在應允唐琦拉，接下這個活的時候，瓊恩並沒有把這件事想像得太難。魔法不是巫術，不是玄學，它其實更近似於科學，是有原理可講，有規律可循的，是可以分析丶推理丶計算丶驗證的。這世界上的事情就怕不講道理，隻要講道理，而不是隨心所欲亂來，那就好說。

　　對於瓊恩來說，修復一個殘缺的魔法陣，這並不算甚麼新鮮事，當年在學校裡就沒少練習過。何況這次還有設計者自己的手稿在，推算過程丶設計思路都有，難度理當是不高的。總而言之，作為這世界上最好的巫師學校的高材生，這點自信他還是有的。

　　事實證明他太輕敵瞭。

　　不知道是因為年代太久遠，魔法學的變遷太嚴重，還是因為中土和東域的巫師思維邏輯差別太大，瓊恩對著魔法陣研究瞭半天，發現越看越迷糊，很多地方和他之前所學的原理丶規則是不太相符，甚至完全背道而馳的。他回過頭去看巫師手稿，然後發現連人傢的很多推導過程都看不明白，這就比較尷尬瞭。

　　眼看已經到瞭中午，瓊恩還沒琢磨出半點頭緒，隻好對唐琦拉說這裡環境太吵，桌子太冰，椅子太硬，光線太亮，總之各種影響發揮，要回自己住處才能工作。唐琦拉倒是無所謂，同意他把所有資料都打包帶回去。

　　「去請維若拉小姐過來，還有凜小姐，」直接使用瞭一個傳送術回到青銅豪宅，瓊恩吩咐隱形仆役，「我就不信弄不明白這東西。」

　　「很難嗎？」珊嘉有些擔心的看著瓊恩，她很少看到自己弟弟這副氣急敗壞的模樣，「如果太麻煩就算瞭吧。」

　　「我才不會這麼快就認輸！」

　　如果沒答應也就算瞭，現在話都說出去，結果卻又承認做不到，那不是太丟臉瞭嗎。瓊恩很在乎面子的——尤其是在女孩子面前。

　　維若拉很快過來，凜卻不在，估計是逛街去瞭，瓊恩也不在意，凜是主要靠天賦的，理論水平還不如他，就算在也幫不上多少忙，真正值得信賴的是傳道巫師，她才是專傢。

　　傳道巫師顯然也沒見過這麼奇怪的魔法陣，她對著圖紙和手稿研究瞭一個多小時，連午飯都沒顧得上吃，其間不斷召喚出虹霧，大概是在從以往歷代傳道巫師的記憶中尋找線索，最終，她抬起頭來，表示初步理清瞭頭緒。

　　「這個魔法陣雜糅瞭多種體系的魔法在內，而且都是上古時代的體系，」維若拉解釋，「就目前分析出來的，包括精靈的高等魔法丶納菲爾的縛魔術丶耐瑟魔法，還有東域的覡術。」

　　精靈高等魔法瓊恩自然知道，納菲爾是一個古代的魔法帝國，和耐瑟瑞爾大體上同時代，以各種召喚丶控制邪魔的法術而著稱，耐瑟魔法更不用多說，但「覡術」是個甚麼東西？前幾天他曾經聽梅菲斯提及過，應該是一種巫術，但具體細節就不清楚瞭。

　　「覡術麼，」維若拉想瞭想，「這麼說吧，我們通常都認為，東域人排斥巫師，導致魔法學也不發達，對吧。」

　　「是啊。」

　　「那紅袍巫師呢？」維若拉反問。

　　瓊恩被問住瞭，紅袍巫師所盤踞的塞爾王國，乃是大陸上的魔法重鎮，是巫師人口最多的地方，至少在陰魂城回歸之前是如此。而眾所周知，紅袍巫師源自穆罕帝國，最初就是穆罕的一批巫師們因為不堪壓迫，舉旗造反，搶下瞭塞爾高原這塊地方並且獨立建國。如果說東域的魔法學水平低下，那怎麼會產生紅袍巫師這個群體？

　　「實際上，說東域人排斥巫師當然沒錯，但要說東域魔法學不發達，這就要分時期丶分情況來看瞭。現在當然是如此，但在幾百年前，東域的魔法學其實還不差，由於上古魔法帝國伊瑪斯卡的一些遺留，至少在亡靈術領域的水平還不錯，比中土可能還要強一點。」

　　「那個，等等，」瓊恩提出異議，「我聽說，伊瑪斯卡擅長的是煉金造物和空間法術，似乎並不以亡靈術著稱。」

　　「你說的那是伊瑪斯卡的官方情況，」維若拉說，「皇室當然是以奇械術著稱，但那些『學者』呢？他們又學不到那些血脈限定的奇械術。而且在帝國晚期，有些學者為瞭制作一種智能魔像，致力於亡靈術的研究，為官方所不容，他們隻好離開城市，隱姓埋名，結果反而因此僥幸躲過瞭滅國大劫。伊瑪斯卡隕落，皇室的奇械術就此失傳，反倒是這些幸存者和他們精研的亡靈術，保留瞭下來。」

　　瓊恩突然想起瞭某隻炎魔，他就是因為試圖用亡靈魔法來創造智能魔像，結果被放逐到瞭幽暗地域。

　　「紅袍巫師現在是全面發展，八系具備，但最初其實隻會亡靈術。現在的紅袍領袖薩紮斯坦就是亡靈學派的首席導師，這不僅僅因為他最強，也是有歷史原因的，」維若拉接著說，「紅袍在塞爾建國，東域的巫師們看到希望，紛紛前往投奔。結果導致東域本土的巫師近乎絕跡，魔法學水平自然就一落千丈瞭。」

　　「紅袍巫師建國後，與中土互相交流，逐漸放棄瞭原本傳統，改用中土的魔法體系，現在已經基本看不到以往的痕跡瞭。但在東域本土——主要是恩瑟，據說還殘留著一些巫師，秘密傳承著他們的古老巫術。」

　　伊瑪斯卡遺留下來的亡靈術，在漫長的千年時光中，雜糅瞭穆罕丶恩瑟和東域原住民的巫術在內，演化出瞭一套令普通人，甚至其他地方的巫師都難以理解，難以形容的東西，這就是「覡術」。

　　覡術是亡靈術的一種演變，重儀軌，善比附，偏重於詛咒。比如說想要殺一個敵人，戰士的邏輯是直接拔刀去砍，普通法師的邏輯是放個火球，而覡術的邏輯，則是尋找一個「替身」，這個「替身」與敵人的聯系越緊密越好，然後幹掉這個替身，從而間接地殺傷敵人。

　　「比如說紮個小紙人，寫上出生日期？」

　　「雖然不懂你在說甚麼，但應該就是這個意思。」

　　「你這麼一說，倒確實是，」瓊恩想瞭想，「亡靈術的確也有這個風格，隻是沒這麼誇張。咦，薩馬斯特搞出來的那個『化身』，好像也有點這意思啊。」

　　薩馬斯特原本打算使用的「化身」，其實就是拿維若拉作為阿祖斯的替代品，借助兩者之間的聯系來施法。瓊恩當時沒有多想，雖然覺得有點怪，但也沒敢多問，現在想起來，這不是和東域的覡術頗為類似麼。

　　「有可能，根據我們得到的消息，薩瑪斯特的確學過覡術。」

　　好吧，瓊恩總算知道自己為甚麼看不懂這個魔法陣瞭，原來根本就是個大雜燴，而且還都是千年之前的魔法體系，早就遠遠超出瞭他的知識范圍。不過這樣東拼西湊糅合起來的東西，真的能運作麼？

　　「似乎是可以的，」維若拉說，「雖然看起來雜亂，但細細分辨的話，卻是非常有條理，彼此聯結契合，渾然一體。這位前輩真是瞭不起，太瞭不起瞭，」她連聲贊嘆，「簡直是神乎其神，令人匪夷所思。」

　　行瞭行瞭，我知道你很佩服人傢，不過反正對方也聽不見，誇獎的話不妨晚點再講，先說怎麼把這個魔法陣修復。

　　「這個有點難，」維若拉沉吟，「前三種魔法體系還好說，至少最底層的邏輯是互通的，我也都懂一些；東域的覡術自成一格，內在道理與前三種迥然相異，我可弄不明白。」

　　「歷任傳道巫師，就沒有一個懂覡術的？」

　　「我們沒事也不會來東域啊，諸神協定對我們也是有效的。隻有馬倫曾經待過一段時間，略知一二，所以我才能分辨出這是覡術，但也僅僅隻是認識而已。」

　　「所以我們還得去找個東域本土的巫師來幫忙？」

　　東域的巫師可不好找，如果好找的話，唐琦拉就不會病急亂投醫瞭。等等，說起來，身邊倒是的確有位「女巫」，雖然看起來不太靠譜，但試試看吧。

　　「去請翡翠小姐過來。」

　　從石棺裡爬出來的那位女子，隻知道自己是翡翠女巫，連名字都不記得，其他人又不好總是叫她女巫，最後索性就以「翡翠」代稱。聽瞭瓊恩的命令，隱形仆役真要離開，維若拉制止瞭它，「不用瞭，她不在。」

　　「她去哪瞭？」

　　「和凜一起出去瞭。」

　　「……」

　　「這四種不同的魔法體系雜糅在一起，又都各有殘缺，若想修復魔法陣，先得把它們一一區分開來，」維若拉研究瞭半天，顯然已經有瞭初步的方案，「覡術我不懂，但可以先放在一邊，把其他三種修復好再說。」

　　這也是個辦法，先易後難，走一步看一步，說不定前面做完瞭，後面也跟著水到渠成。

　　接下來先做區分工作，由維若拉列出不同魔法體系的各自特徵，瓊恩和珊嘉據此在圖紙上做出標識，將它們單獨整理出來，最後交給維若拉審核。這一步倒不難，隻要有最基礎的魔法學知識就能做，隻是極其繁瑣，梅菲斯在旁邊看瞭一會，也參與進來幫忙。四人整整弄瞭一下午，眼看太陽都已經快要落山，才算勉強完工，將精靈丶納菲爾和耐瑟三系分別標識丶提取出來，剩下的那些自然就是覡術部分瞭。

　　「今天就先到這裡吧，」瓊恩說，「明天再繼續。」

　　晚飯的時候，瓊恩發現人不齊，凜和翡翠女巫還沒回來，他有些擔心，打算讓莎珞克去找找，結果才發現魅魔也很早就出門瞭。下午他們都在專心整理魔法陣，壓根就沒註意。

　　算瞭，估計也不會出甚麼事。

　　晚飯後，珊嘉回自己房間，她每天的學習課程排得很密，從不懈怠。瓊恩拉著梅菲斯去露臺上看夜景——雖然其實也沒甚麼好看的。「今天真是累死瞭，早知道就不該答應唐琦拉，」瓊恩抱怨，「我以前在學校裡，也經常被導師拉去打下手，參與繪制一些大型魔法陣，從來沒這麼累過。」

　　梅菲斯倒是氣定神閑，「那是因為你看不懂自己在做甚麼，也不明白自己所做的這些有甚麼道理和意義，所以就覺得格外麻煩。」

　　瓊恩的確看不懂，他學的是「現代」魔法學體系，所謂現代魔法學，是耐瑟隕滅之後，魔法女神綜合瞭中土各大魔法帝國丶精靈族丶龍族的魔法體系，創造出來的一種東西。它是一種更簡化丶更泛用的版本，適合入門，適合推廣，和那些上古魔法體系也有淵源，但畢竟已經不是一回事瞭。

　　「艾彌薇你能看懂？」

　　「我當然更看不懂，」少女說，「但沉得住氣，耐得住煩，這不是做事情的基本素質麼？」

　　「……我錯瞭。」

　　兩人正在閑聊，凜忽然跑瞭過來，「我回來瞭！」她中氣十足地宣佈，「你們有沒有想我啊？」

　　「……你幹嘛去瞭？」

　　「哦，我待著很無聊，就拉著翡翠出去逛瞭逛街，但這城裡連賣衣服的商店都沒有，真是沒勁。」

　　「沒勁你還弄到現在這麼晚才回來？」

　　「因為我碰到熟人瞭嘛，所以多聊瞭會，」凜說，「你們猜猜是誰？」

　　你畢竟是在這邊出生長大的，有些熟人很正常，我又不認識，怎麼猜得到。

　　「瓊恩你也見過的，」凜提示，「就在前段時間。」

　　「喀流奶奶？」梅菲斯在旁邊說。

　　「猜對瞭，還是艾彌薇比較聰明。」

　　「她怎麼來瞭？」瓊恩奇怪，難道是因為埃卜拉在辛巴城搜捕紅龍教徒，老人傢不願屈服，就逃來此處？這倒也不是不能理解，問題是她也來得太快瞭吧，瓊恩也才昨天剛到呢。

　　「她是被傳送過來的，」凜說，「不止她，還有很多人呢。」

　　凜上午睡醒後，瓊恩丶珊嘉丶梅菲斯都不在，她待著無聊，就決定出去走走。逛街這種事情一定不能一個人，否則就索然無味，凜本來想邀請維若拉一起，結果傳道巫師表示沒空，她和莎珞克一向又不是很對付，於是便拉上瞭翡翠女巫。

　　聖淵城不大，沒半天就全轉完瞭，凜頗覺無聊，正準備回去，卻被人叫住瞭。她回頭一看，吃瞭一驚，原來是喀流奶奶。

　　和喀流奶奶聊瞭聊，凜才知道，原來辛巴城變亂發生後，埃卜拉上臺，一方面是全城搜捕紅龍教會的神職人員，同時要求普通信徒公開宣示放棄信仰，另一方面則是頒佈法律，命令舊城區的居民全部搬傢到新城區，限期三天，逾期不從者強制拆遷。這激起瞭舊城區很多居民的不滿，許多人和喀流奶奶一樣，既是紅龍的虔誠信徒，又在舊城區住瞭大半輩子，不肯搬遷，便和埃卜拉派來「監督」搬遷的官員發生瞭沖突。沖突越來越激烈，最後鬧到瞭軍隊出動的地步，埃卜拉也當真是毫無顧忌，居然下令放火，將舊城區直接付之一炬。

　　「這傢夥也太喪心病狂瞭吧。」瓊恩吸瞭口冷氣。

　　他是去過辛巴城舊城區的，知道還留在那裡的居民，以老弱婦孺居多，腿腳都不會很靈便。埃卜拉是不是有甚麼城區改造的計劃且不談，但這樣一把火放起來，必然導致傷亡慘重，不知道有多少人會葬身火海。這傢夥看起來文質彬彬，下手居然如此狠辣，不會真的是被亡靈附體瞭吧。

　　梅菲斯也是面有怒色，停頓瞭一會，問：「那喀流奶奶是怎麼逃出來的？」

　　「她不是前幾天摔傷瞭麼，本來在傢躺著，走又走不動，大火燃起時，以為死定瞭，結果她放在手邊的那個紅龍雕像突然放出強光，照在她臉上。等她再睜開眼睛，就到瞭聖淵城。聽說除瞭她之外，還有很多人，隻要傢裡有紅龍雕像的，都這樣被傳送過來瞭。到瞭這裡之後，伊森就派人組織，把他們都安頓在城南的兵營裡。」

　　瓊恩沉吟片刻，「兵營裡條件應該不會太好，老人傢的腿又受傷未愈，不如請她來這裡住吧，」他對梅菲斯說，「我可以用薩瓦棋魔像為她治療，而且這裡也更安全一些。」

　　「我已經邀請瞭，但她不肯來，說和年輕人住在一起不習慣，會打擾我們，」凜說，「我勸瞭半天，她堅持不同意，最後我隻好送她回去瞭。」

　　「那好吧，」瓊恩說，「明天……明天不一定有空，等空下來我再和你去看望她，艾彌薇，」他握著少女的手，「到時候一起去吧。」

　　梅菲斯猶豫瞭下，點瞭點頭。

　　※※※

　　來到聖淵城的第三天，瓊恩一早起床，找到維若拉，繼續昨天未完成的工作。

　　珊嘉和梅菲斯依然過來幫忙，凜在睡懶覺，莎珞克仍然沒看見人影，不知道跑哪裡去瞭，不過珊嘉說昨天晚上她回來過。

　　第二天的進度比第一天要快很多，大概也是有瞭經驗的緣故。下午三點鐘，終於所有的整理工作全部結束。接下來，維若拉要將除瞭覡術之外的部分，按照不同的原理丶規則修復完成，這個過程預計要兩三天，瓊恩就幫不上太多忙瞭。

　　「覡術的部分怎麼辦？」

　　瓊恩也沒甚麼好辦法，隻能抱著碰運氣試試看的態度，去請翡翠女巫。

　　女巫倒是很快就來瞭，瓊恩發現她多瞭一條項鏈，而且似乎有點眼熟，想瞭想才記起來是凜的。看起來她們的感情進展很快，瓊恩暗暗吐槽瞭一句，然後說明來意。

　　「我看看。」

　　女巫這一看就是半小時，期間她整個人一動也不動，凝視著面前的圖紙。正當瓊恩以為她又習慣性地進入冥想狀態，考慮要不要把她叫醒時，她忽然說話瞭，「我見過這東西。」

　　「你見過？」

　　「嗯，見過，但想不起來是甚麼時候瞭，應該是很久很久以前，好像也是有人拿給我看過。」

　　你也就二十來歲吧，所謂很久很久以前，是有多久啊。

　　當然這些不是重點，「那你能修復它麼？」

　　「應該可以，」女巫說，「我能一點點地回憶起來。」

　　「那太好瞭。」

　　原本以為最棘手的問題就這樣輕易解決，真是出乎意料。瓊恩很慶幸當時把女巫帶上，否則現在就不好辦瞭。

　　維若拉和翡翠女巫去修復魔法陣，珊嘉表示想借機學習，幫她們打下手。梅菲斯對魔法興趣不大，先回自己房間瞭，瓊恩正考慮是不是也回房間去補個午覺，剛走到樓梯口，就看見莎珞克從上面走下來。

　　「下午好，主人，」魅魔打招呼，「你這是要去捉奸嗎？」

　　「甚麼意思？」

　　「我剛才在街上看到凜瞭，」莎珞克笑得不懷好意，「和一個男人在約會哦，兩個人坐在一起聊天吃東西，那個男人看起來又年輕又帥氣，而且挺有錢的樣子，好像叫伊森甚麼的。」

　　「……你該幹嘛幹嘛去。」

　　「你真的不去看看嗎？」莎珞克格格地笑，「雖然凜不是主人最喜歡的玩物，但如果就這樣被人搶走瞭，應該還是會很有損自尊心的吧。」

　　「首先，凜不是甚麼玩物，她是我的女友……之一，是我喜歡並且尊重的女孩子，」瓊恩說，「其次，伊森是她的朋友，他們久別重逢，聊聊天是很正常的事情；最後，我的自尊心沒那麼脆弱。」

　　「主人真是心胸寬廣，」魅魔稱贊，「我本來還想去幫你盯著他們，免得出甚麼事，看來完全沒有這個必要，是我想太多瞭。那麼，我去休息瞭。」

　　瓊恩瞥瞭她一眼，擺瞭擺手，示意她趕快消失。

　　原本打算回房間睡覺，然而躺在床上半天，始終有些心神不寧，怎麼睡也睡不著，隻好爬起來看書。傍晚時分，凜終於回來瞭。

　　她從瓊恩的房間門口經過，進瞭隔壁，那是梅菲斯的房間。過瞭幾分鐘，隱形仆役飄過來，對瓊恩說梅菲斯小姐請他過去。瓊恩進門一看，發現兩位少女正襟危坐，神情都很嚴肅。

　　「怎麼瞭？」他問，「發生甚麼事？」

　　「我下午去逛街，恰好遇到瞭伊森，不，其實是他特地來找我，」凜說，「一開始是單純閑聊，後來我發現他心裡有事，就問他，他吞吞吐吐瞭半天，最後說瞭一件事。」

　　「甚麼事？」

　　「他說，唐琦拉有問題。」

　　「怎麼個有問題法？」

　　「他其實也說不清，就是感覺不對勁，說是自從到瞭這裡以後，唐琦拉就和以前不太一樣瞭。但我問他究竟有甚麼地方不一樣，他又說不出來，」凜說，「他現在很害怕，總覺得唐琦拉像是被人秘密替換瞭身份。他想請我們幫忙調查。」

　　「等下，伊森不是唐琦拉的私生子麼？」瓊恩說，「他們父子怎麼會內訌？」

　　凜不高興地瞪瞭瓊恩一眼，「那隻是沒有根據的謠傳而已，你別亂說——尤其別當著伊森的面說，他特別忌諱這個的。」

　　「我開個玩笑，」瓊恩趕忙道歉，「既然他這麼說瞭，我覺得那就去查查看吧。」

　　本來就覺得唐琦拉這人有疑點，既然現在伊森也這麼說——私生子的問題不談，伊森至少也是他學生——那當然要好好調查一下，萬一他真有甚麼問題，也好早做準備。倒是梅菲斯沉吟不語，讓他有些奇怪。

　　「伊森說話未必可靠，」凜向瓊恩解釋，「這人疑心病挺重的。就像他和貝瑟斯，也算是青梅竹馬瞭，結果他總是懷疑貝瑟斯和別的男人有染，鬧過很多次，其實全都是他自己臆想，無憑無據。我是覺得他這次說話不太像假的，但這東西也很難講。」

　　「原來他還有這毛病，難怪你不喜歡他。」

　　「我也沒有不喜歡他啊，做戀人肯定不行，做朋友還是可以的。」

　　「我說的喜歡和你說的不是一碼事。」

　　梅菲斯想瞭片刻，做出決定，「那就調查一下，」她說，「謹慎點總沒錯。」

　　瓊恩當然沒有異議，「那麼從哪裡開始著手，你們有甚麼主意？」

　　「就今晚吧，我們去唐琦拉傢裡看看，說不定能有甚麼發現，」凜提議，「伊森說今晚他們要舉辦宴會，唐琦拉會出席，很晚才會回傢，是個好機會。」

　　梅菲斯點頭，於是就這樣決定瞭。

　　七點鐘，瓊恩丶梅菲斯丶凜和莎珞克四人出門，用偽裝法術遮掩相貌，繞瞭一個大圈，來到唐琦拉傢附近。凜本來不是很想帶上莎珞克，但瓊恩考慮到這種事情，還是要有專業人士在場才放心，誰知道唐琦拉傢裡會不會遍地陷阱呢。

　　唐琦拉是城主的副手，有自己的一座宅院，兩層小樓，還帶地下室，但他沒結婚，沒子女，也沒有其他傢人同住，據伊森說，傢裡除瞭他本人之外，就隻有兩個仆人。唐琦拉此時在城主官邸參加宴會，一時半會是不會回來的，那兩個仆人也很容易搞定，事先知道他們的房間位置，讓莎珞克丟瞭點迷藥進去，他們就進入熟睡狀態，就算外面搞拆遷也不會醒瞭。

　　「好像也沒甚麼啊，」凜在樓下轉瞭一圈，很失望地說，「都很正常的樣子，你們有甚麼發現沒有？」

　　瓊恩和梅菲斯搜索的是地下室，也沒發現甚麼，唐琦拉看起來是個簡樸的人，雖然也算位高權重，傢裡的陳設卻很簡單，沒甚麼多馀的東西，地下室裡堆的都是一些雜物。就在這時候，莎珞克在聲音從樓上傳來：「你們過來一下。」

　　三人上樓，樓上是唐琦拉的臥室和書房，莎珞克正在書房裡。見瓊恩上來，她指瞭指一座書架。「怎麼瞭？」瓊恩看瞭兩眼，沒發覺有甚麼問題，書架是木頭做的，固定在墻壁上，上面放滿瞭書，他隨便抽瞭幾本出來翻瞭翻，都是一些關於中土大陸歷史丶地理的資料，也沒甚麼出奇的。

　　「這裡有機關。」莎珞克說，在書架底部靠地面的一個地方，用力地壓瞭一下。

　　咔咔咔一陣響，書架的其中四格忽然動起來，隨著背後的墻壁一同翻轉，露出一副畫像。那是一位身穿重甲，手執長劍的男子，須髯濃密，雙目炯炯，在他的身後，龐大的紅龍正振翼欲飛，口中噴出烈焰熊熊。

　　這是紅龍王察斯薩的畫像。

　　唐琦拉是紅龍王的暗祭，暗中有一張神祗畫像，也是很正常的事情，不足為奇。瓊恩正覺失望，莎珞克卻走上前，伸手在畫像上摸瞭摸，像是發現瞭甚麼，將它從墻上取瞭下來。

　　「你拿它幹甚麼？」瓊恩問。

　　莎珞克不答，將畫像翻轉，讓背面露出來。瓊恩一眼瞥見，心中不由得微微一驚，凜甚至「啊」地一聲驚呼出來，就連發現機關的莎珞克都顯然出乎意料，三人不約而同地朝梅菲斯看過去。

　　在紅龍王察斯薩畫像的背面，是另一張畫像，那是一處戰場，激烈的戰鬥剛剛結束，遍地屍首和血跡，刀劍斷折，甲胄殘破，幾面旗幟在泥地裡被踐踏，在遠處的地平線上，夕陽如血，搖搖欲墜。就在這戰場中央，一位戎裝少女長身玉立，她大約十六七歲，金發碧眸，眉宇之間，凜然生威，與周圍的暗鬱色調形成鮮明對比，宛如一位女戰神降臨凡間。看那臉龐，分明便是梅菲斯。

　　梅菲斯拿過畫像，看瞭一會，「先離開吧，」她淡淡說，「回去再說。」

　　莎珞克將畫像丶機關恢復原狀，清除一切痕跡，所有人原路返回。梅菲斯一路上都在沉默，半句話都沒說，回到住處，凜剛一進門便忍不住問：「艾彌薇，他怎麼會有你的畫像，還藏得那麼隱秘，難道他……」

　　梅菲斯搖搖頭，「那不是我，」她說，「那是我母親。」

　　那幅畫看顏料色澤，便知道畫成至少有十年以上瞭，甚至是二三十年前的作品，畫的當然不可能是梅菲斯。隻是因為畫中少女與面前的梅菲斯實在太像，活脫脫就是一個模子印出來的，一時間把人給震到瞭。凜是腦子沒轉過彎來，瓊恩丶莎珞克都是在路上就想通，既然不是梅菲斯自己，卻又和她如此肖似，那畫中人的身份，也就一目瞭然瞭。

　　梅菲斯看瞭莎珞克一眼，瓊恩會意，讓魅魔去陪珊嘉。他知道這裡面必然牽涉到梅菲斯和她母親的往事，少女自然不喜歡被太多外人知曉，凜倒是無所謂，莎珞克的關系就遠瞭一層，不方便留她在場。

　　「我想起瞭一些事情。」見莎珞克離開，梅菲斯沉吟片刻，說。

　　剛才看到那幅畫的時候，彷佛被某種東西觸動，一些已經過去很久的記憶片段，忽然從遺忘之海中湧出來，浮現在她的腦海裡。

　　「那似乎是一個下午，陽光從窗戶的縫隙裡透進來，我躺在一張小床上，應該是在午睡，忽然被驚醒瞭。我聽到房間外面有人在說話，他們好像在爭執，聲音很大，其中一個是我母親。我爬起來，站在床邊，隔著窗戶看瞭一眼，看見三個人，除瞭我母親之外還有兩個男人。母親背對著我，坐在她旁邊的那個男人我認識，別人叫他『渡鴉』，另外一位是個完全陌生的中年人，坐在母親對面，我看見瞭他的側臉。」

　　「唐琦拉？」

　　梅菲斯點點頭。

　　瓊恩吐瞭口氣，「如此說來，之前你的感覺是對的，你的確曾經在很小的時候見過他。他既然去過你們的住處，那應該不是敵人，是伯母的屬下。」

　　「不是屬下。」

　　「嗯？」

　　「我母親的屬下基本都是巴爾信徒，但他如果是巴爾的信徒，我應該會有所感應才對，」梅菲斯說，「而且在我記憶裡，他當時和我母親說話的態度，不像是部屬，更像是客人。」

　　「他是紅龍教會的暗祭，說不定是代表紅龍教會來和伯母談雙方合作？」瓊恩猜測，「算是盟友？」

　　「我母親可從來不喜歡紅龍教會，曾經說他們都是一群白癡。」

　　「呃，不喜歡也不代表就不可以合作嘛，」瓊恩說，「反正他要麼是伯母昔日的手下，要麼是盟友——還好，隻要不是敵人就行。」

　　「你錯瞭，如果是敵人倒還好一些，是我母親的屬下可就更麻煩，」梅菲斯說，「他們是一群瘋子，絕對沒有一個是正常人。」

　　「……」

　　總之，這一次入室調查，除瞭發現唐琦拉和梅菲斯的母親是舊識——而且似乎還抱有某種愛慕與憧憬——之外，再無其他收獲。

　　「但有一點是毋庸置疑的，唐琦拉肯定知道你的身份，他在第一眼看到你的時候就應該知道，」瓊恩說，「他認識伯母，似乎關系還不淺，卻從未向你透露過半點，他為甚麼要隱瞞？這其中肯定有問題。」

　　凜點頭贊同，「沒錯，他肯定不懷好意。」

　　「明天我們去試探一下他吧，」瓊恩說，「看看他究竟想幹甚麼。」

　　※※※

　　來到聖淵城的第四天，瓊恩打算吃過午餐之後和梅菲斯一起去紅龍神殿，和唐琦拉溝通一下有關魔法陣的修復進度，順便也探探對方的底。

　　青銅豪宅的上午總是比較安靜，翡翠女巫在認真的整理分配給她的工作，珊嘉在給她幫忙，維若拉卻沒看見人影，據說是昨天耗費精力太多，需要休息半天——雖然瓊恩很想問她休息為甚麼不在自己的房間，卻要一大早跑到凜的床上。

　　「因為你已經有很久都沒來安慰我瞭啊，」維若拉理直氣壯，「作為一個情竇初開的妙齡女郎，深閨寂寞，沒有男人安慰，主動去追求自己的幸福有甚麼錯？」

　　「也就才幾天吧，哪有很久。」

　　「已經整整十天瞭好不好！自從離開辛巴城以後，你夜裡就一次都沒來過！我每天晚上都做春夢，早上醒來床單都濕透瞭你知不知道！」

　　「別激動，有話好說，別這麼大聲，」瓊恩忙不迭地說，「讓別人聽見瞭誤會，還以為你是個欲求不滿的淫娃呢？」

　　「這不都是你害的嗎，要不是你給我下的那些亂七八糟的邪惡變態催情法術，我才不會變成這樣。」

　　「那些法術明明是你教給我的吧？」

　　「但的確是你對我使用的，這個沒錯吧。」

　　「好像是沒錯，但是——」

　　「那不就得瞭，男人要敢作敢當。」

　　「……你說話的口氣真是和凜越來越像瞭。」

　　「說到凜，這個小傢夥也是越來越過分瞭，」維若拉抱怨，「有瞭新歡就忘瞭舊愛，本來從早到晚纏著我不放，等艾彌薇一回來，立刻就轉投懷抱瞭。」

　　「這個我要替她辯解一下，艾彌薇是舊愛，你才是新歡，人傢兩個才是原配，我都隻能算第三者插足，至於你，老老實實在後面排隊吧。」

　　「這樣啊，你們這些年輕人真是太……」她想瞭一會，找不出甚麼合適的形容，「太淫亂瞭！」

　　你這個每天床單都濕透的女人，有甚麼資格說這種話啊。

　　最後瓊恩隻好應允，保證今天晚上一定去找她，終於才成功脫身。

　　說起來，瓊恩還記得第一次和維若拉見面的場景，似乎也就是一個來月前的事情，那時候女巫師還是挺正經的模樣，怎麼感覺墮落得這麼快。雖說男人和女人發生過肉體關系之後，的確心態也會發生變化，會更加隨便一些，畢竟都已經袒裎相見過，不會再像以前那樣矜持，但感覺還是太快瞭一點。瓊恩在她身上用的那些粉紅法術固然是一方面因素，但法術隻是改造身體，又不會直接影響人格吧。

　　「這說明她原本骨子裡就是個淫娃，隻不過以前一直被壓抑住瞭，自己都沒察覺而已，」莎珞克不知道從哪裡冒出來，「現在被你開發出來，自然就食髓知味，一發不可收拾瞭。」

　　「這個解釋我喜歡——咦，你幹嘛去瞭，怎麼黑眼圈這麼重，好像一夜沒睡似的。」瓊恩懷疑地看著她。

　　「放心，我沒有夜裡溜出去偷偷勾搭別的男人。」

　　廢話，我當然知道沒有，這座青銅豪宅是有智能門禁系統的，任何人的出入記錄，瓊恩隻要願意就可以查到。莎珞克從昨天晚上回來後就再也沒有出過門，而傢裡隻有他自己一個男人，連珊嘉那隻寵物黑貓都是母的，莎珞克想勾搭別的男人也辦不到。問題在於，瓊恩現在擔心的不是她勾搭男人，而是也向凜丶維若拉學習，將目標轉向女人，那麻煩可就大瞭。好不容易收集到這麼多漂亮妹子聚在一起，又殫精竭慮讓她們能夠和平相處，眼看後宮大業指日可待，如果這些女人自己搞在一起，一個個變成瞭蕾絲邊，那還有瓊恩甚麼事？

　　「我也沒有去偷偷勾搭女人，」莎珞克沒好氣地說，「我是被那隻色龍騷擾瞭一整夜。」

　　色龍？哦，你是說冰虹，那老傢夥怎麼瞭？

　　剛才瓊恩說傢裡隻有他一個男人，其實不準確，他忘瞭還有一頭雄龍。不過冰虹連身體都沒瞭，區區一個器靈，能看不能摸，瓊恩倒不是很擔心。

　　「你不是把它丟給我瞭嗎，讓我去搞定它，」莎珞克說，「它昨天早上睡醒瞭，然後就鬧著要畫畫，要我給它做模特。我本來以為，做模特很簡單，隨便擺幾個姿勢就完瞭，誰知道它還要求一大堆，把我累得夠嗆。」

　　「它都有甚麼要求？」

　　「它不知道從哪裡弄來一大堆稀奇古怪的衣服要我換上，還用幻術弄出各種各樣不同的場景，最誇張的是居然還有劇本，要我表演給它看。一會讓我扮演武士，一會讓我扮演殺手，一會讓我扮演教師，最後還讓我扮演海盜船長——真是夠瞭。」

　　都是很經典的角色啊，這隻龍口味不錯嘛，有空大傢可以互相交流一下。

　　「它甚至還要我去找艾彌薇借她的盔甲和劍，說要扮演聖武士，當然我沒聽它的，否則你現在大概就看見我在被艾彌薇追殺瞭。」

　　「……它是活得不耐煩瞭想找死麼？」

　　「它已經死瞭。」莎珞克提醒。

　　「哦對，它已經死瞭，」瓊恩想起來，「而且它要你扮演聖武士，應該去借聖徽才對吧，盔甲和劍又不能表明聖武士的身份。」

　　「聖徽不需要，它自己就有。」

　　它怎麼會有——唔，這條龍以前是提爾教會養的打手，也算教內人士，有個聖徽也不奇怪。

　　「聽說是它的上一個模特留給它的，」莎珞克說，「它跟我吹瞭半天，說它之前那個模特是多麼有身材有氣質有鏡頭感，總之完美得一塌糊塗。最後好像是和朋友鬧翻，離傢出走，臨走前把聖徽丟給它做紀念瞭。」

　　「……」瓊恩不知道說甚麼好，最後隻能拍瞭拍魅魔的肩膀，「辛苦瞭，」他誠懇地說，「我會給你加薪的。」

　　「加薪就不用瞭，你趕快解除詛咒才是正事，」莎珞克哀怨地說，「我都已經快兩個月都沒進餐瞭。」

　　她所謂的進餐，指的當然不是凡人的食物，而是男性的精液。魅魔又稱精液魔女，可以通過不斷吸取男性精液而增強力量，反之則會衰退。正常情況下，一個魅魔來到凡間，「食物」要多少有多少，然而莎珞克情況特殊，瓊恩既不允許她去找別的男人，自己又在詛咒之中，所以她就隻能被迫「節食」瞭。

　　「好吧好吧，我知道瞭。」

　　提到這個問題，瓊恩不由得有些尷尬，身為一個男人，不能讓自己女人滿足，這顯然是很傷自尊的事情。之所以出現這種情況，都是因為那個詛咒的緣故，而那個詛咒是維若拉下的——想到這點，瓊恩就怒火中燒，決定晚上一定要給女巫師一個令她印象深刻的教訓。

　　「我走瞭，你好好休息吧。」

　　瓊恩正準備落荒而逃，卻被莎珞克叫住瞭。「等一等，」魅魔說，「那隻龍有句話轉告你。」

　　「如果是要我幫它去向艾彌薇借盔甲和劍甚麼的，讓它趁早死心，」瓊恩頭也不回地說，「它是已經死瞭無所謂，反正又不會再死一次，我可還想多活幾年。」

　　「不是這個，」莎珞克說，「它讓我轉告：它終於想起之前在甚麼地方，聞到過和那個埃卜拉身上類似的味道瞭。」

　　瓊恩停住腳步，「甚麼時候？在哪裡？」

　　「就是最近，我們在辛巴城登岸的那一天，船長的身上。」

　　「普朗克船長？」

　　瓊恩沉吟瞭片刻，「我知道瞭。」