大理國最東面的最寧郡硯山惠麼部。

　　放眼望去，由遠及近，全是起伏的山巒。山峰被濃濃的煙雲包圍著，時隱時現，入春剛剛冒出嫩芽來的樹枝早已是漫山遍野。一層新綠，一場雨水，讓天地萬物煥然一新。藏在濃密樹林裡的城堡，也仿佛浮在雲端上。盤江的水，如此清澈，岸邊的桃花點點，落在水間，輕柔飄逸，泛起陣陣漣漪。碧藍的天，在九霄雲外，同樣也在江中，俯仰兩重。漁夫們泛舟在江上，唱著漁歌，歌聲從遠處飄來，如天籟。

　　一切宛如都在畫中，如此靜謐安詳，直到一陣急促的馬蹄聲，打破瞭這世外仙境。數十年不見刀兵的大理國，和咫尺之遙的廣南，宛如一邊天堂，一邊地獄。

　　儂智高再一次體會到瞭喪傢之犬的感覺，現在不得不去投奔大理。不過，他並不甘心，發誓總有一天，要東山再起，卷土重來。

　　范夫人和范叔、范季等人的兵馬，也陸續穿越宋理邊境，來和儂智高會合。儂智高問：「母後安否？」

　　范夫人面不改色地道：「回稟陛下，婭王與宋軍死戰，身陷重圍，恐怕已是兇多吉少！」

　　「啊！」儂智高在馬背上晃瞭晃身子，差點沒一頭栽下來。

　　「陛下，楊文廣和黃守陵等人，已經追到瞭盤江沿岸，此地也並非完全太平。還請陛下速速移駕，前往大理府，求見理國的正安皇帝，借來援兵！」范夫人道。

　　「不！」儂智高用力地搖瞭搖頭。就算是敗，也要拼死把母親給救出來。更何況，他現在身邊雖然隻剩下不到兩千人馬，但在僮地的威信還在，連忙召過范叔，吩咐道，「范三，朕要你返回廣南，到火峒聯絡酋長儂宗旦父子，請其從旁出兵，截住楊文廣的班師，務必救下婭王。如今，朕這身邊，也無甚可信之人，隻能把這重擔交給你瞭！如若事成，他日南國光復，朕必裂土封侯！」

　　范叔撇撇嘴道：「這種苦差，怎的又落我頭上？」

　　儂智高一聽，氣得差點沒一口老血吐出來。要不是現在南國的文武死的死，傷的傷，散的散，這麼重要的事，怎麼會交托給你？但他還是穩瞭穩心神，好言相勸道：「范三，便當是朕求你瞭，務必走上這一趟。哪怕……哪怕朕向你跪下……」

　　「不不不！南國天子，這種事可使不得，范三去便是瞭！」范叔急忙道。

　　范叔很快就點瞭三百親信，沿著盤江南岸而行，返回特磨道。不想沒走上幾步，范夫人忽然又叫住瞭他。

　　「姑母還有何吩咐？」范叔問。

　　「儂王交代給你的事，你可記下瞭？」范夫人道。

　　「自是記下瞭！」

　　「我跟你說，如今特磨已是遍地烽火，你若輕易返回，必遭不測。依我看，你也不用去甚麼火峒瞭，隻在兩國邊境轉上一圈，回來復命，稱宋軍已經封鎖瞭邊地，不能返入便是！」范夫人怕火峒的人當真救出瞭阿儂，便不停地向范叔暗示。

　　范叔道：「可是……若真如此，南天子怪責下來又該如何是好？」

　　范夫人道：「此事我自有主張，你依言行事便可。你得曉得，姑母何曾有害你之心？」

　　范叔道：「既然如此，侄兒記下瞭！全依姑母吩咐！」

　　范叔帶著人馬，去瞭宋理邊境，照著范夫人所言，權當在盤江沿岸出瞭一回獵。再說范夫人，交代過侄兒之後，又折回到儂智高身邊，隨著大隊人馬一道，進也不是，退也不是。廣南與大理，雖是一江之隔，然而風景迥異，放眼望去，全無稻田，反倒是那湖光山色，尤為動人。

　　儂智高一路唉聲嘆氣，雖想著盡快趕到大理府的羊苴咩城去，向楊允賢父子借來援兵，光復南國，可又擔心母親的安危，躊躇不前，恨不得帶著僅剩的那千餘人馬，殺將回去，從宋軍的手裡救下阿儂。但如今的宋軍勢力已是今非昔比，南國失卻人心，各峒隔岸觀火，儂智高的那些幻想，宛如天方夜譚一般。

　　就在儂智高猶猶豫豫間，忽然聽到前方一陣炮響，從叢山密林之間，冷不丁地殺出一隊人馬來，俱是白衣銀甲，宛如神兵天降，把儂智高著實嚇瞭一大跳。風聲鶴唳，草木皆兵。儂智高隻道是宋軍已經追殺上來，急忙振臂大呼：「眾位將士，護駕！」

　　反倒是范夫人來得冷靜，忙把儂智高攔瞭下來，道：「陛下休驚！若真是宋軍追來，定是從後方掩殺過來的。那人馬忽的從前方而來，想必是大理國的士卒！」

　　儂智高這才稍稍定瞭定神，雙腳撐在馬鐙上，半立起身，手搭涼棚，朝前望去。就在他們說話間，那隊銀甲將士已經一字排開瞭陣型，摸約著人數，少說也有千餘人之眾。但見右翼之上，豎著一面大旗，絳轟似火，上繡一個「爨」字，左翼的跟前，也是一面大旗，如江水碧藍，繡一個「僰」字。正中間的大纛上，紅色打底，四面鑲浪花，隨風而舞，繡成「高」字。

　　儂智高倒抽瞭一口冷氣，道：「竟是高傢的人馬！」

　　早在他尚未退入大理國前，已經派出快馬，星夜兼程，趕往洱海，進見領主楊允賢，讓他派人在邊境接應。前後不過幾天工夫，大理雖然不及大宋幅員遼闊，然東西縱橫，也有數百裡之遙，豈能在幾日之內，率隊感到最東面的最寧郡？

　　高傢的人馬一殺出來，儂智高自是沒想到會是楊允賢的洱海將士，這才心下慌亂。此時一見高傢的旗幟，更是惴惴不安。

　　正中大旗下，立著一片通體火紅的赤兔，金絲馬鞍上，端坐著一名少女，紅袍銀甲，頭頂日月鎏金盔，七彩的雉雞翎分兩邊，虎頭肩吞，威武四方。腰系三指寬的牛皮束帶，上嵌狼首腰吞，令人不寒而栗。從頭到腳，內裡襯的皆是櫻紅色戰袍，一直蓋到小腿上，露出一對修長纖瘦的玉足。雖有暗紅色牛皮靴的包裹，卻絲毫也顯沉重。

　　少女的掌中，握一把丈八長的銀槍，腰間配一柄橫刀。得勝鉤上，懸一把寶雕弓，身後的箭囊裡，倒插羽翎。看她的年紀，十三四歲，稚氣未脫。

　　范夫人不由地笑道：「陛下，不過是一小丫頭片子，有何懼哉？待我上前去會她一會！」

　　儂智高點點頭，指著左右兩面大旗，囑咐道：「小心！大理國內，要數爨人和僰人最為英勇，且看這旗幟，朕猜便是高傢的爨僰軍，不可大意！」

　　范夫人在宋軍之中，武藝本就不算最高，但打鬥些尋常戰將，還是不在話下。因此，她並沒有把這個女孩放在眼裡，一抖手中的大刀，策馬殺上前去，攔在那少女將軍的面前，大喝一聲：「呔！誰傢的小孩，竟敢如此放肆，擋住大南國皇帝的車駕？」

　　「南國皇帝？」那少女顯然也吃瞭一驚，目光掠過范夫人的身後，審視瞭一番儂智高，道，「那位穿著一身襤褸的男子，便是儂智高？」

　　「大膽！」范夫人大喝一聲，「你竟如此無禮！速速讓開道路，要不然，休怪我刀下無情！」

　　少女道：「你這人好生兇悍，見瞭我，也不知行禮。既如此，我偏不讓，看你能奈我何？」

　　范夫人更是氣得七竅生煙，道：「我乃是南國陛下駕前的指揮使大將軍范氏，既要廝殺，通名報姓，也好讓你曉得，今日是死在誰的刀下！」

　　少女道：「你好大的口氣！不過，我報出名來，你可要在馬上坐穩瞭，莫要到時嚇得跌落下來。實話告訴你，我乃是嶽侯高方之後，今大理國高智升侯爺之女高升潔是也！」

　　嚇！范夫人暗暗吃瞭一驚，沒想到這少女竟是高智升的女兒，也難怪她有那麼大的口氣瞭。不過……她心中暗暗忖道：「如今南天子丟瞭絲葦寨，落魄地去求洱海的楊允賢相助，若沒些見面禮，定遭楊酋望的蔑視。大理的高傢與楊傢，素由仇隙，不如今日陣斬瞭高傢小姐，拿她的人頭去邀功，想來也能換得那楊酋望一眼高看！」

　　想到這裡，范夫人大喝一聲：「看刀！」話音未落，已是策馬飛馳上去，舉起長刀，直取高升潔的頭顱。

　　高升潔也不示弱，挑起手中的長槍，與范夫人戰瞭起來。一眨眼的工夫，兩人已是殺瞭二十餘合，不分勝負。

　　范夫人萬沒料到，高升潔這一十幾歲的姑娘，居然有如此本事，心下頓時有些慌亂起來。再看對方爨僰軍的陣營裡，戰鼓聲擂得比天響，振聾發聵，讓她更沒瞭心氣。回頭瞅瞅自傢陣裡，因為是落荒而來，哪有什麼戰鼓號角，每個人俱是垂頭喪氣，哪像是有打仗的樣子啊？即使范夫人當真鬥敗瞭高升潔，那些爨僰軍一擁而上，她同樣討不到半點便宜。

　　就在她胡思亂想之間，那高升潔忽的從袖子裡射出一道白光來，直取范夫人的心口。

　　范夫人看在眼裡，急忙拿刀一擋，隻聽得當的一聲，一柄帶著白羽的短刀格落在地。

　　雖是沒讓高升潔得逞，范夫人還是驚出瞭一身冷汗。方才若是反應慢瞭半拍，此時哪裡還有命在？她頓時牽馬回拉，撤回本陣去瞭。

　　隻見高升潔那丫頭，一見自己旗開得勝，更是開心，將掌中的銀槍一揮，喊道：「眾將士聽令，隨本小姐一道殺上前去，取瞭南國天子的首級！」

　　那些爨僰軍一聽，個個如狼似虎，像潮水般的朝著儂智高的本陣掩殺過來。但見儂軍本陣之中，三三兩兩地拋擲瞭幾桿投槍之後，也不知是誰大喊一聲：「不好瞭！逃命要緊！」不等兩軍接仗，儂軍便先自潰下來，作鳥獸散。

　　儂智高和范夫人高聲疾呼，卻怎麼也喚不住手下的那些士兵。隨著往後撤退的人潮，二人的馬匹也被帶著一道不由自主地撤瞭下去。本來，陣中尚有一些勇士，打算與爨僰軍決一死戰，一見儂智高的大旗往後退，士氣全消。就在爨僰軍殺入本陣的那一刻，儂軍頓時被沖得七零八落。

　　「陛下，今日不宜死戰，快撤到盤江邊上去吧！」范夫人牽住儂智高的韁繩，諫道。

　　「想不到，大理國內，還有如此能人！」儂智高痛心疾首，扶額大呼。想想人傢高傢的小姐，十三四歲的年紀，便能領兵打仗，驅逐敵寇，再想想自己的兒子儂繼封，也與高升潔一般年紀，卻像極瞭東京汴梁城裡的紈絝子弟。

　　高升潔追殺瞭三四裡地，便不再窮追猛打，見儂軍退到瞭江邊，放聲大喊道：「儂智高，你莫以為自己能在大宋的廣南橫行，便能入寇我大理邊境。隻要有我高升潔在，你休想再從盤江往前一步！」

　　原來，高升潔是把儂智高當成瞭入寇大理的敵軍瞭，這才出兵阻攔。不過，說來也不奇怪，儂智高一直是和楊允賢父子聯絡的，他們商議的事情，說成是陰謀也毫不為過。至於那高傢，自然對其一無所知，出兵阻攔，也在情理之中。

　　儂智高一連逃出十餘裡，回頭看看，高傢的人馬沒再追來，這才松瞭一口氣。重新整點人馬，這一戰，又折去數百名士卒，身邊的將士，已經不到五百人。儂智高仍是驚魂未定，道：「朕隻以為，宋理二國，百年不見戰事。邊境之地，應無軍隊駐防。卻不料想，竟有高傢的人馬在此！唉……」想起自己竟慘敗在一個女孩的手中，他更是捶胸頓足，懊惱不已。若是南國強盛，麾下幅員數百裡，將士百萬，車馬千乘，又怎能敗在這區區千人的爨僰軍下。真乃是虎落平陽被犬欺！

　　真正的虎落平陽者，卻不是儂智高，而是阿儂。

　　阿儂本想拼死一戰，護著自己的兒子退入大理境內，卻不料想，竟被范夫人出賣，偷瞭兵器，將她捆綁在溪邊的一棵大樹上。她痛罵著范夫人，那范夫人卻哈哈大笑，道：「婭王，自我來投南國，你便低看我一眼。今日由此報應，也算是理所當然瞭！」說罷，便帶著人馬，揚長而去。

　　「混賬！你給哀傢回來！」阿儂拼命地掙紮起來，把緊緊纏在身上的鐵索震得咣咣直響。她即便是死，也無多大遺憾，可此時她最擔心的，卻是兒子儂智高。儂智高並不知曉范夫人的蛇蠍心腸，若是留她這種人在身邊，簡直是遺禍無窮啊！

　　范夫人隻是不理，轉眼便消失在瞭山間的密林裡，朝著大理邊境退瞭過去。又至黃昏，阿儂看看四處升起的狼煙，知道宋軍已是越逼越近，心急如焚。

　　別看那些兵燹就在身後，宋軍一路攻城拔寨，十餘裡地足足行上瞭大半日的工夫。直到現在，終於和阿儂僅有咫尺之遙。聽著越來越近的馬蹄聲和宋軍的喊殺聲，阿儂在絕望之餘，又充滿瞭驚駭和恐懼。落到宋軍的手中，會發生什麼，她幾乎無需多想，也能猜出一二來。她和儂智高兄弟幾人是如何折磨穆桂英的，這本賬想必宋人都記得清清楚楚。

　　「啊！」阿儂聲嘶力竭地叫喊起來。比起真正噩夢降臨的痛苦，漫長的等待過程才是煎熬。她感覺自己仿佛始終被什麼東西籠罩著，再也忍受不住。

　　「楊將軍，那邊好像有聲音！」一個宋軍士兵的聲音傳瞭過來。

　　「我好像也聽到瞭！走，去看看！」

　　說著話，阿儂就看到幾個腦袋從茂密的林子裡鉆瞭出來。來的楊將軍不是楊文廣，而是他的副將楊元卿，跟在他後面的是「獅臉」張奉。他們二人本和石鑒一道，沿途追殺僮軍主力，不料由於僮地多岔道，居然走丟瞭。

　　跟在他們身後的，隻有不到三百人的士兵，正要帶兵回撤，不料聽到瞭林子裡的動靜，便循著聲音，找瞭過來。

　　「喲！這不是偽南國的太後阿儂嗎？」楊元卿一見阿儂，不禁把掌中的刀用力地握瞭一握。隻有他和張奉兩個人，要真與阿儂打鬥起來，恐怕很難取勝。可又細細一看，阿儂的渾身上下，竟被纏瞭幾條比拇指還粗的鐵鏈，與大樹緊緊地連在一起，頓時放下心來。

　　「沒錯！就是我！」阿儂呲著牙喊道，「來啊！你們殺瞭我，拿著我的首級可以去報功請賞瞭！」

　　楊元卿道：「本將正有此意！」說著，舉刀要砍。

　　「楊兄弟，不可胡來！」張奉連忙攔住瞭楊元卿，道，「我們不能殺她！」

　　「為何？」

　　「賊酋儂智高現在仍下落不明，若是能生擒瞭婭王，以她為餌，招降儂智高，一勞永逸，可永絕後患！想必，邕州的蕭大人也是作此打算，楊將軍切不可冒失瞭！」張奉勸道。

　　「嗯！張兄弟，你說得沒錯！」楊元卿想瞭想，把刀放瞭下去，又道，「不過，有些仇，該報還是得報的！」說著，向阿儂一步步地逼瞭過去。

　　阿儂瞪眼大吼：「混賬，你想幹什麼？」

　　「嘿！想幹什麼？」楊元卿冷笑道，「你對咱們的穆元帥幹過什麼，我現在就要對你幹什麼！」話沒說完，忽然伸手拽住瞭阿儂的衣襟，用力地朝著兩邊一分。

　　阿儂上陣，從不披戴盔甲，因此撕扯起她的衣裳來，也不十分困難。頓時，一聲裂帛，胸口的那對潔白乳房，已跳躍著蹦瞭出來。

　　阿儂自從食瞭楊八姐和楊排風的血肉之後，返老還童，看上去更似三十幾歲的少婦，全無老嫗的姿態，皮膚也較之前更顯細膩。但見那對乳房，不僅堅挺，而且結實，仿佛把曾經活生生的兩員女將的身體借到瞭她的身上一樣。

　　「啊！楊元卿，我要殺瞭你！」阿儂憤怒地嘶吼著，就像一頭野獸。

　　楊元卿回頭看看，發現張奉面罩下的那對眼睛，好像射出精光來，便走到他的身邊，拍拍肩膀，問道：「張兄弟，從小到大，還沒有碰過女人的身體吧？嘿嘿，這個老妖婆的一身皮囊看起來倒是不差，今天這首功，就給你瞭！」

　　「什，什麼意思？」張奉納悶地道。

　　「去把她操瞭！」楊元卿不想文縐縐地解釋那麼多，直接粗暴地來瞭一句。

　　「這，這怎麼行？」張奉一邊搖頭，一邊後退瞭兩步。

　　「怕什麼？誰說當官軍的，就一定要奉行仁義。穆元帥曾經對僮人施以厚德，可這些不知感恩圖報的狼崽子們，居然那樣對穆元帥！今日，便是要以德報德，以怨報怨！更何況……」楊元卿說著，低頭看瞭一眼張奉的褲襠，「你的老二看起來也開始不老實瞭嘛！」

　　確實，張奉的褲襠裡，已撐起瞭一個巨大的帳篷，仿佛要把褲子頂破一樣。

　　「來！」楊元卿把張奉拉到瞭阿儂跟前，扭頭對後面的士兵們使瞭個眼色。

　　那些士兵頓時會意，一齊高喊道：「操瞭這妖婆！操瞭這妖婆！」

　　張奉已是騎虎難下之勢，想拒絕都不行，隻能在士兵們的一陣陣吆喝中，脫下瞭褲子。他的肉棒，就像他的臉一樣，有一種古銅的顏色，仿佛在皮肉外面，嵌瞭一層金屬似的。堅挺起來的時候，患過麻風的皮膚上，一粒粒紅斑被無限放下，看起來既惡心，又可怖。

　　「你敢！」阿儂隻能用怒火來掩飾自己的恐懼，咬著牙吼道。

　　撕破她這最後一層防備的，卻是楊元卿的一個動作。隻見他趁著張奉不備，突然扯下瞭他的面罩，一張長滿半點的，歪鼻咧嘴的獅臉頓時呈到瞭阿儂的跟前。

　　「啊！」阿儂像見瞭鬼似的，忽然大叫起來。