石碑胡同，趙國公府。

　　敬義堂上。

　　年已近九旬的趙國公薑鐸，依舊有滋有味的吃著蓋碗茶，聽著一個戲官在身前咿咿呀呀的唱著戲。

　　已經佝僂縮小的身體倚在椅子裡，翹著二郎腿的短腿子，居然還隨著戲腔抖啊抖啊抖……

　　長子薑保、三子薑安和幼孫薑林站在一邊，或明或暗都是滿臉無奈。

　　這個老不死的，聽戲就聽戲，眼睛往人傢戲官身上瞄甚麼，一臉的浪樣！

　　趙國公府在外面聽著是個龐然大物，勢力極大。

　　但實際上，私下裡名聲並不好聽，這大挫英雄氣的壞名聲裡，大半都是這糟老頭子招惹出來的……

　　終於等到戲官面紅耳赤的唱完這段《斷橋》離去後，趙國公薑鐸斜眼看著這群兒孫，癟瞭癟嘴，罵瞭句：“肏恁娘！”

　　薑保等人無不灰頭土臉，卻是一點法子都沒有。

　　看薑鐸這精氣神兒，薑保總覺得，他這位快要活成人瑞的老子，會比他活的更長……

　　可無論如何，話總該問：“父親，您今兒個在忠勤伯府，怎會幫賈薔說話？好幾傢人都想不明白，前來問我，我也不知道怎麼答……”

　　薑鐸罵道：“你不知道怎麼答？那是因為你個球攮的是豬腦子！老子幫賈孫子說話瞭麼？嗯？老子那是在黑他的銀子！”

　　薑保心累，心裡隻當那些罵人的話是浮雲，又問道：“既然如此，你老怎還打發瞭林哥兒媳婦去賈傢做客？”

　　薑鐸聞言，眼睛一轉看向薑林，反問道：“你這小畜生又是怎麼想的？我聽說，因為玉嬛先前見過賈薔，還說瞭他兩句好話，你就吹鼻子瞪眼，野牛攮的小畜生，甚麼好下流種子？我這孫媳婦，不比你強得多？隻有那等最沒出息的野種，才會成日裡懷疑自己被窩裡的女人。老子就想不通，怎麼就生出你們這些沒出息的忘八頑意兒來？甄傢奉聖夫人若在，連老子都要賠幾分笑臉，知道你欺負她孫女兒，不把你小狗攮的玩意兒剁碎瞭喂狗！”

　　薑林被罵的整個人都眩暈起來瞭，他原是薑傢被罵的最少的一個孫子，所以大傢都說他是國公爺最疼愛的孫子。

　　可沒想到，自從上回打瞭薛蟠開始，每出一回事，他就感覺到在國公府的地位降低一次。

　　到瞭今天，已經是被罵的最狠的一個瞭，心碎……

　　薑鐸瞪著這個小孫子，“呸”的一口濃痰啐到地上，問道：“你給你老子說說看，他問的都是甚麼叼毛事。說明白瞭，今兒就算過去瞭。說不明白，晚上收拾好行李，明兒一早往甘肅鎮去當個校尉。當不夠十年，回京一步老子就錘死你個小畜生！”

　　薑林聞言心顫，九邊原本就都是苦寒之地，而甘肅鎮，則是苦寒中的苦寒之地，真正兔子不拉屎的不毛之地，在那裡待十年，他覺得他會死……

　　因此，這會兒他絞盡腦汁，開始思考如何回答。

　　“快點！”

　　薑鐸不耐煩的催問道，這個小孫子他親自帶瞭幾年，也教瞭幾年。

　　他認為，薑傢這些兒孫裡，包括薑保這些中間一輩的在內，數薑林最有腦子，天賦最高。

　　這點問題，至少該說出個皮毛來才是。

　　薑林深吸一口氣，回道：“這些日子以來，眼看著賈薔和林如海兩人折騰，不僅除瞭永昌侯，連豐臺大營都交瞭出來，可九華宮裡連一點反應也沒有，可見，太上皇如今果真是一心要修道當神仙瞭。皇上隻要徐徐圖之，一點點將軍權攏在手裡，許不過三五年的功夫後，就要成為名副其實的至尊。看皇上對林如海的恩眷，顯然是視為肱骨重臣的。賈薔……賈薔雖然差的多，可如今他成瞭皇後娘娘娘傢唯一嫡侄女兒的姑爺，又上瞭一層關系。這個時候再和他們結下死仇……不是怕，而是不值當。”

　　薑鐸聞言，拄著拐走到薑林跟前，唬的薑林馬臉一白，就聽薑鐸罵道：“你小狗肏的真是該死啊！你若果真甚麼都不明白，像你老子他們那群豬頭豬腦也就罷瞭，犯糊塗也就犯糊塗，可你這下流種子，明明心裡甚麼都清楚，你還在鬧甚麼？你到底是不是老子的種？就你們這群忘八東西，還整日裡盼著老子早死？老子果真死瞭，你們骨頭都讓人吃的連渣滓剩不下！”

　　這話唬的薑保等人紛紛下跪，磕頭道：“兒子們怎敢有如此大逆不道豬狗不如的忤逆心思？！”

　　薑鐸“呸”的一聲又一口痰後，對薑林道：“那我讓玉嬛去賈傢的事，你現在能想明白麼？”

　　薑林違心道：“老祖宗，孫兒想明白瞭。既然賈傢要起來瞭，和他傢交好……”

　　“放你娘的屁！”

　　薑鐸大聲罵道：“我薑傢需要向他賈傢低頭交好？那不叫交好，那叫不結仇，是化解仇怨！所以，才讓你媳婦走一遭，明白瞭？你惹出的禍事，讓你媳婦去幫你擦屁股，回頭老子再聽說你敢罵她，我砸不爛你的狗頭！哪個能成大事的爺們兒，會拿自己的老婆出氣？老子怎麼養出來你這個小畜生？”

　　薑林滿面羞紅，跪在地上道：“祖父大人，孫兒記下瞭教誨，再也不敢瞭！”

　　薑鐸罵瞭一圈後，也感覺精力不濟瞭，重新回到椅子上坐下，有些不甘心道：“老夫見過賈演、賈源，也見過賈代化和賈代善，賈演、賈源……算是英雄，但是都是馬背上的英雄，不如老子文武雙全。賈代化，廢物一個。賈代善……唉，這老貨比他老子和大伯還要強些，論戰功軍法，還算不錯，一桿銀槍，打的老子招架不住……可惜終究難擋元平大勢。再說，他再瞭得，一死也就成瞭灰。所以，他們哪個能比得瞭老子？唉，眼見著賈傢就要完犢子瞭，誰知道又蹦出來這麼個鱉孫。再加上有林如海扶持著，那賈孫子若是不死，將來賈傢未必弱於薑傢。老子苦心經營瞭一輩子，就因為兒孫不成器，要被一個鱉頭灰孫給邁過瞭。”

　　罵罷，薑鐸閉上瞭眼，但沒看也知道一眾兒孫怎麼想的，道：“上回被林如海和賈孫子聯手擺瞭一道，這隻是微不足道的一點，哪怕沒他們說，你們以為天傢還能眼睜睜的看著薑傢繼續在軍中擴大勢力？盛極而衰原是天道，沒必要恨人傢。既然到瞭該往低處走，薑傢就乖乖的往低處走，別想著對抗道理，老實上一些年頭，薑傢照樣富貴。你們哪個若是腦子想不開，想去找賈傢或是更作死的直接去找林如海的麻煩，最好提前給老子言語一聲，老子每晚上屙的屎尿給你們留著，誰去惹禍，老子就賞給誰，嗆死你們。都滾罷！”

　　一群惡心的想吐的薑傢人灰頭土臉往外走，又聽薑鐸歪歪的聲音傳來：“薑保兒，把你媳婦叫來，讓她給我捏捏肩，老子骨頭都快散架瞭。”

　　薑保：“……”

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　　榮府。

　　過瞭垂花門，鳳姐兒還在罵罵咧咧的。

　　隻一個勁說賈薔想瞎瞭心瞭，再不可能的事！

　　賈薔冷笑連連，心裡想著的卻是平兒那張溫柔可親的俏臉。

　　當然算不上見色起意，原也沒打算甚麼。

　　隻是這位紅樓世界裡，難得心地善美還能幹的美人兒啊，著實不想她毀在賈璉這等忘八羔子手裡。

　　太平會館西路院，也的確需要一個真正能總掌局面的女人。

　　賈薔想到瞭兩個，一個唱白臉的，尤氏。一個懷柔唱紅臉的，平兒。

　　尤氏是個能力不遜於鳳姐兒的，也能下得瞭狠手，她沒甚問題。

　　主要是平兒這邊……

　　但問題不在於鳳姐兒這，別看她這會兒絮絮叨叨罵罵咧咧的，但隻要有好處，她終是能回過頭來的。

　　問題在平兒那，這個忠心耿耿的姑娘，未必願意……

　　畢竟，她自己是不知道前世命運軌跡的。

　　甚至就算知道瞭，也未必願意離開鳳姐兒……

　　但越是明白這一點，賈薔越不想讓好人吃虧……

　　眼見到瞭賈母院瞭，鳳姐兒忽地站定腳，回過頭來看賈薔，道：“果真讓平兒去，也不是不行。不過，不能白讓她去！”

　　賈薔提醒道：“你少貪得無厭，說年底分你一萬兩，多一文錢都沒有。”

　　看著這個還沒拔……還沒過河就開始無情的壞人，鳳姐兒恨的咬牙，但又不知為何，心裡反倒酥酥麻麻。

　　好似覺得果真這樣的爺們兒，才算是真爺們兒。

　　整日裡被女人一撒嬌求一求就軟瞭腳的男人，能幹成甚麼事？

　　看著賈薔六親不認的臉，鳳姐兒啐道：“哪個缺你多出的一文錢？我是說，你不能讓平兒白幹！雖說讓她過去，打著幫我做事的名頭，可你也得另給她發一份月錢銀子！”

　　賈薔聞言，揚瞭揚眉頭，道：“這是自然，一個月怎麼說也有二十兩。”

　　在賈傢，賈母、王夫人一個月才二十兩的月錢，但這個數字，已經足夠尋常四口之傢的百姓人傢一年的嚼用瞭。

　　比鳳姐兒還高……

　　鳳姐兒聞言，笑道：“這還差不多！”

　　賈薔道：“那此事你去和她說。”

　　鳳姐兒似笑非笑看著他道：“薔兒，說到底，她也是你璉二叔名義上的通房，你仔細著。你們東府原有這個習俗來著……”

　　賈薔聞言，上下打量瞭她兩眼後，哼瞭聲，繞開她，折身進瞭賈母院。

　　被賈薔這兩眼看的面紅耳赤的鳳姐兒，忍不住在後面啐瞭口：

　　“呸！”

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