宣鎮，范府。

　　南陽堂。

　　“昔周成王滅唐，遷之杜，為杜伯。杜伯無罪見殺，其子隰奔晉，為晉士師，子孫以職位為氏，遂為士氏。晉上卿士會佐文公，襄公，又滅赤狄有功，食邑於范，為范氏之始也。”

　　從陳設上來看，很難在南陽堂上看出這是天下巨富，甚至天下首富之正堂。

　　沒有金玉滿堂，沒有天下奇珍，唯有一套紅棗木傢俬，一些說的過去的茶具，僅此而已。

　　范傢傢主范毓並和范傢子弟並宣府副總兵侯傑、參將孫埠、李鐘等說著范氏起源……

　　這些話，每一歲都說，但無人敢有不耐之色。

　　半個時辰後，范傢子弟磕頭退去，南陽堂上，隻留下瞭范毓並，和侯傑、孫埠、李鐘並范毓並之弟范毓孫，之子，范德。

　　“京城方面急信，淮安侯上書朝廷，請旨援軍，並派下天子親軍，前來嚴查內鬼一案。軍機處舉薦瞭寧國府世襲一等侯賈薔前來相助，那位賈薔賈良臣，想來諸位並不陌生，是個無法無天的主兒，皇子王爺都敢沖撞，當初差點帶兵屠瞭趙國公府！這樣的人物來宣府，顯然來者不善吶。”

　　范毓並面色凝重肅穆的說道。

　　其子范德黑著臉道：“都怪范毅，聽瞭他那賊球攮的蒙古娘們兒的枕邊風，做下那等胡球事來。”

　　范毓孫嘆息道：“毅哥兒到底還小，沒經過事，不知道此事輕重。他也沒想到，開城門是為瞭放外面的韃子兵來破城，不然，他也不會如此糊塗。”

　　侯傑冷然看瞭范毓孫一眼，道：“仲業莫要再偏袒他瞭，闖下如此大禍，還有甚麼好說的？果真查出甚麼來，你還準備拿這套說辭和朝廷講理去麼？”

　　此言一出，范傢人面色微微一變，范毓並淡淡道：“若果真到那一步，范傢自然不會強保那孽畜。不過，子秋，你是那孽畜的親姑父，知道他的性子，雖是紈絝膏粱之流，但也不至於蠢到去做韃子的內應來破城。我查瞭查，此事其中另有名堂。光憑那畜生身邊的韃子賤人，和那幾個奴才，還做不到這一步。有人在算計范傢，也是在算計子秋你。”

　　侯傑聞言擰眉道：“不管算計哪個，事到如今，一旦那寧侯入瞭宣府，他不會同你我講這些道理。再者，今歲你說草原上為瞭和北面的厄羅斯鬥，奇缺軍械和生鐵，趁著宣德侯調離之際，搬空瞭大半個武庫。若沒這次蒙古南下倒也罷瞭，總能遮掩過去。可如今那些騷韃子拿著宣鎮的軍械，前來攻打宣府！如何能遮掩得過去？芝巖，這是抄傢滅族的勾當！”

　　范毓並嘆息一聲道：“誰能料到，那些騷韃子竟會如此狡詐，誆騙瞭范傢！子秋，事到如今再說這些，已經為時晚矣。且商議商議，該如何找補罷。”

　　侯傑搖頭道：“那是甚麼樣的人物，連我這邊關武夫都聽說過他的事，身後站著皇後和當朝軍機大學士，又與皇子為伴，太上皇欽賜表字，當今也寵著，這樣的根腳，會將我們放在眼裡？他自身又是個會賺銀子的，你給座金山他都未必放在眼裡，我們能有甚麼法子？”

　　范德咬牙道：“實在不行，就摸清路線，引一隊韃子入關！”

　　“放屁！”

　　侯傑喝道：“那不擺明給朝廷知道，是我等透露出去的消息？”

　　范德灰頭土臉道：“那還能怎麼辦？”

　　侯傑看向范毓並，道：“不到萬不得已，斷不能用這等絕路計。”

　　范毓並點瞭點頭道：“這位少年權貴也不是沒有弱點，他也是人，是人就有七情六欲。我讓人仔細問明白瞭他的喜好，此人……不好金銀，不好名祿，卻偏好女色。隻是，他好的又不是一般的女色……”

　　范毓並是北地出瞭名的精明商賈，極有手段和膽魄，但這樣的人，此刻竟不知該怎麼描述賈薔的取向……

　　孫埠好笑道：“無非是好美人，好清倌人，好別人老婆，身份上打磨，就算是好清相公兔爺，也不算難事罷？”

　　范毓並苦笑道：“若隻如此，天下第一美人也能給他尋來，隻是，他連秦淮河、瘦西湖上的花魁都不屑一顧，豐樂樓的第一名妓也毫無興趣，我范傢還能尋出甚麼樣的美人？”

　　李鐘奇道：“那他到底好哪一口？總不能真好兔爺罷？”

　　范毓並搖頭道：“那倒不是，不過他隻在賈傢兩座國公府裡挑食吃，或丫頭，或嫂子，或嬸嬸……”

　　“好傢夥！！”

　　眾人齊齊驚呼！

　　孫埠好笑道：“這倒哪去給他找人？怪道連范員外也頭疼瞭。”

　　侯傑搖頭道：“且走一步看一步罷，先把銀子、女人都準備好，另外，等他到後，多給軍中捐些錢糧，姿態要擺正，做出與城共存亡的架勢來。他還有幾天到？”

　　范毓並道：“二十八辰時二刻出發，當日行瞭五十六裡半，昨兒個行瞭四十九裡，預計最快，也要六天後能到。”

　　侯傑緩緩道：“要做好最壞的打算，果真談不攏，也隻能引蒙古人奸細進城瞭。”

　　此言一出，南陽堂上，眾人呼吸都屏住瞭。

　　真到瞭那一步，形勢必然到瞭無路可退，非生即死的地步。

　　眾人都是富貴慣瞭的，果真到瞭那一步，往後能不能瞞得過朝廷，能不能活下去，就很難說的準瞭……

　　“實在不行，幹脆引蒙古人破城算瞭！朝廷現在亂七八糟，元平功臣都遭到瞭血洗，如今朝堂上亂，軍中也亂。蒙古人今年春起就大旱，冬天又是數十年難得一見的白毛災，也是餓狠瞭，死傷無數，才南下求條活路。這叫哀兵，哀兵必勝。引進來，直接往京城殺去，說不定就能改天換日，咱們也做一個從龍功臣！”范毓孫賭狠道。

　　眾人聽聞此言，竟然沒有出口駁斥，似乎，這真的也算一條出路……

　　然而正當眾人沉思中，忽地，遙遙從前面傳來一道突兀的巨響聲音：

　　“砰！！”

　　似是甚麼遭到瞭撞擊……

　　隨後，哭喊嘈雜聲驟然響起！

　　“進兵瞭！”

　　“天爺，遭兵災瞭！”

　　范毓並等人面色霍然劇變……

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　　翌日清晨，天還未亮。

　　百官進宮朝賀，卻也是草草瞭事，並發現隆安帝臉色青黑，眼神深沉，顯然未休息好的模樣……

　　大明宮，養心殿。

　　散朝後，諸軍機被留下奏對。

　　松江府的絕密折子，昨夜隻有留守軍機處的韓琮知道，餘者並不知情。

　　看到隆安帝的臉色，就知道出事瞭，卻還不知事情在哪……

　　直到隆安帝讓韓琮將事說瞭遍後，諸臣才意識到問題的嚴重性。

　　十萬石糧已經不算小數目瞭，雲南全省倉糧也不過三四十萬石，運至宣府，夠宣府軍民數月之用。

　　重要的是，這原是計劃外的糧食。

　　今歲本就缺糧，山東、甘肅大旱，將大燕那點富餘出來的糧食耗瞭個幹凈，糧價已經比往年高出一成不止。

　　如今北邊大戰，各項物資耗費加劇，糧食更成瞭無底洞。

　　如此一來，先不說要消耗多少，消息一旦傳出去，糧價勢必一日三變！

　　這對富傢或許隻是多支出些，可對尋常百姓人傢，是要餓死人的！

　　都說新年新氣象，這一年朝廷原是要大展宏圖，開個隆安盛世的好頭，誰料會迎來如此當頭一擊！

　　好在諸軍機都是苦熬苦掖爬上來的，遇事並不驚慌。

　　韓彬看向林如海，沉聲問道：“如海，戶部存糧可有存餘？”

　　林如海頷首道：“前些日子，海外低價糧食將會如海水般入境，尤其是頭一批這十萬石已經進入大燕國內的消息傳來後，直隸糧價普遍跌落，仆便著人多采買瞭些。不少糧莊原是準備屯糧大賺一筆，可若是有源源不斷的糧食進來，他們屯的越多，賠的越慘，所以提前放瞭。若非內務府錢莊變更的消息讓他們留瞭一手，不需這十萬石，朝廷也足以應變。”

　　這消息卻讓人振奮，韓彬忙問道：“戶部存瞭多少糧瞭？”

　　林如海搖瞭搖頭，道：“四萬石多些，即便加上海上幸存的一萬石，也隻有五萬石。其實糧食緊一緊，總還能熬過去。可這個消息一旦擴散開來，京城糧價，怕是要出大問題。”

　　隆安帝卻是長呼出一口氣，看著林如海嘆息道：“朕都不知道，愛卿提前做下這等預備，真乃國士也。”

　　林如海苦笑躬身道：“臣在其位謀其政，分內之事。況且，做的也沒多好。按理，應該在得知海外之糧時，就即刻派人去南省采買糧食。如今，卻已是遲瞭。”

　　說到底，還是內務府錢莊的變更，引發瞭後續的這些變故。

　　隆安帝臉色難看起來，緩緩道：“齊傢和江南九傢，接下來還會不會繼續采買糧米？”

　　無人能答，見隆安帝臉色愈發難看，韓彬沉聲道：“皇上，松江府那邊的消息準確否？果真是遇到瞭海上大風暴，之後又遇到瞭海匪？”

　　隆安帝緩緩點瞭點頭，道：“浙江省巡撫的折子裡，也提到瞭沿海大風。松江府那邊，也有漁民親眼看到糧船被四海王的人劫持，船員被殺。四海王，好大的口氣！！”

　　韓彬沒在意隆安帝語氣中濃鬱的殺意，這個時候顯然不可能組建水師去征伐海匪，那不是一朝一夕的事，他聲音低沉道：“若如此，齊傢和江南九傢，多半不會再簽契書瞭。這和，內務府錢莊由誰來主事無關。海路不通，又有如此風暴，風險太大。”

　　其他數人也紛紛頷首，卻也都心裡沉重。

　　可惜瞭。

　　現在擔心的是，接下來京城糧價飆升，明歲外省再有災情……

　　還談甚麼新政！

　　隆安帝自然也想得到這些，他素來懷有大抱負，又是個急性子，恨不能一年就讓新政大行天下，解民之苦，富國強民，為大燕築穩萬世之基。

　　誰料，好不容易乾坤獨斷瞭，又總生出這樣的變故。

　　人和不利也罷，如今連天時也不利，他果真是上天之子？

　　隆安七年若是這般開始，且越發艱難，新政反對的聲音和力量，勢必大增！

　　“砰！”

　　隆安帝一拍禦案，隨即盛怒離去。

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　　宣府，范傢。

　　八百總兵府親兵，在到達范傢之前都不知道要做甚麼。

　　直到撞門的那一刻，他們才知道瞭這趟差事，雖有人心驚膽怯通風報信，雖有人想打退堂鼓，但都為時已晚。

　　華文也是殺伐果決之輩，知道關鍵時候不能留手。

　　他本是想借刀殺人，借賈薔之手來破開宣府僵局。

　　可他沒想到賈薔有如此膽魄，如此謀略！

　　如此，也就沒給他留下甚麼算計的餘地。

　　既然如此，那就真正的同舟共濟罷。

　　范傢護院和夥計不少，若是糾纏起來，必出大事。

　　所以華文下瞭格殺令，凡阻攔者，一律以勾結城外韃子的罪名殺無赦。

　　直到范毓並和侯傑、孫埠、李鐘盛怒而來。

　　侯傑一步當先，看著華文咆哮道：“華總兵，你可知道你在幹甚麼？你雖為宣鎮總兵，宣鎮卻也由不得你恣意妄為！！”

　　華文沒有出聲，微微往旁邊一站，賈薔面無表情的自後面走出，一言不發，舉起自宮中所得燧發槍，對著侯傑的腦袋扳動扳機……

　　“砰！”

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