瓊恩沉思瞭一會，「按照這種說法，第五秘器目前隻是一個半成品，它還可以變得更強？」

　　「前提是這個故事是真實的。」紮瑞爾提醒。

　　的確，故事終究隻是故事，並不一定屬實，或者說，它肯定不是完全屬實。按照這個故事的描述，奇械師是陰險狡詐的，背信棄義的，而堂堂九獄之主丶魔鬼領袖，簡直單純的宛如小白兔，這顯然是在搞笑，而且還是嚴重缺乏技術含量的搞笑。但故事也未必是完全虛構，毫無根據。有關「第五秘器」的來歷，瓊恩也聽不止一個人提過，說法各不相同，至少有一點細節是共通的，奇械師在鑄造第五秘器時，得到魔鬼的幫助——這其實就已經說明很多問題瞭。

　　不過，即便故事屬實，第五秘器仍有提升空間，那也得去找九獄之主完成最後的祝福。這壓根不現實，人傢日理萬機，哪有功夫理睬你？還是洗洗睡吧。

　　不過在睡覺之前，還是得先去辦事，畢竟時間緊迫，已經沒有多少可供耽誤瞭。瓊恩又去拜訪瞭一次凱爾本，「代表」奧嘉萊斯表達瞭一番感謝，表示對禮物很滿意，然後透露瞭龍巫教內奸的名字。凱爾本當然要問他的信息來源，瓊恩早有準備，便乾脆無比地全部推到奧嘉萊斯身上，「這是占星師夜觀天像，偶有所得。」

　　凱爾本知道奧嘉萊斯的來歷，自然也知道她是個占星師，甚至有資格躋身於古往今來最高明的預言師之列。占星術玄妙難測，又毫無道理可言（至少在絕大多數人看來是如此），用來解釋這種沒法解釋的事情最合適不過。反正凱爾本又不可能和奧嘉萊斯去對質，瓊恩信口開河毫無壓力。

　　凱爾本顯然也被弄糊塗瞭，他不知道瓊恩此舉用意究竟何在，是示好，抑或示威？但瓊恩顯然沒有繼續深談的打算，馬馬虎虎把場面話說完，就趕快起身告辭瞭。

　　再次回到住處，紮瑞爾又不見瞭，瓊恩也不在意，脫瞭外套，躺在床上準備休息片刻，眼角馀光突然瞥見臥室的門被輕輕推開瞭，凜躡手躡腳地溜進來。「瓊恩，」她壓低聲音，「她不在吧？」

　　「她？誰？」瓊恩怔瞭兩秒鐘，然後才反應過來，「你說紮瑞爾？」

　　「嗯。」

　　「她不在——對瞭，你不是和艾彌薇逛街去瞭麼，甚麼時候又和她勾搭上的？」

　　「人傢才沒有！」凜氣鼓鼓地說，「都是她搗的鬼。」

　　按照凜的說法，她和梅菲斯原本是在逛街，中途梅菲斯被請去開會，凜隻好一個人回來。她在客廳沙發上休息，不知不覺就睡著瞭，迷迷糊糊間似乎被誰抱起來，又親又摸，她隱約間有所感覺，卻無法清醒。至於後來的事情，瓊恩就知道瞭。

　　「這樣啊，」瓊恩點點頭，「無論如何，這說明你還是很有魅力的嘛，連大魔鬼都情不自禁。」

　　「才不要呢，」凜扭過臉，然後又想起甚麼，「對瞭，瓊恩，我就是要跟你說，這件事別告訴艾彌薇啊。」

　　「為甚麼？反正你又不是自願，不算是你移情別戀紅杏出墻，你擔心甚麼？」

　　「反正你不要說就是啦！」

　　「行行，我不說。」

　　凜的想法很好理解，不管怎麼說，誰要是聽到自己女友和別的女人搞在一起，即便不是自願，也總不會多麼高興。不過這裡似乎有個問題，為甚麼你記得要瞞著艾彌薇，卻完全忽略瞭我的存在？雖然大傢都知道你是個蕾絲邊，但至少在明面上，我才是你的男友吧。你這樣厚此薄彼，實在讓人心理不能平衡啊。

　　既然心理不平衡，瓊恩便決定略施薄懲，以示警告。於是他伸手一把將凜拉到懷裡，開始脫她的衣服，凜象徵性地掙紮瞭幾下，也就乖乖配合。瓊恩一時興起，將從維若拉那裡學來的粉紅法術用瞭幾道，凜頓時潰不成軍，接連泄瞭七八次，將半邊床單浸得透濕。他意猶未盡，待要再戰，少女的下體私處已經是又紅又腫，不堪承受，瓊恩便將她擺成跪伏的姿勢，手指沾著愛液擠入後庭，慢慢旋轉，為她熱身。

　　「不行啦，屁股不行，」凜已經是昏昏沉沉，隻殘留著最後一點清醒，癱軟的身體已經完全無力抗拒，但嘴上還是表示反對，「前面隨便你用，但後面真的不行。」

　　「為甚麼不行，又不是沒做過，」瓊恩表示不滿，「上次給你屁股開苞的時候，你明明也是爽得一塌糊塗。」

　　「不是啦，是艾彌薇叮囑過的，她對我說屁股是特別獎勵，是要留在特別時刻給你做禮物的，不能平時就隨便讓你插。」

　　喂喂，這種事情你為甚麼要聽艾彌薇的，不覺得太奇怪瞭麼。

　　「不告訴她不就行瞭，」瓊恩努力說服她，「你不說，我不說，她怎麼會知道？」

　　「艾彌薇很聰明，肯定會看出來的。」

　　「我不管，你今天不讓我插屁股，我就不幫你保密。」

　　「……好吧，那你輕點。」

　　威逼利誘之下，凜終於屈服瞭，半推半就地讓瓊恩在她的屁股裡又射瞭兩發。一番折騰，兩人都是疲倦至極，顧不上去洗浴便相擁而眠，直到第二天早上，被梅菲斯叫醒。

　　「快起來，你們兩個，」聖武士少女語氣不悅地說，「要開戰瞭。」

　　※※※

　　瓊恩剛剛被叫醒，腦筋有點遲鈍，一時間沒有反應過來，「誰和誰開戰？」他下意識地問。話說出口，才反應過來，整個人也隨之清醒，「要開戰瞭？」

　　「嗯。」

　　瓊恩趕快起身穿衣，突然看見睡在自己旁邊的少女並不是凜，而是莎珞克。「咦，你怎麼在這裡？」瓊恩奇怪，「凜呢？」

　　「昨晚明明是主人你抱著人傢不肯放手，非要人傢侍寢，現在又說這種話，」魅魔不高興地說，「太絕情瞭吧。」

　　「不是，我昨晚……不是和凜在一起麼？那傢夥呢？」

　　「你睡糊塗瞭吧，凜昨晚一直和我在一起，現在應該還沒起床，」梅菲斯皺眉，「還是出瞭甚麼事？」

　　「呃，應該沒事，可能是有人和我開玩笑。」

　　瓊恩晃瞭晃腦袋，努力讓自己變得清醒一些，自己的記憶應該沒有出現混亂，但梅菲斯和莎珞克也沒必要故意說謊，那麼最合理的解釋就是自己做瞭個美夢。但這個夢，應該不是純粹的「日有所思，夜有所夢」那麼簡單。

　　算瞭，反正也能猜到是誰在搞鬼，不急於這一時。

　　瓊恩穿好衣服去洗漱，然後去客廳，發現人已經基本到齊瞭，隻有紮瑞爾不在。而且除瞭他和凜之外，其他人都是一身戎裝，梅菲斯和莎珞克不必說，連珊嘉都穿著一件淺綠色的皮甲，一副隨時準備上戰場的樣子。見他過來，梅菲斯便開始向大傢通報情況。

　　昨天夜裡，當瓊恩在床上做美夢時，外面發生瞭很多事情。凱爾本連夜召集其他選民以及盟友開會，在會上他突然出手，制服瞭凱德立·博納杜斯（文字之神迪奈爾的選民），並指控他與薩馬斯特勾結，是龍巫教的內奸。這個變故太出乎意料，所有人都為之震驚，但很快，被制服者便承認瞭這一切屬實。原來真正的博納杜斯早在之前的一次戰鬥中被伏擊殺死，之後出現的迪奈爾選民乃是龍巫教徒假冒。假冒者同時也承認是他襲擊並俘虜瞭萊拉，但由於陰影鎮防禦嚴密，他沒有機會將俘虜送給薩馬斯特，一直還留在鎮中。萊拉隨後被凱爾本解救出來，但由於受傷嚴重，必須休養，肯定無法參加接下來對龍巫教的戰鬥瞭。

　　「不對啊，那傢夥抓到的萊拉不是假的麼，真的應該在奧嘉萊斯手裡。」

　　瓊恩暗中嘀咕著，卻沒有說出來，聽梅菲斯繼續說。凱爾本抓出瞭龍巫教內奸，救回萊拉，一方面鼓舞士氣，同時緩和瞭與欣佈等人的關系，另一方面也借機清洗，排除異己。一夜之間就初步完成瞭重新整合，然後決定就在今天下午三點，發動與薩馬斯特的決戰。

　　終於要開打瞭嗎？

　　瓊恩自語，不知為何心中卻並不緊張，甚至有種松瞭口氣的感覺，彷佛一件事情期待已久卻遲遲不至，現在終於有瞭確切消息，無論是成是敗，至少都算是面臨瞭結瞭。

　　「怎麼打？」

　　梅菲斯遞過來一張紙，瓊恩翻瞭翻，上面寫得比較簡單。首先是作戰目標，凱爾本告訴大傢，據可靠情報反映，薩馬斯特掌握瞭一種名為「化身」的邪惡法術，它非常強大，甚至可以擊殺神隻。龍巫教這次就是打算使用這種法術，向所有曾經與其為敵的神隻復仇。因此這一戰的目標，就是要搶在薩馬斯特完成「化身」之前阻止他。

　　瓊恩冷笑，「要麼就是凱爾本的情報不實，要麼就是他故意隱瞞——我相信是後者，」他說，「薩馬斯特的真正目的，根本不是甚麼復仇，而是為瞭和魔法女神再續前緣；至於具體的手段，則是以被俘虜的傳道巫師為道具，使用『化身』法術，強制巫師神聖者降臨，將其擊殺，從而能夠取而代之。」

　　他將自己這次去找凱瑟琳所瞭解到的情報講瞭一遍，當然有些細節實在不方便說，就隻好略過不談瞭。大傢聽瞭，各有所思，氣氛一時間有些沉寂。凜卻是心思單純，沒有太多的想法，隨手從瓊恩手中拿過那張紙，看瞭幾眼，突然叫瞭起來，「咦，為甚麼我和艾彌薇不在一起？」她不高興起來，「不行，我不同意。」

　　瓊恩湊過來看瞭看。凱爾本所擬定的具體作戰計劃，是要求所有人各自準備，上午十一點半在晨曦神殿「玫瑰大廳」集合，蘭森德爾的牧師會舉行儀式，為出征者施加祝福。下午三點鐘，陰影谷大賢者伊爾明斯特將會發動「守門人水晶」的力量，將第五秘器演化出的九層地獄封印凍結，然後兵分三路出擊。一路是凱爾本率領他的直屬部下進攻第七獄馬拉多米尼，一路是風暴·銀手率領豎琴手進攻第二獄迪斯，還有一路是欣佈率領其他人員，進攻第六獄瑪爾博吉。

　　根據情報顯示，龍巫教的主要基地就在這三處，其中第七獄馬拉多米尼是薩馬斯特親自坐鎮，另外兩處分別由一位邪龍侍者帶著一頭龍巫妖，以及若幹部下鎮守。按照這份部署，瓊恩等人會被打散開來。其中凜跟隨在欣佈身邊，瓊恩丶梅菲斯則和凱爾本一起。至於珊嘉丶莎珞克，沒有被提及，估計凱爾本壓根沒把她們考慮在戰力之內。其實莎珞克原本不算弱者，但這裡被第五秘器演化成瞭九層地獄，位面法則壓制之下，莎珞克的力量受到嚴重削弱，在陰影鎮中還好些，因為有守門人水晶的保護；一旦出瞭陰影鎮，脫離水晶的保護范圍，隻怕連個龍巫教的雜兵都難以應付。紮瑞爾丶奧嘉萊斯也同樣不在名單上，這個很好理解，凱爾本哪有資格對她們發號施令。

　　「這是你老師的意思，」梅菲斯說，「本來是安排我們在一起的，但欣佈女士強硬堅持，一定要你和她在一起，說她作為老師，要保證學生的安全。」

　　瓊恩抬起頭，和梅菲斯對視瞭一眼。

　　「那就這樣吧，」瓊恩對凜說，「你在你老師身邊也確實比較放心，免得我們還要照顧你。」

　　「誰要你照顧瞭！」凜不滿地抗議。

　　但梅菲斯也同意瓊恩的意見，凜隻好委屈地答應瞭。這時候莎珞克說話瞭，「那我和珊嘉姐姐呢？」

　　珊嘉自然是留在陰影鎮裡，瓊恩哪敢讓她上戰場，莎珞克負責保護她。對於這種安排，莎珞克無可無不可，珊嘉卻不同意，「我當然要和我弟弟在一起。」

　　若是別的事情，瓊恩也就依瞭，但這次實在是不敢。陰影鎮中未必安全，但畢竟遠離戰場中心，有奧嘉萊斯在，有莎珞克從旁協助，自保應該還是可以的。一旦出瞭陰影鎮，卷入混戰之中，那可就很難說瞭，這種層級的大戰，誰也不能保證自己會安然無恙，任你是絕世強者，照樣也有可能隕落，危險程度實在是太高瞭。

　　「不行！姐姐你要留在這裡。」

　　瓊恩態度非常堅決，無論珊嘉怎麼說，他都是不同意。這種事情，其他人也不好插口，僵持瞭半晌，珊嘉最終還是讓步瞭，「那好吧，我在這裡等你，」少女說，「但你要答應我，一定要安全回來。」

　　「我保證。」瓊恩立刻說。

　　珊嘉點瞭點頭，不再多說，帶著莎珞克回到自己房間。

　　瓊恩繼續研究作戰計劃，然後發現一個問題，「大賢者呢？」他問，「他用守門人水晶凍結領域之後，就不參戰瞭？」

　　「沒辦法再參戰吧，」梅菲斯說，「我聽說激發守門人水晶對巫師的負擔非常重，大賢者年事已高，隻怕……反正情況不樂觀。」

　　「哦。」

　　凜要去找她的老師欣佈，一個人先出門；瓊恩和梅菲斯稍後出發，他們還要做一些準備工作，梅菲斯倒還罷瞭，瓊恩是個巫師，倘若不把需要用的法術提前準備好，那就相當於戰士扛著沒有子彈的火槍上戰場，屬於自己找死。

　　「多準備點防禦法術，」梅菲斯說，「這一仗恐怕局面會很混亂，我不一定能顧得上你。」

　　瓊恩嗯瞭一聲，「我知道，你也要小心。量力而行，不要太勉強。」

　　「放心啦，我又不笨，」少女微笑，「而且我還藏瞭張底牌呢，自保總是沒問題，不會有事的。」

　　甚麼底牌？

　　瓊恩頗為好奇，但梅菲斯不說，他也就不再多問，自顧自地開始準備法術。

　　※※※

　　「玫瑰大廳」位於陰影鎮的東北角上，它是晨曦之神蘭森德爾在陰影谷的唯一一座神殿，歷史頗為悠久，最早可以上溯到九百多年前，不過曾經幾度毀於戰火，最近的一次是十六年前的「動蕩年代」，邪神班恩與大賢者伊爾明斯特在此地展開一場惡鬥，法術沖撞產生的爆炸將半個陰影鎮夷為平地，晨曦神殿也未能幸免。戰後蘭森德爾教會募集巨資，在原址上重建瞭神殿。由於某位設計師的個人偏好，新神殿所有建築的外墻全都由玫瑰色玻璃構築，在陽光下折射出宛如晚霞般的絢麗色彩，算是陰影谷的名勝之一。

　　正常情況下，這座神殿應當有神職人員大約八十馀人，其中包括一名晨光聖使丶二十馀名高階牧師丶十馀名聖武士以及其他成員。晨光聖使是蘭森德爾教會中排序第二的神職人員，僅次於教皇，通常都是某一教區的領袖人物，或者資歷深厚丶功勛卓著的元老，一般不會超過十名，目前整個大陸的蘭森德爾教會也隻有六位。在諸神之中，晨曦之神蘭森德爾和死神克蘭沃並稱是亡靈的兩大克星，薩馬斯特當年依仗龍巫妖，近乎無敵於天下，結果遇到蘭森德爾化身臨凡，頓時被打得灰飛煙滅，若不是預先留瞭一手，早就徹底完蛋瞭。提爾的聖武士，註重律法，講求秩序，以打擊邪惡為己任，以實際行動為標準，對於亡靈並無先天性的排斥，最多隻是警惕；蘭森德爾的神職人員，則普遍都會修習各種對抗亡靈的法術，可以說每個人都是兼職的亡靈獵手，瓊恩還聽梅菲斯說過，蘭森德爾賜予其牧師的很多神術，都附帶有額外的「壓制亡靈法術」的效果，在諸神中也算是獨一無二。如果玫瑰大廳的神職人員都在，這次對付薩馬斯特就輕松多瞭。在對付亡靈這件事上，一位晨光聖使出馬，勝過兩三個選民，可惜前段時間，蘭森德爾教會的高層不知做瞭甚麼決策，將各地神殿的精英分子抽調一空，不知所往。所以此時在玫瑰大廳中，除瞭一些見習生丶侍從，真正的牧師僅有四個，為首的是一位副主教，名叫艾林，年齡大約三十五六歲，鼻梁上架著一副眼鏡，皮膚白皙，看起來文質彬彬。瓊恩聽梅菲斯提及過，說這位艾林副主教擅長各種魔法機關的編織丶建構和解析，在這個領域也算小有名氣，但脾氣有些古怪，不太容易打交道。

　　好在瓊恩也壓根沒打算去打交道。暗夜女神莎爾與晨曦之神蘭森德爾，這兩位一暗一光，屬於死敵，正常情況下，瓊恩這種陰魂城巫師丶暗夜選民，壓根不可能會進入晨曦神殿這種敵方大本營，那純粹是找死。其實瓊恩並不是莎爾選民，他也沒這個自覺，問題是別人都這麼認為，他也沒辦法。

　　艾林是個文職人員，搞研究很擅長，上戰場是不行的，所以他也沒打算上戰場，隻是應凱爾本所請，提供一些後勤輔助工作。瓊恩抵達神殿的時候，晨曦牧師們正在舉行儀式，他們拿出一個半人高的巨大金杯，註滿水，然後集體祈禱。具體詳情，瓊恩限於身份，不方便靠近圍觀，所以也未看得仔細。祈禱整整進行瞭兩個小時，在下午一點半的時候，儀式結束瞭。牧師們拿出很多小的玫瑰色玻璃杯，將大金杯中的水分裝其中，然後又拿出很多有紅丶黃丶綠寶石鑲嵌的護身符，一起遞給每一位出征者。

　　按照神殿的說法，這水和護身符都經過祝福，蘊含瞭晨曦之神賜予的神聖力量，能夠有效地克制亡靈，對付薩馬斯特和龍巫教確實很合適。凜好奇地嘗瞭一口，表示還帶點甜味。盡管如此，瓊恩還是找借口拒絕瞭，他身上的邪神神力太多，萬一和蘭森德爾神力沖突起來，那就麻煩大瞭，這個風險沒必要冒。

　　待所有人都飲下聖水，佩好護身符後，晨曦牧師們再度開始祈禱。金色的光羽彷佛雪片，從大殿的穹頂紛紛灑灑地飄落下來，將在場所有人的皮膚都鍍上瞭一層金色薄膜，令人感到溫暖無比，無窮無盡的勇氣丶信心從心底湧出——除瞭瓊恩，他早早地就避讓開來，退出殿外。

　　地面在輕微地搖晃，彷佛地震。這是一直隱身幕後的陰影谷大賢者伊爾明斯特開始出手，他激發瞭守門水晶的最大力量，甚至提前透支，然後一次性揮霍出去。冰藍色的光芒從鎮中螺旋形的灰黯高塔頂上迸發丶擴散，轉眼間形成洶湧澎湃的光之潮水，浩浩蕩蕩地向鎮外四面八方湧去。

　　「秘器的『領域』被凍結瞭。」

　　紮瑞爾的聲音突然在耳邊響起，瓊恩轉過頭一看，就見魔姬不知何時已經站在瞭身旁。她仰著頭，看著天空中的光潮，嘴角露出微微的笑意，像是在譏諷。「怎麼瞭？」瓊恩問，「有甚麼不對？」

　　「沒甚麼啊，一切正常。」紮瑞爾說。

　　「真的？」瓊恩懷疑地看瞭她一眼，總覺得魔姬在隱瞞甚麼，但知道追問也沒有意義。「昨晚的事情是你幹的吧？」他問。

　　昨夜他明明和凜翻雲覆雨，搞完前面又搞後面，醒來卻發現枕邊人是莎珞克。如果單純隻是認錯瞭人，那也沒甚麼，反正都是自己女人，偶爾搞錯也無所謂，至少說明自己性功能正常。問題是瓊恩看得很清楚，魅魔雖然是赤裸的，卻明顯沒有歡好過的痕跡。也就是說，從頭到尾壓根就是一場春夢而已。

　　瓊恩覺得自己不會無緣無故做這種夢，被人影響的可能性很大。他雖然不是莎爾選民，但確實有影火在身，影火附帶意志屏障的效果，讓他免疫精神法術的襲擊，按道理說，他不應該在無聲無息之間就墜入夢境而不自知。當然，世界上沒有絕對的防禦，夜女士也不是至高無上之神，但即便隻是莎爾的一點影火，能夠打破它的人應該也不會很多，而其中最有嫌疑的顯然是紮瑞爾。

　　「嗯，怎麼樣，根據我的經驗，做個美夢，醒來會格外神清氣爽。」

　　「謝謝，但你到底是甚麼意思呢？」

　　「其實也沒甚麼啦，就是做個試驗而已，看看那個詛咒究竟能不能解。」

　　提到「那個詛咒」，瓊恩的臉色頓時黑瞭下來。他也是早上醒來後才想起，自己中瞭維若拉的詛咒，隻能和她一個人做愛，碰到其他女人就陽痿，這件事已經經紮瑞爾和莎琳娜反復驗證過屬實。所以如果昨夜隻是搞錯瞭人，瓊恩會很高興，但弄到最後還是一場幻夢，這就比較令人失望瞭。

　　「我猜測那個詛咒的作用原理，是從精神上壓迫，而非生理上限制，」紮瑞爾解釋，「所以我想試試看，如果你忘記瞭『自己被詛咒』這個事實，會不會就能擺脫其控制。」

　　「你的意思是，因為我知道自己被詛咒瞭，所以那個詛咒就真的生效瞭；如果我不知道，或者遺忘瞭，那麼它就有可能不生效？」

　　紮瑞爾點頭，「我是有這種猜測，不過從昨晚的試驗結果來看，似乎沒那麼簡單。即便我借助夢境讓你暫時忘記詛咒，你還是沒辦法勃起。」

　　這聽起來真是讓人悲傷。

　　「好吧，我知道瞭，」瓊恩無精打采地說，「總之就是失敗瞭對吧。」

　　「不要這麼氣餒，」紮瑞爾安慰，「任何技術的進步都是艱難而曲折的，需要不斷的思索和反復的試驗，每一次失敗中都蘊含瞭成功的種子，每一次挫折中都孕育瞭前進的階梯，有可能需要幾代人的努力才能達成最終目標。即便你在有生之年看不到理想結果，但你的貢獻會被所有後人銘記的。」

　　「算瞭，我這個人目光短淺，還是希望能夠在有生之年——不，最多一兩年內——看到理想結果。」

　　「一兩年啊，這時間有點緊呢，那麼我需要申請更多的研究經費，一間工作室，還要有個得力助手，嗯，比如凜就挺不錯的。」

　　不錯個鬼，你這分明是假公濟私。凜是個術士，施法能力是天賦而來，她自身又不算努力，這種人去做研究助手，不是搞笑麼。

　　「這你就不懂瞭，物盡其用，人盡其才，凜不需要做研究，她隻要負責讓我每天保持心情愉快，就是最大的貢獻瞭。」

　　「……」

　　沉悶的轟鳴聲自頭頂高空中傳來，狂風卷著烏雲，遮蔽瞭整個天穹。而在漫天烏雲之中，銀白色的電光遊走環繞，形成三個巨大的漩渦。這是數名魔法女神選民聯手構建的傳送通道，讓出征者直接前往目的地，免去路上的糾纏。第五秘器的威能之一，是在其領域內會從無到有，不斷地誕生邪魔，而且隨著時間推移，邪魔會不斷進化丶變強。陰影鎮這邊戰力精強，數量卻不多，倘若要一路平推過去，那就消耗太大瞭，也起不到突襲的效果。為瞭構建這三個通道，據說耗費不少，直接導致「七姐妹」中的幾人無法參戰，隻能留在陰影鎮中休養。

　　魔姬踮起腳尖，在瓊恩的臉頰輕輕印上一個淡粉色的唇印，「好啦，你該出發瞭，」她說，「一切小心，不要隨便沾花惹草哦，否則我會嫉妒的。」

　　瓊恩一怔，「你不和我一起？」

　　「當然不，我是女人，怎麼能上戰場呢，留在後方將傢務事打理清楚，等待男人勝利凱旋，才是我的本分呀。」

　　「……你到底想幹甚麼？」

　　紮瑞爾笑而不答，揮瞭揮手，「再見。」

　　十幾道銀白色光柱自高空中落下，出征者依次走入其中，隨著光柱冉冉上升，消失在漩渦之中。梅菲斯走出神殿正門，來到瓊恩身旁，她朝紮瑞爾禮貌地點瞭點頭，魔姬回報以微笑。一道光柱落下來，正在他們身旁，瓊恩和梅菲斯走瞭進去，轉眼間消失不見。

　　※※※

　　珊嘉站在窗前，望著遠處的高空，銀白電光組成的漩渦通道漸漸收縮，最終消失不見。她一言不發，神情鬱鬱，彷佛在沉思。

　　輕輕的腳步聲從背後響起，「怎麼瞭，姐姐？」莎珞克問，「你在擔心他？沒事啦，那傢夥狡猾得很，有危險肯定躲得遠遠的，不會有問題的。」

　　珊嘉微微皺眉，「可是我總有種奇怪的預感，似乎有甚麼不太好的事情即將發生。」

　　「甚麼事情？」

　　「我不知道，」珊嘉苦惱地搖搖頭，「隻是模糊的感覺。」

　　「有沒有問過老師呢？」

　　「還是聯系不上。」

　　奧嘉萊斯如今是幽靈狀態，寄居在《命運長夜》之中，通常是給珊嘉上課的時候才會出現，其他時間隱遁無蹤，但珊嘉還是可以隨時聯系到她的。然而昨晚與瓊恩談過之後，奧嘉萊斯突然就「消失」瞭，連珊嘉都感應不到，隻留下一道訊息，說是有重要的事情需要準備，讓珊嘉自己多加小心，等待她的指令。珊嘉莫名其妙，但也隻能照辦。

　　「那要麼姐姐占卜一下試試看？」

　　珊嘉跟隨奧嘉萊斯學習，課程中當然包括占星術。奧嘉萊斯是頂級的大預言師，又是悉心教導，珊嘉學習得也很認真，雖然時日尚短，但造詣已經不低，隻是缺乏經驗而已。實際上，早在莎珞克提議之前，她就已經暗中占算過瞭。

　　「我的能力還不夠，占卜的結果很模糊，」珊嘉說，「但有一點卻非常清晰，就是那個地方，」她指瞭指窗外的遠處，「那個地方在我的占卜結果中出現過很多次，我不知道這意味著甚麼，是好是壞，但肯定是一個關鍵點所在。」

　　莎珞克順著珊嘉的手指望去，她看見瞭一片建築群，高低不一，但都有著玫瑰色的玻璃外墻「晨曦神殿？」

　　「嗯。」

　　「那裡會有甚麼事？」莎珞克不解，但她想瞭想，「既然如此，我們就去看看好瞭？」

　　「去看看？」珊嘉有些猶豫。

　　「嗯，與其在這裡擔心，不如做點事情。既然有這個線索，那就去試試看，說不定能有甚麼發現呢。」

　　珊嘉被說服瞭，「那好，我們現在就去。」

　　※※※

　　珊嘉是莎爾信徒，莎珞克更是個邪魔，是肯定不受晨曦之神的教會所歡迎的。想要像普通遊客一樣去參觀神殿顯然不現實，更何況在這種非常時期，所以從一開始，她們就沒打算從正門進去，而是秘密潛入。這種事情，珊嘉不擅長，莎珞克卻是精通無比，在她的引導之下，兩人很快就穿過神殿的外圍地帶，進入核心區域。

　　晨曦神殿占地頗廣，其外圍倒還罷瞭，核心區域都是有嚴密的魔法防禦重重籠罩，層層守護，配合上守衛的神職人員，彷佛一座軍事堡壘，正常情況下，珊嘉和莎珞克根本不可能悄無聲息地潛入。但詭異的是，兩人一路行來，雖然有些曲折，卻始終沒有遇到甚麼真正的阻礙，這不禁讓珊嘉有些心頭不安，懷疑是否落入瞭甚麼陷阱。她也知道晨曦神殿的主力部隊前不久被調走的事情，留守人員並不多，但連牧師丶侍從丶見習生在內，二十來個人總還是有的，所以進來半天瞭，一個守衛都碰不到，這就有些蹊蹺；而且那些魔法陷阱丶神術禁制，明明是存在的，卻基本都處於「停滯」狀態，有的甚至已經被人提前破壞，這就更奇怪瞭。

　　「怎麼辦，姐姐？」莎珞克明顯也發現不對勁，「要不要先回去，這次就算瞭？」

　　珊嘉咬瞭咬嘴唇，搖搖頭，「既然已經來瞭，不能就這樣半途而廢，」她說，「總要搞清楚到底發生瞭甚麼事情再說。」

　　她性格外柔內剛，平素溫和，真到瞭要決斷的時候，反而愈加堅持，甚至有點認死理。莎珞克自然聽從她的意思，兩人繼續前進，悄悄穿過一處回廊，前面突然傳來說話聲。

　　那是兩個年輕人，從服飾上可以看出他們是這座神殿的見習牧師，正坐在長椅上高談闊論，興致勃勃。珊嘉和莎珞克悄悄靠近，直到可以聽清楚他們的談話內容。「艾林先生的這個構思實在精巧，」其中一位臉上有雀斑的見習牧師贊嘆著，「但總覺得很可惜啊，這樣一來，聖物就徹底毀掉瞭。」

　　「黎明之石本來就無法取回瞭，」另一位棕色頭發的見習牧師說，「犧牲掉一件聖物，換取龍巫教這個大敵的覆滅，還是很劃算的——而且你真正可惜的，其實不是聖物，是那位聖武士小姐吧。」

　　雀斑牧師不好意思地笑瞭兩聲。

　　「梅菲斯小姐確實是難得一見的佳人，」棕發牧師說，「美麗丶聰明丶善良，而且學識淵博，簡直是完美無暇，我相信即便天使也不會比她更優秀。任何男人見到她都會心生愛慕，這是很正常的，但她終究是邪神之女啊。」

　　「那隻是個謠傳吧，」雀斑牧師辯解，「如果她是邪神之女，怎麼會成為律法之神的聖武士呢？」

　　「不是謠傳，」棕發牧師說，「我聽我叔叔說過。」

　　「是嗎，那可真是不可思議，」雀斑牧師彷佛難以置信地搖搖頭，「莫非正因為這個緣故，所以艾林先生才……」

　　「那倒不是，或者說，沒那麼簡單，」棕發牧師說，「之所以這麼做，最主要的目的還是要解決龍巫教，其他都隻是附帶而已。」

　　「但這樣真沒問題嗎？」雀斑牧師猶豫地說，「即便她是邪神之女，她畢竟也是律法之神的聖武士。我們這麼做，將來要如何解釋？」

　　「犧牲她一個人，換取全局的勝利，這有甚麼問題？如果她真的是一位聖武士，那麼理當早有此覺悟吧，」棕發牧師說，「而且如果此戰不勝，我們隻怕全都難逃一死，也就不需要向誰解釋甚麼瞭。隻有先獲得勝利，才有資格去考慮如何善後的問題。」

　　雀斑牧師沉默瞭片刻，點點頭，「你說得對。」

　　接下來兩人又交談瞭一會，主要是在猜測這一戰的結果，意見不完全一致，但有一點是共通的：從語氣中判斷，他們對副主教艾林準備的那個秘密殺手鐧都非常有信心，認為隻要能夠成功使用，薩馬斯特和龍巫教肯定無法抵擋。又過瞭一會，遠處的鐘聲響起，應該是到瞭祈禱時間，兩人便匆匆離去。

　　珊嘉和莎珞克從藏身處走出來，看著兩個見習牧師的背影。「接下來怎麼辦，姐姐？」莎珞克輕聲問。

　　「去拜訪一下那位副主教艾林先生，」珊嘉說，「我對他那甚麼精巧構思很有興趣。」