賈薔到底有沒有生出什麼不該有的心思呢？

　　若說全無感覺，那是在哄人。

　　隻談容貌之美就小覷黛玉瞭，這個女孩實在太有靈氣，說一句得天地造化之鐘秀都不為過。

　　不僅眉眼如畫，眸若星辰，天資聰穎，更難得的是，還有一顆金子般善良有趣的心靈。

　　盡管賈薔前世閱女無數，當然，是通過網絡……

　　但他也從未見過這樣的女孩。

　　賈敏的早逝，本是黛玉一生中最大的痛事之一。

　　但現在看來，也並非盡皆壞事。

　　至少，黛玉並未受到這個時代最嚴苛的禮教摧殘，依舊保持一顆自由的心靈。

　　自由，在這個時代，恍如啟明星一般璀璨！

　　她的教養裡有沒有禮教？

　　當然有，這是毋庸置疑的。

　　在與賈薔交往的過程中，即使常有紙箋傳遞，但二人卻連指尖都未觸碰過。

　　說話時彼此的距離，也至少一步開外。

　　言語交談目光對視間，從未起過一絲曖昧的色彩，始終純凈純清，取笑諷刺……

　　賈薔以為，這便是最好的教養。

　　但也到此為止，黛玉並未因為賈薔是將要成年的外男，就在心底和目光深處，刻意的與他隔閡出一條鴻溝來。

　　似對她來說，隻要心思坦蕩，隻要從賈薔的眼中看不到不該有的心思，那又何須小心翼翼生分相待？

　　若如此，就落瞭下乘，她不屑為之。

　　這是賈薔認為黛玉除瞭善良之外，最可貴之處。

　　不過，雖覺得她有萬般好，心有喜愛，可要說他果真起瞭什麼賊心思，那也是胡扯。

　　黛玉再怎樣出眾，終究也還隻是一個剛上初中一年級的小姑娘，又因常年病弱，如今的身量連含苞待放都還談不上……

　　賈薔的心理年紀大她一輪兒都不止，又不是“三年血賺，死刑不虧”的變態，怎會滿腦子胡思亂想？

　　就目前來說，他也隻拿黛玉當做一個滿身靈秀氣，心底善良之極的鄰傢姑娘。

　　且他認為，如今這樣相處起來，其實最舒適，近則不遜遠則怨。

　　所以，順其自然最好。

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　　“爺，後面一直有人跟著。”

　　自鹽院衙門出來，剛過—汶河上的文津橋，女扮男裝的李婧就小聲說道。

　　賈薔聞言，皺起眉頭來回頭看瞭眼，就見幾個人匆忙低頭，或看天，或望地，或和街邊小販問價……

　　李婧道：“不止這一回，鐵頭他們說，打他們第一次出門，就感覺到不論他們走哪，身後都有人跟著。”

　　賈薔沉聲道：“有沒有流露出惡意？”

　　李婧搖頭道：“這倒沒有。不過鐵頭說，他們尋賈傢那位璉二爺的手下打聽瞭番，據他們說，那位璉二爺出門時，身後也一樣跟瞭不少人。”

　　賈薔一邊緩緩向前走，一邊皺眉道：“這些時日我還忘瞭問，賈璉那廝最近在哪逍遙痛快呢？”

　　自打進瞭鹽院衙門後，他還一次都未再見過賈璉，隻隱隱聽人說瞭幾嘴，這位京城國公府來的璉二爺，在揚州快嗨翻瞭。

　　簡而言之，如魚得水。

　　李婧笑道：“那誰知道？不過鐵頭不是和鹽院衙門的鹽丁們交情好麼，倒是聽說瞭些。賈傢那位真不是省油的燈，瘦西湖上那麼多畫舫不夠他逛的，這幾日好像認識瞭揚州府衙內一位司獄的娘子……爺，賈傢那位還真是，葷腥不忌。”

　　賈薔冷笑一聲，道：“高門子弟，好什麼的沒有？有什麼大驚小怪的。不理他們，我們先去逛逛。”

　　至於背後又跟上來的人，他心裡大概也有些數。

　　多半是揚州鹽商們的耳目。

　　鹽院衙門作為揚州府地位最高的官衙，甚至在江南諸省，也是權勢最頂尖的一座府衙，行動處都有人盯著，這並不讓人意外。

　　尤其是林如海得瞭一場大病，幾乎病亡，如今雖隱隱傳出被救活過來，但鹽院衙門的任何動靜，依舊是揚州鹽商們最重視的事。

　　不過隻要沒人敢起什麼歹心，賈薔以為也不必去過多理會。

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　　一路行來，頗開眼界。

　　街面上市井繁華、商傢林立，行當俱全，生意興隆。

　　陸陳行、油米坊、鮮魚行、八鮮行、瓜果行、竹木行近百傢之多，叫賣聲、討價還價聲、誇贊聲、爭吵聲，聲聲入耳，勾勒出一副盛世景象來。

　　當然，這幅景象也隻是出現在天下第一流富庶的揚州之地。

　　腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。

　　這裡自古就富庶，所以沒有代表性。

　　自運河南下，一路上貧苦之景還是占瞭大半。

　　“爺，這裡就是冰室。”

　　路過一處雖不大，但門面頗為奢華的門鋪時，李婧提醒賈薔道。

　　賈薔順眼望去，就見果真此處門鋪門楣上掛著一匾額，上書“馮氏冰室”四個大字。

　　連門邊雕花上的花色，居然雕的都是冰花模樣。

　　他有些不可思議，雖然他前世就知道，揚州雖在淮河以南，但也幾乎年年下雪。

　　隻是南方的冷和北地不同，南方冬日的天氣雖也會降到零度以下，可是江河卻很少結冰，更別提凍出幾尺厚的冰層，冰人們鑿之存放起來瞭。

　　南方即便有冰，也很難存住的。

　　李婧笑道：“前兒我也打聽瞭，據說是冬時，他們運清水至高山徹夜冰凍，待其凍成堅冰後，於山下林間不見天日之地深挖地窖以藏之。如此，取十分，最後總能得到四分。不過也因為耗費本錢極大，所以冰室之冰便是尋常傢底殷實的百姓都用不起。都中冰室尺五見方的冰（大約百斤）要五兩銀子，揚州這邊卻足足要十五兩！除瞭那些商賈富戶，誰也買不起。不過因為揚州有錢的富賈實在太多，所以冰室的冰價錢雖高，反而供不應求。且到瞭這個時候，存冰差不多用去大半，需求又不減，所以價錢還更高瞭呢。”

　　賈薔好奇，問道：“這會兒揚州天氣涼爽，是一年中最舒適的時候，怎會大量用冰？鹽商們難道用冰取鹽？”

　　李婧笑道：“這倒不是，除瞭做些冰上的花活兒給內眷解饞外，還有在飲宴上冰酒要用。據說揚州鹽商實在太富，吃的不是大燕的酒還需要溫熱，而是西洋的紅葡萄酒，需要用冰冰著喝最美。他們又好飲宴，就大量用冰瞭。再有就是，有人過世瞭，屍身也需要用冰鎮著不腐。富貴人傢，存放的時日多些，用的冰也就愈發海瞭去。所以這冰室的生意好的不得瞭！便是給錢，也隻限量賣冰。一日就那麼些，賣完就沒瞭。

　　隻是一來本錢需要太多，二來人力物力還有關系也都要到位。所以揚州的冰室生意，一直掌握在兩傢揚州望族手中。一是馮傢，馮傢人歷代都出任揚州府衙兵房經承，掌兵差、民壯、考武、治安等事。二是徐傢，近三代執掌揚州府衙戶房經承，掌戶口管理，征稅納糧，災荒賑濟等事。”

　　賈薔笑道：“這才幾天功夫，你倒打聽的清楚。”說罷，又抬頭望瞭眼冰室大門，微微頷首後，抬腳繼續沿街往前行去。

　　李婧跟上，小得意道：“我是幹什麼的？”不過又笑著解釋道：“也不是我的能為，揚州虎門鏢局的龍頭辛五爺是我爹的舊交，我打著我爹的名頭去拜會，得消息自然容易些。要不是他知道我爹在鹽院衙門裡進不去，早就帶著揚州綠林同道前來回訪瞭。”

　　賈薔意外笑道：“你的意思是，你爹還是綠林老大？他一聲令下，能有多少人奔投？”

　　李婧扯瞭扯嘴角，沒好氣道：“這話讓人聽瞭去，非笑掉大牙不可。”

　　賈薔眉尖一挑，道：“笑我？”

　　李婧搖頭道：“是笑我金沙幫！我爹能有些名號，不過是因為這些年南來北往結識的人多，這些人也有到京城的時候，他們到京城後，凡是遇到難事的，我爹是能幫就幫，就算幫不瞭也不讓人空著手走，常解人難，所以才在江湖上留下瞭些許薄名。但正如爺曾講，江湖，其實也不過是一種謀生的營生罷瞭。彼此相互幫襯扶住一二，相互抬抬名聲是有的，至於一聲令下，群雄響應，那怎麼可能……”

　　賈薔笑道：“能打聽到這些消息，已經很不錯瞭。不然，我們想要在揚州這地趟開一條道，還要花費一些時日。”

　　李婧斂起笑容，輕聲道：“爺還是打算賣方子麼？和賣染佈方子一樣，賣給馮傢和徐傢？”

　　賈薔呵呵一笑，道：“京城水深，隨便哪傢營生後面都站著巨擘高門。咱們雖然不畏懼，但為瞭賺些銀子得罪他們卻不值當。可此地是揚州，風氣開放許多。雖然各賺錢的行業也早已被望族所壟斷，尋常百姓想出頭難如登天。可對咱們來說，卻不存在這方面的問題。”

　　李婧笑道：“那這回咱們要自己幹瞭嗎？有林姑姑的爹爹在，咱們可誰都不怕！”

　　賈薔搖頭道：“制冰的方子若是守好瞭，是個暴利買賣，越往南，利就越大，可也越招人眼。若是姑祖丈常駐揚州府那也還好，可他老人傢最遲明年春便要回京，官場上素來是人走茶涼。沒瞭姑祖丈在，咱們這個買賣也長久不瞭。所以，還是與人合作，隻是不賣方子罷。不過，到底是與馮傢合作，還是同徐傢合作，就看這兩傢到底誰識貨。”

　　無論前世還是今生，在這片土地上想做買賣，永遠是關系人脈第一位，貨的好壞連前三都排不上。

　　若沒有這個根基，難纏的小鬼都能搞死一堆神仙……

　　所以，選一個望族坐地大戶來合作，會節省許多事。

　　李婧聞言好奇道：“他們就是幹這個的，怎還不識貨呢？”

　　賈薔搖頭道：“他們和恒生王傢、東盛趙傢不同，馮傢、徐傢隻是揚州望族，拿到方子也還是隻在揚州賣，勢力難出一府之地。且他們有自己取冰的法子，還投入瞭大筆銀子。讓他們給我一大筆銀子，來換取新法子，他們未必心甘。暫時不急，且再看看吧。隻要揚州府的冰是供不應求的狀態，我們就不會缺少合作者。”

　　李婧有些挫敗道：“可是，咱們帶來的銀子就要用完瞭……”

　　“不急，我自有分寸。”

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