下午兩點鐘，瓊恩一行人離開陰魂城，因為是公派出差，陰魂城調瞭一座浮空艇，直接送他們到瞭黑路上，免去瞭在沙漠裡艱難跋涉的辛苦。

　　時隔半個月，黑路上明顯繁華瞭不少，來來往往的商旅絡繹不絕，背著行囊，牽著駱駝，一個個行色匆匆。在向散塔林會交瞭保護費之後，瓊恩等人租瞭幾匹駱駝，跟隨大傢向東方進發。兩天之後，他們走出瞭大沙漠，進入匕首瀑佈鎮(Daggerfalls)。

　　匕首瀑佈鎮是匕首谷(Daggerdale)的首府所在，規模人口卻遠遠無法與陰魂城相比，全鎮不過幾千居民，而且因為迭遭戰亂的緣故——最近一次戰爭在五年前剛結束，頗有些死氣沉沉。街道上的行人大部分都是臨時路過的外地商旅，本地人反而少見。瓊恩等人入鎮的時候，天色已暮，隨便找瞭傢旅店住下，晚上九點鐘的時候，所有人聚集到珊嘉的房間裡，討論下一步的行程。

　　瓊恩此次出行，之所以如此急切，最主要的原因其實是為瞭躲避那位夜視者艾卡諾，直覺告訴他如果再和這傢夥多打幾次交道的話，會卷入到難以想像的麻煩中去，而且不僅僅是他的麻煩，珊嘉也會有大麻煩。因為太急切，所以出門前其實沒有認真計劃——準確地說，是壓根就沒有計劃，隻是想著先離開陰魂城，走出大沙漠再說。至於如何抵達目的地，選擇哪條路徑，使用何種交通方式……這就是現在要討論的問題瞭。

　　在這兩天的路上，瓊恩已經把佈雷納斯王子給他的材料看瞭一遍，基本瞭解瞭情況。原來在去年八月份，桑比亞的大統領肯德瑞克派使者前來陰魂城，尋求結盟，陰魂城欣然同意，雙方隨即簽署瞭合作協議。肯德瑞克大統領的目的，是要借陰魂城之力來鎮壓國內已經蠢蠢欲動的叛亂勢力，而陰魂城提出的交換條件，則是要求獲準在桑比亞沿海區域進行「捕撈工作」。誰料協議剛剛簽訂的第二天，桑比亞內戰便爆發瞭，肯德瑞克遇刺身亡，有兩派勢力角逐新任大統領的寶座，一派首領是肯德瑞克的兒子，綽號「銀鴉」，另一派首領則是肯德瑞克的堂妹，米拉貝塔夫人(Countess Mirabeta)，他們彼此都宣佈自己是合法的繼承人，指責對方是叛軍。陰魂城經過謹慎的觀察之後，最後選擇支持米拉貝塔夫人，在去年十月份的一場關鍵戰役中，瑞瓦蘭大祭司率領三位陰魂王子親臨前線，協助米拉貝塔夫人的軍隊擊潰瞭對手。此後又經過兩個馀月的戰鬥，米拉貝塔夫人終於成功地登上瞭大統領的寶座，並且抓住瞭「銀鴉」，將他絞死在塞爾剛特城(Selgaunt)的中心廣場上，結束瞭這場內戰。

　　在桑比亞內戰期間，陰魂城對沿海區域進行瞭仔細搜尋，最終確定目標在西部大都市烏拉斯皮爾城(Urmlaspyr)附近的海域中，瓊恩此次出差的目的地就是那裡。至於到底是要在海裡「捕撈」甚麼，資料裡卻沒說，或許是陰魂城自己都沒能十分確定。但這無所謂，到瞭地方自然就知道。

　　除此之外，瓊恩另有自己的事情要做。

　　佈雷納斯王子曾經說過，當年殺死瓊恩父母的兩個巫師之一的弗朗西斯科，如今就在桑比亞。而在那隻檔案袋裡有一份名單，記錄的是陰魂城派遣到桑比亞的人員，也印證瞭佈雷納斯的說法。瓊恩並不是打算就直接去殺人報仇，但事關父母身死的真相，總要查個清楚，弄個分曉。這也就是他和珊嘉要去桑比亞的真正原因瞭。

　　不過，到底怎麼去呢？

　　在座的一男四女五個人中，珊嘉是從沒出過門的，雙胞胎姐妹倆也不消說，瓊恩雖然近幾年在外面奔波，但對地理也不是很通曉——因為他絕大多數時間都是和梅菲斯在一起，聖武士閱歷豐富，聽她安排行程就是瞭，不必自己操心。所以弄到最後，隻能由魅魔莎珞克來做計劃。

　　「要去桑比亞的烏拉斯皮爾城，我們應該走這條路，」莎珞克的修長玉指在地圖上移動著，逐個指點，「我們雇馬車，明天從這裡出發，沿著泰斯河(River Tesh)一直往東，經過泰斯威(Teshwave)丶俞拉斯(Y?lash)，進入遠山城(Hillsfar)。然後沿著月海公路(Moonsea Ride)往南，進入科曼索，轉到羅薩維爾路，再穿過阿沙巴河(River Ashaba)，進入桑比亞的首都歐杜林城(Ordulin)。然後我們再沿著國境大道一路向西南走，經過塞爾岡特城，最後抵達目的地。」

　　「為甚麼不走這條路呢？」瓊恩指著地圖上的另一條路線，提出異議，「不是更近一些嗎。」

　　莎珞克用一種「你是白癡」的眼神看著他，「如果你要走這條路，那就得穿過大片大片的遠古森林和偏僻山區，走的都是羊腸小道，隻能靠步行，而且還要途經陰影谷和科米爾——你真想這麼幹？」

　　「呃，那算瞭。」

　　陰影谷是魔法女神的大本營之一，聚集瞭一大票選民，其中有幾個就是上次潛入陰魂城破壞陰影大幕計劃的參與者；科米爾則在前年剛剛和陰魂城發生瞭一場劇戰，芙莉婭和芙蕾狄的父親就是戰死此役。這兩個地方都屬於敵方勢力范圍，瓊恩等人雖然可以裝成遊客快速通過，但萬一要是身份被揭穿，那就有大麻煩。這種風險還是不冒的好，反正又不急著趕時間。再說走莎珞克所說的路線，基本上都是寬闊大道，可以乘馬車奔馳，雖然從地圖上看距離遠些，其實所需時間應該反而會少很多。

　　「而且，你不是還打算去一趟迷斯卓諾麼？」莎珞克說，「正好按我說的這條路線走，到瞭遠山城之後往南，半路上稍微繞一下，就能到迷斯卓諾瞭，或者回來的時候經過也可以。」

　　「好吧。」

　　莎珞克提議，瓊恩拍板，就此決定瞭行程路線。時候也不早，諸人各自回房間休息，等大傢都離開後，珊嘉問瓊恩：「你聯系艾彌薇瞭嗎？」

　　「我試過幾次瞭，一直聯系不上，」瓊恩皺著眉，「傳訊魔法被阻斷瞭。」

　　「怎麼回事？」珊嘉有些擔心起來。

　　「不清楚，」瓊恩說，「但應該沒甚麼大事，有可能是她正在神殿之類的地方，有法術結界阻擋吧。」

　　「那你準備先去迷斯卓諾嗎？」

　　「從桑比亞回來再去吧，她現在應該還在阿格拉隆，或者剛剛動身出發，起碼要十天半月才能到迷斯卓諾，我們現在去瞭也沒用。」

　　「嗯。」

　　「姐姐好像很想念艾彌薇的樣子？」瓊恩笑嘻嘻地問。

　　「哼，才沒有呢，」珊嘉說，「我就希望她一直都不回來，免得和我搶弟弟。」

　　「這樣啊，」瓊恩嘆氣，「我還挺期待能把姐姐和她一起……」

　　「休想！」珊嘉惱羞成怒地用長笛在他頭上敲瞭一記，「姐姐沒和你算帳就不錯瞭，居然還敢得寸進尺。今晚罰你不準上我的床！」

　　「那我睡哪？」

　　「睡地板——或者別睡瞭，找你的艾彌薇去，」珊嘉氣鼓鼓的，「真是的，一天到晚就知道在我面前提她。」

　　「姐姐，剛才明明是你先提起艾彌薇，問我有沒有聯系上她，怎麼又怪到我頭上。」

　　「就是怪你，不服氣啊——要不是你把人傢勾搭上手，不就甚麼事情都沒有。」

　　「……這倒也是。」

　　有關艾彌薇的談話到此結束，瓊恩哄瞭半天，終於換得瞭珊嘉的回心轉意，不需要當真睡冰涼的地板。為瞭表示歉意，他在床上格外賣力瞭一點，結果就是第二天早上，日上三竿瞭，珊嘉才迷迷糊糊地從美夢中醒來。

　　「早安，姐姐。」

　　「早，小弟……現在甚麼時候瞭，陽光這麼亮？」

　　「現在？」瓊恩掏出魔法沙漏看瞭看，「十點半瞭。」

　　「啊呀。」

　　珊嘉慌忙從被子裡坐起來——然後又迅速躺下去，因為她全身赤裸著一絲不掛。「怎麼這麼晚瞭，你也不叫醒我，」她抱怨著，「不是說今天要早點出發麼——快把我的衣服遞過來啊。」

　　「看姐姐睡得香，就沒舍得叫醒，」瓊恩一邊將珊嘉的衣服遞給她，一邊解釋，「再說這次本就是出來旅遊，時間又充裕，沒必要匆匆忙忙的，晚點出發就晚點出發，無所謂啦。」

　　「可是也太晚瞭呀，」珊嘉穿上內衣，然後開始系襯衫的紐扣，「她們呢？」

　　「我讓她們去雇馬車瞭，」瓊恩說，「估計也差不多該回來瞭。」

　　他預計的沒錯，珊嘉剛剛穿上衣服，梳洗完畢，莎珞克和莫妮卡姐妹倆就從外面回來，她們雇瞭兩輛馬車，因為全程太遠，沒有哪個車夫願意接這單生意，所以隻約定從本鎮到遠山城，到時候瓊恩等人再重新雇傭馬車便是。

　　此時是新年剛過，快到仲冬節，凜冬將逝未逝，野外已經有瞭幾分春日氣息。沿著泰斯河一路東向，風景是極好的，大片大片的森林和田野，遠處連綿起伏的山脈，沿途開始化冰的河流，這一切都足以令人心曠神怡。珊嘉從小到大，都是在陰魂城裡度過，此前唯一一次出門的經歷是上次和瓊恩一起去塞爾，那也是直接通過傳送門到瞭塞爾首都，哪裡見識過這等美麗景色，不由得十分高興。在幽暗地域裡待瞭一年的雙胞胎姐妹倆也差不多。即便是莎珞克這種殺手，也情不自禁嘴角含笑，顯然心情甚佳。至於瓊恩麼，被一群笑逐顏開的漂亮女孩子包圍著，心情不好才是奇怪瞭。

　　一路無事，兩天之後，他們抵達瞭遠山城。

　　※※※

　　在整個月海地區，遠山城都算是第一等的名城瞭，常住人口超過三萬，還有不少於五萬的流動人口。它是個港口城市，因為正處於交通要道上，海路陸路運輸都方便，貿易非常發達，市場繁榮，有完備的政府機構丶軍隊丶監獄以及成文法典。不過遠山城是個種族歧視極其嚴重的地方，隻有人類才受法律的平等保護，所有非人類種族，不管是精靈是矮人是侏儒是地精還是其他甚麼的，甚至包括邪魔，一概都視為奴隸。因為這種緣故，瓊恩隻好把莎珞克暫時收進寶石裡，否則他就要去有關部門做個登記，花二十金幣的「工本費」買個刻有遠山市政府徽章以及數字編號的銀項圈給莎珞克戴上，標志她的所有權歸屬——若不如此，莎珞克就會被視為無主奴隸，任何人都可以沖上來搶奪，甚至會被抓到角鬥場裡去，那就麻煩大瞭。

　　其實從瓊恩的角度來說，他還真不介意給莎珞克套個項圈，想想也別有一番風情，如果再系條鏈子就更不錯，可以牽著她上街。但珊嘉在旁邊，這種邪惡的事情……還是先算瞭吧。

　　「不過一個甚麼魔法效果都沒有的銀項圈，居然要賣二十金幣，還號稱是工本費……這可真是夠黑的啊。」

　　「沒辦法，」瓊恩聳聳肩，「有公權力的政府總是比較牛嘛。」

　　入城的時候，衛兵的盤查頗為嚴格，街道上也能看到一隊隊全副武裝的士兵來往，感覺像是出瞭甚麼大事，或者將要出甚麼大事似的。不過反正自己也就是路過此地而已，瓊恩雖然察覺到瞭異狀，卻並沒在意，很快拋之腦後，不去多想。

　　到瞭城中的車馬行，瓊恩這次雇瞭一輛最豪華最寬敞的六輪大馬車，約定後天下午兩點鐘出發。珊嘉等人難得出門旅遊，沒必要匆匆趕路，留兩天時間休息休息丶逛逛街購購物也是應該的，遠山城可是整個月海地區數二數三的都市，比陰魂城繁華好幾倍，至於前面經過的甚麼匕首瀑佈鎮丶泰斯威鎮丶俞拉斯鎮之流，更是壓根沒法比。既然來瞭，就不要錯過。

　　定好馬車，已經差不多是午餐時間，一行人便朝城南進發，因為聽說那裡有傢海鮮餐館很不錯。一路上瓊恩和珊嘉手牽著手，芙莉婭和芙蕾狄跟在旁邊，走瞭段路，珊嘉突然像是想起甚麼有趣的事情，噗哧一聲笑瞭出來。

　　「怎麼瞭，姐姐？」瓊恩奇怪。

　　「沒甚麼，我隻是突然想起一件事，」珊嘉笑盈盈地說，「小弟，你覺不覺得我們四個人這樣走著有點奇怪。」

　　「奇怪？」瓊恩看看自己，再看看別人，「沒甚麼奇怪啊。」

　　「很奇怪啊，」珊嘉說，「就像是兩對雙胞胎一起出門似的。」

　　兩對雙胞胎？哦，這麼說倒也有道理，芙莉婭和芙蕾狄自然是貨真價實的雙胞胎，而瓊恩和珊嘉雖然不是雙胞胎，但卻長得很像，尤其是眉眼部分更神似，為此瓊恩小時候沒少被珊嘉嘲笑過，說他長得像女孩子。

　　「唔，你這麼一說，也確實啊……不如這樣吧，姐姐，」瓊恩開玩笑，「以後出門的時候，你穿男裝好瞭，這樣就是一對雙胞胎兄弟帶著一對雙胞胎姐妹，完美配對。」

　　珊嘉露出不懷好意的笑容，「這樣啊，倒也可以，不過我這裡有個更好的主意呢，你要不要聽聽？」

　　「嗯，姐姐你說。」

　　「與其我穿男裝，不如你穿女裝吧，」珊嘉格格笑著，「這樣就是兩對雙胞胎姐妹一起去逛街，保證能吸引一大堆人，走到哪裡都是焦點——怎麼樣，小弟，我這個想法不錯吧。」

　　「……姐姐，我一向低調，不喜歡引人註意，還是算瞭吧。而且我扮女孩子也不像——」

　　「誰說的，你這麼秀氣，扮女孩子最合適不過瞭，隻要換身衣服，臉上稍微化化妝，塗點唇彩，保證是個大美人，」珊嘉似乎被自己的想法勾起瞭興趣，興致勃勃地計劃著，「胸口再墊點棉花——甚至不墊也行，反正現在流行平胸……」

　　「可是珊嘉姐姐，他的喉結怎麼辦呢？」芙蕾狄也參與進來討論，「別人一看就露餡瞭呀。」

　　「唔，是瞭，喉結倒是有點麻煩，不過可以系條圍巾遮住，反正現在是冬天，」珊嘉笑瞇瞇地說，「小弟，我們回去就試試好不好？」

　　「……我才不要變裝成女人！」

　　「好嘛好嘛，就試試看，就試一次好不好？」珊嘉抓著他的手臂搖晃著，像小女孩一樣撒嬌，「真的很有趣呢，好想看到弟弟你穿女裝的樣子……一定很可愛對不對？」她轉臉問芙莉婭和芙蕾狄。

　　「嗯嗯，對對。」雙胞胎一起點頭，就連一向冷冰冰的芙莉婭臉上都露出笑意，顯然覺得珊嘉的這個主意非常有趣。

　　「不行就是不行啦！」瓊恩氣急敗壞地說，「你們這幫傢夥是怎麼回事……總之我絕對不要扮女人！」

　　「真的？」珊嘉問。

　　「絕對不要！」

　　「沒有任何商量的馀地？」

　　「半點沒有！」

　　「哦，那隻好算瞭，」珊嘉調皮地眨瞭眨大眼睛，「我本來還想說，如果你願意穿女裝給我們看的話，我就偶爾考慮一下你那天的提議。」

　　「我甚麼提議？哪天？」

　　「就是剛到匕首瀑佈鎮那天晚上啊，」珊嘉提醒，「你說想把我和艾彌薇一起……」

　　「……姐姐，一言為定？」

　　「一言為定。」

　　「那……我再考慮考慮吧。」

　　三個女孩子一起笑瞭起來，瓊恩無奈地聳聳肩，「走吧，」他說，「先去吃飯，我快要餓死瞭。」

　　剛走出幾步，突然路邊兩個人的對話飄進耳朵，「亨瑞，聽說瞭麼，永聚島的精靈們已經全面攻占迷斯卓諾瞭。」