鹽院二門外，商卓、高隆如同哼哈二將般守在門口。

　　二門內，便是小書房。

　　整個鹽院衙門，都重新戒嚴起來。

　　鹽丁們披甲持戈，煞氣自生。

　　整個鹽院衙門，連隻鳥都不準飛出。

　　有鹽商派死士伏殺鹽院大人的親人，這等行徑，與謀反無異。

　　不止鹽院，侍禦史陳榮已經親往揚州府衙並揚州兵備道，傳鹽院禦史令，封鎖揚州城四門，限三日內拿兇。

　　一時間，整個揚州城都動蕩不安。

　　而鹽院衙門的小書房內，情況有過之而無不及。

　　賈薔簡直要跪瞭，雙手合十對淚流不止的黛玉賠笑道：“林姑姑，我錯瞭我錯瞭，這次當真錯瞭，不該裝死唬人……”

　　黛玉不理，隻是坐在林如海身邊淚流不止，似將忍瞭一冬的淚，一次流盡。

　　一旁梅姨娘也沒好臉色，道：“原本聽說你遇刺瞭，我和你姑姑的心就揪起來瞭，那吳媽媽也是，事情都不清楚，就說你怕是不中用瞭，你姑姑當場就昏過去瞭。結果倒好，是你假裝的！”

　　賈薔無言以對，慚愧之極。

　　林如海卻面色淡淡道：“也不算假裝瞭，若非高隆、商卓二人急智，扯出齊傢大旗來，威脅那些人全傢性命，薔兒今日怕是難以幸免。”

　　此言一出，賈薔就看到黛玉蒼白的臉上，原本漸止的眼淚，又如斷線珠子般往下掉落起來。

　　賈薔笑瞭笑，道：“雖然驚險些，但也不是沒有收獲……”

　　黛玉忽然抬起眼簾，星眸中滿是難以理解的神色，看著賈薔質問道：“連命也沒瞭，你還想要什麼？”

　　賈薔呵呵笑道：“還是有很多東西，是比性命重要的。”

　　黛玉聞言，氣的隱隱發抖，顫聲道：“我倒想聽聽，還有什麼，比你的命還重要！”

　　賈薔目光平靜的看著黛玉，輕聲道：“我雖無姑祖丈之志向，可等他老人傢回京後，面對的形勢之險惡，百倍於今日。我若不趁著這段時日，抓緊時間積蓄力量，以便回京之後，能為姑祖丈盡微薄之力，那他老人傢回京後勢單力薄，幾無援手，勢必更加艱難。

　　姑祖丈，偉丈夫也，為蒼生，為黎庶，為江山社稷，何吝粉身碎骨報國恩？我勸不得他，也不能勸。

　　而我素來悲觀，以為宦海艱險，萬一有不忍言之時，現在之努力，到時候就能保護好林姑姑和姨娘，使姑祖丈無後顧之憂。

　　這些事，是比我的命，更重要的。”

　　黛玉聞言如遭雷擊，怔怔在坐在那，看著賈薔的眼睛，一時間心亂如麻。

　　她都不知道，這不要臉的怎麼敢在她爹爹跟前就說出這樣的話來？

　　撞客瞭麼？

　　可是，看他目光清澈，落落大方，坦蕩無私的模樣……

　　黛玉一時也搞不清楚，他到底是太不要臉，還是心中果真思無邪……

　　好在一旁梅姨娘及時感嘆道：“難得你一片孝心。”

　　林如海思量片刻後，道：“薔兒心思，我知矣，也好……隻是，往後再不可涉險。千金之子坐不垂堂，豈可立於危墻之下？”

　　賈薔忙點頭應道：“姑祖丈放心，我素來最是惜命。今日……今日大意瞭。”

　　林如海“嗯”瞭聲，他一生經歷過的刺殺何止三兩回，所以心中雖擔憂，可看到賈薔無事時，驚悸之意便去。

　　眼下重要的是，弄清誰在背後下黑手。

　　“吳傢……吳傢倒是有這個能為，薔兒，此事你怎麼看？”

　　林如海皺眉思慮稍許後，問道。

　　賈薔笑道：“不好說。刺客雖報出吳傢來，可我以為，吳傢眼下最大的心思，應該是尋地方東山再起才是。不應該為瞭我，再耗費他們為數不多的資源，前來伏殺出一口氣。吳傢再蠢也該知道，果真殺瞭我，他們必落個滿門抄斬的下場。”

　　“不是吳傢，那你以為後面會是哪個？可有什麼線索沒有？”林如海若有所思問道。

　　賈薔輕聲道：“我從齊傢出來，一路上停也沒停，隻因主街上行人太多，才臨時起意，尋瞭條支路繞行。這種情況下，依然能被人伏殺，這份能量，怎麼也不像一個落魄的吳傢能辦得到的。”

　　此言一出，莫說林如海，連梅姨娘和黛玉都聽出瞭此言意中所指。

　　素來不插嘴正事的梅姨娘這時忍不住道：“齊傢老太爺那樣賞識你，還希望你和能他長孫齊筠長久合作下去，怎麼會……”

　　賈薔搖頭道：“齊老太爺是齊老太爺，齊傢是齊傢。那頭老狐貍下狠手，直接廢黜長子，’流放‘次子，’貶離‘三子。這三人，果真心甘情願？我看未必。”

　　梅姨娘不解道：“那刺客為何會說出吳傢……”

　　賈薔笑瞭笑，道：“欲蓋彌彰，反而露出馬腳。當然，那刺客或許都未必知道真相到底如何。隻是，若果真是吳傢指使，吳傢再傻，也不會讓刺客知道他們就是吳傢。這批刺客，除瞭那幾個弩手外，明顯不是死士。”

　　林如海看著賈薔，忍不住笑道：“如此說來，不管後面是誰，你都認定是姓齊嘍？”

　　賈薔嘿瞭聲，眼中卻無甚笑意，道：“如今就齊傢最肥，我受瞭這麼大的傷害，血流的那麼多，還有林姑姑的眼淚也流瞭那麼多，齊傢這次不大出血，怎饒得過去？”

　　黛玉含羞惱道：“你隻顧著占人便宜，就放過真正的壞人？”

　　賈薔呵呵笑道：“我把齊傢逼的越狠，齊傢就越不會放過背後之人。如此，既得瞭好，又收拾瞭幕後黑手，豈不兩全其美？”

　　黛玉不服，還想說些什麼，這時卻聽門外傳來聲音：

　　“老爺，前院來報，說齊傢老太爺的馬車就在門口，想要探望薔二爺。”

　　賈薔聞言，一個骨碌翻身上床，又扯開外面的衣裳，露出上身。

　　不過，一道染血的紗佈斜纏身上，看起來有些駭人。

　　若非看到他矯健的身手，黛玉的眼淚怕又流下來瞭。

　　“姨娘，快，再給我臉上撲點黃薑水……”

　　梅姨娘又好氣又好笑，從一旁拿起一個瓷碗，裡面是泛黃的薑汁水，不過被處理過，一點氣味也無。

　　她用白棉團蘸著黃薑水，在賈薔臉頰上擦抹瞭一遍後，賈薔的臉色登時難看起來……

　　然後，他又在黛玉凝眸註視下，看著黛玉的眼神開始一點點渙散……

　　“噗嗤！”

　　黛玉被這廝生生給逗笑瞭，怎這樣傳神？

　　果真不是好人！

　　“林姑姑，你還是先回避一下罷，不然，不然一會兒你一笑，這戲就白演瞭……”

　　賈薔上氣不接下氣的孱弱說道。

　　黛玉瞪他一眼，嗔惱道：“誰稀罕看你？讓我在這裡笑，我還不笑瞭呢。”

　　說罷，一扭身就要離去。

　　忽又想起先前某個混帳對她說的，喜歡看她的笑，這會兒她又這樣說，豈不難為情？

　　俏臉上浮起一抹暈紅，隱隱咬牙切齒。

　　到瞭外間，看到香菱還在門口落淚，奇道：“你這傻丫頭，難道不知你們爺是好的？”

　　香菱還是哭，紅著眼抽噎道：“可是……可是我還是害怕。”

　　黛玉聞言面色微變，心道一句：誰又不是呢？

　　而且，賈薔這般拼命，還是為瞭她，為瞭她父親……

　　她感銘肺腑，卻不會勸說。

　　她父親，國之名臣，為天下黎庶，為蒼生社稷謀福祉，何須女勸？

　　賈薔，雖口口聲聲心無大志，可為瞭襄助她父親，又何曾膽小怕事，規避風險？

　　此二人，皆是偉男子，不好勸，也不可勸。

　　真要到瞭不忍言那一日，便如賈薔當日所言罷，無非是一傢人同生，一傢人共死罷。

　　念及此，黛玉淺淺一笑，卻也不再勸嚶嚶哭泣的香菱，知道這丫頭心裡著實太在乎賈薔瞭，便先一步離去瞭。

　　留下一個真心哭的，也好配合裡面那壞人演戲……

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　　神京城，寧國府。

　　寧安堂。

　　裡間臥房內，賈珍面色潮紅，雙目亦是赤紅，看起來分明極熱，可全身卻藏身於厚厚的棉被中，依舊瑟瑟發抖，寒戰不止。

　　他看著自太醫院請來的王老太醫，有些艱難道：“老供奉，我這病癥，可還要緊不要緊，可能治不能治？”

　　王老太醫是太醫院的院判，得兩代天子信任，醫術高明之極。

　　若非賈傢近來聲勢漸起，宮中似乎又有喜訊將傳，再加上西府榮國公賈代善當年與王老太醫有舊，一般人傢，決計是沒資格請動此人的。

　　王老太醫反復號脈瞭足足有一柱香的功夫後，擰起白眉來，緩緩道：“珍大爺，近來可曾受過傷？”

　　賈珍連忙搖頭，道：“沒有沒有，從沒受傷過。”

　　“那麼，飲食上，可用過什麼不潔凈的飯菜？”

　　賈珍聞言，眼睛一睜，有些駭人道：“老供奉，你老是說，有人給我下毒？”

　　王老太醫搖頭道：“並非如此，並非如此，隻是……珍大爺的癥狀顯示，要麼，是受過傷後，傷口被污濁所淋。要麼，是飲食上不潔凈，時日長瞭，使得污物深入肺腑。不過，後者不該如此，因為若是不潔凈，必致上吐下瀉之癥。珍大爺並無此癥，可又未受傷……老朽醫術不精，一時也是束手無策。隻能先開一方藥，暫且試試。對瞭，珍大爺如今莫非隨敬公修行？”

　　賈珍心亂如麻，既懷疑有人黑瞭心下毒害他，又擔憂性命，陡然聽聞此問，不覺一怔，道：“未曾啊，老供奉怎會問此？”

　　王老太醫聞言面色微變，奇道：“既然未曾向往仙人大道，珍大爺怎會服用清心散這等方子？觀珍大爺脈象，腎脈被壓制的有些狠瞭。往日裡服用清心散，對身體有益無害，可以將養元氣。不過現下珍大爺身子有恙，還是暫且停下罷。”

　　賈珍聞言，隻覺得腦中“嗡”的一聲炸響，心肺幾乎炸開，腦中反復盤旋一問：

　　他怎麼敢？！

　　他怎麼敢？！

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