兩堤花柳全依水，一路樓臺直到山。

　　瘦西湖湖面瘦長，蜿蜒曲折，垂柳不斷接殘蕪，雁齒紅橋儼畫圖。

　　傍晚時分，可見臨水紅霞，碧玉交流，美不勝收。

　　隻是，夜晚來此的男人，少有將註意力放在美景上的。

　　遊弋在湖面上一艘艘裝飾華美的畫舫樓船，才吸盡人的目光……

　　小巧些的畫舫，多停泊在偏遠些的地方。

　　而二層乃至三層的高大花船，則停在名景之中。

　　川流不息的人群，有一擲千金的巨賈，有輕搖折扇的青衿書生，有衣著官服的官員，還有一些體格彪炳的江湖人士。

　　形形色色，三教九流，然而大傢的目的卻是一致的。

　　這是一個對女子絕談不上友好的年代，偏偏，這些自詡“英雄”的人，卻終究過不瞭這個美人關。

　　“賈公子，久仰大名，幸會幸會。都言賈公子儀表不俗，蓋壓揚州府。原本不信，今日一見，果然出眾！在下齊筠，這是陳澄陳子安，李霄李文烈，彭秀彭元宗。今日，特為賈公子設宴接風洗塵……對瞭，在下表字德昂。我等與賈公子一見如故，可以表字相稱。”

　　當被一艘小船接到瘦西湖正中最大也最奢華的一座三層樓船上後，賈薔就見一白衣年輕人引著七八人迎上前來，拱手問候道。

　　這番言談介紹，算得上是熱情周到瞭。

　　本來嘛，如他們這般出身的富傢子弟，受傢庭熏陶，在接人待物上，極少會出現差池。

　　言語周到，讓人如沐春風，似能感受到他們的熱情。

　　這種能為，其實賈珍、賈璉、賈蓉乃至賈寶玉他們，都有。

　　隻是誰若真當一回事瞭，那就天真瞭……

　　而互相之間以“表字”相稱，則能很快的拉近距離。

　　賈薔先回一禮，道瞭句客氣和謝意後，丹鳳眼微瞇，環視瞭圈，在此人身後邊角處看到瞭一人，他眉尖輕揚，笑罵道：“徐臻，你小子巴巴的喊我來吃東道，怎麼，你徐傢守著揚州府的銀庫，卻連喝通花酒的銀子都舍不得出，臨到頭換人來請這個東道？”

　　徐臻聞言，忙上前懶洋洋笑道：“哎喲，薔二爺，這不誤會瞭不是？有馮傢那起子蠢貨的前車之鑒，我徐臻就算再沒腦子也不會行下這等事哪。此事真不賴我，是齊大哥他們認為我素來行事不著調，擔不起揚州府年輕人的表率，若是行事有瞭差池……馮傢、董傢已經蠢過一回，我若再搞砸一回，揚州府年輕一輩的臉就被我們給丟盡瞭！所以，齊大哥他們才親自出面，來宴請薔二爺你哪。在揚州府年輕一輩裡，齊大哥他們四個才是正經的年輕俊傑，我和子明他們，都是爛泥扶不上墻的貨色，擔待不起啊！”

　　賈薔呵呵一笑，愈發覺得這徐臻是個妙人，笑道：“巧瞭，在京城，我也是被罵做爛泥扶不上墻的人。”

　　徐臻聞言心裡大為受用，嘿嘿一笑，卻似顧及齊筠等人的顏面，沒再開口。

　　好在在齊筠四人臉色就要黑到底時，賈薔還是拱手謝道：“如我這般之人，能勞四位看重，愧不敢當。”

　　齊筠看不出賈薔說的是真是假，略帶無奈的笑瞭笑，擺手道：“今日為宴請賈公子，特意包下瞭瘦西湖上第一畫舫明月樓。在三樓上，可一覽瘦西湖美景，臨窗飲著西洋冰葡萄酒，與明月姑娘吟詩合詞，共賞曾照古人風流之明月，暢談千秋之風雅。此情此景，又何似在人間？”

　　短短幾言，勾勒出一副奢靡享樂快活似仙的情境。

　　齊筠在說著時，目光就一直留意著賈薔的神色。

　　對於賈薔的相貌，連俊秀如齊筠者，也暗自嫉妒不已。

　　不過，原本以為，在京城圈的滿身土腥味的勛貴子弟，聽到他直白的描述後，會流露出向往之色，畢竟揚州千古分流之地，是絕大多數貪慕風雅的權貴子弟無法拒絕之處。

　　見識一番後，回京城後吹牛皮都有談資。

　　卻沒想到，賈薔的神情居然始終無動於衷。

　　就聽賈薔呵呵笑道：“這位……德昂兄？呵呵，德昂兄怕是不知，在下乃武勛出身，若非如此，梅園裡也打不開一片局面以自保。先前之所以答應徐臻這小子的東道，也是因為看他吊兒郎當混不吝的德性，倒和我有幾分相像。若是知道德昂兄這樣的讀書種子請東道，我多半就不來瞭。卻不是拿喬端身份，隻實在是談不到一起去。譬如你很想讓我寫詩作詞，談慕風雅，可我倒想先和你比劃比劃拳腳功夫，再賽賽跑馬射箭。畢竟，古之君子也要習六藝的。”

　　“這……”

　　聽聞此言，齊筠登時說不出話來瞭。

　　想他堂堂齊傢長房長孫，鐵打的揚州府流水的八大鹽商，可八大鹽商更換瞭幾茬瞭，唯有齊傢數十年來始終不動如山。

　　太上皇六次南巡，齊傢都參與其中，出銀子出園子，齊傢得到的禦筆都不止一副。

　　這樣的身傢背景，讓齊筠打小生長在極為奢華斯文的環境中。

　　何曾有人敢同他提議，動動拳腳？

　　可賈薔就是說瞭，還讓人並不覺得突兀挑釁，畢竟他的形象便是如此……

　　隻是這麼突然之下，齊筠一時竟反應不過來該如何應對瞭。

　　然而賈薔根本沒給他多餘思量的功夫，又呵呵一笑道：“頑笑之言，德昂兄莫當真。我等武勛將門子弟，便是這般直爽，非有不尊敬之心。我看不如這般好瞭，今晚我就和徐臻他們一起吃酒說笑，德昂兄你們四個讀書人，在一起吟詩作對。都是年輕人，不必太拘於禮數，自在些最好。若不然，趁早還是散瞭。強過一晚上大傢都忸怩不受用。”

　　確實爽快，可到底粗鄙瞭些，齊筠等人心裡無語，倒是徐臻眼中閃過一抹異彩，看向賈薔的目光也不再那樣漫不經心吊兒郎當瞭。

　　能這樣坦蕩的利用“劣勢”，反而光明正大的占據上風，主導場面，還不將人得罪死瞭……

　　這手段高明啊！

　　齊筠一夥人絕不算庸類，可突然面對一個不講規矩的，偏地位又讓人忌憚，就如同面對一個帶刺的刺蝟，實無處著手瞭。

　　齊筠無奈道：“原想與賈兄弟效仿古人，共享瘦西湖上千年雅事。不想……對瞭，還未請教賈兄弟表字？”

　　賈薔笑瞭笑，見諸人眼神都有些放光的聚焦在他身上，心裡明白，這些人多半是聽說瞭都中之事，但未必相信，此刻正好求證。

　　對於太上皇親賜表字一事，既然他要承擔此中風險，乃至兇險，就不可能再故意撇清能帶給他的一些好處，否則，豈不是成瞭沙雕？

　　因而，他淡淡笑道：“在下，表字良臣。”

　　此言一出，堂上難掩嘩然之勢。

　　齊筠四個年長些的年輕俊傑們，眼中的嫉妒已經是遮掩不住瞭。

　　傳言居然是真的，賈薔果真得瞭太上皇欽賜表字！！

　　這麼一個連詩詞文墨都不通的半大少年，竟有這等造化……

　　真是檸檬樹上檸檬果，檸檬樹下你和我！

　　好酸！！

　　不過就在這時，樓船甲板上居然走來瞭兩個“女官”！

　　這兩個“女官”，身上穿著仿大燕官員的袍服，連補子都一如官員袍服上的飛禽補子。

　　隻是顏色不同罷瞭，兩個“女官”身上穿著的，是粉色官服，身前補子居然為五品官的白鶴補。

　　二人相貌標致，面上的微笑得體，見眾客居然不是做福見禮，而是如同男子般抱拳道：“諸位老爺、相公，貢院已經佈置妥當，試卷也已經分發下去，主考官正位，還請諸位老爺、相公入院考試。”

　　齊筠等人正思量怎麼回話，卻見賈薔上前兩步，雙手環抱於胸前，打量起兩個“女官”來，嘖嘖笑道：“早聞南省風氣開放，最會享樂，你們還真會頑……豐樂樓的花解語號稱天下第一名妓，也沒你們這麼大的膽子，補子服你們都敢穿。裡面那位明月姑娘，該不是連龍袍鳳冠都敢上身吧？若如此，今日之宴，我可不敢進瞭。”

　　說罷又轉過頭來看向揚州府的一眾年輕人，樂呵呵道：“你們揚州府也太會頑瞭，卻不知此事若被朝堂上那些老官兒們知道瞭，會不會不高興。那些人若是知道，他們身上的官服被一群姑娘穿著侍奉你們，我估計你們麻煩就大瞭……”

　　此言一出，眾人面色驟變，這才想起賈薔原是來自官場登基森嚴的神京都中。

　　齊筠忙解釋道：“良臣兄，這隻是逢場作戲，譬如戲臺上一般，當不得真的，當不得真的。”

　　言下之意，這裡的青樓姑娘，和戲臺上的戲子無二。

　　隻是很容易讓人聯想到某一句名言：

　　戲子如何，表子如何……

　　兩個身著“五品官服”的年輕姑娘自然不會想不到，面上神色瞬間黯淡下來，不過隨即又恢復瞭正常，對她們來說，這本是命……

　　賈薔看在眼裡，笑瞭笑，道：“好吧，想來他們也沒功夫把心思放在這裡。那就進去吧，來揚州一回，總要領略領略江南春色。”

　　眾人大笑，齊筠笑罷思量稍許，道：“也罷，既然良臣老弟是武勛出身，今日就不考詩詞瞭……”

　　不是他不想殺殺賈薔的威風，年輕人哪有不年輕氣盛的？

　　賈薔這樣一個過江龍殺到揚州府，一出面就打掉瞭梅傢和馮傢，若說揚州府本地望族這些年輕人心裡沒一點想法，那是不可能的。

　　賈薔的確強，鹽院衙門也的確實力雄厚，可鹽商八大傢背後，哪傢沒供奉一傢相府或是王府？

　　就是每年直接給九華宮內太上皇進貢的，都不止一傢兩傢……

　　一般來說，隻要不是十惡不赦之罪，他們並不很在意賈薔這些背景。

　　在不結仇的前提下，適度暗中打壓一番，難道賈薔背後的大佬還會出來護犢子？

　　揚州府也不是沒來過權貴子弟，景初年間，太上皇六次南巡，隨駕的權貴子弟如過江之鯽海瞭去瞭。

　　可在這瘦西湖上吃個暗虧的，不在少數，也沒見能怎樣。

　　隻是……

　　眼前這位實在不同，多少年聽都沒聽說過，有人用賈薔這種方法，會面揚州名門。

　　可賈薔連梅傢傢主梅珣都能一言不合就玩鎖喉，馮傢二子能被當場打的吐血……

　　齊筠卻不想遭受這等待遇，先前沒見面時還想以手段計謀來困住這頭下山乳虎，可見瞭面後才發現，想的美好，未必做的到……

　　不過齊筠剛應下，自花樓內走出一二十七八歲的老鴇，這個年紀的妓子，通常來說便是“媽媽桑”的級別瞭。

　　老鴇笑道：“明月姑娘已經知道瞭這邊的事，說既然貴人是武勛出身，不善詞令，今日便撤瞭雅考。隻是，不拘是誰，也不拘怎樣，總要有一篇雅座方能入內，今日便算罷瞭。”

　　賈薔聞言，眉尖輕挑，卻無開口之意。

　　齊筠等人也不欲在這等粗淺的場合出些沒嚼頭的風頭，好在有徐臻出面，依舊是懶散不羈的德性，笑道：“既然諸位大賢謙遜，就由我來拋這塊敲門磚好瞭！大傢且聽好：

　　夜深交頸效鴛鴦，錦被翻紅浪。雨歇雲收那情況，難當，一翻翻在人身上。偌長偌大，偌粗偌胖，壓扁沈東陽！”

　　眾人：“……”

　　賈薔笑罵道：“混帳東西，真當大爺我和你一樣粗鄙不堪麼？”

　　不過話雖如此，他也沒要更改之意，與齊筠謙讓兩回後，呵呵笑著當先進瞭明月樓。

　　……

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