不管薩瑪斯特付你多少，我都付你雙倍。

　　聽瞭凱爾本的話，瓊恩怔瞭怔，然後笑瞭起來，「這樣優厚的條件，想必很少有人能夠拒絕吧，」他說，「但我並不知道如何聯系那位凱瑟琳小姐，又如何向她轉告呢。」

　　「這裡現在是地獄，至少是模擬的地獄，」凱爾本說，「要在這裡尋找一個人，對於我們來說自然很難，但對紮瑞爾女士而言，我想應該隻是舉手之勞吧。」

　　瓊恩再度陷入沉默，過瞭好半晌，他才慢慢抬起頭來。「既然城主大人這麼說瞭，那我自當盡力，但是成效如何，卻是不能保證。」

　　「那是當然，」凱爾本說，「我知道這件事情並不容易，隻是現在形勢窘迫，不得不出此下策。無論事情最終成與不成，隻要你盡力而為，我們就已經非常感激瞭。」

　　希望如此吧。

　　凱爾本取出一塊冰藍色的菱形水晶，遞給瓊恩。「我已經吩咐過衛兵，你和你的朋友可以自由出入本鎮，不受任何幹擾，」他說，「這塊水晶是從守門人水晶上切取下來的，可以用來定位陰影鎮的方向，可以借助它返回。」

　　「瞭解瞭。」

　　瓊恩接過水晶。雙方都沉默瞭一會，意識到無話可說，凱爾本於是起身告辭，和那位迷霧大師一起離開。

　　客人走後，瓊恩仍然坐在沙發中沉思，紮瑞爾輕輕從內室走瞭出來，坐在他身旁。「我本以為自己的來歷也算個秘密，」瓊恩自嘲地笑瞭笑，「卻沒想到早已被人調查得一清二楚瞭。」

　　「隻要真正下功夫去探究，這世界上的秘密原本就是很少的，對於凱爾本這種掌握豐富資源的人更是如此，」紮瑞爾說，「何況他其實也隻是在試探你，並沒有真正確定。」

　　「我知道。」

　　凱爾本說他和精靈女王關系好，能夠閱覽到精靈王庭的秘藏典籍，這點瓊恩是相信的，他記得以前在燭堡或者別的甚麼地方好像還看到過記載，說凱爾本和萊拉的女兒嫁給瞭永聚島的某位精靈王子，如果這項記載屬實的話，凱爾本和精靈王庭還算是親傢。凱爾本說精靈的圖書館裡，記載有關於伊瑪斯卡帝國的資料，這點瓊恩也是相信的，以精靈的歷史悠久和長壽，做到這點並不為難。但要說單憑一些典籍記載，便能確定瓊恩和凱瑟琳是故事裡的「黑暗鳳凰公主」和「消逝之龍」，那就未免太輕率瞭，充其量也隻是懷疑而已。

　　之所以請瓊恩去策反凱瑟琳，其中一個目的，也是要做進一步驗證吧。

　　凱爾本這樣做，雖然看似有些輕率，但在當前的局勢下，卻也不失為一步妙棋。如果成功瞭，那自然就是釜底抽薪，薩瑪斯特現在所擁有的優勢立刻蕩然無存，反過來作繭自縛；即便不成功，反正也不會有任何損失，繼續維持現狀罷瞭。隻是凱瑟琳和薩瑪斯特之間到底是甚麼關系，她為何要卷進這場理應與她無關的戰爭，瓊恩現在還不知道，凱爾本估計也不知道，以利益收買，未必就有效果，也隻能試試看瞭。

　　「不過對於你來說，正好可以借此機會和姐姐見上一面，」紮瑞爾說，「對我們的計劃總是有利的。」

　　「嗯。」

　　瓊恩正是出於這種考慮，所以才應允下來這樁差事，否則的話他就想辦法推脫瞭。他此前和紮瑞爾商議，已經確定瞭接下來的基本行動方向，即是：幫助陰影鎮對抗薩瑪斯特，盡可能平衡局勢，消耗雙方實力，就中取利。要達到這個目的，與凱瑟琳取得聯系就很有必要，雖然紮瑞爾說她現在狀態不佳，隻發揮出第五秘器的三成力量，但這畢竟是一個明顯的主場優勢，自然要盡可能利用起來。原本要去見凱瑟琳，還得費一番手腳，至少要瞞過陰影鎮中這些選民們才行，如今卻沒有這種顧慮，可以光明正大去約會瞭。

　　「那個迷霧大師呢？」瓊恩問紮瑞爾，「你怎麼看？」

　　「很奇怪，」紮瑞爾沉吟著回答，「我看不透。」

　　「嗯？」

　　「我能很容易地看見別人的『情緒』，」紮瑞爾說，「高興，或者是悲傷；相信，或者懷疑；感興趣，或者無動於衷；對他人抱有善意，或者惡意——所有的這些，我都能清楚地感應到。但在那個人身上，我甚麼都看不見，他就像……」魔姬思考瞭一下，「就像是個死人，完全是空洞洞的，甚麼都沒有。」

　　「難道他是個亡靈？」

　　「不，不是。就算是亡靈，依然也是有『情緒』的，他卻是甚麼都沒有。而且他有呼吸，有心跳，隻是比正常的人類要慢一點，有體表溫度，隻是比正常的人類要低一點，並不是亡靈。」

　　奇怪。

　　瓊恩對這個總是戴著鐵面具，不肯以真面目示人的「迷霧大師」頗為在意，甚至一度懷疑他就是當日在陰魂城莎爾神殿裡遭遇的那位「夜視者」，畢竟戴鐵面具這種奇怪愛好，應該不屬於流行風尚。今日一見，雖然看不清楚面容，從身形輪廓上判斷，應該不是同一人——但這種事情也說不準，魔法世界，想變換形貌實在太容易瞭。

　　「你似乎對他格外戒備？」

　　「不敢以真面目示人的傢夥，我當然戒備。」

　　「那麼凱爾本顯然和你的想法一樣。」

　　「甚麼？」

　　「我能感覺得到，凱爾本對這位迷霧大師並不很信任。」

　　「哦。」

　　凱爾本是否信任迷霧大師，反正是他們月星組織內部的事情，瓊恩倒也懶得關心。一個成天戴著鐵面具的人，要麼是精神有問題，要麼就是長相奇醜無比——而後者幾乎肯定會導致精神有問題，所以總而言之，還是精神有問題。對於這種精神有問題的傢夥，凱爾本不信任才是正常的。

　　「你準備甚麼時候出發？」紮瑞爾問。

　　「等艾彌薇回來，」瓊恩說，「我要先聽聽她的看法，然後再做最後決定。」

　　紮瑞爾目光閃動，沒有說話。

　　凱爾本和迷霧大師一前一後走出青銅豪宅，兩人都沒有說話。走瞭一段路後，凱爾本開口問：「你覺得怎麼樣？」

　　「有點像，」迷霧大師說，他的聲音低沉而嘶啞，非常難聽，「但我不能確定。」

　　「那副薩瓦棋？」

　　「是奇械師的作品，但隻是『學者』，隻要知道口令並解除禁制，我們也可以使用，」迷霧大師回答，「這不能證明甚麼。」

　　「原來如此。」

　　「實際上，如果你當真認為他就是那位『消逝的翔龍』，為甚麼不直接用他做人質去命令那位凱瑟琳小姐？」迷霧大師說，「這樣做更有效率。」

　　「隻是更簡單，不等於更有效率，」凱爾本說，「薩瑪斯特就是前車之鑒，我不想重蹈覆轍，而且也沒必要。」

　　「是嗎。」

　　兩人都不再說話，在一個岔路口自動分開。凱爾本目視迷霧大師的身影消失在黑暗中，然後默誦瞭幾個詞，將自己瞬間傳送到一個房間裡。幾個人正坐在沙發中，等待著他。

　　「如何？」馬爾可·哈貝爾問。

　　「蘭尼斯特先生答應瞭，」凱爾本說，隨手拿起桌上的一杯紅酒，輕輕抿瞭口，「暫且就先等待結果吧。」

　　「好極瞭，」馬爾可說，「塞汶已經在監視『迷霧』，如果有異動的話，我們會立刻知道。」

　　「你還是懷疑他？」萊拉問。

　　「因為他最值得懷疑，」馬爾可回答，「直覺告訴我：那傢夥不可靠。從一開始我就是這麼說，現在仍然是。」

　　萊拉笑瞭笑。自從八年前迷霧大師加入月星時開始，馬爾可和他的關系一向不好，這點在月星裡是眾所周知的事情。昨天馬爾可外出時被龍巫教徒襲擊，險些遭遇不測，他堅持認為這是陰影鎮中有內奸泄露瞭其行蹤所致，矛頭直接指向的就是迷霧大師，為此兩人差點發生沖突，最後是凱爾本出面才算強行壓下來。平心而論，萊拉是覺得馬爾可未免有些太過多疑瞭點。

　　「守門人水晶是他找到的，馬爾可，」萊拉勸說，「如果他真是薩瑪斯特的間諜，完全沒必要這麼做。」

　　「或許他別有所圖，」馬爾可仍然堅持自己的看法，「而且他能夠找到守門人水晶，這本身就很值得懷疑。精靈族尋找這件神器已經找瞭幾千年，依然都是一無所獲，為甚麼他偏偏能找到。」

　　「……這隻能說明他運氣好吧。」

　　萊拉覺得馬爾可已經有些強詞奪理，她將目光投向丈夫，希望他可以幫忙勸說幾句。畢竟現在大敵當前，自己內部先自互相猜疑起來，實在不是甚麼好事。但凱爾本端著酒杯，彷佛在沉思，完全沒有註意到妻子的示意。「是與不是，很快我們就知道瞭，」深水城主最後說，「如果他當真是薩瑪斯特的間諜，那麼蘭尼斯特先生要去和凱瑟琳小姐會面的消息，薩瑪斯特就會及時得到的。」

　　「如果他不是呢？」

　　「那薩瑪斯特還是會知道的，」凱爾本說，「我已經通知阿爾蓋深，讓他在適當的時候，把這個消息告訴薩瑪斯特。」

　　「你確定要這樣做？」馬爾可皺起眉，「凱爾本，我不想反對你，但我還是覺得這樣做不好。」

　　「抱歉，馬爾可，我別無選擇。」

　　「但你不是準備最後利用他來對付莎爾嗎？」萊拉問，「改變計劃瞭？」

　　「沒有。」

　　「那你不怕薩瑪斯特真把他殺瞭？」

　　凱爾本擺擺手，「薩瑪斯特殺不瞭他，放心好瞭。」