瓊恩走出佈雷納斯王子的住處，陰魂城實行宵禁，此時已經深夜，街道上空無一人。貴族行動倒不在宵禁之列，瓊恩也不在意，默自回想著剛才和王子的談話，一邊將手上的那盒戰棋丟進次元袋裡。

　　手上的寶石跳躍戒指突然顫動起來，傳出梅菲斯的聲音，「你在哪？」她似乎有些著急，「這麼晚瞭。」

　　「哦，奧沃老師找我有點事情耽擱瞭，馬上回來。」

　　確實是已經很晚瞭，瓊恩自從回陰魂城以來，還從沒這麼晚回傢過，珊嘉和梅菲斯想必都等急瞭。此前他大部分時間都在奧沃和佈雷納斯的住處，這種地方肯定都是有魔法屏障阻隔，傳訊傳送之類的法術無法穿透的，所以梅菲斯也聯系不上。

　　「是該回傢瞭。」他想。

　　正在此時，一道耀眼閃電轟然劈下，剎那間眼前都是一晃，還沒回過神來，緊接著就是震雷轟鳴，腳下土地都在隱隱顫動，彷佛整座浮空城都要崩塌似的。電閃雷鳴，瓊恩倒也見過不少瞭，這等震天撼地的威勢卻還是第一次領教，驟然間幾乎給嚇瞭一跳，抬頭朝天上看去，隻見千萬顆星辰編織成一道道明亮的符文，紛織交錯，連綿無盡，恍若汪洋彌漫天際。

　　星光燦爛刺目，瓊恩隻抬頭看瞭兩秒鐘就覺得雙眼生疼，幾乎要流出淚來，他慌忙低頭不敢再看，心中卻是頗為疑惑。他隱約記得，在燭堡的時候曾經讀過一份資料，說十五年前的動蕩時代，諸神以聖者形態降臨凡間之前，也曾有很多人看到這種天像異兆。

　　「難道，是又一次動蕩年代將要到來。然而距離上次才不過十五年而已？」

　　念及此處，突然想起一個問題來，動蕩年代是1358DR，距今（1372DR）是十五年，自己今年也是十五歲──自己的出生和諸神聖者臨凡，恰好是同一年。

　　這原本也沒甚麼，據燭堡一份資料統計。整個費倫大陸的人口（包括精靈丶矮人丶侏儒等等在內），大約是八千萬人，平均每年都會有一百多萬人出生，不差瓊恩這一個。然而經歷瞭這兩天的事情，他如今神經格外敏感。這件平時或許完全不會在意的事情，現在也被重視起來。

　　「這其中會有甚麼聯系麼？」

　　然而想來想去，卻也似乎沒甚麼關聯，因為當時陰魂城還封在幽影界中，而諸神聖者是集體降臨物質界。應該沒有交集才對。比如說那位巴爾，就算想來陰魂城播種都辦不到。

　　星光符文之海隻出現瞭片刻，不到十秒鐘時間就漸漸隱去。又重新恢復到原本的夜穹景像。在此期間，陰魂城中全無動靜，沒有半個人出門觀看是出瞭甚麼事情，這讓瓊恩有些奇怪。

　　回到傢中，珊嘉和梅菲斯都在等他，「怎麼這麼晚才回來，」珊嘉埋怨，「都已經快一點鐘瞭。」

　　「奧沃老師找我有點事情。」瓊恩解釋。

　　「那至少也該說一聲啊。」

　　「嗯。對不起姐姐，」瓊恩道歉，「下次我記得瞭。」

　　「我才懶得管你，是艾彌薇等急瞭。」

　　梅菲斯倒沒有多說甚麼，自己先回房間休息去瞭。

　　因為馬上就要離城去幽暗地域。瓊恩早和梅菲斯說好，這兩天晚上都得陪著珊嘉。若在以前。這是他求之不得的事情，然而因為昨晚的事情，讓他心中潛生疑慮，今天折騰一日，又有些疲倦瞭，草草洗漱完瞭，脫衣服上床就準備睡去。

　　珊嘉拍瞭拍他，「小弟，怎麼瞭，」她關切地問，「怎麼好像今天精神不太好，出甚麼事情瞭？」

　　「沒有，姐姐，隻是有點累瞭吧。」

　　珊嘉沒有再說話，關瞭燈，房間裡陷入黑暗。瓊恩確實有些倦瞭，漸漸有瞭睡意，正迷迷糊糊間，感覺一具柔軟的身體鉆到自己懷裡來，伴隨著熟悉的彷佛陰影蘭味道的體香。瓊恩順手撫摸在她的脊背上，肌膚光潔細致，彷佛最名貴的綢緞，又彷佛精美地瓷器，沒有一絲瑕疵。

　　瓊恩感覺珊嘉在自己的脖頸上親吻著，溫熱的嘴唇讓他恢復瞭些清醒，睜開眼睛看著懷裡的少女，發現她已經全身赤裸，這好像是珊嘉第一次主動把自己脫光呢。

　　「姐姐。」

　　「唔，」珊嘉含糊地應著，輕輕在他胸口咬嚙，吐出舌尖輕輕舔著，「小弟，馬上就要走瞭，不想先把姐姐吃瞭麼？」

　　瓊恩沉默著，輕輕撫摸她的秀發，「等我回來吧，姐姐，」他說，「我現在心裡有點事情。」

　　「甚麼事情？不能對姐姐說嗎？」

　　「有點事情沒想清楚罷瞭，」瓊恩說，「姐姐，別問瞭好嗎。」

　　珊嘉嗯瞭一聲，不再追問，「我的弟弟原來是個完美主義者呢。」她輕聲笑著。

　　「因為要面對的是姐姐你啊。」

　　珊嘉的頭微微後仰，看著瓊恩，她的雙眼在黑暗中看起來彷佛明亮的寶石，原本就輪廓分明地臉看起來更加英氣逼人。「小弟，你答應姐姐，說要給姐姐建一座浮空城呢。」

　　「嗯，我答應的。」

　　「一言為定？」

　　「一言為定。」

　　「那姐姐等著，」珊嘉說，「別讓我等太久。」

　　瓊恩將珊嘉抱進懷裡，「不會，」他保證，似乎是對珊嘉也像是對自己說，「有時候，世界上的事情，變化之快超出我們的想像的。」

　　「可能呢，」珊嘉說，將臉埋在他胸口，「對瞭，」她突然想瞭起來，「差點忘瞭件事情，芙蕾狄晚上來找過你。」

　　瓊恩略略有些詫異，「她來做甚麼？」

　　「我也沒仔細問，說是為她姐姐芙莉婭的事情，」珊嘉說，「好像是聽說你要去幽暗地域，想讓你帶上芙莉婭一起。」

　　「帶上芙莉婭？」瓊恩當真怔住瞭，「她在開甚麼玩笑……哦，我知道瞭。」

　　上次芙蕾狄曾經說過，芙莉婭的婚期將近，但她本人卻又不情願。隻怕是要借著這次出征幽暗地域的機會，順理成章地逃婚吧。

　　「是怎麼回事？」珊嘉問。

　　瓊恩將自己的猜測大致說瞭，「姐姐，你幫我回絕她吧，」瓊恩說，「這個忙我恐怕幫不瞭。」

　　「為甚麼啊，」珊嘉皺眉，「我覺得這也不算甚麼難事。」

　　瓊恩搖頭，「姐姐，你要知道，我如果帶上她，會有很多麻煩的。」

　　鄧肯傢族那邊就且不說，更關鍵在於，芙莉婭是個牧師。瓊恩既然已經清楚陰魂城內部的派系鬥爭，他本人又和佈雷納斯王子走得近，不管自己願不願意，都顯然已經被算作是巫師派系的人員。所謂床可以亂上，錢可以亂收，隊伍萬萬不能站錯，這種派系鬥爭，自己還是盡可能不要卷進去的為好，明哲保身就是，再說，這種事情對自己又沒有半點好處。

　　「但我聽說她是個很不錯的牧師呢，」珊嘉說，「雖然好像還在見習階段，但比起很多正式的牧師都不遜色。你這次去幽暗地域，隊伍裡總是需要有個牧師的。」

　　瓊恩微微一怔，珊嘉這句話倒是說得沒錯，這次不是去郊遊，危險免不瞭，隊伍裡總該是要有個牧師的，否則會很麻煩。雖然自己特殊，不能直接接受神術的治療，但隊伍裡的其他人卻是需要的。原本梅菲斯這個聖武士也可以勉強承擔牧師的工作，然而她是巴爾子嗣，無法使用任何神術。

　　認識的人中間，有牧師可以拉來幫忙麼？瓊恩想來想去，發現自己雖然曾經認識幾個牧師，然而他們全都無一例外地死瞭，有的是被人面獅殺瞭，有的被武僧隆奇殺瞭，還有的是被梅菲斯殺瞭。

　　他沉吟著，有些猶豫起來，然後聽見珊嘉說瞭句話。

　　「小弟，我覺得，你好像太小心瞭一些，」珊嘉說，「從小就這樣，彷佛總在擔憂著甚麼，總是小心翼翼的。我覺得這也未必好呢，太過謹慎，會把人的膽氣消磨掉的。」

　　瓊恩默然片刻，「我明天去見見芙蕾狄再說吧。」

　　「你答應瞭？」

　　「看情況再說，」瓊恩說，「不過姐姐剛才說得對。既然無論我怎麼謹小慎微，怎麼小心翼翼，結果都依然還是在局中不能擺脫。那麼……不妨就讓我來看看，到底這局棋的底線在哪裡吧。」

　　======================

　　唔，從傢裡回到瞭思思身邊……由於某些原因，更新速度似乎慢瞭……

　　發現不少讀者不清楚動蕩年代的故事──1358DR，諸神（包括夜女士莎爾在內）全部被打落物質界，四個月後又返回各自的神域。第一卷序章，所寫的就是這段時間，所以不要認為莎爾還在被流放，夜女士早就已經回歸神國瞭