從祭司學院裡出來，瓊恩就感覺有些不太對勁，剛才對維康尼亞的所作所為，似乎不似平日自己。他自然談不上沖淡謙和，但對待女子倒也極少這樣以強力凌迫。回想起來，大約猜出是畢業典禮上那粉紅色煙霧的緣故，定然是有催情效用，再加上現場氣氛影響，自然而然令人情欲高熾，興之所至，也就沒有甚麼做不出來瞭。

　　雖然如此，瓊恩卻也沒甚麼愧疚之意，事情想通緣由，也就直接拋過腦後，並不放在心上，料想維康尼亞也不會當真為瞭此事和他翻臉，隻怕樂此不疲也說不準。至於那隻迷誘魔突然發狂，顯而易見是有人在暗中操縱，瓊恩也清楚到底是誰，突然聽維康尼亞這麼一問，不由得微微而笑。

　　「我又不是預言師，哪有未卜先知的本領。」

　　「不是你幹的？」

　　瓊恩聳聳肩，「不是，」他說，「我一直和你在一起，哪裡有這個空閑？」

　　「那就是亞當斯叔叔瞭。」維康尼亞說。

　　「為甚麼不會是迦法小姐呢？」瓊恩試探地問。

　　「因為她太有嫌疑瞭。」

　　瓊恩笑瞭起來，「確實是首席巫師。」他承認。

　　殺死一隻惡魔，和控制一隻惡魔，難度完全不可同日而語。像這次畢業典禮上招來的迷誘魔阿若莫格斯忒，乃是蛛後羅絲的親信，較之尋常的迷誘魔更加強悍幾分。菲爾倫主母丶迦法丶拉文·博克本這種位階最高的牧師，大約可以控制它，但這其實並非完全是靠自身能力，更多是借助神威罷瞭，換瞭不是羅絲屬下的惡魔，牧師們也就無計可施。至於巫師。擅長和惡魔打交道的原本就少，在這方面卓有名聲的瑞費德傢族又已經覆滅，亞當斯是奧術學院的領袖，城中最高明的大巫師，但要說悄無聲息地就控制住這隻惡魔，就算是他也辦不到。

　　但亞當斯自己辦不到，不等於不可以借助其他力量。

　　瑞費德傢族的巫師以兩項特長著稱。其一是和惡魔打交道，其二是煉金術，傢族首席巫師克勞拓就是城中首屈一指的煉金師，不知制作瞭多少魔法物品。攜帶在身上的那些，自然都被一發大裂解給轟成瞭廢物。再不必提，但也還有不少沒有被帶在身上，逃過一劫，之後都成瞭戰利品，被勝利的三大傢族瓜分瞭。

　　這些魔法物品中有一柄白骨法杖。單看外表並不起眼，其實大有來頭。它是克勞拓精心所制，隻要折斷。就能瞬間控制一定范圍內的某隻惡魔，任意驅遣，直至死亡。瑞費德傢族弄出這種秘密武器，其目的就是為瞭在這次畢業典禮上使用，控制迷誘魔引發混亂，進一步打擊牧師和對羅絲的信仰。隻可惜時運不濟，造反大業還沒完全發動就被統治階級殘酷鎮壓瞭下去，所有財產自然也就轉移瞭所有權。

　　魔法物品也有不同類別。有些是任何人都可使用，例如魔法刀劍，無論誰揮舞都一樣鋒利，有些則必須特定的人才能使用，例如法杖，除瞭巫師其他人基本用不著。搞定瞭瑞費德傢族，分配戰利品。這柄白骨法杖於是落到亞當斯手中。

　　亞當斯擅長塑能魔法，對煉金術和惡魔這兩個領域都不甚精通，要他自己制作那是做不出來，但眼光總還是有的，很快就發現這柄法杖不尋常。後來和瓊恩在湖心島嶼商談，其間也曾將法杖拿出來共同研究，最終搞清楚瞭用途。

　　如此一來，克勞拓的未竟遺志就由亞當斯繼承，趁著畢業典禮的時候，首席巫師隱身暗處，偷偷折斷法杖控制瞭迷誘魔，制造瞭一場大混亂。瓊恩不曾參與其事，但事先聽亞當斯露過口風，心知肚明罷瞭。如今見維康尼亞問起，也沒興趣替他隱瞞，直接說瞭。

　　維康尼亞既然能自己猜到，自然早有心理準備，並不驚訝。「他想把整個牧師階層都給毀瞭吧。」她說。

　　「差不多吧，」瓊恩依舊微笑，「如果沒有瞭神祗，那麼牧師又有甚麼力量呢？如果沒有力量，那麼又憑甚麼高居在寶座之上呢？自然也就該換人瞭。」

　　出乎意料地，維康尼亞聽瞭這話毫不動怒，反而點瞭點頭，「沒錯，」她說，「強者為尊，弱者臣服，這就是我們卓爾的法則。」

　　瓊恩沒想到她反應如此平靜，倒是有些驚訝，正想著該如何接話，維康尼亞突然轉過臉來，盯著他，「瓊恩，」她問，「如果我和亞當斯叔叔之間發生沖突，你會站在哪一邊呢？」

　　「唔？」

　　這個問題來得太突然，瓊恩一時感覺有點跟不上，這思維跳躍也未免太快瞭點。而且這話中的意思……亞當斯不是一直扶持維康尼亞當主母麼，兩人關系甚佳，怎麼突然又說發生沖突瞭？

　　「當然不是現在，」維康尼亞解釋，「是以後。」

　　「以後？」

　　「我當上主母之後。」

　　瓊恩眼皮微微跳瞭跳，維康尼亞這句話，其中頗有意味。亞當斯和克勞拓不同，他是穩健派，或者說改良派，並不打算直接推翻政權，而是扶植傀儡，幕後操縱，維康尼亞就是被他看中的最合適人選。同樣的，對於維康尼亞來說，她如果想要當上主母，在目前這種情況下，就必須取得亞當斯的支持，否則沒有希望。這兩人可以說是利益相投，打個不恰當的比方，就類似想要把持朝政權臣和不受重視卻又覬覦大位的皇子，正是天然地聯盟。

　　然而這種天然聯盟，畢竟是利益結合，在有共同目標和對手的時候可以通力合作，一旦目標達成，對手剪除，彼此間就要開始沖突瞭。別看亞當斯和維康尼亞此時關系融洽，那是因為暫時目標一致。等到障礙掃盡，維康尼亞真當上瞭主母，又豈會甘心受制，以瓊恩的瞭解，她可並不是謙退淡薄的人。

　　維康尼亞既然說這種話，那言下之意，顯然是已經清楚亞當斯的打算。不過這也不奇怪。瓊恩都能看出來，沒道理她看不出來。問題在於就算知道也沒辦法，維康尼亞是幼女，排序最後，牧師位階最低。也談不上多少根基勢力或者聲望，倘若不依靠亞當斯，根本就連主母的位子都坐不上，更別談其他瞭。

　　既然暫時無可奈何，隻得隱忍。卻不等於消極無為，預先留心，早早為日後做打算。智者思慮深遠，不外如是。然而問題在於，瓊恩壓根就沒考慮這麼長遠──因為按照他的預想，在不久的將來這座城市就會徹底完蛋，誰還理睬某個傢族的主母和首席巫師一點權力鬥爭。當然瞭，如果短期之內事情搞不定，那自己也得早早跑路，因為歐凱說得清楚。蛛後大約再過一兩個月就要復蘇瞭，留在這城市裡就是等死。如今被維康尼亞突然這麼一問，倒是有些怔住瞭。

　　這個卓爾少女，每次問問題總是這麼直來直去的麼……也沒見她對其他人如此啊。

　　「這個，」瓊恩推托著。「我不太明白你的意思……」

　　「你很明白，」維康尼亞截斷。「我們都明白。」

　　瓊恩攤瞭攤手，「現在談這個問題是不是太早瞭？」

　　維康尼亞用沉默回答。

　　「好吧，」瓊恩說，「我當然會幫你。」

　　「理由呢？」

　　瓊恩輕輕嘆瞭口氣。他突然有一種很深的厭倦感，連話都不想說瞭，面對的明明是美麗少女，為甚麼每次地談話內容都圍繞著這些權謀詭詐呢，難道就不能聊聊風月，說點輕松話題麼。就算是梅菲斯那樣地聖武士，自己和她在一起的時候，也是會調情玩笑吧。這些卓爾，生活得可真累啊。

　　「理由麼，很簡單啊，」瓊恩說，「他是個老頭子，你是個美麗少女，而我的性取向非常正常──這個理由夠不夠。」

　　這個回答顯然出乎維康尼亞的意料，她怔瞭怔，然後笑瞭起來，兩人之間原本若有若無的沉悶也隨之一掃而空。「足夠瞭，」她說，嘴角微微翹起，「這是我聽過的最完美的答案。」

　　兩人不再說話，沿著狹長的石階拾級而上，回到宅院。

　　回到住處，瓊恩直接躺在床上，一時懶得動彈。芙蕾狄乖巧地替他把外套脫瞭，躺在身邊陪伴，隨口問些有關畢業典禮的事情。

　　瓊恩簡單把經過說瞭一遍，有些地方自然就含糊省略，一筆帶過，芙蕾狄也不多問。她貼在瓊恩懷裡，彷佛半睡半醒，聽到一半，突然格格笑瞭起來。

　　「笑甚麼？」瓊恩有些奇怪。

　　「你身上有別的女人的香味啊，」芙蕾狄說，「是菲爾倫小姐吧。」

　　瓊恩有些尷尬，他既不想否認欺瞞，但又不好直接承認，正不知道如何回答，好在芙蕾狄已經自己轉過瞭話題。「你喜歡菲爾倫小姐？」

　　這個問題雖然也有點麻煩，但相對已經好很多瞭。「還談不上喜歡。」他說，這倒也並不是假話，基本上算是實情。

　　「哦，」芙蕾狄應瞭聲，「不過我覺得菲爾倫小姐好像很喜歡你呢。」

　　瓊恩笑瞭起來，「不可能的。」

　　「真的。」

　　「證據呢？」

　　「這要甚麼證據？這是我作為女孩子地直覺啊。」瓊恩捏瞭捏她的臉蛋，「你的直覺肯定不準。」

　　芙蕾狄的小嘴噘瞭起來，「你最近怎麼越來越喜歡捏我的臉啊。」

　　「因為喜歡你嘛。」

　　「這樣會讓臉變胖的。」

　　「這樣啊，」瓊恩的手從臉上移開，順勢滑到胸口，「那這裡變胖一點沒關系吧。」

　　「討厭！」

　　「對瞭，」瓊恩想起件事情，「你的通用語是甚麼時候學的？」

　　芙蕾狄臉上神情微微一黯。「你上次離城去送信，幾個月都沒回來，我擔心得很，想去找你，就先學瞭點通用語……結果你就回來瞭。」

　　瓊恩將她抱緊，「以後再不離開你瞭，好不好。」

　　「嗯。」小女孩用力點頭。

　　瓊恩繼續說畢業典禮上發生的事情，最後說到迷誘魔突然發狂傷人，略略猶豫瞭下，索性把背後情由也向芙蕾狄說瞭，反正也不是甚麼大事。芙蕾狄聽完，皺著眉頭，想瞭半天，突然冒出一句話來。

　　「瓊恩，有件事情我不太明白呢。」

　　「甚麼事？」

　　「菲爾倫小姐想當主母，可是……」她皺著眉頭，「我總覺得這很危險啊。」

　　「是很危險。」

　　「那她為甚麼就一定要當主母呢？」芙蕾狄說，「現在這種情況，就算她當上主母，也未必見得能有甚麼意思啊，一切都已經和以前不一樣瞭。」

　　瓊恩搖頭，「卓爾的社會和我們人類不同，如果她不當上主母，那結果會更糟糕吧。」

　　「未必啊，她可以離開這座城市嘛。」

　　「離開？」瓊恩反問，「去哪裡？去另外一座卓爾城市從頭再來？還是去靈吸怪的城市當奴隸？去給眼魔當晚餐？或者，去矮人的城市，被他們處死？」

　　芙蕾狄怔瞭半天，「但幽暗地域又不是整個世界，」她說，「還有更廣闊的地表嘛，如果她願意，我們可以帶她去地表啊。」

　　「可她是個卓爾，」瓊恩說，「對於卓爾來說，地表世界又和地獄有甚麼區別？」

　　芙蕾狄不說話瞭。