奧沃這種實力既強又心理變態——關鍵是他還總自以善良很正常——的老師，你就必須做好總能聽到他又搞出甚麼驚天動地邪惡勾當的心理準備。就像這一次，如果薩馬斯特真能成功發動龍狂迷鎖，奧沃雖然不是主謀也是幫兇，至少要負上一半責任，因為關鍵性技術就是他提供的。

　　幸好葵露和欣佈似乎都不知道奧沃和瓊恩的關系，凜或許是知道的，梅菲斯有可能對她說過，但這種事情她應該也不至於再外傳。反正就目前來看，兩位選民沒有表現出甚麼跡象，應該是不知情。幸好如此，否則別說這次薩馬斯特的事情，就算看在萊拉的份上，也要把瓊恩痛打一頓瞭——萊拉也是七姐妹之一，奧沃這個色心不死的傢夥曾經打過她的主意，當然最後沒成功，否則現在就是瓊恩的師娘瞭。

　　有關奧沃的話題沒有繼續，瓊恩本能地給回避掉瞭。「薩馬斯特希望拿這枚印章作新命匣，」他明知故問，「那他已經拿到瞭？」

　　「沒有，據說印章一直保管在斷域鎮的魅魔主人紅色壽衣手中，但剛才欣佈得到的消息，紅色壽衣把它拿出來瞭，作為決鬥大賽第一名的獎品。」

　　那麼……

　　「既然是他人之物，我們也不能強行奪取。」

　　「而且你們也沒有這個實力。」瓊恩替她把後面半句話補充完整。

　　「沒錯，」葵露坦然承認。「而如果要通過正常渠道的話，那就隻能去打決鬥大賽，拿到冠軍。」

　　這麼說，欣佈和凜之所以在決鬥場，是在收集賽前信息瞭？

　　「那好極瞭，我們都是遵紀守法地良民，正該如此，」瓊恩說，「有您和女王陛下兩位選民。幹掉那些惡魔自然是舉手之勞，不在話下……那麼能否先送我們回物質界呢，反正也沒甚麼能幫上忙的。」

　　葵露和欣佈跑來談這種事情，明顯就是要把自己也拖下手，否則難道是閑著無聊麼。然而既然那枚印章是薩馬斯特的志在必得之物，自己還卷入其中？那純粹是活得不耐煩瞭。

　　雖說瓊恩也很想要那枚白玉印章，隱隱覺得那東西和自己大有牽連，如果隻是普通的決鬥大賽。倒也不是不可以考慮，說不定他就答應瞭，反正有兩個選民在前面頂著呢。但要他冒著去面對薩馬斯特的風險，那還是算瞭吧。

　　當然瞭，話又說回來，估計當真撞上的話，薩馬斯特也隻會關註兩個選民，壓根就無視他這種小角色。直接當作空氣。但就算兩個選民聯手，足以搞定薩馬斯特，瓊恩沒甚麼危險。似乎也沒甚麼好處。他是想要那枚印章，問題是他又不是主力，即便打贏瞭，葵露和欣佈不會自己拿走，作為戰利品收繳。反而還留給他？

　　「不，你太自謙瞭，蘭尼斯特先生。」葵露說，「實際上，你和你的朋友能夠幫上很大的忙。」

　　「這個，我覺得我還是比較有自知之明的。至於我的朋友，您也看到瞭，艾彌薇身體欠佳，根本不可能參加甚麼決鬥大賽。莎珞克麼，你們覺得一個魅魔能派上甚麼用場呢……」

　　「能夠湊夠人數。」葵露說。

　　「那都不行……唔，甚麼？湊夠人數？」

　　「是啊，決鬥大賽必須以團體為單位報名，每個團體必須是六個人，而我們現在連報名人數都不夠。」

　　欣佈和葵露，兩個選民，加上阿忒妮是葵露的手下，凜是欣佈的學生，一共四個，還差兩個名額。如果要拉梅菲斯或者莎珞克，肯定要先通過瓊恩，至於伊莉雅，她更不可能聽葵露的話，唯一能鎮得住小蘿莉的是梅菲斯。

　　「我們總不可能去路上臨時拉幾個惡魔來做隊友，」葵露說，「但有一點可以放心的是，我們一定會保證你和你朋友的安全。所有的比賽都由我和欣佈優先出賽，如果我們失手，那麼你可以直接棄權退出，放棄比賽，印章的事情另想辦法。」

　　唔，如果這麼說的話，似乎也未嘗不能商量……說到底，大傢要想回傢，得靠欣佈女王陛下，過分得罪瞭她，純屬給自己找不自在。

　　「我比較關心的是，我和我的朋友甚麼時候能夠返回物質界，」瓊恩說，「斷域鎮中的位面壓制雖然小一些，但對艾彌薇依舊還是有傷害。如果僅僅是作為『名額』的意義存在，這種舉手之勞，我們自然也不應該拒絕，但是……」

　　「隻要我們拿到印章，那麼就立刻動身返回物質界，」葵露說，「我們和你一樣，不想在這裡多停留片刻，欣佈可以打開位面傳送門。」

　　「拿到印章？」瓊恩皺眉，「那倘若我們在比賽中遇到強敵，沒能拿到冠軍；倘若中途有任何意外變故，即使並非我們的責任……我們也得跟著你們一起留在這裡，直到取得那枚印章？」

　　「問題是你有選擇嗎？」

　　瓊恩沉默瞭兩秒鐘，「那如果印章被毀掉瞭呢？如果落到奧喀斯格拉茲特拜爾甚至阿斯蒂莫斯這種存在手中呢？如果薩馬斯特帶著印章返回瞭物質界呢？」

　　「那我們自然也會回去，」葵露說，「我們又不是不近情理。」

　　瓊恩沒有立刻答應或者拒絕，他想瞭想，把莎珞克叫瞭過來，詢問這決鬥大賽的具體規則，到底是怎麼一回事。

　　「決鬥大賽以團體為單位報名，每團必須六人，」莎珞克確認瞭葵露地說法，「比賽方式是各團抽簽對決，勝者進入下一輪團戰。每輪比賽，雙方一對一輪流上陣，勝利者可以繼續進行後面的比賽，直到被打倒或者自己放棄。」

　　「每輪幾場比賽。」

　　「既然每團六人。那自然每輪就是六場瞭。」

　　「六場？」瓊恩詫異，「哪有這種道理，我隻知道三局兩勝五局三勝甚至七局四勝地，六場比賽那豈不是要贏四場才行。」

　　「你說錯瞭，贏四場都不行，除非一方六人全都戰敗或者放棄退出，否則不能定勝負。」

　　「這麼變態地規則……不會是格拉茲特定的吧。」

　　「答對瞭，格拉茲特是斷域鎮決鬥大賽的提議者丶創辦人兼首席顧問，規則也是請他制定的。你要知道。深淵裡想找能夠上陣打架的惡魔多瞭去，想找幾個能制定規則地惡魔可真不容易。」

　　「可是他這個心理變態能不能不要把自己的個人愛好到處強加於人啊。」

　　「你也說瞭啊，他是個心理變態，既然這樣你還能要求甚麼呢。」

　　很顯然瓊恩沒法要求甚麼，這年頭變態的人太多，正常地反而少，格拉茲特僅僅隻是在遇到「六」這個數字的時候會犯強迫癥，這已經很不錯瞭。比起某位正籌劃著讓全世界的巨龍發瘋的巫妖。以及另外一位充當幫兇和技術支持的死胖子，格拉茲特完全可以算得上是善良瞭，就這麼點小愛好，實在可以忽略不計。

　　反正葵露說瞭，她和欣佈打頭陣，六場比賽全由她們一路打下去——如果打不下去，瓊恩就直接認輸瞭事。既然如此，那就試試看吧。至於出哪兩個名額，梅菲斯自然排除，伊莉雅也不能令人放心。還是自己和莎珞克來好瞭，起碼知道共同進退。

　　「不過這還有個問題啊，我們這種善良正派的人士會老老實實守規矩，打比賽去拿獎品，薩馬斯特難道也會這樣嗎？他說不定現在已經闖進紅色壽衣傢裡。直接搶瞭東西走人瞭。」

　　「不會，如果紅色壽衣這麼容易就被打倒，那斷域鎮的主人位置上早就換人瞭。」葵露說，「這裡可是她的傢，她可以動念之間召集無數地惡魔仆從，以我們對薩馬斯特的瞭解，他辦不到。」

　　「所以他也隻能一場一場打比賽？說不定這其實是個陷阱，紅色壽衣早就和他勾結，私下把印章給他瞭。」

　　「我相信這種可能性也不高，以往的記錄顯示，紅色壽衣與其說是惡魔，更像是魔鬼，這種公然違約的事情她不會做。」

　　切，魔鬼就算比惡魔好點，到底也不是好東西，居然還會有人相信他們的信譽，那真是腦袋進水瞭……不過話說回來，自己似乎也很大程度地相信歐凱的信譽，那傢夥還是個惡魔呢，看來信譽果然是要靠歷史記錄來建立的。

　　「那我就沒甚麼問題瞭，不過另外有一個要求。」

　　「請說。」

　　「如果最後能夠得到第一名，拿到印章，並且此前已經殺死瞭薩馬斯特的話，」瓊恩謹慎地措辭，「我希望這枚印章能歸我所有。」

　　「你要它？」葵露詫異，「你既然知道它地來歷，那就應該清楚，它對你而言根本就是廢物。薩馬斯特也隻是看中它本身蘊含的力量足夠強，用來做靈魂容器而已。」

　　「我當然不需要命匣，」瓊恩說，「但我喜歡收集文物。」

　　葵露疑惑地看著他，「我不是很能理解，」她說，「既然它對你並沒有甚麼用處，又何必放在手中招來危險。」

　　「所以我說瞭，前提是已經殺死瞭薩馬斯特，」瓊恩說，「我當然不想被他盯上。至於它對我有沒有用處，我想評判者應該是我而不是別人，我喜歡它，那自然就是有用的，這是我的愛好。」

　　葵露看看坐在沙發上的欣佈，見她沒甚麼反應，便點瞭點頭，「一言為定，」她說，「如果我們能夠殺死薩馬斯特，拿到印章，那麼它就是你的。」

　　交易達成，氣氛於是重歸和諧，葵露起身告辭，和欣佈一起離開。莎珞克也被瓊恩清退，房間裡又隻剩下梅菲斯丶凜和他自己三個人。

　　欣佈在的時候，凜一直垂手侍立在旁邊，彷佛一個乖乖女；等凜明顯就松瞭一口氣，整個人都一下子變得燦爛起來似的。「哇。」她誇張地伸瞭個懶腰，往沙發上一躺，讓整個身體都陷進柔軟的皮墊之中，「你們終於說完瞭啊。」

　　「你也別總像個小孩子似的，」梅菲斯微微笑著，「該長大點瞭。」

　　「去去，別說得這麼一本正經，你還比我小呢，」凜努力舒展著四肢。幾乎把整個沙發都占滿瞭，梅菲斯不得不稍稍往後躲避，免得被她的胳膊碰到，「我不是一直都這樣麼。」

　　「有外人在，你總也該註意些吧。」

　　「誰是外人，」凜隨口反問，「瓊恩？他不算，視為不存在。」

　　「可是我存在。」瓊恩說。

　　「我當你不存在不就是瞭。」凜撇撇嘴，「真無趣，不知道艾彌薇怎麼就會看上你。」

　　「各人有各人的……」瓊恩停頓瞭一下，本來想說「緣法」，然而在通用語裡搜尋瞭半天，找不到對應的詞匯，「運氣，」他最後說。「各有各的運氣。」

　　「那你的運氣可真好，我都嫉妒瞭，」凜一骨碌從沙發上爬起來。跪坐在梅菲斯身前，「說真的，艾彌薇，你幹嘛喜歡他呢，我覺得我比他強多瞭。」

　　「……這有可比性嗎？」

　　「有啊。我們都是人嘛，隻不過你是個普通人類，我是龍脈——艾彌薇。我相信你肯定沒有種族歧視對吧。」

　　廢話，梅菲斯自己就是神人結合而生的神子，她難道還歧視自己不成。其實我也未必是普通人類，至少是個穿越者。當然你是個小龍女倒沒錯——這麼說起來，大傢還真都不是正常人，隔壁還有兩個神子選民加一隻曾經是神子的魅魔……

　　神子丶龍女和穿越者的談話沒有繼續進行太久，因為最主要的當事人梅菲斯還很虛弱，不能多說話。凜隻是性子跳脫隨意些，不是沒眼色，見狀也就早早告辭，自己先回房間休息。

　　瓊恩關上門，替梅菲斯褪下衣裳，抱她進浴室。自從到瞭深淵，高溫酷熱，又要趕路，全身早就被汗濕透，如今泡在熱水中，隻覺全身都暖洋洋的，說不出的舒暢。

　　「你要那枚印章做甚麼，」梅菲斯隨口問，「我沒聽說你有收集文物的愛好啊。」

　　「那東西有點特別，」瓊恩說，一邊替她擦拭身體，「我總覺得有些特別熟悉的感覺。」

　　「你見過？」

　　「就在一小時前見過。」

　　瓊恩把拜訪紅色壽衣的經過說瞭一遍，重點是描述那枚白玉印章，至於此前路上和莎珞克地談話就沒必要提起瞭。「那印章我看著感覺很眼熟，」瓊恩含糊地說，「總覺得像是曾經在哪裡見過似的。」

　　梅菲斯想瞭想，「既然是印章，那應該有文字吧，」她問，「是甚麼內容？」

　　「是有幾個字，但我看不懂，」瓊恩說，「可能是伊瑪斯卡的文字吧。」

　　「可惜我當時不在場，」梅菲斯有些遺憾，「如果是穆罕瑞德語或者恩瑟語，那我雖然看不懂內容，至少也能認出來。除非是伊瑪斯卡語，那我就完全沒見過瞭。」

　　「既然是皇室奇械師所佩之物，當然是伊瑪斯卡語瞭，」瓊恩說，「確實是很奇怪的字符，完全看不懂。」

　　「那未必的，有一種說法，說伊瑪斯卡其實是四種語言，除瞭通行的伊瑪斯卡語和後來加入的穆罕瑞德丶恩瑟語，還有一種秘密語言，是隻在皇室內部通用的。說不定是那種秘密文字呢。」

　　「那種文字叫甚麼？有甚麼特徵麼？」

　　梅菲斯輕輕搖頭，「不清楚。」

　　「有沒有提到……比如說大量刻在龜甲獸骨上之類地說法？」

　　「沒聽過，你怎麼會這麼問？」梅菲斯奇怪，「哪種文字也沒這種說法吧。」

　　「唔，我隨口問問。」

　　瓊恩把這個問題含糊過去，梅菲斯也沒多問，「然後你回來路上就遇上凜瞭？」她問，「怎麼和欣佈打起來？她以為你是夜女士的選民？」

　　「是啊，」瓊恩說，「如果不是我反應得快，現在隻怕已經被燒成焦炭瞭。」

　　「沒事吧。」

　　「沒事。」

　　「那就好，」梅菲斯說，略帶歉意地看瞭他一眼，「其實我也不太喜歡她，但她是凜的老師……」

　　「我知道，」瓊恩打斷，「其實要真說起來，我還得感謝她。」

　　「啊？」

　　「她這次襲擊，讓我終於能夠確定一件事情，」瓊恩慢慢說，「我想，現在我知道自己身體裡影火到底是怎麼來地瞭。」