當晚鳳菲等過瞭三更才回來，人人興高采烈，顯是表演非常成功。諸女均悄悄進房來看項少龍。他忍著起來的沖動，假寐應付過去。等到後院大致靜下來時，他改為盤膝靜坐，依墨子心法吐吶呼吸，臨天明時，提著百戰刀到園內操練。他仍把精神體力保持在最顛峰的狀態，不斷練習雙手持刀揮劈的動作，盡量簡化不必要的轉折，以速度為主，假想敵自是曹秋道。

　　對著這個劍聖，連墨子大巧若拙的招式都無用武之地。他隻能依照科學化的現代技擊，提取最精華的部分，融入刀法裡，漸漸領略出最符合自己的刀勢。眾人這時不是仍醉得不醒人事，就是酣睡未醒，他樂得專心一意，作戰前的熱身準備。接著到澡房沖瞭個冷水浴，精神奕奕的回房靜坐一會，小屏兒來找他瞭。

　　眾姬全體出席，還有雲娘這首席樂師和其他幾位較有地位的樂手。鳳菲先代表眾人向項少龍表示感激，眼中射出回憶的神情道：「當淑貞一唱既罷，健太子宣佈鳳菲退隱的消息後，場中盛況，教人畢生難忘。」雲娘笑道：「昨晚石素芳與蘭宮媛都相繼提出退隱，大傢都驚詫不已。待知道三大名姬都將隨上將軍回返咸陽時，更是羨慕不已。尤其是闖侯，當場嚷著寧可到上將軍府當個下人，也不要當個王侯。在場諸人都以能目睹三大名姬的最後一場歌舞為榮呢。」

　　祝秀貞興奮道：「昨晚大小姐的表演確是精采絕倫，聽得我們也如癡如醉，完全被大小姐的歌聲迷倒瞭。我們還擔心二小姐會給壓得抬不起頭來，幸好二小姐也有超凡的演出，使整臺歌舞能完滿結束。」

　　項少龍苦惱道：「你們是想要我後悔嗎？」

　　眾女一陣哄笑。董淑貞感激道：「楚國的李園、韓國的闖侯、魏國的龍陽君，都紛紛邀約我們去表演……」幸月截入道：「就隻上將軍方面沒發出正式的邀請。」

　　眾女又笑起來，氣氛輕松融洽，皆因以為歌舞團會解散的憂慮，已千真萬確的成瞭過去。項少龍笑道：「大傢是自己人嘛。我還跟金老大說好，讓他帶著團來當你們的管事，從此以後你們就是七國第一的歌舞團瞭。你們到咸陽來，就當回到傢中好瞭，瞧，我不是已發出邀請瞭嗎？」眾女聽瞭這消息更加興奮，嬌笑連連。

　　膳後項少龍和鳳菲到園內漫步，雙方都靜靜地享受這無聲勝有聲的一刻。鳳菲突然低聲道：「我想暫時不到咸陽去瞭。」

　　項少龍愕然道：「你打算到哪裡去呢？」

　　鳳菲仰望天上飄浮著一朵特別大團的白雲，飄瞭他一眼，柔聲道：「人傢又不是不想跟你！鳳菲隻是想隨清秀夫人回楚小住一段時間，想享受一下溫暖秀麗的南方景色，然後再隨你去塞外定居。」

　　項少龍想想咸陽現在的局勢，知道她想避開韓竭與呂不韋，點頭道：「換換環境也好，咸陽的冬天很不易過的。」

　　鳳菲橫他一眼道：「不要以為撇開瞭我，就可以跟蘭宮媛那騷丫頭胡天胡地。等人傢到塞外時，再跟你好好算這筆帳。」

　　項少龍哈哈笑道：「這是天下沒有男人願意拒絕的事情，到時就算菲菲不想來，我也會用狐皮大氅把你包起來扛走，誰管你怕不怕冷！」

　　鳳菲被他逗得笑彎瞭腰，喘著氣笑道：「看項郎這般輕松，今晚定能凱旋而歸。」

　　項少龍故意板起臉孔嚴肅地道：「如若勝過曹秋到這劍聖，日後又將是一堆劍手挑戰的對象。唉！不管當刀君還是菲菲的夫君，都是天下男人的公敵。」

　　鳳菲見他一本正經，連忙收起笑容專心聆聽，待聽到後面又差點笑岔瞭氣，卻又喜不自勝，橫瞭他一眼，笑道：「鳳菲才成瞭天下女人極度的對象哩。昨晚蘭宮媛跟石素芳都跑來叫我大姊，連解夫人都來調侃人傢，說天下第一才女都管不住你，鳳菲要多加小心瞭！」

　　項少龍想起兩人由互不信任，互相欺騙，發展到這刻如膠似漆，心中大感快慰。生命動人的地方。或者正因美好和醜惡同時存在。人性是凹凸不平的立體，從不同的角度看去，就會得出不同的印像。例如他很難把李園、韓闖歸類為壞人。每個人自有他們的立場。

　　鳳菲突然嘆口氣道：「快到落日的時候哩！唉，跟項郎在一起的時光，總是過得那麼快。」這時肖月潭來找項少龍，中斷兩人的情話綿綿。

　　到瞭東廂時，肖月潭知道鳳菲會隨清秀夫人赴楚國後，掏瞭一疊帛書出來，笑道：「這是我今早給你擬好的，分別給李園、龍陽君、韓闖，你看過沒問題就畫押。既然鳳菲留下，待你離開齊國後，我就會交由鳳菲代你送出。」

　　項少龍抽出其中一書，攤開細看，隻見上面寫道：「字奉闖侯足下，侯爺賜讀此書之時，少龍早在百裡之外，這趟不告而別，實情非得已，侯爺當心中有數，不會責少龍無禮。人生不外悲歡離合，愛恨情仇。此別之後，不知後會何期，願侯爺諸事順遂，長命百歲。少龍拜上」

　　項少龍捧書哈哈笑道：「韓闖看此書時，必是百般滋味在心頭，有苦難言。」肖月潭得意地抽出另一紙書信，遞給他道：「這是給李園的。」

　　項少龍捧起讀道：「李相國園兄大鑒：世事峰回路轉，遇合無常。想與兄當年並肩作戰，肝膽照應，義無反顧，至今記憶猶新。可惜時移世易，此情不再，實令人扼腕嘆息。如今小弟已在歸傢途上，並誠心祝福相國官場得意，縱橫不倒。」

　　項少龍拍案道：「可否再加兩句。但怎麼個寫法卻要由老哥這文膽來斟酌。我喜歡那種冷嘲熱諷的語調。」按著把李園昨晚說要接應他的事說出來。肖月潭備有筆墨，忍著笑在尾後加上「相國接應之舉，恕小弟敬謝不敏，更不敢須臾或忘。」

　　項少龍再拍案叫絕。對龍陽君則最是客氣，情詞並茂，顯示出肖月潭的才華。項少龍細看肖月潭的眼睛道：「老哥昨晚定是一夜沒睡，早上還要寫這幾封信。」肖月潭笑道：「不睡一晚半晚，有甚麼大問題。最緊要是能使你無後顧之憂，這些信會比任何話更能激勵你的鬥志，若你今晚敗瞭，這些信隻好都燒掉瞭。」

　　項少龍拍案而起，仰天長笑道：「放心吧！我現在狀況正好，鬥志昂揚，管他劍聖刀魔，我也有信心跟他一拚高下。」肖月潭拈須微笑道：「我這就改裝出城，到那地方安放工具。」

　　肖月潭走後，剛升任副執事的費淳來向他道謝，項少龍心中一動道：「你找人偷偷監視小寧，假若她今天在我起程赴棱下宮前，藉外出去見其他人，就告訴秀貞小姐把她辭掉，也不必懲罰她。」照他估計，小寧若是內奸，今天怎都要向收買她的人匯報他最後的情況，故再加上一句道：「若無此事，就當我沒有說過這番話。」費淳醒悟過來，領命去瞭。

　　項少龍伸個懶腰，感到無比輕松。一些本來難以解決的事，最後都得到圓滿解決。今晚與曹秋道這場決戰，將是他人生中最重要的一場決鬥。自此而後，世上將再無可與匹敵的對手。待避過燕、趙高手的伏擊，安然返回臨淄，由齊王護送他跟蘭宮媛、石素芳返回中牟，與滕翼諸兄弟會合後，打道回秦，所有苦難將成為過去。小盤的身分危機已不成問題，，從沒有人提過秦始皇既非異人之子，亦非呂不韋之子。至於他這個名動天下的人物為何未見諸於歷史，他反倒不擔心，因為他是後世闖來這既定時代的人，自己應該不可能見到有自己存在的歷史。

　　苦思難解時，龍陽君兩眼通紅的來瞭，不用他說項少龍也知道他昨晚睡不好。兩人到園內的小亭，龍陽君嘆瞭一口氣，似有千言萬語不知從何說起的樣兒。項少龍反過來安慰他道：「生死有命，富貴在天。若老天爺沒註定我死，十個曹秋道都奈何我不瞭。」

　　龍陽君苦笑道：「少龍或者以為曹秋道會劍下留情，但昨晚我聽到消息，田單曾找曹秋道談瞭整個時辰，你說他會說甚麼呢？」

　　項少龍心中篤定，心想就算他食言毀約，自己也已有瞭對戰的實力與信心。一拍百戰刀把，淡淡道：「誰要誰的命，還得先問過我的好拍檔。」

　　龍陽君勉力振起精神道：「奴傢不是想挫少龍的銳氣，隻是來提醒少龍不要輕敵，可戰則戰，反之則退。他終是上瞭年紀，怎都該跑不過你。」

　　項少龍失笑道：「說到底，你仍是怕他殺死我。」

　　龍陽君端詳他片晌，大訝道：「少龍確是非常人，換瞭別人，面對如此強敵，誰能像你這般從自若？」

　　項少龍坦然道：「擔心也是白擔心，不若把精神留在比武時使用才是上算。」

　　龍陽君倚在圍攔處，垂首道：「李園和韓闖……」

　　項少龍截斷他決然道：「君上不要再說下去瞭，由現在到見曹秋道前，我都不想聽到關於他們的任何事。」

　　龍陽君劇震道：「少龍……」

　　項少龍微笑道：「一切盡在不言中。君上回去好好休息，甚麼都不要想，明天我再和你說吧！」

　　龍陽君緩緩移到他身前，輕擁他一下道：「少龍強大的信心，已使奴傢感到你可應付任何困難，珍重瞭。」

　　項少龍看著這對自己始終「情深意重」的戰國美男子，終忍不住低聲道：「日後貴國有難時，請君上自己保重，也幫我照顧美美。」

　　龍陽君訝然地望著項少龍，眼中漸漸露出一股暖意與釋然，眼眶含淚地轉身離去。看著龍陽君逐漸遠沒在林木掩映的背影，項少龍湧起無限的歉意。

　　歌舞團上下人等，在鳳菲和董淑貞的率領下，全體在廣場為他們心目中的英雄道別，目送項少龍登上新太子田健和呂不韋的馬車。旗幟飄揚下，齊兵隊形整齊的馳出聽松院，為三人的輿駕開路，聲勢浩蕩。由百騎禦衛護翼的隊伍馳出大街時，人民夾道相送，也不知是為曹秋道打氣，還是因項少龍的「勇氣可嘉」而叫好。從沒有人想過曹秋道會輸，問題隻是項少龍能否僥幸不死。

　　這輛馬車特別寬敞，座位設在這車廂尾的位置，可容四人並坐，而項少龍這位主角，拒絕不得下，自然就坐到田健和呂不韋中間去。近年來，他罕有與呂不韋這大仇人那麼親熱。感覺上很不自在，隻望馬車快些出城。他先向田健這新太子道賀，田健笑得合不攏嘴，呂不韋插入道：「剛才老夫才和太子討論治國之策，太子提出管仲在《牧民》篇中所說的『倉廩實則知禮節，衣食足則知榮恥』，確是真知灼見，有健太子登位，大齊之盛，可以預期。」

　　田健喜不自勝的道：「治國常富，亂國必貧。可知善為國者，必先富民，然後治之。」

　　項少龍忍不住問道：「太子有甚麼富民之策呢？」

　　田健呆瞭片晌，沉吟道：「強兵和富國是分不開的，不強兵，國傢就沒有保障，不富國，兵就強不起來，此乃千古不移之理。」

　　項少龍心中暗嘆，知道他根本沒有治國良方，隻是因循管子之論，尚於空言。

　　他來臨溜雖時日不長，但隻從仲孫龍的存在，已知齊國表面繁榮，卻是貧富懸殊。這是君主縱容貴族與商賈圖謀資財、爭相開設賭館青樓和放高利貸的後果。當然民智不齊，教育不夠普遍也是重要原因。可是田健無視這種情況，空言強兵富民，令人可笑。小盤之所以遠勝他國君主，正因他能真的體察民情，又有李斯這等智士之助，凡事都從實際出發，不是空談理論。

　　呂不韋大拍馬屁道：「太子之見，可上比管仲、齊桓呢！」田健連聲謙虛，其實心卻喜之，已照單全收瞭。此時快到城門，聚集道旁的人更多，有人大叫道：「曹公必勝！曹公必勝！」轉瞬便生出連鎖效應，千百齊民同聲喊叫，令人心神震蕩。田健露出不自然神色，沒再說話。

　　呂不韋偷偷觀察項少龍的神情，見他容色波平如鏡，笑道：「少龍你的鎮定功夫非常到傢。」

　　項少龍心中好笑。在二十一世紀當學生時，他就曾代表國傢到國外比賽足球，當時球隊在客場踢球的情況，主隊占盡地利人和，當自己踢進一球時，滿場數萬人噓聲震天，若自己受不住喝倒采的聲音，這場球就不用踢也輸瞭。微微一笑道：「一個劍手若受外事影響他的鬥志，怎還有資格出戰？」

　　呂不韋兩眼一轉，裝出忘記瞭某件事般道：「差點忘瞭告訴少龍一事，老夫與太後和小毐商量過後，已派人到邯鄲把撫育儲君成人那對張氏夫婦請回咸陽，好讓他們能安享晚年，照時間計，他們該已抵達咸陽！」

　　項少龍心中好笑，知道他是故意於此時提出此事，好擾亂他的心神，使他因擔憂而不能集中精神應付曹秋道的聖劍，用心歹毒之極。幸好仲孫玄華因要試探此事，已先一步說給他聽。此刻聽來，呂不韋反而讓項少龍確定小盤的身分危機已無需擔心，讓他心情更加穩定。

　　田健露出註意神色，可知早有人曾向他提及這事。項少龍故作驚訝道：「仲父定是沒有先向儲君請示瞭。」

　　呂不韋呵呵笑道：「我和太後的用意是要給儲君一個驚喜嘛！怎可事先說明？」

　　項少龍笑道：「若仲父問過儲君，就不用多此一舉！當年我接回政儲君時，給瞭張氏夫婦千兩酬金，左鄰右舍亦皆有十兩黃金。他們當時就領瞭酬金，就連夜搬離邯鄲貧民窟，養老享福去瞭。隻不過當時我來不及告訴太後，事後也沒有機會告訴她罷瞭！」這次輪到呂不韋臉色大變，驚疑不定。

　　鞭炮聲中，車隊馳出城門。李園、韓闖、郭開、徐夷則、龍陽君、仲孫龍父子、閔廷章等和一眾齊臣，早聚集在城門外的曠地上，組成瞭送行團。馬車停下。項少龍首先下車，接受眾人的祝頌，齊臣當然不會祝他甚麼「旗開得勝」、「一戰成功」諸如此類的話瞭。

　　擾嚷一番後，在仲孫玄華和閔廷章的陪同下，由八名稷下劍士穿上禮服，持燈籠前後映照，再往稷下宮馳去。仲孫玄華肅容道：「送上將軍入宮後，我們須立即回城，此乃大王應師尊而下之嚴令，要待師尊放出火箭，我們方可到稷下宮一看究竟。」

　　項少龍訝道：「難道稷下宮現在除曹公外再無其他人嗎？」

　　另一邊的閔廷章答道：「正是如此，據師尊所言，他這不情之請，皆因怕有其他人在場，會為他歡呼喝采，影響上將軍的心情，看剛才的情況，可知師尊所慮，不無道理。」此時正馳上地勢較高處，隻見稷下學宮除正門掛有燈籠外，整個地區烏黑一片，唯東南角透出燈光。

　　仲孫玄華以馬鞭遙揩燈火通明處道：「那就是觀星臺所在，位於東門空地，樓高三層，最上是個寬達二十丈的大平臺，師尊就在那裡恭候上將軍大駕。」

　　項少龍目光落在燈火映照處，想起塞外隱龍居的溫暖燈火，心中湧起萬丈雄心，立誓要闖過戰國第一高手的這道難關，為自己心愛的人建立隻屬於她們的樂園