「莎琳娜曾經是希歐的未婚妻？」

　　瓊恩初聽時有些驚訝，仔細一想卻也正常，這種世傢名門，彼此聯姻，是最合理不過的事情。而且希歐和莎琳娜，也算得上是郎才女貌，十分般配瞭。隻不過：希歐那個死妹控，喜歡的不是歌曦雅麼？

　　「莎琳娜和希歐的婚約，在很早以前就由雙方的長輩定下瞭，那時候他們都還未成年呢，」梅菲斯解釋，「喜歡上歌曦雅是以後的事情。」

　　希歐和莎琳娜都是塔瑟谷的本地人，歌曦雅則是六歲時隨母親來此定居，三人年歲相仿，傢又居住得近，從小關系就不錯。十歲的時候，希歐和莎琳娜的父母替他們定下婚約，當時大傢都還不懂事，倒也沒覺得有甚麼問題。然而不知不覺歲月流逝，懵懵懂懂的孩童變成瞭英姿勃發的青年，莎琳娜倒是對未來夫婿一直很滿意，希歐卻突然發現自己對莎琳娜其實隻有類似兄妹的感情，他內心真正喜歡的其實是歌曦雅。

　　「可惜他不知道，他和歌曦雅才是貨真價實的兄妹——這樣的人生，真是悲劇啊。」

　　「……你這傢夥，不要拿別人的不幸當做笑料！」

　　「哪有，我隻是在譴責一個腳踩兩條船的傢夥，並且對他的失敗表示意料之中而已。」

　　「那你呢？」梅菲斯瞥瞭他一眼，「你又在同時踩幾條船？」

　　「……我覺得我快要好船瞭。」

　　梅菲斯沒聽懂「好船」的意思，但也沒追問，她的好奇心向來不強，倘若換瞭凜，早就窮根究底瞭。瓊恩趕緊把話題拉回來，「那後來呢？」

　　「後來……婚約解除瞭。」

　　希歐暗戀歌曦雅，對莎琳娜沒甚麼感覺，雖然他嘴上不說，時間長瞭大傢也都看瞭出來，然而這種世傢聯姻，怎麼可能隨意毀約，那會引起大麻煩的。而且希歐是個死板丶保守又超級有責任感的男人（在受打擊之前），也做不出主動悔婚的事情，所以正常情況下，他們應該就是按原計劃結婚丶成傢，倘若雙方的生育能力都沒問題的話，現在孩子都能打醬油瞭。

　　按照雙方傢族的約定，兩人的婚期預訂在1365DR，其時希歐二十一歲，莎琳娜十六歲，按照塔瑟谷的本地風俗，正是標準的成婚年齡。然而就在1364DR，康鐸喪心病狂，在魔鬼的引誘下墮入黑暗，作出瞭令人發指的惡行，最終自取滅亡。莎琳娜雖然被歌曦雅救回，卻雙目盡盲，無法復原。未婚妻遭此厄運，希歐自然更不可能提甚麼悔婚的事情，那會被人罵死的。然而就在此時，意想不到的事情發生瞭：莎琳娜主動提出要和希歐解除婚約。

　　「為甚麼呢？覺得自己殘疾瞭，不想拖累希歐？」

　　「不知道，」梅菲斯說，「她沒有說任何理由，隻是堅持退婚。」

　　莎琳娜毫無來由地突然要求退婚，而且態度極其堅決。正好出瞭這件事之後，龐羅傢族也覺得這樁婚事不妥，心生悔意。莎琳娜既然主動提出，正是求之不得，於是半推半就地答應瞭下來。就這樣，原本眾人眼中的天作之合悄然消散，希歐消沉瞭很長一段時間，而莎琳娜則宣佈放棄傢族姓氏，將自己關在傢中，閉門不出，這一關就是整整十年。

　　這十年時間，她都是怎樣度過的呢？

　　瓊恩不由得產生瞭好奇，意識中悄然浮現出一位盲眼的美麗少女，沉默地坐在黑暗陰森的房間中，不言不動，彷佛雕塑的畫面，猛然間竟有些不寒而栗之感。他用力搖瞭搖頭，將這股不舒服的感覺從腦海中驅除，和梅菲斯並肩走下樓梯，進入餐廳。

　　如今這座房子裡住瞭八個人，一男七女，按道理說晚餐時應該很熱鬧才對。但奧嘉萊斯是幽靈，莎珞克是魅魔，都無需飲食，貓女琪婭除瞭陪珊嘉訓練之外，白天的其馀時間都以貓形呼呼大睡，基本不出現，欣佈也不知道去瞭哪裡，所以坐在餐桌邊的隻有四個人，氣氛倒還算融洽，凜也沒有再說出甚麼導致冷場的話，隻是板著臉，明顯不太高興的樣子，看來對中午和瓊恩的那場爭執還是耿耿於懷。席間瓊恩試探性地向珊嘉提出要她留在這裡多住一段時間的意思，珊嘉明顯怔瞭怔，然後不置可否，也沒有正面回答，巧妙地把話題帶瞭過去。

　　「珊嘉姐姐似乎不太願意呢。」回到房間後，梅菲斯對瓊恩說。

　　「嗯，沒關系，我這兩天找個機會再勸勸她，」瓊恩沉吟著，「反正陰魂城太危險，我肯定不能讓她再回去。」

　　少女噗嗤一笑，「有沒有搞錯，你是弟弟，她是姐姐，應該是你聽她的才對，怎麼聽你的口氣，好像她應該聽你的似的。」

　　「這自然要看是甚麼事情瞭，」瓊恩說，「平常是我聽她的，但有些事情上，隻能她聽我的。」

　　「喲，喲，真難得，很少看見你這麼強勢呢。」

　　「……我也很少看見你這麼裝可愛啊。」

　　梅菲斯格格笑著，然後正色說：「瓊恩，你真的不考慮一下大主教的提議麼？」

　　「甚麼提議？」瓊恩一怔。

　　「皈依者。」

　　「……這個啊。」

　　前日和梅菲斯去拜訪大主教，對方曾經向瓊恩提議，有意邀請他加入提爾教會，並表示可以模仿魔法女神的教會，特地為他這種巫師設立「皈依者」之位。瓊恩當時是婉拒瞭，沒想到梅菲斯突然又再度提起。倘若換瞭別人，他早就已經心生不悅，覺得是在糾纏不休，但梅菲斯顯然不是這種人。

　　瓊恩抬頭看向少女，凝視著那雙深碧色的平靜眼眸，彷佛心意相通，他瞬間明白瞭梅菲斯的心意。

　　她是在擔心自己。

　　「我不是牧師，勸人入教不是我的本職和愛好，」少女輕聲說，「你和我認識這麼久，我也從未說過希望你改變信仰之類的話。我並不在乎這件事，這點你應該清楚。」

　　「我知道，」瓊恩點頭，將她抱在懷裡，「我明白你的意思，艾彌薇。」

　　他確實明白。

　　梅菲斯重提此事，很大程度上是因為得知瞭他身世來歷的秘密。瓊恩來到這個世界，基本可以肯定是「人為」的結果，莎爾到底想做甚麼，陰魂城目的究竟何在，這些暫時還不知道，但毫無疑問是他們對瓊恩抱有強烈的「目的性」，而這勢必會給他，以及他身邊親近的人，帶來無法估測的危險。對於瓊恩來說，他本人也極不喜歡這樣以棋子身份被人操縱的狀態，一直在試圖擺脫，隻是相較於夜女士和陰魂城，瓊恩的力量實在太過微小，幾乎可以忽略不計，無法真正地影響大局。但如果瓊恩願意接受大主教的美意，加入提爾教會，那事情就又完全不一樣瞭。提爾和莎爾同為高等神，要論信徒之眾多，教會之龐大，影響力之廣泛，前者還遠遠勝出，要庇護瓊恩和他的傢人，並非是甚麼難事。

　　瓊恩砰然有些心動起來，幾乎想要答應，但在下一瞬間，他又否決瞭這個念頭。

　　平心而論，梅菲斯的考慮很有道理。誠然，自己的力量既然不足，又迫切想要擺脫控制，最簡單的方法自然是獲得外力支持。論信譽論名聲，提爾無疑都是最好的選擇之一，更何況還有梅菲斯這層關系在。聽起來確實很好，然而世界上有這樣容易的事情麼？莎爾和陰魂城在他身上投入如此多的關註，又怎麼可能會輕易讓他脫身；即便真能順利轉投陣營，也隻不過是換瞭個控制者，自己依然還是擺脫不瞭棋子的身份。

　　瓊恩並不認為提爾和那些奇幻小說裡的光明神丶神聖教廷一樣，表面上道貌岸然，背地裡無惡不作——這種孩子氣的想法，他從來都不曾有過。但反過來，他也從沒相信過提爾是大慈大悲普度眾生的佛祖觀音，無私奉獻不求回報的聖徒雷鋒。大主教會主動提出邀請他加入，並且許諾高位，必定有其用意，有其目的，或許是單純地想招攬一位高階巫師，或許是借此推行他的改革思路，但最有可能的，是他同樣也看中瞭瓊恩的伊瑪斯卡皇室血脈。梅菲斯曾經說過，大主教是伊瑪斯卡學方面的專傢，如果說他能看出瓊恩的來歷，那是半點也不奇怪的。無論甚麼原因，都是因為瓊恩存在某種價值，所以值得招攬。就像梅菲斯，倘若她不是神之女，不擁有那樣龐大的殺戮神力，提爾也不會對她這樣格外青睞吧。這很正常，正義和功利並不矛盾，甚至是理所應當，然而瓊恩不喜歡。在絕大多數時候，他都是個謹慎丶溫和的人，但在極少數情況下，他的想法也會走極端——尤其是，他當棋子已經當夠瞭。

　　既然要擺脫控制，那就要擺脫得徹底。

　　「我明白瞭，」梅菲斯嘆瞭口氣，「那我也不說甚麼瞭，你自己再考慮考慮吧。」

　　「嗯。」

　　這個話題就此打住，兩人都有默契地不再提及，彷佛壓根沒說起過。閑聊幾句後，瓊恩取出魔法書，準備再度溫習今天下午的課程，進一步鞏固強化。他閉上眼睛，冥想片刻，讓自己的意識進入澄凈空明的最佳狀態，然後睜開眼睛準備開始學習。

　　然後他嚇瞭一跳。

　　「哇，艾彌薇，你……你在幹甚麼？」

　　不知何時，少女已經褪去身上所有的衣裳，並且鉆到瞭書桌底下，赤裸的嬌軀跪在瓊恩面前，燦爛的金發上閃爍著美麗的光澤，臉蛋所面對的，正是男性雙腿之間那根東西的位置。更讓瓊恩驚訝的是，她還不知從哪裡變出一個柔軟的墊子，墊在膝蓋下，顯然是早有準備，並非臨時起意。「難得見你這麼努力，所以獎勵一下嘛，」她用理所當然的口氣說，但暈紅的兩頰依舊泄露瞭內心的羞澀，「發愣做甚麼，還不快點看書。」

　　「哦，哦。」瓊恩慌慌張張地打開書頁，感覺到少女滾燙的臉頰貼上自己大腿內側，然後內衣被拉下瞭，下午剛在魅魔小嘴裡發射過兩次的傢夥又被裹進瞭溫暖濕潤的口腔中。「那個，艾彌薇，」他定瞭定神，「是不是以後隻要我努力學習，就都有這種獎勵啊？」

　　「唔。」少女含含糊糊地應瞭一聲。

　　「太好瞭！」

　　有瞭這樣香艷的激勵機制，瓊恩的學習熱情空前高漲。整個一晚上都在埋頭苦讀，不僅將下午所學習的「尼柏之鞭笞」丶「七彩噴射」丶「死雲術」又強化鞏固瞭一遍，而且還額外學習瞭一道新法術「酸雨暴」。這是咒法學派的法術，用途是召來大量含有強酸液的雷雨，對一片區域內的所有敵人造成傷害。威力其實不算強，但勝在是大范圍攻擊，正是瓊恩所最欠缺的。

　　整個過程中，梅菲斯一直沒說話，隻是靜靜地做著唇舌侍奉。這份工作對男性來說是美妙至極的享受，對於女性來說就很受煎熬瞭，既單調又乏味，最重要的是時間實在太久。換瞭普通女孩子，早就堅持不下來瞭——就算能堅持下來，下巴估計也要脫臼瞭。但梅菲斯實在不是普通女孩子，她不緊不慢，保持著節奏，靈巧的舌尖一點一點地挑逗著，讓瓊恩的快感緩慢而穩步地累積，最終瀕臨爆發。

　　要不要在她臉上來一發呢……

　　瓊恩考慮著，最終還是選擇瞭放棄，雖然確實很想，但還是先克制住吧，來日方長，沒必要這麼急切，反而破壞氣氛。他放松控制，然後在少女的小嘴裡暢快發射出來，隻覺全身輕松，舒泰無比，懶洋洋地不想再分毫動彈。

　　他放松控制，然後在少女的小嘴裡暢快發射出來，隻覺全身輕松，舒泰無比，懶洋洋地不想再分毫動彈。

　　梅菲斯鉆出桌底，去衛生間漱口回來。「你這傢夥，」她瞪瞭瓊恩一眼，「剛才是不是想在我臉上……」

　　「是想，」瓊恩老實承認，「就讓我試試嘛，好不好，艾彌薇？」

　　「不行，」少女一口拒絕，「弄到頭發上很臟的，清理起來好麻煩。」

　　「我會註意的，不會弄到頭發上的。」

　　「才不信，每次都那麼多，肯定會弄到頭發上，而且還會弄到眼睛裡的——總之就是不行！」少女斬釘截鐵地說，「不要妄想瞭！」

　　「……艾彌薇，你有沒有聽說過一句話？」

　　「甚麼？」

　　「如果沒有妄想，世界將會怎樣？」