二，其與錢郎聚散始末，尚乞賜聞。”

　　友梅便把前後事情，詳細說瞭一遍。申屠丈聽罷，拍案大怒道：“裴玄那廝，危於朝露，也不必話瞭。至於趙鴇不仁，若不殺之，難消此恨。”

　　友梅道：“趙母恩養數年，亦不足怪，唯恨惡叔宋鈳，將奴哄賣為娼，以致受諸茶毒，真堪痛入骨髓。”

　　申屠丈便問：“宋鈳今在何處？”

　　友梅道：“住在廣陵新城，因做人兇狠，人都稱為宋黑虎。”申屠丈即喚：“真真兒何在？”

　　喚聲未絕，忽見一人，立在階下，身長七尺，腰闊數圍，鳳目彪形，黃須黑臉，向前應喏道：“主公有何鈞諭？”

　　申屠丈道：“今有廣陵宋鈳，為人殘暴殄義，與爾匕首，為我速取頭來。”真真兒應瞭一聲，霎時不見。

　　申屠丈悄謂梅山道：“中原賊星甚熾，將來國祚傾危，道兄夜瞻乾象，亦卜其數之遠近否？”

　　梅山道：“隻在二十年內，天下便當鼎沸，所恨老夫年邁，不及見君輩匡時之略矣。”

　　二人閑話，未及兩個時辰，真真兒已回，手提一顆人頭，鮮血淋漓，擲於階上。申屠丈令友梅向前識認，友梅舉目一觀，嚇得魂驚心悸，多時不能開口，隻把頭點。申屠丈向葫蘆內，取藥一丸，傅在頭上，頃刻化為清水。因謂友梅道：“我這真真兒，一日一夜能行萬裡，俺令他把天下無義漢子，共誅瞭四十九人，連今日宋鈳，湊成五十。”

　　友梅聞說，心益竦然，即斂衽致謝道：“妾承二位洪恩，既拯於陷溺，復雪其大仇，但妾在此攪擾不安，倘即送往姑蘇，早晚得與錢郎相會，尤為恩便，沒齒難忘。”

　　申屠丈笑道：“趙娘不須性急，那錢郎雖脫囚扉，己被夫人遣往白下，隻在冬初更有一場大難。俺今訪友燕京，即於便路解救。子留敝寓，自有二妾奉陪。兼以梅山在邇，雖使程生追究，足保無虞。”

　　友梅遂不敢再言，申屠丈忙令左右置酒話別。既而半酣，二姬共聯一絕，以當驪歌。

　　詩曰：陰雨丹楓脫送君，休將別淚染榴裙。

　　一聲清嘯卻何處，宦背俄驚萬裡雲。

　　二姬吟畢，申屠丈斟滿巨杯，送與梅山，自亦立飲二爵，遂與友梅相別。梅山亦便起身送出。要知友梅與生，何時方會。申屠丈此去，如何救難，且待下回便知分曉。