蘭宮媛在鳳菲面前立誓絕不用齊雨盜來的曲譜，同時表明心跡將隨項少龍退隱。待她離開後，鳳菲忍不住醋意地調侃道：「項郎手段真高，連蘭宮媛這騷蹄子都死心塌地從良跟你。看來晚上你與石素芳見面後，我們三人就該姊妹相稱，在咸陽重聚瞭。」

　　項少龍正與她步返主樓，聞言失笑道：「我哪來這麼大能耐？淑貞的狀況如何？」

　　鳳菲傲然道：「鳳菲調教出來的，會差到哪裡去？不要岔開話題，你是怎樣搭上她的？」

　　項少龍苦笑道：「不要用『搭上』這麼難聽的字眼好嗎！我隻是去赴解子元的約，正好遇到人傢說要來向你賠罪，難道我說不行嗎？途中她才跟我說起那些緣由。看你剛才的樣子，對她比親姊妹還親熱，掉轉頭就這樣說人傢。」

　　鳳菲掩嘴嬌笑道：「女人妒忌起來就是這個樣子，還好你有先對鳳菲允諾，否則就和你沒完沒瞭。」

　　這時剛抵主樓臺階下，項少龍欲要離去，鳳菲扯著他衣袖，把他拉進樓內，轉身投入他懷裡，膩聲道：「項郎今晚再到鳳菲這兒好嗎？」

　　項少龍滿懷軟玉溫香，卻又矛盾萬分。晚上與石素芳這紅粉知己見面，雖說倆人至今僅是柏拉圖式的心靈交流，尚未到達男歡女愛的心思，但自己確實對這冰霜美女深深期盼憧憬。如果石素芳願意與他攜手登榻，他怎麼也不可能拒絕的。

　　鳳菲仰起絕世玉容，嬌嗔道：「不敢回答嗎？，你的反應已告訴人傢，原來石素芳真的也傾心於你！」

　　項少龍嘆瞭一口氣道：「我與她之間若有情似無意，誰知道會是甚麼樣的發展呢？」

　　鳳菲媚然一笑道：「若有情似無意，形容得真是貼切！光是這句話，就讓鳳菲嫉妒不已瞭。」

　　項少龍笑笑道：「我們之前不也是這般情境嗎？當時的心情還更曖昧呢！」

　　鳳菲聞言呆瞭一呆，抱住他不依地道：「既是如此，你晚上還要讓人傢空等嗎？」

　　項少龍心中一動，笑道：「不若你先睡，等我回來就直接過來你這，抱著你就算不做甚麼也夠我銷魂瞭。」

　　鳳菲緊摟著他，撒嬌地道：「好吧！你愛怎樣，人傢就怎樣吧。鳳菲跟瞭你，就隻有認命瞭。」

　　項少龍深深地感覺到她對自己的依賴與信任。憑她的色藝，天下男人誰不拜倒裙下，卻甘心情願地跟隨自己，真是最難消受美人恩。

　　百般安慰，待鳳菲「回復正常」，他才溜回房去，隻休息得片晌，仲孫玄華又來找他。在東廂坐下，仲孫玄華道：「上將軍可知呂不韋來找過我們？」

　　項少龍知他回去與乃父和手下謀臣商議後，推斷出自己再不信任他，故來作補救。可是他當然仍不會說出與郭開、李園等人的關系。微微一笑道：「就算眼睛看不到，但也可以想見。呂不韋甚麼手段我項少龍未見過，加上韓竭是你師兄弟。是瞭！他現在和你究竟是甚麼關系？」

　　仲孫玄華給他奇兵突出的問題戳在要害處，登時陣腳大亂，支吾道：「玄華也說不上來，說到底仍算有點交情。」

　　項少龍淡淡道：「韓竭該比呂不韋更想殺我，因為呂不韋還以為有把柄在他手上，可以害得我身敗名裂，韓竭則是對我嫉忌得瘋瞭，瘋子做事自然沒有分寸。」

　　仲孫玄華也非蠢人，早已想到鳳菲之前的真正情人是韓竭，否則為何常會知悉關於鳳菲的消息。一時臉色立變，垂首以掩飾，眼望地下沉聲道：「上將軍決定甚麼時候走呢？」

　　項少龍心中好笑，知道自己巧施手段，弄得他兩父子彷徨無主，正容道：「我細想之後，還是正式向你們大王和二王子辭行，再請他們派出兵員保護，大大方方的回秦，勝過鬼鬼祟崇的，徒然惹人話柄。」

　　仲孫玄華點頭道：「玄華絕對同意，上將軍可以托解大人傳達話，保證一切安排得妥妥當當。」

　　隻這幾句話，便知仲孫龍父子權衡利害後，再不敢涉入害他的陰謀裡。假若他是由齊王室派人護送離開，那李園或呂不韋兩方人馬，都難再指使他們動手。而齊人盡管心裡明明千百個想殺他的理由，但若在他們保護下出瞭事，小盤必定傾盡全力攻齊，到時誰敢幫他們？所以必定會全力護送他安然回秦，之後就算被暗殺下毒也不甘他們的事瞭。而這對鳳菲來說也是很好的安排，不虞被仲孫龍或呂不韋暗施手段。

　　項少龍心想真要好好解決這問題，以免鳳菲牽腸掛肚。仲系玄華又皺眉道：「剛才閔廷章來見我，說上將軍答應瞭參加明天舉行的劍會，我已一力把這種無聊的事壓著，為何上將軍反會答應他？」

　　項少龍失笑道：「誰答應過他？我隻是敷衍說到時再看看吧！」

　　仲孫玄華憤然道：「這小子真可惡，連我都不怕瞭，定要給他點顏色看。」

　　項少龍道：「放心吧！我怎會去呢？」

　　仲孫玄華道：「去也無妨，誰敢惹上將軍，首先要過得我這一關。玄華會警告那些不知天高地厚的人，那個令上將軍不高興，就等若令我仲孫玄華不高興。」

　　項少龍知他因先前失策，所以現在故意討好自己。隨口道：「明天再說吧！」

　　仲孫玄華道：「今晚……」

　　項少龍截斷他道：「我今晚已有約，何況這幾天也沒空夜遊，否則那有精神應付令師的聖劍？」仲孫玄華清楚感到項少龍再不若以前般對他親切信任，知道呂不韋一事在他們間投下瞭陰影。無奈下怏怏去瞭。

　　項少龍細心思量後，遣人去把解子元請來，開門見山道：「小弟有一事請解兄幫忙。」解子元欣然道：「甚麼事都包在我身上，項兄請直言。」

　　項少龍坦然將情況說出來，以免因不清楚而出現不必要的意外。隻瞞瞭仲孫龍父子暗中與李園等勾結一事，隻暗示三晉和楚人都不可靠，密謀令秦、齊交惡。

　　解子元聽得籲出一口涼氣道：「仲孫龍難道不知大王和二王子心意嗎？誰都該知呂不韋將來沒甚麼好結果的。」

　　項少龍提醒他道：「你表面須裝作若無其事，知會二王子屆時請他促成貴國護送我與鳳菲、董淑貞她們回到咸陽。」

　　解子元拍胸膛答應道：「這事包在小弟身上。項兄決鬥之日，我就請二王子把她們接進王宮暫住，讓她們隨項兄返抵咸陽。」接著露出依依惜別之情嘆道：「沒有瞭項兄，日子過得就不能似刻下那麼多姿多采瞭。」

　　項少龍笑道：「是怕不可以去胡混嗎？」解子元老臉微紅道：「內人對小弟的管束已松瞭很多，希望項兄走後都是如此，那樣就謝天謝地瞭。」兩人談笑一會，解子元才離去。

　　項少龍又找來董淑貞說話，交待後，董淑貞兩眼紅起來，惶然道：「現在我們都擔心你後晚與曹秋道的比劍呢。」

　　項少龍明白她感到自己像在吩咐後事般，對她們的將來作出安排，故生出不祥之感，幸好自己從沒感到會命喪於曹秋道之手。笑著安慰她道：「人總是要面對不同的挑戰，現在你隻須專心練好歌舞，將來到咸陽再表演給我看好瞭。」董淑貞感激的撲入他懷裡。

　　抱著她動人的肉體，項少龍首次感受到兩人間沒有男女的性慾在作怪，有的隻是一種超越瞭男女愛慾的高尚情操。若非自己把持得定，現下就休想享受到這種曼妙的感覺。心中不由得湧起強烈的鬥志，為人為己，他都要奮戰到底，絕不能放棄或屈服。

　　這晚歌舞團上下聚在大廳舉行預祝宴，人人表現得意氣昂揚，非像以前大難臨頭各自飛的情況。席間項少龍宣佈正式邀請由董淑貞繼承的歌舞團到咸陽表演，所有費用自然由他烏傢負責，眾人更是雀躍。鳳菲也像個沒事人似的與眾同樂。有瞭項少龍的支持，等若多瞭個可信賴的大靠山。對歌舞團的發展更是有百利而無一害，唯一的陰影就是項少龍後天與曹秋道的比武，不過當然沒有人敢提起此事。

　　很多人都醉倒瞭，包括鳳菲在內。項少龍卻滴酒不沾，將鳳菲送回房後，獨自一人出門去找石素芳。

　　到瞭石素芳下榻之處，剛好遇到金老大，讓他帶著去見石素芳。石素芳披著鬥篷，幽靈般站在一角，默默的看著她的團友在進行各種活動，似乎她與其他人全無半點關系，也沒有人敢來打擾她的寧靜。

　　金老大在項少龍耳旁道：「這女兒自少就性格孤僻，但她的天分，卻不作第二人想。她甚麼都不看在眼內，卻甚麼都一學就會，而且比任何人好。生平隻佩服鳳菲一個人。」

　　項少龍暗忖看來她連紀才女都不放在眼內，否則為何不見她去拜訪嫣然。金老大領著項少龍來到石素芳側，低喚道：「素芳！素芳！上將軍來探望你哩！」聽到上將軍一詞，石素芳嬌軀微顫，空洞的秀眸回復瞭平時的神采，別轉俏臉，往項少龍瞧來。

　　這時團內諸女與上下人等均停止原先的活動，好奇地盯著項少龍，要金老大揮手作勢，才不情願地繼續補妝的補妝，調理樂器的調理樂器。金老大拍拍項少龍道：「你們談談吧！」石素芳顯然厭惡人人都不斷偷偷朝他們張望，輕輕道：「上將軍請隨素芳來！」

　　石素芳帶他來到瞭一個僻靜的小樓，兩人席地坐下。遠處雖是鬧哄哄一片，還不時響起樂器調試的音符，但這裡卻是個封閉和寧洽的小天地。石素芳淒迷的美目緩緩凝視著項少龍，瞬間兩人交會瞭千言萬語，項少龍深刻感受到她身在亂世，雖以歌舞娛人。卻夢想著有一天能避居塵世，過著清閑淡然的日子，好安靜思索人生與天地間的所有事物。如果她身在二十一世紀，該會是個超然的哲學傢或是作傢，提出學說與著作讓世人明心見性，發現真正的自我。但此時，她隻能是一個色藝傲人的名姬，大傢都隻註意她的美貌與歌舞，隻有他才瞭解到她心中真正的理想。

　　石素芳眼眸中閃起一層薄霧，收回目光淡淡地道：「上將軍歡喜孤獨嗎？」

　　項少龍心神仍沉浸在倆人的內心世界中，回答道：「人都是孤獨的，隻有一個人獨處時，才會看到真正的自己，也才會去想到許多更深層的事情。」

　　石素芳幽幽道：「想那些事呢？」

　　項少龍道：「沒有一定，看當時心情，想到甚麼就是甚麼。」

　　石素芳點頭道：「上將軍是素芳生平所見的男人中，最坦誠而不偽飾的人。其他人總愛吹噓自己的瞭得，惟恐素芳不覺得他們偉大，真要令人嘔心。」兩人目光再次相對，石素芳以令他心顫的眼神望著他道：「咸陽之會，素芳生平首次感覺與一個人初相見卻如相識一生般。那時素芳就想，上將軍必然非是普通人，也是素芳可傾吐心事的人。及至這次臨淄再見，素芳感覺更強烈，這才忍不住邀上將軍一會。」

　　項少龍心情震蕩不已，忍不住道：「我也有這樣的感覺，這是不是就叫心有靈犀一點通呢？」石素芳目露訝色道：「靈犀是甚麼？」

　　項少龍連忙解釋腦中所知有限的典故，簡單說給她聽。

　　石素芳眼睛泛出好奇的神采，以罕有的興奮語氣道：「犀角竟有此等功用？為何未見於任何典籍？上將軍又如何知曉？為何隻有我與上將軍之間會有這麼特別的感覺？」

　　項少龍給她突如其來連珠炮的問題，弄得一個頭兩個大，隻好絞盡腦汁地解釋道：「其實每個人的思考都會形成一種腦波，就像聲音一樣會發散出去。而每個人的腦波都不相同，就像不同聲音一樣，所以我們不會知道別人在想甚麼。但當兩個人的腦波都一樣時，就像兩個相同的聲音遇到一起時，產生特殊的共鳴。我們應該就是這茫茫人海中，兩個能產生共鳴的知音。」

　　石素芳聽的目眩神迷，露出心向往之的神情，柔聲道：「素芳原本唯一的願望就是把自己的生命安排得簡單一些，不會牽涉那麼多的人和事。唉！大多數的人和事都像浮光掠影，既流於浮面又沒有意義。真希望可以變成一棵樹，獨自在原野裡默默生長，需要的隻是陽光、雨水和泥土。但如今聽到上將軍這許多新奇又吸引人的事物，素芳感覺像是開啟瞭一扇門，眼前盡是無數帶我去發掘的寶藏，而這扇門正是上將軍為素芳開啟的！」

　　項少龍見石素芳整個人彷佛枯樹遇到甘霖一般，綻放出無限生機，連忙道：「相信我！這世界有太多太多的事物還沒被發現，也有太多的學術思想還沒被提出。天下不是隻有這七國，在極北之地還有更遼闊的大地，在陸地盡頭還有更浩瀚的大海，而你眼前這一片星空，每一顆閃亮的星星都擁有無限的生命，窮盡我們一生都無法看透的！」

　　石素芳聽的呆若木雞，心神隨著他的話語飄向遙遠的天際，不發一語。良久之後，才緩緩回過神來，眼神放光，顫抖的問道：「你說的都是真的？」

　　項少龍用力的點頭，忘情地握住她的一雙玉手，以堅定無比的口氣道：「待秦國儲君即位後，我就會遠避塞外。到時我可以帶你一起去看遍你所未見過的景色，更會告訴你所有我所知道的事情！」

　　石素芳露出瞭從未在她臉上出現的燦爛笑容，就像雪地中綻放的一朵蘭花般讓人迷醉。一對纖纖玉手回握住項少龍的雙手，顫聲道：「素芳終於找到生命的意義，原來世界並不是我想得這般無趣。這次表演後，素芳即宣佈退隱，隨上將軍天涯海角，望上將軍不予嫌棄。」

　　項少龍情動不已，緊擁住這已融化在他懷裡的冰霜佳人，深深地吻著她的香唇。這一刻，倆人的心靈與肉體已徹徹底底的合而為一，相互之間再無任何隔閡，心中都是滿滿的對方，直至永遠。

　　項少龍帶著興奮不已的心情回來後，連忙先到後園練刀。他感到自己在刀道上的修養又有瞭突破的進步。這應是被石素芳引發出的豪情壯志與曹秋道強大實力激發出來的。和這威震天下的一代劍術大宗師交過手後，使他窺見瞭武道上以前難以想像的境界，精神和劍術渾成一體所營造出來的氣勢，予人的壓力比靠兇悍或拚死力之輩不知高強瞭多少倍。而石素芳則引發出他的強大信心，自己擁有比曹秋道多瞭兩千多年的知識與經驗，絕對能找出制勝之道。

　　項少龍以往之能勝過一般劍手，除瞭體魄和氣力外，主要是因懂瞭墨氏劍的心法，故能在對陣時保持絕對的冷靜，發揮出劍法的精華。曹秋道進一步啟發瞭他從鬥志、信心和某種難以形容的精神力量合營出來的氣勢，而石素芳讓他觸發瞭更高的信心，自己跨越時空而來所擁有的超時代知識，必能成為勝敗的關鍵因素。

　　是晚他靜坐瞭大半個時辰才到鳳菲的閨房，親瞭親睡眼蒙朧的鳳菲，便抱著她暖熱的嬌軀沉沉入睡，一覺睡至天光，醒來時精足神滿，隻感到連老虎都可赤手應付，起來便到園裡熱身練功。他想起日前一刀克敵，殺得麻承甲棄刃而逃，除瞭時間拿捏得準確外，主要是因被蘭宮媛引發出全身電流，貫註於四肢百骸及刀身，反應能力倍增，加上用兩手握刀，學足東洋刀的運劍方式，使力度倍增，更因電流隨刀傳導至麻承甲身上，使麻承甲右手瞬間受刺激麻痹，握刀不穩，這才一刀慘敗。心中一動，暗忖這絕對是應付曹秋道的妙法。但何時運用，怎樣運用，卻是關鍵所在。

　　任曹秋道三頭六臂，絕難長時間抵擋自己以運用全身肌肉灌註於雙手的力道，配合百戰刀的砍劈優勢，加上適時的電流傳導刺激，至少可立於不敗之地。如能運用好天時地利，取勝亦非不可能之事。超越兩千多年的知識與經驗，確實是他最大的利器。暗暗感激肖月潭這良師益友，早前的消沉、逃避心態，已消失得無影無蹤。

　　一切均安排妥當，明晚無牽無掛的和曹秋道這當代劍聖決鬥後，他就可以攜美返咸陽與妻兒相會。在強敵的壓迫下，項少龍在練功中感到把生命的潛力發揮出來，每劈出一刀，生命都似攀上某一個高峰，這感覺是前所未有的。他忽似陷身在萬軍沖殺的戰陣中，身邊的人一個一個的倒下，周良慘死眼前，鷹王撲敵為主報仇，心中充滿慘烈憤怒之氣。又憶起好朋友因立埸不同，一一將他出賣背棄。隻感人事變遷，惟有手中百戰刀與身邊美女才是永恒。虛劈一刀，天地似若靜止不前。

　　善柔的聲音在身後響起道：「今天不比瞭！好小子愈來愈厲害呢。」

　　項少龍回刀入鞘，來到善柔身旁，笑道：「柔大姐也會害怕嗎？」

　　善柔一肘打在他腰脅處，痛得他慘哼一聲，哂道：「去見你的大頭鬼，外面閔廷章等正在恭候大駕，要送你這小子到稷下宮參加劍會，否則看本姑娘怎樣把你打回咸陽去。」

　　項少龍撫著痛處皺眉道：「麻煩你告訴他們，我今天要閉門在傢，養精蓄銳……」

　　善柔截斷他道：「不準退縮，本姑娘剛在興頭上，很想撩人打架，你就做我的跟班去湊熱鬧好瞭。」

　　項少龍呆瞭一呆時，早給她扯得蹌踉去瞭。

　　五百多名稷下劍手表演開場的「禮劍」儀式。他們的動作劃一整齊，漂亮好看。項少龍坐在學宮正廣場的上賓席處，右面是呂不韋，左邊則是田單，他身旁是田健，善柔則不知鉆到哪裡去。臨淄的達官貴人、公卿大臣全體出席，情況非常隆重。來趁熱鬧的武士和平民百姓，則密密麻麻圍在廣場四周，少說也有三、四千人。

　　禮劍完畢，鼓樂聲中，田健意氣飛揚的代表齊襄王宣讀瞭訓勉的話，身為稷下導師的仲孫玄華在十多名導師級劍手簇擁下，下場考較劍手騎射各方面的技藝，閔廷章也是導師之一，頗為神氣。田單旁邊的是解子元，隔著田單向他打個眼色，表示所托之事經已辦妥。

　　正和田健說話的呂不韋湊過來道：「明大黃昏時，我來送少龍到稷下官吧！事關我大秦的榮耀，是必須隆重其事的。」

　　項少龍暗忖你由前門來，我就由後門走，看你到時怎下臺，微微一笑，不置可否。豈知田健聽到，插入道：「該由我和仲父一起接上將軍以壯行色才對。」

　　項少龍心中叫苦，無奈下隻好答應。

　　另一邊的田單笑道：「大小姐該到瞭宮裡，為今晚的盛典預備哩！」

　　項少龍心中好笑，知道他是找話來說，應瞭一聲，目光落到埸中，剛巧一名武士射出的箭命中二百步外箭把的紅心，惹起一陣喝采聲。比起秦國田獵的氣氛，稷下劍會遜色多瞭，可見齊人武風及不上秦國。

　　這時有人走到田單身旁，低聲向他說瞭幾句話。那人去後，田單笑向呂不韋道：「有人對仲父的上蔡第一劍手的劍法很感興趣，不知仲父有沒有意思讓許商下場玩玩？」

　　項少龍心中一動，猜到是齊雨弄鬼，希望挫折情敵的威風。他雖然心知肚明，無論是齊雨或許商，若以為能令這美女愛上他們，恐怕都要失望。不過許商乃管中邪級數的高手，即使仲孫玄華或閔廷章下場，怕也不能討得好去。

　　呂不韋呆瞭一呆，道：「放著上將軍這大行傢在這裡，稷下諸君們怎會退而求其次呢？」田健正容道：「父王剛下嚴令，無論在上將軍與曹公比試切磋的前後，均不準任何人挑戰上將軍，麻承甲已因此被責。」

　　呂不韋「呵呵」一笑，以掩飾心中的尷尬和不安。田單的臉色也不好看，因為麻承甲的事他要負上點責任。

　　項少龍心想這才像樣，更猜到有田健在其中出力。故意道：「定是齊雨兄想和許統領玩玩哩！」

　　呂不韋和田單心知是項少龍聞得兩人爭風吃醋的事，表情都不自然起來。

　　呂不韋待要發言時，埸上忽然爆起一陣熱烈的采聲。眾人目光投往場心時，項少龍、田單和解子元同時變色。善柔昂然出現場中處，嬌叱道：「較技的時間到瞭，善柔請田邦指教。」田單劇震一下，知道善柔恃著夫君解子元聲勢日增，欺上門來，要拿自己的寶貝兒子作報仇對象。田邦的劍術雖不錯，但比起善柔這曹秋道的關門得意弟子，則隻有待宰的分兒。但若田邦怯戰不出，那他以後都休想再抬起頭來做人。尤其對方到底隻是女流之輩，情況就更嚴竣。

　　仲孫玄華等負責主持劍會的大弟子，都慌瞭手腳，不知該如何應付這場面。坐在高臺後排的田邦立即臉如死灰。換瞭挑戰的是普通稷下劍士，他大可派人出場，但對方是堂堂解夫人，又是指名挑戰，他隻能親自上場。

　　田健「呵呵」笑道：「柔夫人確是豪勇更勝男兒呢！」他這麼開腔一說，更沒人敢反對。田邦正要站起來，旁邊的旦楚扯著他，自己長身而起，冷然道：「柔夫人既然這麼有興致，不若讓旦楚先陪柔夫人玩一場吧！」

　　這次輪到解子元和項少龍一起色變。善柔終是生過兩個孩子，體力及不上以前，對著旦楚這第一流的高手，說不定會吃大虧。項少龍別無選擇，在善柔答應前，大笑道：「我也手癢瞭，柔夫人就把這場讓給小弟吧！」全場立時爆起震耳欲聾的喝采聲，把善柔不依的抗議聲音全蓋過去。