“楚陽、流櫻、池桓、益公、井泉五縣中有蘭溪、七巒、盧芽、梓樹等十餘村落被屠滅之事，皆發生在去歲、今年之交。爾等將罪名推脫給水天教無疑是上上之策——他們有口不能言，即使可以自證清白也無人相信——更何況各村皆被搗毀、化為廢墟，萬千罪證俱已成灰，即使有幸存的村民或者證據，想必也被你們以事關諸地安防的由頭，強取豪奪之後毀滅幹凈瞭。

　　但我調查至今，卻發現兩個疑點：其一，便是近日我兒在蘭溪村廢墟發現的殘磚，上面留有弩箭射入的凹痕，長二寸，寬厚均為半寸，此乃本朝軍隊所配弩箭的規制；且入墻三寸有餘而去勢不鈍，一看便知乃是精鐵打造，若說私鑄也未免太過牽強。”

　　呂千總不置可否，背手而立，呵呵笑道：“其二呢？”

　　“便是他。”娘親袍袖一揚，指向瞭呂千總背後之人！

　　“我？”“他？”“吳老六？”吳老六、呂千總以及我都不由發出疑問。

　　呂千總更快反應過來，轉頭怒視，目眥欲裂：“你個狗娘養的！難道？”

　　吳老六立刻跪下連聲求饒，磕頭如搗蒜：“呂爺，我老六沒有——”

　　他們互相猜疑，我正暗自高興，娘親卻搖搖頭，為吳老六開脫：“呂千總誤會瞭，雖然吳老六被我兒所擒，但他並未對我說過互相勾結、沆瀣一氣，一來當時我並不知道有此內情，二來他也還沒蠢到不打自招。”

　　呂千總怒氣稍平，轉身繼續問道：“難不成是此次放他出來，讓仙子心生懷疑？”

　　“亦非此事。”娘親仍是搖頭否認，轉而說道，“吳老六剛剛被我們擒住時，出言不遜，無意間吐露瞭一事：他曾凌辱過‘大孫子傢的寡婦’。”

　　“‘大孫子傢的寡婦’？是誰？”不光呂千總，連我也有些懵瞭，吳老六剛剛站起來，聽到此言卻又跪瞭下去。

　　娘親並未正面回答，反而轉向瞭我，微笑提問道：“霄兒，你可還記得，我們在蘭溪村祠堂發現的靈牌上所書為何字？”

　　我略一思索，便有瞭印象：“孩兒記得是……孫？”

　　“不錯，正是‘孫’字。”娘親贊許地點頭，而後補充道，“但那塊靈位有損毀殘缺，所書並不完全，所以那塊靈牌所祭奠的應是長孫氏！”

　　長孫？

　　大孫子！

　　原來吳老六不通書文、未經教育，竟將長孫理解成瞭大孫子！若非娘親智光昭昭，又有幾人能夠看破其中關竅？

　　娘親拂袖轉身，對著黑甲白胄繼續道：“德化七年，長孫珩與謝世昶遭蔡淵一黨彈劾，其中謝世昶受瞭誣陷，於五月被貶謫青州郇陽郡；而長孫氏則是被抓到瞭把柄，受瞭罷官除爵之懲、流徙千裡之刑，流放至青、揚二州交界之地，罰作苦役。後來蔡淵雖然倒臺，他們也因罪期未完，無法官復原職，更無法重返京城，隻能留在流放地。

　　長孫姓氏本就人丁稀少，在青州恐怕隻此一脈——而傳言中被魔教屠滅的傢族遺孀，又怎麼會從一個黑雲寨的小嘍囉口中聽到？當時我發現長孫氏靈位時，就知道此中必有蹊蹺，再加上弩箭痕跡，我有六分把握，推定負責楚陽等五縣城防賊患的東離衛、占山為王的黑雲寨，俱與此樁慘案脫不瞭幹系；再加上昨日得知吳老六被你們釋放，此事真相已有九分為我所察。”

　　娘親一番精彩絕倫地推理讓我茅塞頓開，若非場合不對，我甚至想鼓掌歡呼。

　　“啪——啪——啪——”呂千總臉上綻開瞭笑意，仿佛事不關己，鼓掌稱贊，“精彩精彩！仙子料事如神、慧眼如炬，幾乎讓本千總以為是前朝酷吏商殃絕再世！”他所說的商殃絕乃是前朝酷吏，主掌刑獄之事，嫉惡如仇，鐵面無私，斷案如神，傳說目有重瞳，能窺破人心，對犯人所思所想瞭如指掌，但因量刑過重——他甚至制定瞭“腹誹”的刑名——而深受詬病，朝野民間又敬又怕，毀譽參半，《四朝通史》稱之為“慧無謬判，惡有過刑”的酷吏。

　　但呂千總轉而又換上譏笑之色：“不過目下情景，仙子就算知道得再多，又有什麼用呢？不若束手就擒、自薦枕席，本千總就放你兒子一條生路，如何？”口中淫褻之意不言而喻，吳老六更是附和著嘿嘿淫笑起來。

　　我深知娘親的不世修為足可以護我全身而退，更知他們不過癡心妄想、不自量力，但仍忍不住怒從膽邊生，右手便要往腰間含章劍摸去。

　　“霄兒冷靜。”娘親伸手攔在我身前，又冷冷地對呂千總道，“你們也是這麼對付洛正則的吧？”娘親忽然提到這個名字，我與呂千總均是一愣。

　　呂千總率先做出反應，幹脆承認道：“不錯，他年逾半百還在為失子奔波，本千總也不攔著他，為何非要往那‘有死無生’的蘭溪村尋去呢？還起瞭行俠仗義之心，揚言要調查此事——沒奈何，本千總隻能大發慈悲，恭送他們夫妻於地下團聚瞭。”呂千總雙手一攤，故作無辜的模樣，全然不把人命當回事，讓我心中殺意更盛，若非娘親阻攔，早已提劍砍去。

　　他洋洋得意地踱瞭幾步：“說起來也是他命數已盡，若是與洛川城護送隊伍一同返回，本千總一時半會兒還真奈何不瞭他，偏偏他接到傢書，火急火燎地要先行一步，本千總才能叫上黑雲寨的人一同圍殺他。別說，你們練武之人還真是勇猛過人，黑雲寨的瘦馬弱匪也就算瞭，竟還傷瞭我們的兄弟。可惜最後還是被我們拿下，若非要把事情推到黑雲寨頭上，本千總上百具弩箭便將他射成馬蜂窩瞭，何須那般麻煩？”說完，呂千總冷冷斜眼，其中意味不言而喻。

　　這番話既是炫耀又是威脅，以洛正則被伏身亡，妄圖斷絕我與娘親的反抗之心，尤其是特意提點瞭冷森森、黑漆漆的機括弩箭。

　　我心中冷笑，可惜你並不知道娘親的武學造詣是何等驚世駭俗，否則你就不會口出狂言瞭。

　　聽瞭他這番蘊含殺機的話，我反而冷靜下來瞭，同時也為洛正則之事感到唏噓——一封報喜傢書卻成瞭催命兇符，命運如此弄人，如何不叫人嘆息？

　　娘親鎮定如常，冷眼以對：“現下你承認蘭溪等地的慘案是爾等所為瞭？”

　　“死到臨頭還惦記著這些細枝末節，你們這些仙子、大俠都是如出一轍啊。”呂千總一副匪夷所思卻又習以為常的表情，仿佛施舍般爽快承認，“不錯，此事乃我一手策劃執行的……”

　　“恐怕並非如此吧？”突然，娘親冷冷的一句詰問打斷瞭他的供認不諱。