“煙花三月下揚州，為瞭這句話，咱們緊趕慢趕，終究還是趕到瞭！”

　　樓船上，賈薔笑瞇瞇的看著一眾內眷姊妹，賞心悅目道。

　　樓船對著碼頭的窗子關著，對著河對岸的窗戶開著。

　　透過窗子，可以看見河面上的裊裊青煙與絲絲細雨繾綣纏綿。

　　堤岸邊的垂柳，映襯著齊放的百花，像是一幅上瞭色的水墨畫

　　這就是江南瞭。

　　倒是鳳姐兒，打小在金陵長大，對於淅淅瀝瀝的雨不是很喜歡，她喜歡烈日

　　這會兒靠著碼頭這邊的窗子，打開瞭條縫隙瞧瞭瞧後，同賈薔道：“薔兒，外面那麼老些人在等你呢，真是氣派。”

　　黛玉在窗邊瞧瞭眼後，道：“你有要緊事自去忙你的，我們和老太太直接回傢就是。”

　　如今都換上瞭初夏時的薄裳，黛玉上面是一件點點梅花白底琵琶衿上裳，下面則是娟紗金絲繡花長裙，美艷金貴。

　　鳳姐兒道：“老太太在這邊落腳不瞭兩天，急著回金陵呢。”

　　她已經開始顯懷瞭，本來孕吐嚴重，後來子瑜與她調瞭種湯汁，吃瞭後輕快瞭許多。

　　因已過瞭前三個月的危險期，和賈薔處瞭處後，就徹底不吐瞭

　　賈薔摩挲著下巴，道：“下面有粵州十三行的人，我原是叫他們四月初五來見我，未想提前這麼多天。是不是該晾一晾？這夥子，可不是甚麼省油的燈”

　　聽聞最後一句，也不知想到瞭甚麼，好幾人都紅瞭紅臉。

　　黛玉沒好氣白瞭賈薔一眼後，道：“平日裡你不是最膩煩下馬威那一套做派麼？今兒怎還用起來瞭？”

　　賈薔哈哈笑道：“我不喜歡別人對我來甚麼下馬威，不過嘛，對別人倒是可以。”

　　眾女孩子都笑啐起來，連小惜春都拿起姑姑的做派，板起小臉凝重教誨道：“薔哥兒，豈不聞己所不欲勿施於人？”

　　賈薔“喲”瞭聲，拱手正色道：“四姑姑言之有理！”

　　小惜春一下破瞭功，“嘻嘻”笑著躲到瞭迎春懷裡，眾人大笑。

　　賈薔到窗邊看瞭眼後，思索稍許道：“也罷，今兒心情好，給他們一些體面。”說著對內眷中一不施粉黛連衣裳都以有些修身的姑娘道：“三娘隨我一道去見，再叫上楊六郎。以後，你們和十三行打交道的時候很多，見一面，讓他們知道輕重。”

　　閆三娘應下後，辭別黛玉、子瑜，先一步下去叫人，身姿矯健。

　　傢裡人穿衣以習慣舒適為主，閆三娘這樣常年在大海之上持刀拼殺的人，若是寬袍大袖極為不便，所以穿的都是窄袖衣裳，華服之美看著倒是喜歡，穿起來並不自在。

　　寶釵笑道：“楊六郎？倒和說嶽裡的抗遼名將一個名兒。”

　　賈薔道：“這十來天我每天抽出一個時辰來與他們上課，初時一個個都當樂子在看，可聽著聽著，就覺得我說的很有些東西。再到後面，一個個都開始叫我先生瞭。這個楊六郎，連性子都與那位名將相仿。年歲隻二十出頭，但沉穩的很，學東西也快。可惜就發現這麼一個大將之材如今攤子越鋪越大，也就愈發感覺那句千軍易得一將難求說的多麼對。”

　　黛玉笑道：“且慢慢來，總能越來越多。先前不是還有一個董傢子？好瞭，外面的事我們不多說，咱們走罷，一會兒老太太該急瞭。”頓瞭頓又道：“你是回傢，還是去別的地兒議事？”

　　賈薔道：“我去齊傢議事，齊太忠年事太高，回齊傢草堂他自在些。這個老銀狐，是當世最有智慧的頂尖人物，多活幾年，對我也大有益處。”

　　“去罷去罷。”

　　“老爺子，你這都快一百歲的人瑞瞭，跑碼頭上來接我算甚麼？故意給我折福？”

　　賈薔下瞭船後，倒未先理會呼啦啦跪下的一群人問安，而是看著輪椅上的齊太忠，笑呵呵問候道。

　　齊筠已經先回揚州瞭，此刻站在齊太忠身後，身旁是跪地見禮的胞弟齊符。

　　齊太忠自賈薔下船後老眼就一直細細觀察著賈薔，見其雖比從前愈發自信瞭些，舉手投足間多是霸氣，但並無驕狂自大之色，甚至與他還更親厚尊敬瞭些，拱手笑瞇瞇道：“在傢閑著也是閑著，出來透透氣。國公，這幾傢遠來之客，也是今早才到。”

　　賈薔目光落在當前那四個陌生男子身上，兩老一中年一年輕人，他笑瞭笑，道：“粵州天高皇帝遠，兩廣總督粵省巡撫都叫你們喂飽瞭，多少年沒跪過瞭罷？”

　　此言誅心。

　　有過一面之緣的潘傢傢主潘澤道：“國公爺明鑒，十三行雖在粵省，離京萬裡，但十三行能起傢，全靠皇恩浩蕩，豈敢不遵王法，輕狂忘禮？”

　　另一年輕人也忍不住道：“十三行雖與洋番交道，習洋，但傢中子弟自蒙童起就要學禮數知大義，不敢忘本。”

　　賈薔問道：“這位是”

　　潘澤忙抬頭介紹道：“回國公爺，這是番禺盧傢傢主盧奇，是經濟商賈行當的奇才，尤擅與諸洋番國交道。我等雖年長幾十年，如今卻不得不服老瞭。如今，是年輕人的天下。”

　　賈薔聞言笑瞭笑，道：“那麼說，讓朝廷外洋海師遠離粵州，不得驚擾十三行做生意，也是他的主意瞭？果然是奇才。”

　　這話登時讓在場諸人變色，就憑這一句，拿下殺頭問題都不大。

　　潘澤忙解釋道：“國公爺，此事和十三行絕不相幹，我等事先都不知”

　　賈薔奇道：“如此說來，就是恪榮郡王冤枉你們，栽贓你們瞭？王爺在禦前和諸軍機相國面前說的分明，爾等雖未明言，可話裡的意思分明就是擔憂本公的外洋海師會給十三行帶來混亂，影響你們和洋人做生意，進而耽擱瞭給天傢進貢。

　　怎麼，要不要和本公一道回京問問恪榮郡王，這些話是不是你們說的？

　　還敢狡辯！！”

　　潘澤等著實有苦說不出，鬼知道李時到底說沒說這樣的話，關鍵是，他們也不敢去對峙啊！

　　李時到時候真說一句，十三行說瞭，那就是抄傢滅族的大罪過！

　　額頭冷汗都出來的潘澤這時看向一旁的齊太忠，目光求救。

　　換個官員來，潘澤都不會怕成這樣，到底是經過大風大浪的人。

　　可就怕賈薔這樣年紀輕輕就早登高位，手握大權還聖眷驚人的權貴，萬一一沖動，或是生氣顏面上覺得過不去，真起瞭殺心，他們死的冤不冤？

　　他們可是知道，賈薔和那位恪榮郡王不對付。

　　連皇子的體面都敢駁的人，會在意他們幾個商賈？

　　齊太忠見他冷汗都下來瞭，心裡好笑，賈薔雖然膽大包天，心狠手辣，但也不會隨意因怒殺人。

　　既然將這四傢叫到瞭揚州來，就不是為瞭開殺戒的。

　　不過，他也有些佩服賈薔會抓時機，借著李時的餿主意，這一通殺威棒打下來，當真讓十三行受瞭不輕的驚嚇。

　　先立威，而後再大用嘛。

　　齊太忠笑道：“國公，便是看在皇後娘娘的面子上，且寬恕瞭這一遭罷。”

　　賈薔聞言，面色果然舒緩瞭下來，笑道：“你老爺子還真是耳目聰伶，連他們的根腳都摸的清。隻是你老還是不知，若非念在皇後娘娘當面給他們說情，這會兒十三行傢都抄過幾回瞭。也是撞客瞭，軍國重事他們都敢插手，誰給你們的膽子？荊朝雲麼？好叫你們知道，荊朝雲、何振之流，已被我先生斬落下馬多時矣！”

　　聽聞此言，齊太忠都霍然變瞭面色，老眼震驚的看向賈薔。

　　十三行四大傢和陳、李、彭三大鹽商傢主都驚駭變色。

　　荊朝雲雖已離元輔相位二年，可誰也不敢輕視此人。

　　歷三朝相二帝，德行操守堪稱官場完人，其門生故舊遍佈大燕官場的邊邊角角，受其恩惠提拔者不計其數。

　　連隆安帝都不敢將他驟然拿辦，即便是先帝駕崩之後，屢屢開口說，必讓荊朝雲善終。

　　這樣一個巨擘，突然就倒瞭？

　　賈薔卻未在此多解釋，與潘澤等道：“原讓你們四月初五來見，今日還不到初一。不過早也有早的好處，你們且先去吧，下去好好想想，何為大燕商人之本分！過兩日，本公會傳見你們。對瞭，你們可以先打聽打聽晉商的下場，再仔細思量思量，這大燕的天下，到底是誰的江山！以商賈之身，妄議軍國重事，你們和晉商有的一比。此事十三行要反思，要給朝廷一個交代。”

　　說罷，不理面色大變的潘澤四人，又叫起瞭三大鹽商傢主後，同齊太忠道：“老爺子，先去齊園議事罷。我那裡甚麼都沒準備，慢怠你瞭可不成。如今就指著你老多活幾年，替我掌掌傢底。”

　　此話並不算過，鳳凰島上那麼多機密事，若無齊太忠坐鎮揚州，賈薔也不敢放在此地。

　　還有揚州船塢，屢有靠運河漕運那條金河吃飯的人想來搗亂，卻無一人能成功。

　　齊太忠這隻老銀狐，居功至偉。

　　齊太忠聞言呵呵笑道：“本分之事。也好，先回傢罷。明日再去見見你傢太夫人，當年和老國公爺，也是有一面之緣的。”

　　一行人離瞭碼頭。

　　從始至終，閆三娘和楊六郎都站在賈薔身後靜靜的看著。

　　京城貴人他們不認得，可十三行這四傢巨富，他們卻是不知聽說過多少回，那是真正富可敵國富貴已極的通天大人物。

　　如今卻匍匐在地，跪在賈薔面前戰戰兢兢求活

　　這一幕，再度沖擊瞭他們，和後面不遠處四海舊部的心靈。

　　望著前面那個推著齊太忠輪椅笑呵呵往前去的年輕男子，四海舊部心中無不大起敬畏。

　　賈薔在他們心中的形象，漸漸猶如天人。

　　齊園，草堂。

　　淅淅瀝瀝的春雨在玻璃窗上滑下一道道的水路，屋外清涼，屋內暖煦。

　　上茶罷，齊太忠率先問起瞭京裡情況，荊朝雲這樣的人物，到底是怎麼被斬落下馬的。

　　賈薔將信中得知的事告知瞭遍，京城劇變，讓齊太忠這隻老銀狐都連連色變。

　　最後長嘆息一聲道：“所以，人算不如天算。”

　　彭傢傢主忍不住道：“都沒事，就天子出瞭這樣大的事，也難怪荊朝雲他們說獲罪於天。”

　　齊太忠聞言白眉登時揚瞭揚，斥道：“奉安，慎言！”

　　賈薔目光冷冷的看瞭他一眼後，同齊太忠道：“此事還要勞煩老爺子你出把力，讓江南盡可能多的茶館、酒樓、戲臺，或說、或唱、或演，天子以萬金之軀為民擋難的故事。如今大燕亂不得，一旦動蕩起來，對咱們絕非好事。”

　　齊太忠自然明白，頷首道：“是啊，一旦出瞭動蕩亂起來，方才十三行那四傢就不會是這樣的姿態瞭。”

　　每逢亂世，這樣的巨富大族必是立刻先起自保之心，而後待價而沽。

　　如十三行那四傢，挾洋自重都是等閑事。

　　賈薔如今能威懾他們，不是他本身有通天本領，更多的，還是倚仗朝廷的威望。

　　如果拎不清這一點，那就離死不遠瞭。

　　齊太忠顯然對賈薔能始終保持這份冷靜感到高興，笑道：“都是極聰明之人，會看清時勢，知時務的。不過，晉商那邊，應該不會輕易就范，必還是要生事的。”

　　賈薔搖頭道：“朝廷那邊他們是打不開局面的，多半要南下來尋我，死中求活。呵，且看他們的手段罷。老爺子，九大姓那邊如何？司馬紹那匹老馬可還心甘？”

　　陳傢傢主在一旁笑道：“還能有甚麼不甘心的？技不如人，伎倆讓國公爺看破瞭，自然認賭服輸。”

　　賈薔笑瞭笑，問道：“可我怎麼聽說，還是有幾傢想站到別人隊伍去的？”

　　聽聞此言，陳、李、彭三傢傢主的面色都微微一變。

　　齊太忠笑道：“人心嘛，總是如此，也沒甚奇怪的。國公且看在我的薄面上，再給他們一次機會罷。再者，那幾傢正好都臨近出海口，許多事需要他們出力，就算將功折罪罷。”

　　賈薔點瞭點頭，道：“也好，就看你老的面子上瞭。”

　　齊太忠笑道：“不叫你白賞老夫的臉這位就是四海王的閨女，如今該叫一聲姨奶奶瞭罷？”

　　老頭子突然看向閆三娘問道。

　　閆三娘突然被點到，稍微有些慌，不過看到賈薔的目光後，就安定瞭下來，以江湖禮抱拳道：“老爺子，正是在下。”

　　齊太忠呵呵笑道：“好哇，虎父無犬女。前些時日，老夫專門去和閆平談瞭幾回。今日老夫問你，若是給你機會，由姨奶奶帶人去奪回四海王在琉球的傢業，你敢是不敢？”

　　聽聞此言，莫說閆三娘、楊六郎兩個四海出身的舊部，連賈薔都眼睛驟然一睜，大為期待的看向齊太忠。

　　若是能奪回四海王的基業，那

　　可是實力大增啊！