狹窄的石階像蛇般蜿蜒盤旋著，一圈一圈地向下延伸，通向地底的最深處，那裡是無邊無際的黑暗。靴底踩踏在堅硬粗糙的地面上，發出輕微摩擦聲，被兩側的石壁交錯反彈回來，在寂靜中顯得格外清晰。一股陰寒的氣流自前方湧來，少女情不自禁地打瞭個冷顫，肌膚上泛起細小的寒栗，她戒備著，借助銀劍上的微弱反光緩緩前行。一段時間之後——或許是十幾分鐘，或許更久，少女終於抵達這條地下甬道的盡頭，石階消失瞭，她看見一扇黑色的門，虛掩著，橘黃色的光從縫隙裡透出，伴隨著隱隱約約的動靜。

　　「那扇門之後，是你所有的夢魘，和全部的光明。」

　　彷佛有聲音在腦海裡如是說，但少女並沒有理睬，她屏息凝神，小心翼翼地走上前。門是胡桃木材質，紋理細密，均勻地刷著油漆，四個角上雕刻著雷霆閃電的圖案，而在門的中間部分則畫著一隻巨大的牛頭。在牛頭的眉心部位，半睜半閉的漠然雙眼之間，有某個灰白色丶近似橢圓形的物體嵌在其中，泛著冰冷的光澤。少女屈起左腿，緩緩半蹲，讓視線與那個灰白色物體處於同一水平線上，然後她看清楚瞭：那是一隻人類的頭骨，口中卻隻有上下十二顆牙齒，每顆牙齒的中心部位鉆孔，綴著細碎的星藍彩鉆。

　　這個標志……為甚麼覺得很熟悉？像是曾經見過，而且還不止一次。少女秀眉蹙起，努力思索著，在記憶中搜尋相關信息，最終卻一無所獲。難道是錯覺嗎？她奇怪地自忖，決定暫時先將它放在一邊。

　　因為距離縮短，門後的動靜已經能夠聽得更清晰，那是種奇怪的聲音，斷斷續續，忽高忽低，像是男性疲憊不堪的粗重喘息，又像是女子如泣如訴的哀婉呻吟，夾雜著清脆的皮肉撞擊聲，含混雜亂，卻令少女莫名地心跳加速，臉頰彷佛被火燒過般，剎那間變得通紅。她定瞭定神，下意識地活動手指，這才發現自己握劍的右手因為太過用力，掌心已經不知不覺間沁出瞭微汗。

　　「見鬼！」

　　少女輕輕啐瞭口，對自己的表現非常不滿意，但現在並不是自我檢討的時候。她緩緩調勻呼吸，讓心跳恢復正常，然後伸手按在虛掩的門上，稍稍用力，將縫隙悄無聲息地擴大，然後錯身閃入。

　　然後少女被眼前的景像驚呆瞭。

　　她看見瞭一間金碧輝煌的地下室，四面墻壁上的火炬將它照得明亮堂堂，彷佛白晝。漢白玉石鋪成的地面上，暗紅色線條縱橫交錯，猙獰扭曲，描繪出一隻巨大的骷髏頭骨圖案，而在頭骨圖案的中心，也即原本鼻梁應該所在的位置，是一座七芒星形祭壇。近百名全身赤裸的人類——包括男人和女人——環繞在祭壇的周圍，正在激情交媾，雲雨歡好，不斷變換著各種姿勢，少女在門外聽到的奇異動靜便是他們所發出。

　　這是甚麼……地下亂交派對嗎？

　　黑色丶黃色和白色的肉體錯亂地絞纏在一起，因為劇烈運動的緣故，皮膚表面覆蓋上一層亮晶晶的汗液，在燈光下是如此的炫目。空氣中彌漫著怪異的混合味道，像是麝香，又帶著腥膻。或許是太過投入的緣故吧，對於「房間裡突然多瞭一個陌生人」這個事實，所有人都沒有做出任何反應，即便是眼光掠過，也宛若視而不見。少女靜靜地站在門邊，沉思瞭片刻，穿過擁擠的人群，朝著祭壇走過來。

　　她走得很慢，但步伐沉穩，毫無猶豫遲疑，像是下定瞭某種決心。彷佛是與此呼應，原本平靜的祭壇上空悄無聲息地出現瞭黑色霧氣，扭曲著，變成漩渦形狀，緊接著，一個人影從漩渦中走出來。

　　那是位美麗無比的女子，淡金色長發松松挽成發髻，深碧色眼眸中閃爍著從容不迫的笑意，優雅地站在祭壇上，俯視著，彷佛君臨臣民的女王。和地下室裡的其他人一樣，她全身赤裸，一絲不掛，胸部並不大，精致而小巧，盈盈一手可握，腰肢纖細，修長筆挺的雙腿緊並著，擠壓得小腹下方的三角地帶更加飽滿誘人，淺淺的金色絨毛覆蓋著，將最神秘的花園隱藏在其中。少女不敢置信地看著她，有那麼一瞬間，她幾乎產生錯覺，以為自己正面對一面鏡子，因為眼前的金發女子和她自己是如此的肖似，無論面容丶身材，都活脫脫是一個模子刻出來似的。

　　不過，如果仔細分辨的話，其實還是能夠看出差異的。雖然相貌是近乎一模一樣，但氣質還是有著明顯的不同。祭壇下的少女，還帶著明顯的稚氣，像是青澀的蘋果，雖然清香怡人，但還沒有真正地「成熟」，而站在祭壇上的女子則是已經熟透，在矯健英武之外又多瞭一份豐腴嬌媚，落落大方，風情萬種。猜測起來，兩人的年齡差距約有十歲左右吧。

　　少女怔怔地看著祭壇上的金發女子，忽然間便明白瞭過來。記憶的閘門轟然打開，被自己刻意塵封的畫面如潮水般湧入意識。「媽媽！」她輕聲呼喚，眼淚不由自主地滑過臉頰，落在地面上，濺起無數晶瓣。

　　她向前走去，想要走上祭壇，投入母親的懷抱。但剛剛踏出兩步，一聲低沉的嘶吼自金發女子身後的漩渦中傳來，其中滿蘊的狂暴氣息讓少女剎那間臉色蒼白，下意識地停住腳步，雙手握緊銀劍，全神戒備。作為身經百戰的聖武士，她能夠清楚感應得到，那片漩渦之中，隱藏著某個力量龐大丶危險無比，而且兇惡至極的怪獸，即便是巨龍也未必能夠與之相對抗吧。在她以往的經歷中，從未遭遇過這樣強大的敵人。

　　黑色的影子從漩渦中爬行出來，在地面上扭曲聚合著，最終變成人形。那是一個赤裸的中年男子，皮膚很黑，兩頰的皮肉彷佛已經乾枯，深深內陷，讓面部看起來就像是個骷髏頭，脖頸以下的部分卻是肌肉發達，塊塊壘起，彷佛鋼鐵。手臂極長，雙腿卻粗壯而短，比例非常之不協調，彷佛猿猴。在他的胯下，一根黑色的肉莖殺氣騰騰地矗立著，呈四十五度角向上翹起，斜斜指向天花板。

　　「很小嘛。」少女不無惡意地在心中下瞭個評語。

　　但祭壇上的兩個人顯然都沒有在意少女，甚至像是壓根沒發現這個人的存在。男子走到金發女子身後，雙手按在她的肩上，稍稍用力下壓，金發女子回過頭甜甜地笑瞭笑，乖巧地順勢跪倒，將臀部高高翹起。男子挺起肉莖，對準位置，絲毫不作前戲，便硬生生地插瞭進去。金發女子發出一聲痛叫，美麗的面容無法抑制地扭曲起來，但隨即死死咬緊嘴唇，默默承受，一言不發。

　　男子毫無憐香惜玉之意，大聳大弄，每次都是直插到底，然後完全退出，周而復始，動作機械而單調，臉上也全無半點愉悅神情，彷佛不是在做一件快樂美妙的事情，而是完成任務似的。因為幅度太大，每一次進出女子的體腔都發出噗丶噗的淫靡聲響。祭壇下的少女目瞪口呆地看著眼前發生的情形，一時間手足無措，不知道該做甚麼好——然後她發現男子的體型在不知不覺間發生變化：他的眼眶中，原本黑白分明的眼珠變成瞭血紅色，額頭部位的皮肉被火焰灼燒一般焦黑，兩顆細細的尖角從中生長出來，手足四肢變成近似猛獸的利爪。在他弓起的後背上，兩排鋒利的黑色骨刺正自脊椎中依次彈起，發出咔丶咔丶咔丶咔的聲音，像是鋼刀出鞘，寒光凜凜。而原本被少女評價為「很小」的黑色肉莖，也不知何時已經變得粗壯瞭一倍，表面凸起無數細小的肉瘤和倒刺，每次抽出都將金發女子嫩膣內壁的粉色蜜肉帶得翻出來，乳白色碎沫混合著鮮紅血絲四處飛濺，將地面上弄得斑斑點點。

　　「放開她，怪物！」

　　少女怒喝，奔跑著躍上祭壇，照著已經變形成怪獸的男子當頭一劍斬下。男子不閃不避，熟視無睹，仍然專註於在身前女子的體內沖刺抽插。鋒利的劍刃觸及脖頸的皮膚，下一瞬間他的腦袋就會被完全砍下來——然而就在這一剎那，少女的眼前陡然光華流動，錯亂迷離，腳下天旋地轉，登時便失去瞭意識。

　　※※※

　　艾彌薇！

　　艾彌薇！

　　艾彌薇！

　　遙遠處傳來的低聲呼喚，讓少女從沉睡中蘇醒，緩緩睜開眼睛，卻發現周遭一片黑暗。她默默地註視著前方，幾秒鐘後，眼睛便開始適應瞭這種環境，能夠勉強視物瞭。

　　依然是在那間地下室，但墻壁上的火炬已經全部熄滅，性愛狂歡的人們也都消失得無影無蹤，隻剩下自己。梅菲斯半跪在祭壇上，銀劍「眷戀」依然握在手中，這讓她安心瞭不少。她站起身，環視四周，但一無所獲。此處似乎已經被廢棄多時，空氣中透著淡淡的黴味，溫度很低，凍得手足都有些麻木不靈。

　　這是怎麼回事？母親呢？侵犯母親的那隻怪獸呢？他們都去瞭哪裡？

　　少女沉思著，一時間不得其解，但此處確實已經空無一人。「先離開再說吧。」她想，正準備走下祭壇，猛然覺得腳下一陣冰涼。少女低頭看去，隻見地面不知何時已經裂開瞭大大小小無數的縫隙，暗紅色的液體從中汩汩湧出，透著刺鼻的腥氣。

　　「血？」

　　確實是血液，腥辣丶黏稠，而且彷佛無窮無盡，隻一瞬間便將整個地下室淹沒，而且水位上升速度極快，起初隻漫過腳面，眨眼間便過足脛，再過半秒鐘，便已經淹到瞭膝蓋——所幸到此為止，沒有繼續上漲。少女不言不語，持劍靜靜站立，等待著進一步的變化。

　　「噗」地一聲，碧綠的火光在前方不遠處的血水面上燃起，照亮瞭周圍小小的區域，接著一個圓球狀的白色物體自血水中骨碌滾動著升起，懸浮在空中。少女集中目力，借助火光終於看清瞭那個圓球是甚麼。

　　然後她嚇出瞭一身冷汗。

　　那是一個人頭，而且是個嬰兒的頭顱，連接著半截斷頸，像是被人用刀劍平平砍斷下來的。眼眶中沒有眼珠，隻是兩處黑窟，卻有血淚不斷從中湧出，在粉嫩的臉蛋上留下兩道痕跡。盡管如此，它似乎仍然看得見，正咧開嘴，朝少女嘻嘻而笑，兩枚尖尖的犬齒自唇角露出，顯得格外猙獰可怖。

　　「晚上好，艾彌薇。」它說。

　　少女深深吸瞭口氣，勉強讓自己鎮定下來，「你……你是誰？」

　　「我是誰？」嬰兒的頭顱發出格格格格的笑聲，「錯瞭，艾彌薇，你應該問『我們是誰』。」

　　「我們？」

　　「是的，我們，」嬰兒的頭顱說，「包括我，包括你自己，也包括他們，」隨著它的說話，一團接一團的碧綠火光在地下室中燃起，更多的嬰兒頭顱從血水中飛出，懸浮在空中。它們一共有七個，將少女團團環繞，「我們是你的同胞，是你的兄弟姐妹，」嬰兒頭顱們齊聲說，嗓音尖銳，彼此應和，震得少女的耳膜陣陣轟鳴，「我們因你而死去，也必因你而重生；我們短暫度過此世，終將回歸不朽，」它們在血水表面漂浮著，緩緩移動逼近，「接受我們的擁抱，和我們融為一體，這就是新生，這就是永恒——」

　　「我拒絕！」少女打斷瞭嬰兒頭顱的齊聲合唱，她高舉起銀劍，「滾開！」

　　「這是我們的宿命，與生俱來，你無法拒絕。」一個嬰兒頭顱說。

　　「我拒絕！」少女斬釘截鐵地重復。

　　七個嬰兒頭顱發出格格的怪笑，「你無法拒絕，」它們異口同聲地說，「你必將加入我們，因為這是身為殺戮之子的宿命」。

　　「去你的見鬼宿命！」少女大喊，一劍揮出。

　　燦爛的聖光自劍刃中奔湧而出，撞向其中一個嬰兒頭顱，但就在即將擊中的那一剎那，頭顱自己爆炸開來，一隻僅有貓般大小丶背生骨刺的猙獰怪獸從中躍出，避過聖光。緊接著，其他六個嬰兒頭顱依次爆炸，現出六隻一模一樣的怪獸。七隻怪獸並沒有聯合起來攻擊少女，反而在出現的第一瞬間便投入瞭自相殘殺的戰團，每隻怪獸殺死一隻對手，自身就會變得膨脹一倍。短短十秒鐘後，七隻怪獸已經隻馀下最後一隻勝利者，它已經大如蠻牛，雙眼血紅，利齒森森如劍，四肢爪子穩穩按在血水面上，隨波起伏，凝視著少女。

　　「服從我，然後你將獲得永恒，」怪獸說，從口中吐出寒氣，「這是你母親的心願。」

　　怪獸的後半句話讓少女稍稍退縮，但隨即堅決地搖瞭搖頭。「休想，」她簡短地說，「不是你死，就是我亡。」

　　「那你就去死吧！」

　　怪獸厲聲咆哮，騰空躍起，朝少女撲瞭過來。少女揮劍橫斬，砍中怪獸的左前爪，卻被隨手一撥便擋開，她平時的巨大力氣彷佛剎那間消失得無影無蹤，連握劍都不穩。「你的力量來源於我，女孩，」怪獸低吼，「沒有它，你還能拿甚麼和我對抗？」

　　它張開血盆大口，正要咬下，陡然間一道燦爛刺目的紫色光矢從天而降，打在怪獸身上，將它全身冒煙地筆直震飛出去。光矢擊退怪獸，隨即散成無數碎片，自動飛舞環繞著，重新組合成人形，擋在梅菲斯面前。那是位短發的黑衣少女，嬌小身材中透著凜凜的威嚴和壓迫感，右手握著巨鐮，在她的身體周圍，一條通體透明丶長著雙翼的金色異蛇正虛空遊走，盤旋環繞。

　　「是你？」

　　梅菲斯認出瞭來人，正是昨日在巫妖長老的宅院中交手過的對象，那位神秘的黑衣少女，能夠操控時間之力的強敵。她奇怪對方怎麼會突然出現在這裡，但此時顯然無暇多說。怪獸搖搖晃晃地爬起，站在血水波面上，低低咆哮著，瞪著這個突如其來的搗亂者。「你是誰？」它問。

　　「與你無關。」黑衣少女冷漠地回答。

　　「那你為何而來？」怪獸又問。

　　「你不需要知道。」黑衣少女說。

　　怪獸怒吼著撲上前來。黑衣少女冷冷一笑，看著它自高空撲下，不閃不避，隻是舉起手中的巨鐮，自上而下閃電般筆直豎斬。怪獸雖然體型龐大，動作卻極靈巧，凌空錯身，在千鈞一發之際堪堪避開巨鐮的斬擊。然而它剛剛落下水面，正待再次撲擊，就聽得自己體內傳來一連串「喀喀喀喀喀喀」的清脆響動，還沒等意識反應過來，整個身軀便如流沙般分崩離析，碎成瞭無數塊。

　　黑衣少女收起巨鐮，轉過身來看向梅菲斯，然後伸出右手。「握緊，」她淡淡說，「在我許可之前，不要松開。」

　　「你……為甚麼……」

　　梅菲斯滿心疑惑，然而黑衣少女顯然不想多解釋。她直接一把抓住梅菲斯的左手手腕，然後對著身周盤旋的金蛇點瞭點頭。金蛇雙翼一舒，凌空遊走，剎那間將兩位少女全都環繞在內。梅菲斯隻覺眼前一陣炫目紫光閃過，不由得雙眼緊閉，當她再睜開時，正看見瓊恩關切的面容。

　　「你終於醒瞭，艾彌薇，」他將少女緊緊抱在懷中，「把我嚇壞瞭。」