「朱將軍？」

　　趙杏兒伸出手在朱啟庸眼前晃瞭晃。他驟然回神，面色微不可查地紅瞭一下，轉過臉去。

　　「朱將軍今日這是怎麼瞭？總是怔怔地發呆。」趙杏兒替他盛瞭碗小米粥，玩笑道，「朱將軍莫非是在我永靖縣待上癮瞭，舍不得開拔回武威關？」

　　朱啟庸接過粥碗，客氣道：「陳大人治下有方，把這永靖縣打理得是民生順調，我自然是想多待上一陣子取取經。」

　　聽到他誇獎陳默溪，趙杏兒燦然一笑，俏生生的眉眼看得朱啟庸一時有些出神。

　　同樣是她，昨日他還親眼目睹著她那樣淫蕩地在陳默溪書房裡呻吟媚叫，今日便又恢復一副端莊的當傢夫人模樣，在這早餐桌上安安靜靜坐著用餐。一身落霞色的衣服裹得嚴嚴實實，那高挺的酥胸，盈盈一握的纖腰，如今全都裹在佈料裡看不見瞭。唯獨細白的脖頸從領子裡露出來些許，隱約能見到點曖昧的紅痕。

　　今日便要啟程回武威關瞭呢～～朱啟庸忽然覺得這碗粥有些苦澀瞭起來。

　　一餐飯用完，朱啟庸便辭別瞭知縣府，去瞭隴西軍駐紮的縣郊，指揮著押送賑災糧食的將士開拔。沒想到路還沒走出去十裡遠，一個穿著衙役制服的小吏忽然騎著馬急火火沖過來，沖到軍隊面前攔住朱啟庸的馬便跳下來跪下：「不好瞭朱將軍，河堤決口瞭！縣南邊三個村子一下子被沖垮瞭大半！我們知縣老爺托小的求您，帶各位軍爺過去幫忙救命！」

　　朱啟庸皺眉：「怎麼回事？村民呢？沒事吧？」

　　「回將軍話，村民被卷走瞭好些個，剩下幾十個命大的被困在高處。」說到這裡，那位小吏哭喪著臉嘆氣，「唉，我們知縣夫人今兒個早上正在最南邊的劉傢村給人診病呢，現在也不知道是死是活～～知縣老爺現在都急瘋瞭，若不是小的們攔著，怕是直接就跳下水裡去瞭！」

　　聽到趙杏兒的消息，朱啟庸腦子裡「嗡」的一下，瞬間一片空白。

　　早上還好好的一起吃飯呢，現在就～～

　　不，不可能的。趙杏兒那麼有能耐的一個人！

　　朱啟庸定瞭定神，咬住嘴唇猛地一用力。疼痛和驟然漫上來的血腥味兒終於讓他頭腦恢復瞭幾分清明。他調轉馬頭，一揚手道：「眾將士聽令，大傢跟著這位官爺一同去縣南救人！人命關天，一切聽永靖縣知縣指揮！」說完，馬鞭狠命一抽，向著南邊黃河決口的地方疾馳而去。

　　前幾日還是屋舍儼然的劉傢村，此刻大半都沒在瞭混黃的水裡。越往南走，那水便越深，浪還在不住往前打著。走到水沒腿處，不論如何下著狠勁兒抽馬鞭，那馬也決計不肯前行一步瞭。慌張的老少村民正一個扶著一個，朝著北邊在水裡逃著，隻有朱啟庸一個人向著相反的方向走。

　　水沒瞭大腿，沒瞭腰，直到腳觸不到底。朱啟庸脫瞭條外褲下來，浸在水裡紮上褲腿，把條專供軍用的細眼兒佈褲吹成個鼓鼓囊囊的氣浮子，紮上瞭褲腰壓在身下，一邊躲避著被洪水連根拔起的浮木，一邊泅著水在村落裡穿梭。

　　水流湍急，沖得那村落裡的磚瓦房子搖搖欲墜。一傢房子的屋頂上，聚集瞭四個人正在呼救。朱啟庸咬咬牙，朝著他們遊過去。

　　並沒有趙杏兒。隻是普普通通的一傢人，當傢的媳婦兒，一大一小兩個孩子，還有個孱弱不堪的老婦。見到朱啟庸遊過來，那個媳婦兒眼前一亮，揮著手沖他大喊，又在他遊到時拽著他的手腕上來。

　　渾身濕淋淋地爬上屋頂，朱啟庸第一句話便是：「趙大夫呢？你今日可有見到她？」

　　「您問知縣夫人？」婦人摟著懷裡的孩子道，「她剛才還在我傢呢，替我娘看完診之後往西邊去瞭。」

　　朱啟庸點點頭，摸瞭摸那個大哭不止的孩子腦袋，對驚惶的一傢人道：「援軍已經在路上瞭，等下會有筏子來救你們。你們就在這屋頂上好生待著，莫要下水。」說完，再度一個猛子紮下去，向著西邊遊去。

　　一棟屋子，又一棟屋子，連著過去瞭十來傢，都沒看到趙杏兒的影子。朱啟庸的心裡越來越涼，壓不住的恐慌越來越濃重。忽然一個浪頭打來，他猛地嗆瞭口水，被水流沖撞著狠狠砸在瞭一處磚瓦房的屋簷上。肩胛上傳來一陣劇痛，似乎是胳膊脫臼瞭。袖子破瞭道口子，裡面皮開肉綻地被瓦楞劃破一個巨大的傷口，猩紅的血流出來，在昏黃的洪水裡染出一片刺目的紅。

　　就在這時，他忽然看到遠遠的一棵大樹上，露出水面的樹冠部分有一抹熟悉的落霞紅色。朱啟庸心頭一陣狂喜，也顧不得肩膀上那鉆心的疼痛，硬是用受傷的胳膊夾住瞭水浮子，另一隻完好的手向前劃著，拼瞭命地遊過去。

　　果然是趙杏兒。她正抱在個樹杈上，半個身子都沒在水裡，渾身都濕透瞭，濕漉漉的頭發貼在額前，腦袋頂上還沾著不少爛草根、破樹葉子。

　　朱啟庸一鼓作氣，遊到那棵搖搖欲墜的大樹邊上，喊她：「趙大夫！快下來，那棵樹要倒瞭！」

　　「朱將軍？你怎麼來瞭！」見到是他，趙杏兒也是驚喜異常，抱著樹可憐兮兮地大喊，「這水太急瞭，我遊不起來啊！」

　　水流在樹幹周圍打瞭個急彎，洶湧的暗流讓朱啟庸無法靠近。他急得額頭冒汗，卻踩著水強行定身寬慰：「不打緊的，你跳進水裡來，有我接著你。」

　　「我～～我不敢～～」趙杏兒簡直要哭出來瞭。方才洪水剛沖過來時，她還試著想遊幾下，卻很快被浪頭拍擊得整個人狠狠沒進去嗆瞭好幾口。還好洪水卷著她恰好經過棵白楊樹，她逮著機會抱著樹幹便七手八腳爬上來，否則現在她怕是早已成瞭一抹亡魂！

　　「有我在呢，你怕什麼？」朱啟庸隔著兩丈遠的距離，在雨打浪拍的聲音中沖趙杏兒大喊，「快著點，這棵樹已經開始晃瞭，怕是根馬上要被拔出來。趙大夫再不跳就來不及瞭！」

　　的確，身下抱著的樹幹晃動幅度越來越大，明顯地能感覺到原本牢牢紮在土地裡的樹根，逐漸地被洪水沖卷得懸浮起來。看著不遠處朱啟庸焦急的臉色，趙杏兒心一橫，閉上眼睛猛地放瞭手，躍進瞭湍急的洪水。

　　盡管閉瞭氣，污水沖進鼻腔還是難受得她忍不住掙紮著想要浮出水面來。浪頭不斷把她卷起來又按下去，始終找不到換氣的機會。一瞬間，趙杏兒以為自己就要這樣被淹死瞭——還好，隻不過一瞬，她便紮進瞭一個溫暖寬厚的胸膛。