山東,曲阜。
趙府。
曲阜趙傢原出過三位進士,其中一位甚至做到瞭侍郎高位。
致仕後返鄉,修建趙侍郎府。
子孫後代雖文運不昌,這一代隻出瞭一個舉人,但因為和聖府有姻親,所以在曲阜,也算是十分體面的人傢。
可惜,因聖府太夫人要慶八十大壽,趙傢傢主攜兩位嫡子並夫人提前去衍聖公府幫忙,結果遭遇厄難。
如今趙府做主的,隻是原先一做管事使的庶子。
因得知衍聖公府唯一血脈暫時沒有落腳地,這位趙傢新任當傢人就果斷獻出趙府,並親自讓她老婆帶人服侍那位存留下至聖先師血脈的趙姨娘。
因同姓,還認瞭連宗。
趙府夫人吳氏還回憶起瞭當初二人一起在聖府相遇,互換帕子的往事……
書房內。
林如海輕口啜飲著羊乳,先前賈薔曾勸他喝牛乳,發現不好克化,便又尋來羊乳。
雖然氣味不是很好,但確實滋補養人。
又有贏洲特產的大棗,亦是補血養人的寶物,林如海閑時好服用兩顆,養的精神倒也不錯。
他看著堂下連夜自都中趕來的繡衣衛指揮使魏永,及禮部左侍郎曹叡,還有禮部尚書王世英侄孫,恒生號東傢王守中,以及,恪榮郡王府長史和,南孔嫡傳,孔昭然。
諸人見禮罷,林如海問魏永道:“皇上可有甚麼旨意?”
魏永回道:“相爺,皇上隻一句口諭……”
林如海起身,魏永忙道:“皇上有旨,林相爺聽著就是,不必跪拜,當心身子骨!”
林如海怎會在這等事上犯錯,依舊讓人上瞭香案,跪下領旨。
魏永不敢囉嗦,忙傳隆安帝口諭道:“愛卿謙遜之心,朕知矣。隻是朕亦十分擔憂愛卿的身體,將山東事交與禮部左侍郎曹叡後,愛卿即刻返京,不得抗命!”
傳罷,魏永一步上前,將林如海攙扶起來,苦笑道:“林相,您這又是何必呢?若是身子骨受丁點折損,皇上必是要怪罪的。”
林如海擺手道:“甚麼時候,都不可忘瞭這人臣本分。皇上雖懷仁心,但越是如此,臣子的越要心存恭敬,不然,便是有負皇恩。”
說罷,不再理魏永,又問曹叡道:“子揚,如此說來,你來擔任山東巡撫?”
曹叡今歲也還不到五十,比林如海小瞭七八歲,他躬身道:“林相,下官先辦完聖府差事後,即就山東巡撫位。”
林如海點點頭,道:“合該如此。可見過王阿大和濟州知府何葉瞭?”
曹叡忙道:“先前在泉城時已經見過,該對應之言,也都問罷。隻是,茲事體大,下官還想再問趙氏幾個問題。”
林如海聞言,微微頷首道:“可以。不過……”話鋒一轉,他又道:“衍聖公府罹遭此難,親長同族死傷殆盡,趙氏是被其夫君孔昭煥在危急中藏入井中,並於殺聲火海驚嚇中,誕下麟兒。其心緒承受人間至苦,子揚,若是有所存疑,不妨多問問當日見證之人,包括穩婆。何葉、王阿大他們還是比較妥當的,當日立刻尋來三位穩婆,還尋來仵作,以驗證井中是否為分娩地……”
林如海話音剛落,曹叡尚未應答,後面一位年輕人就有些忍不住,拱手見禮道:“林相,雖如此,也未必就能證明,趙氏一定為聖府之人。若是有奸人行梨花接木之手段,那……”
林如海聞言,卻也未怒,他目光淡淡的看著此人,道:“汝便是南孔孔昭然?”
孔昭然年不過二十五六,原本心中激動才站瞭出來,此刻面對林如海的眼神,壓力還是巨大,他點瞭點頭,道:“學生便是至聖先師第七十一代嫡傳,孔昭然。”
林如海點點頭,溫聲道:“可有表字?”
孔昭然忙道:“學生表字象之。”
林如海笑瞭笑,道:“象之,回去好好讀書罷。此事,不是你能參與的。”
孔昭然聞言面色驟變,急道:“林相何出此言?此為我孔傢傢事,學生為至聖先師嫡脈子孫,豈有不能參與之理?”
後面,恪榮郡王府長史上前賠笑道:“林相,孔舉人是我傢王爺的好友。下官這裡,有王爺給您的一封信。王爺素來敬重相爺,您看……”
林如海身後的老仆上前,將信接過來。
看到這一幕,恪榮郡王長史眼睛驟然一亮,難掩激動。
而繡衣衛指揮使魏永則微微皺起眉頭來,不過隨即,他的眉頭就舒緩開來。
林如海接過信箋後,竟然風輕雲淡的放到瞭身旁燈架上的火燭上,信箋隨火而起,先是一團明亮,繼而化為灰燼。
恪榮郡王長史面色大變,驚疑道:“林相,你……”
林如海似有些想不明白,面上帶著淡淡疑惑,問道:“你是王府長史,不是王府奴才,豈有擅自離京,摻和此事之理?你還敢到老夫跟前露面,豈不聞王法二字?”
說罷,也不聽其解釋,對魏永道:“打發人,押送回京。”
魏永即刻出手,將此人拿下,丟出書房。
這番變故,讓書房內原本寬送的氣氛驟然緊張起來,林如海看著孔昭然道:“南北二孔之爭,由來已久。隻是早在百年前,二孔便合宗過一回,聖府為朝廷定為正朔。後來因何緣故再度分宗,朝廷不知,也不想知。所以,衍聖公府隻有一座,便是曲阜聖府。至聖先師嫡傳血脈也隻有一支,便是曲阜本支。本相與你說這些,隻是讓你代老夫傳個話。當初南北分宗時,南孔帶走瞭‘孔子及亓官夫人楷木像’、‘唐吳道子繪孔子佩劍圖’和‘至聖文宣王廟祀朱印’三樣先聖至寶。後來合宗時,也隻帶回瞭‘至聖文宣王廟祀朱印’。眼下聖府文廟宗祠皆要重修,讓南孔將‘孔子及亓官夫人楷木像’和‘唐吳道子繪孔子佩劍圖’送回來。”
見孔昭然勃然色變,林如海也不與他解釋甚麼,道:“你為小輩,做不得主,回衢州傳話便是,可需要老夫派人送你回去?”
孔昭然聞言頹然,告辭離去。
林如海目光最後落在身著素服,滿面滄桑且難掩悲痛的王守中身上,輕聲道:“孟堅,節哀吶。”
瑯琊王氏遭到血洗,王世英那一支雖然是主傢,可王世英長房子弟仍多在都中。
反倒是王守中的父祖親輩都在瑯琊,遭逢劫難。
最遺憾的是,王世英那一支根基雖在京中,卻是瑯琊的主事人,一應勾當,皆為王世英次子在瑯琊操持。
王守中這一輩,主要在掌管恒生號,這一回,闔族死絕。
若非如此,林如海也沒有那麼多銀子,來賑濟整個山東……
而王守中顯然沒想到林如海竟知道他的表字,還會如此溫和的待他,一時間眼睛一酸,就落下淚來,跪倒在地泣道:“小人叩謝林相,誅滅白蓮,為我瑯琊王氏報仇雪恨!”
林如海嘆息一聲,道:“薔兒曾與老夫提起過你,說你雖行商賈事,然心中卻有義俠之心。你年紀還輕,遭逢此大難,還需堅韌。若有甚麼難處,可去尋賈薔。此次前來時,可曾見過他?”
王守中聞言一怔,道:“林相莫非不知,良臣因當街誅殺羅榮長子,被打入天牢……”
不等他說完,魏永忙起身道:“相爺放心,寧侯在京很好,雖因提前殺瞭羅斌被打入天牢,但有皇上和娘娘護著,還有恪和郡王日夜前去探望,絕無大礙。另外,下官南下時,皇上已經決定放出寧侯瞭。”
林如海聞言,沉吟稍許後,緩緩道:“老夫記得,刑部尚書祝蒼,是羅榮門生。你說薔兒沒有大礙,那還是出瞭些變故?”
魏永沒想到林如海這樣敏銳,忙低頭請罪道:“此事皆下官之過,忽略瞭此節。還是皇上想起後,即刻讓下官將寧侯送去詔獄。寧侯殺三人,廢三人,重傷二人。”
他說完話後,林如海便一直沒有開口。
原本溫潤親和的林如海這一沉默,頃刻間,就讓魏永、曹叡和王守中三人感到莫大的壓力!
雖然都中市井中皆被至聖先師顯靈,降甘霖庇佑血脈的傳奇故事所吸引,但在官場上,卻無人不為林如海此次的功績所驚艷欽佩。
而更顯然的是,林如海回京後,隆安帝對其聖眷之隆,隻會更上一層樓!
若非韓彬韓半山三十年來歷遍大燕邊塞最窮苦的數省,清望無雙,那麼隆安朝第一宣力功臣到底是誰,還真不好說。
即便如此,林如海也絕對是他們得罪不起的存在。
魏永即便是天子心腹,是天子信任的爪牙,但他再明白不過,在隆安帝心中,他和林如海之間的差距,完全沒有可比性。
因此魏永躬身咬牙道:“祝蒼之事,下官必給相爺一個交代!”
林如海聞言,卻嘆息瞭聲,擺手道:“罷瞭,無旨意,你最好莫要妄做任何事,不然,老夫先不饒你,皇上也不會。此事,也算是讓薔兒長個教訓罷。”
頓瞭頓,他道:“等曹侍郎處置完聖府事,老夫與汝交接罷,就啟程回京。曹侍郎,至聖苗裔事關重大,自然要小心謹慎。但是,汝身上更要擔負起齊魯之地數百萬黎庶百姓之民生賑濟。不可輕忽,更不可大意。山東交給你瞭,若再出分毫差池,羅士寬之輩,便是前車之鑒!”
這話之重,讓曹叡瞬間身寒,躬身道:“下官明白,隻問明白孔趙氏的生辰出身,及幼子的出生詳情後,即可記錄回京,至禮部登記造冊,準備封公大典。最多明日,便可交接山東事宜。”
“如此,大善。”
林如海微微頷首,心中那塊石頭,也終於徹底落地。
其實,若無那場甘霖,此事扯皮打擂的地方,實在太多。
但連林如海都未想到,會突然天降大雨。
有瞭這一場,山東災民無復憂矣。
從一開始,他盯上的,便是六族囤積的糧食……
……
寧國府,寧安堂。
這座寧國府的正堂,賈薔極少進來。
倒不是因為他覺得這裡還殘留著賈敬、賈珍的影子,他入主寧國後,第一件事就是讓人將寧安堂重新修繕瞭遍。
隻是覺得此堂太過富麗華貴,沒有生活氣息。
不過,今日他卻讓吳嬤嬤,將賈母、邢夫人、王夫人、薛姨媽、王熙鳳、李紈等人引入寧安堂。
又讓人連賈政、寶玉、賈環之流一並叫來。
賈母一行人行至寧安堂時,發現賈薔並賈傢姊妹們居然沒有在此相迎,心裡便是咯噔一下。
由此便可知,賈薔是個甚麼樣的態度。
又過瞭稍許,待看到賈政、寶玉、賈環也被叫來後,賈母臉色愈發凝重。
她沉聲問吳嬤嬤道:“你們侯爺呢?我來這裡,他倒拿起身份,不來見我?”
鳳姐兒也有些不解,畢竟不管怎麼說,賈薔這個爵兒,起初是賈母做主,強與他的。
更不必說,黛玉更是因為賈母強命他送去江南,二人才相識的,算是媒人。
尹傢那檔子事,若非賈母逼迫,也未必能成。
有這些淵源在,總要留些體面才是。
再者,賈母雖然偏愛寶玉許多,但對賈薔來說,也算不錯。
吳嬤嬤躬身道:“老太太,侯爺才從詔獄出來,此刻應該還在沐浴更衣。”
王夫人皺眉道:“那我們府上那些姑娘們呢?她們不知道老太太過來麼?”
吳嬤嬤忙道:“奴婢去告知侯爺時,姑娘們都不在,她們往四姑娘院子裡去瞭,收拾包袱,準備晚會兒去城外桃園莊子上。侯爺說,晚熟的秋桃熟瞭,天氣又轉寒,正好去莊園裡洗溫湯。”
賈母聞言心裡沉悶,邢夫人氣道:“他們倒是會享福受用,卻把大老爺送去邊關吃沙子,天下哪有這樣的道理?”
賈母不耐煩喝道:“你就少說兩句罷!這會兒知道怕瞭,先前起貪心時怎不知道怕?我怎麼說都說不伏你們,如今知道這是個不好惹得瞭!”
喝罷,同鳳姐兒道:“你去同薔哥兒說,就說我們在這等候他的大駕!”
鳳姐兒隨往賈薔院行去,心裡盤算著,該怎麼勸賈薔,差不多就行瞭,總不能真撕破臉皮,讓她伺候那兩個老厭物去邊塞吃沙子罷?
“晴雯,你們爺呢?”
進瞭賈薔小院,就看到晴雯提著一木桶從裡間出來,鳳姐兒忙問道。
晴雯撇嘴道:“在裡面沐浴呢。”
說罷,一扭身就走瞭。
鳳姐兒暗罵瞭聲浪蹄子,然後進瞭裡面,聽到裡面香菱嘻嘻哈哈的笑聲,隔著門沒好氣道:“薔兒,快點!”
賈薔慵懶的聲音傳出,道:“想快點,就勞二嬸嬸進來幫一把。”
“呸!”
鳳姐兒紅著臉啐道:“說甚麼瘋話!老太太、太太她們還在寧安堂等著呢!”
賈薔笑道:“那就讓她們等著好瞭,你不進來,我是不會出去的。”
鳳姐兒氣道:“這個時候,可不敢胡來!”
裡面隻有香菱嘻嘻笑聲,鳳姐兒一咬牙,先將門外鏨銅鉤上懸著的一半大紅撒花軟簾放下,然後心裡砰砰直跳的走瞭進去……
“哎喲!該死的,使不得……啊!”
……
朱朝街,豐安坊。
尹傢萱慈堂上。
尹褚面色有些難看,這兩日市井間風頭最盛的是至聖先師顯聖,傳的沸沸揚揚。但朝廷之上,聲勢無兩的,卻是林如海、賈薔師徒二人。
林如海自不必說,先前在山東被軟禁,幾乎將一世賢名喪盡,滿城嘲諷。
卻不想,一朝發勢,石破天驚,誅殺手提四萬大軍的山東大營提督大將軍張梁,又拿下山東巡撫羅士寬、佈政使曹祥雲和提刑按察使李嵩三大巨頭,隨後率三千騎,抬棺出征,一夜平定山亭,盡誅白蓮妖孽!
這分明是戲臺上古之名將的故事!
毫無疑問,百年之後,這些事都是能上青史,流芳百世的傳奇佳話!
而先前受軟禁時蟄伏也說得過去,因為誰都知道,林如海是探花郎出身,溫潤如玉,行事手段從來春風化雨,以柔克剛。
這次若非被聖府被焚,孔聖苗裔慘遭滅門的事給激到瞭,也不會才用如此暴烈的手段。
但無論如何,如今的林如海,名滿天下,聲震京華!
而賈薔,先有當街誅殺叛逆之義,又有天牢殺伐八人之勇,再加上……
令人艷羨的聖眷,和聚財之能!
賈薔獻百萬之富,助天子賑濟災民之事,也傳瞭出來。
這種善舉被人忽略,眾人更留心的,是賈薔這個善財金童,到底積攢瞭多少傢業……
結果算來算去,他們發現,居然算不清……
唯一肯定的是,賈薔的傢財,肯定不止百萬!
這就讓人太驚嘆瞭!
一個註定在隆安朝權勢無雙的先生,一個出身高門,位列貴爵,還精通點金之術的弟子。
原先還並不算太顯眼的師徒二人,似乎經過此事後,一下暴露在世人眼中,炙手可熱!!
而毫無疑問,此時的賈薔,也成瞭配得起娶後族唯一嫡女為兼祧妻的少年貴胄。
前些時日還暗中譏諷皇後看走瞭眼的人,也紛紛閉上瞭嘴。
今日賈薔出獄,其行程為許多人所關註。
其中,就包括尹傢。
若賈薔出宮後直接回府,倒也還罷瞭。
可他出宮後,第一站去的卻是佈政坊林府!
要知道,林如海眼下還在山東,不在京!
若隻如此倒也罷瞭,他若能接下來往尹傢走一遭,尹褚臉色也不會如此難堪。
可賈薔出瞭林傢後,竟然直接回瞭賈傢……
他又將尹傢置於何地?!
尹傢太夫人面色倒是還好,見長子面色不渝,她微微一笑,問道:“如今你可明白,為何你妹妹屢屢施恩於人傢?不是人傢需要咱們尹傢,是尹傢,需要人傢!這個位置擺不正,你早晚要壞事!”
……
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