待尹皇後領著五皇子恪和郡王李暄往大明宮而去後，端妃茹氏和周貴人都奉承起元妃道：“貴傢那位少年侯爺，果真好大的能為。”

　　賈元春笑瞭笑，道：“哪裡是他有甚麼能為，不過是天恩浩蕩，皇上和娘娘寵著他罷瞭。”

　　端妃茹氏笑道：“這便是最大的能為瞭，天底下勛貴子弟雖不說多如過江之鯽，卻也不在少數。能如此得皇上和娘娘法眼的，難道還有第二人？”

　　周貴人也笑道：“何止入皇上和娘娘法眼，便是太上皇，也欽點其為良臣呢。喲，說起來，果真和娘娘傢的那位嫡親侄女兒有緣，那位不也是既得皇上、娘娘的喜愛，也得九華宮裡太上皇、皇太後的疼愛？”

　　茹氏羨慕道：“賈傢有這一雙人兒在，還這樣年輕，百年富貴可期。”

　　賈元春聞言笑道：“都是托天傢隆恩罷！”

　　雖如此言，可元春心裡還是滿心歡喜。

　　宮裡人最是會察言觀色、捧高踩低，賈傢人爭氣，連她也跟著沾光。

　　元春打定主意，回頭再書信一封回去，勸她母親，還是好好和東府相處為上。

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　　大明宮，養心殿。

　　見尹皇後帶著縮頭縮腦的李暄進殿，隆安帝停下朱筆，先是冷哼一聲，瞪瞭李暄一眼，將他唬個半死，然後方對見禮的尹皇後道：“皇後免禮，怎和李暄往這邊來瞭？”

　　尹皇後笑道：“皇上，臣妾實在耐不住五皇兒的央磨，又不能擅自做主，便帶他過來，讓他自己同皇上說。”

　　隆安帝皺起眉頭看向李暄，目光漸漸鋒利，喝道：“甚麼德性？畏首畏尾，哪裡還有一點宗室郡王的樣子？”

　　李暄賠笑道：“皆因父皇龍威太盛，兒臣見之心生大敬意所致。”

　　隆安帝懶得與他掰扯，問道：“甚麼事？一天到晚沒個正形！”

　　李暄忙道：“此事是正事，父皇，兒臣想請賈薔到內務府幫兒臣。”

　　隆安帝聞言，眼神一下深沉瞭下去，不過隨即又恢復正常。

　　這個荒唐兒子，他心裡還是有數，不至於此。

　　但他還是厲聲斥道：“迷瞭心瞭！皇子公然結交領兵大將，你想幹甚麼？”

　　李暄當時就懵瞭……

　　五城兵馬司指揮，也叫領兵大將？

　　見他這般，尹皇後忙笑道：“如今可死瞭心瞭？”又對隆安帝笑道：“還是皇上聖明，臣妾都沒想到這一處。早知如此，在鳳藻宮就攔下他瞭。”

　　隆安帝點瞭點頭，道：“不過是提點一下這孽障，皇後不必擔心。”

　　又問李暄道：“你尋賈薔甚麼事？”

　　李暄便將先前在鳳藻宮那套說法說瞭出來，隆安帝擺手道：“賈薔不過是走瞭運道，不知從哪得瞭些方子，你還想將他的方子貪去不成？再者，他那套脾性，到瞭內務府，不定惹出多少事來。這個混帳東西，沒一日不給朕尋些麻煩的。”

　　尹皇後見隆安帝皺起眉頭來，奇道：“賈薔又惹是非瞭？他這也太能折騰瞭……”

　　隆安帝捏瞭捏眉心，道：“今日有科道言官，彈劾他自承爵以來，不顧上一任寧國襲爵人賈珍停棺傢廟，更苛待寧國公賈演嫡孫賈敬，這賈敬還是賈薔承嗣寧國認下的祖父。至於賈珍之子，也快被虐待死瞭……”

　　此事，還真有些符合賈薔嫉惡如仇的性子。

　　但是，與孝道不合，果真計較起來，賈薔怕有天大的麻煩。

　　尹皇後聞言也瞇瞭瞇眼，道：“皇上何不將賈薔宣進宮裡，讓他自辯？”

　　隆安帝擺瞭擺手，道：“這種事，自辯有甚麼用？朕已經打發人去賈傢看瞭，果真如此，那少不瞭他的苦頭吃……”

　　涉及孝道，又被科道言官給彈劾瞭，便是他這個天子，也無法維護甚麼。

　　果真坐實瞭，少不得丟官削爵之責。

　　正當尹皇後蹙起眉心來，想說些甚麼，忽見一黃門自殿外入內。

　　跪於殿中，先與隆安帝和尹皇後見罷禮，然後捧著一疊紙箋奉於頭頂，道：“萬歲爺，奴婢奉旨前往賈傢傳旨探查，寧侯賈薔親自引著臣去見瞭東路院的賈蓉，賈蓉房間內有專門請的兩個郎中照看著，病案醫囑按日記錄，奴婢也都看過瞭。另院內還有四名嬤嬤，四名丫鬟，一天十二時辰日夜輪班照顧，不曾斷過人。賈珍遺孀尤氏、賈蓉妻秦氏，也都被善待。”

　　聽聞此言，隆安帝和尹皇後面色都微微舒緩下來，隆安帝問道：“那賈敬和賈珍怎麼回事？”

　　那黃門道：“昨日賈敬領瞭玄真觀十三名道人，強闖寧府內宅，要在內宅修一座七層摘星樓，供他參悟天道。寧侯賈薔便請瞭榮府榮國太夫人，並賈傢兩位代字輩的族老出面相勸。勸之不聽，寧侯大怒，就派兵將玄真觀給查抄瞭，一應道士都下瞭大獄。而後開瞭宗族大會，歷數賈珍大罪，將他逐出宗族，族譜除名。賈敬也被三位族中族老，申斥荒唐不堪，令其閉門思過。奴婢也前去看瞭，衣食嚼用供給上，未曾短缺。另，寧侯讓奴婢將賈族榮國太夫人、兩位代字輩族老，並闔族三百餘人親兵簽名的宗族露佈帶瞭回來，以作辯證。”

　　隆安帝卻是連看都未看，擺瞭擺手讓戴權帶著這黃門去武英殿，將這些給軍機處幾位大學士看。

　　等兩個內監走後，隆安帝對尹皇後道：“這個賈薔，讓林如海調理的愈發精明瞭。”

　　尹皇後笑道：“是不錯，不過也不算甚麼。賈敬回城鬧事，以賈薔的聰明，不難想出背後有人弄鬼，說服榮國太夫人並兩位族老出面，不算難事。隻是……”頓瞭頓，尹皇後鳳眸中不掩精光，道：“這幕後之人，還真是一刻也不消停！”

　　隆安帝嘿的冷笑瞭聲，卻未多言。

　　他手裡掌著的大部分力量，都佈置在李向、李吉那一夥兒景初朝興風作浪的上一代皇子周圍，密切關註，不敢有半分大意。

　　其他的地方，難免就疏漏瞭些。

　　不過，也有瞭些眉頭瞭……

　　至於幕後之人挑唆賈敬回城的勾當，在隆安帝看來，簡直小傢子氣的讓人瞧不起！

　　此等豎子，也配妄想大寶？

　　簡直可笑，可悲！

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　　出瞭大明宮，戴權看著緊緊跟隨他後面的年輕小黃門兒，笑道：“都道寧侯年歲不高，但出手最是大方。海公公這次得瞭差事，往寧府宣旨，可得瞭甚麼好東西不曾？”

　　那年輕小黃門兒忙賠笑道：“總管老公面前，小的怎敢稱公公？”說著，從袖兜裡掏出瞭三張銀票，奉給戴權道：“寧侯果真大方，出手就給瞭三百兩銀票，小的福分薄，擔不住，孝敬給總管老公！”

　　戴權瞥瞭眼，輕笑瞭聲，從三張百兩大龍銀票裡挑出瞭兩張，聲音陰柔的笑道：“小海子倒有眼力見兒，往後自有你的前程。”

　　海公公聞言大喜，道：“全憑老公提攜！”

　　戴權笑瞭笑後，嘖嘖嘆道：“寧侯還真是豪富啊！”

　　心裡盤算著，是不是去問這位新貴，借些銀子……

　　不過，眼下不是時候，眼下這位少年侯爺勢頭太盛，他也要顧忌著。

　　但俗話說得好，花無百日紅，哪有人能一輩子走的順風順水？

　　就慢慢等著吧，早晚的事罷瞭……

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　　榮國府，榮慶堂。

　　高臺上，賈母看著賈薔，有些緊張道：“宮裡天使走瞭？”

　　賈薔笑瞭笑，道：“走瞭。”

　　賈母又道：“果真有[ ]人告你瞭？”

　　賈薔點點頭，道：“要沒人在背後挑唆，東府太爺如何會突然回府？”

　　賈母含怒罵道：“這起子陰險小人！你可知，是甚麼人動的手腳？”

　　賈薔笑瞭笑，道：“如今牢裡正在審問玄真觀的道士……”

　　說罷，目光落在賈母身旁不遠處交椅上，一位仙風道骨的道士面上，問道：“這位是……”

　　賈母臉上閃過一抹不自在，道：“你怎連他也不認得瞭？罷瞭，你必是與我裝糊塗打擂。我也不同你打這個擂，實話實說瞭，這位神仙今兒便是來為玄真觀那些道士求情的。你多少賣我一個老臉罷……”

　　賈薔笑瞭笑，一旁賈政介紹道：“薔哥兒，這位真人便是當日咱們榮府老國公的替身，曾經太上皇禦口親呼為‘大幻仙人’，如今現掌‘道錄司’印，又被當今封為‘終瞭真人’，現今王公藩鎮都稱他為‘神仙’，和咱們賈傢的關系素來親近。”

　　賈薔點瞭點頭，問道：“張真人，是為玄真觀來求情？”

　　張真人早已打量過賈薔多回，此刻聞言，沒有直言，而是驚嘆道：“無量天尊！侯爺當真好福相啊！難得，實在難得！”

　　賈母感興趣，忙追問道：“此言怎麼說？”

　　張真人笑道：“侯爺生的眉飄偃月，目炯曙星，雖不及堯眉舜目，卻也是王侯貴相！再看其天庭飽滿，地閣方圓，鼻如膽懸，目若朗星，口似塗朱，牙排碎玉，齒如貝列，面如古月生輝，臉似淡金鍍容，眉似利劍入鬢，鼻正口方楞角分明，玉樹臨風，風度翩翩，英俊瀟灑，儀表堂堂……諸位不要笑，非貧道恭維，這等相貌，非胸中有大忠正，真正忠於社稷黎庶之忠良，絕難生此形容。便是到瞭九華宮、大明宮，太上皇和當今聖上面前，貧道也敢打此包票！”

　　賈薔再度感慨，這些久在權貴中打磨圈的人，恭維起人來，當真是到瞭爐火純青的地步。以他素來聽不進浮誇贊揚的心態，如今聽起來居然覺得不刺耳……

　　他思量稍許，緩緩道：“老真人且放心，兵馬司衙門不是龍潭虎穴，是講道理之處。大部分玄真觀道士，今天就能放歸。小部分確實藏瞭奸，或是違背律法的，罪輕者輕罰，罰完即可歸。隻是果真有罪重者，卻放不得。”

　　“這……”

　　張真人遲疑瞭下，卻還是打瞭個道禮，道：“如此，貧道就代玄真觀祖師，謝過寧侯瞭。不過貧道有一言，不知當講不當講……”

　　賈薔道：“當然可講。”

　　張真人道：“貧道也是受人請托，旁人知道貧道與府上關系，才再三央求，故而不得不來。但除瞭貧道外，據說還有人求到瞭龍虎山天師府。龍虎山封山三十載，去歲才再度開瞭山門。今歲大天師奉詔入京，進瞭九華宮。連貧道也沒想到，玄真觀還有這等根腳。貧道和賈傢關系不比旁傢，又素得太夫人並諸位老爺的禮遇，得瞭這個信兒後，還是想著上門相告，侯爺心中當有數才是。”

　　說罷，張真人不顧賈母等人挽留，告辭飄然離去。

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