在塞爾時，想到馬上就能回陰魂城見到姐姐，瓊恩心中便興奮不已，然而總覺得似乎哪地方不太對勁──到底甚麼地方不對勁，卻是怎麼想也想不起來，隻好當作自己神經過敏。

　　如今真回到陰魂城，回到傢中，他才終於想起來是怎麼回事……然而已經晚瞭。

　　坐在餐桌邊，兩個女孩子談笑自如，珊嘉看起來很喜歡梅菲斯，拉著她的手說個不停，梅菲斯不太擅長這些傢常閑談，開始有些局促，但畢竟都是女孩子，很快也漸漸放松下來。她們說得高興，倒把瓊恩完全扔在一邊，彷佛他不存在似的。梅菲斯精通各種語言，連人面獅和獨角獸都能流利交談，在耐瑟語上的造詣似乎也不太差，和珊嘉交談，初時還有些生澀，漸漸便順暢流利起來。

　　按道理說，看到兩位女孩子關系如此融洽，瓊恩應該很高興才對……但為甚麼，總是覺得背後冒冷氣呢。

　　因為沒料到瓊恩突然回來，晚餐也很簡單，和以前在平民區的時候幾乎沒多大區別。如今蘭尼斯特傢已經晉升為貴族，瓊恩是公務員，隸屬佈雷納斯王子那個甚麼考古部門，雖然他人不在城中，但薪水還是照樣發到珊嘉手裡。隻要珊嘉願意，縱然不說錦衣玉食，也完全不必這樣節儉，但她隻微微笑笑，說「習慣瞭」。

　　不過改變也還是有的，晚餐雖然沒有變得更精美──事實上，是比以前更難吃瞭點，因為廚師換瞭人。以前是珊嘉親自下廚，如今是個女仆，手藝似乎不怎麼樣。瓊恩隨口問起這個女仆的來歷，珊嘉說是朋友送的。瓊恩有點奇怪，因為他們在陰魂城裡似乎沒甚麼朋友──就算有。也是以前在平民區的朋友，怎麼可能送得起女仆。

　　但珊嘉忙於和梅菲斯交流感情，懶得理睬他這個遠道歸來的弟弟，也沒空多解釋，瓊恩隻要鬱悶地獨自對付面前的那份牛排。實際上，他知道珊嘉恐怕有點不太高興，不過這也沒辦法。

　　晚餐後。珊嘉帶著瓊恩和梅菲斯熟悉新居，這是一座兩層的小樓，模樣略有些古舊，以前不知歸屬哪個沒落地傢族所有，珊嘉搬進來後也並沒有過多的改造。基本還是保持原狀。樓下是客廳丶廚房和衛生間，以及一個隱蔽的巫師實驗室，樓上則是臥室和書房。

　　「這是他的臥室，」珊嘉對梅菲斯說，「你就住這間吧。我就在隔壁。」

　　「那我住哪裡？」瓊恩在後面插嘴問。

　　「你睡書房去，抱床被子鋪在地上就行瞭。」

　　瓊恩聳聳肩，對這個結果隻能表示接受。因為沒想到他會帶人回來。珊嘉隻準備瞭三個臥室，自己丶女仆和瓊恩，一人一間。如今多瞭梅菲斯，自然就需要把瓊恩給趕走瞭。

　　睡書房其實也沒甚麼，反正在外面的時候連深山荒野都宿營過，瓊恩對此並不在乎。他真正在乎的是，傢裡明明有兩個漂亮女孩子，而且都是自己喜歡的。那麼有甚麼理由要獨自一人入睡呢。

　　不過，有些事情似乎暫時還不宜做得太明顯……

　　半夜時分，估摸著珊嘉和梅菲斯都應該睡著瞭，他悄悄地出瞭房間，走到珊嘉地臥室門口。伸手推門。意外地發現根本就沒鎖上，隻是虛掩著。瓊恩輕輕走瞭進來，反手把門關上。珊嘉應該已經睡著瞭，房間裡一片漆黑寂靜，幸好他早有準備，事先已經給自己施加瞭黑暗視覺。憑借魔法的幫助，他清楚地看見瞭床的位置，珊嘉正裹在毛毯裡，側身向內睡著。

　　瓊恩走到床前，正猶豫是直接溜上床還是先叫醒她，珊嘉突然翻過身來，睜開眼睛看著他。「幹嘛呢，」她問，對弟弟半夜跑到自己臥室裡這件事似乎並不感覺絲毫驚訝，「很晚瞭，還不回去睡覺。」

　　「但我睡不著，想姐姐陪著睡好不好。」

　　「不行，都這麼大人瞭，還和姐姐睡在一起像甚麼樣子……」話音未落，瓊恩已經三下五除二脫掉外套，鉆進瞭毯子裡。他抱著珊嘉的腰，將身體緊貼著，像孩子一樣把臉埋在姐姐胸口，隔著睡衣，一股熟悉的乳香撲面而來。「真軟，姐姐，」他自言自語，「怎麼好像又變大瞭……」

　　「喂喂，幹嘛呢，」珊嘉輕輕拍著他的腦袋，「上來，睡到枕頭上來，又不是小孩子，那麼喜歡縮在媽媽懷裡……」

　　「那你當我是小孩子不就行瞭。」

　　「小孩子？你多大瞭？」

　　「十五……十五個月瞭。」

　　「哦，十五個月啊，」珊嘉揉揉他的頭發，「現在的孩子發育真快，十五個月就長這麼大瞭。」

　　「那有甚麼，十五個月的小象比我大多瞭呢。」

　　珊嘉怔瞭下，輕輕笑瞭起來，伸臂溫柔地將瓊恩抱在懷裡，任他用臉在胸口不懷好意地蹭來蹭去，「你這小傢夥，」她長長吐瞭口氣，彷佛如釋重負，「總算回來瞭，把我擔心死瞭。」

　　「對不起，姐姐，我也沒想到會突然接到任務呀，」他抱怨著，一邊偷偷用牙齒咬開珊嘉睡衣胸前的紐扣，「而且還這麼麻煩，險些都回不來瞭。」

　　「外面很危險麼。」

　　「嗯，一路上撞到地全是變態，就沒一個正常人……不對，準確來說，是人都沒幾個。」

　　「這樣啊，梅菲斯小姐不算是正常人麼。」

　　「她當然不是正常……」瓊恩一邊努力對付著第三粒紐扣，一邊隨口回答，眼前已經隱約可見的春光把他的註意力完全吸引過去，以至於話說瞭一半終於反應過來，「姐姐，生氣瞭？」他低聲問。

　　「你說呢，」珊嘉敲瞭敲他的腦袋，「一聲不響就突然走瞭。連個招呼都沒打；一出去就是快四個月，一點消息都沒有，讓我天天在傢裡為你擔心；好不容易回來瞭，還帶個漂亮女孩子……真是的，」她說，「一點都不乖。」

　　「姐姐嫉妒瞭呢。」

　　「當然嫉妒啊，以前你是我弟弟。我們相依為命，這麼多年一起過來，現在眼看就要被別的女孩子搶走瞭──如果你有個妹妹，從小跟你在一起，現在長大瞭。喜歡別的男孩子瞭，帶回傢來，你會不會嫉妒？」

　　「當然嫉妒。」瓊恩已經成功咬開瞭第三粒紐扣，把臉深深埋進那團濃鬱乳香中享受著，一邊含含糊糊地說。但他後面其實還有句話沒說出口。

　　「何止嫉妒，我肯定把那個男人給殺瞭。如果我有個漂亮妹妹，肯定自己先偷吃瞭。怎麼可能讓給別人。」

　　「那就是啊，」珊嘉說，「所以我當然會嫉妒嘛。不過這也是沒辦法的事情啦，小傢夥長大瞭呢，知道背著姐姐偷偷勾引女孩子瞭。」

　　「喂，姐姐，甚麼叫背著你偷偷勾引，」瓊恩對這個評價很不滿。「我在外面呢，又沒法回城來，怎麼能算背著你，又怎麼算偷偷勾引呢。」

　　「哦，是麼……」珊嘉摸著他的頭。「這麼說，如果姐姐在身邊的話。你看上哪個女孩子瞭，會告訴姐姐？」

　　「當然啦，我有甚麼事會瞞著姐姐呢。」

　　「嗯，那就好，不然姐姐會生氣的呢。」

　　「唔唔，」瓊恩含含糊糊地答應著，貼在珊嘉懷裡，聞著熟悉地體香，有種特別安心的感覺，他本來沒甚麼睡意，如今卻也漸漸覺得有些迷糊瞭。「姐姐，很晚瞭，睡吧。」

　　「嗯，」珊嘉應著，無意間摸到他的手臂。瓊恩上床前脫去瞭外套，隻穿瞭貼身的內衣，胳膊都露在外面，珊嘉雖然在夜間黑暗裡看不見，但手一摸上去，便感覺到瞭異樣，「你身上這是甚麼？」

　　「唔？哦，姐姐，那是魔法刺青，是前天在塞爾的時候紋上的。」

　　「刺青？讓我看看。」

　　「哦，好。」

　　瓊恩正準備起身點燈，卻聽見珊嘉輕輕念誦瞭一句咒語，屈指一彈，一團明亮的光球便從她指尖飛出，冉冉浮在半空，將周圍地黑暗驅散瞭。瓊恩怔住，他自然認識這個初級的小戲法，巫師學校裡隻要是二年級以上的學生就沒有不會的……但珊嘉沒學過魔法啊。

　　「姐姐，你怎麼會……」

　　「你走瞭，傢又搬到這裡來，以前的商店也不用開瞭，我一個人在傢閑得無聊，就學瞭點玩玩。」

　　「你自己學的？」瓊恩更加驚訝瞭。

　　魔法這門學問，除瞭那些天賦神秘血脈的術士外，基本不可能無師自通。珊嘉又不是巫師學校地學生，短短幾個月居然就能流利施展光亮術──雖然這僅僅是個最初級的法術，但也已經很瞭不起瞭。

　　「不是，朋友教我的，」珊嘉一邊說一邊命令瓊恩趴倒，借著光球仔細看他四肢上紋地刺青，「反正也沒別的事情，學著玩玩，可惜我笨得很，到現在也隻學會瞭這一個，但也無所謂瞭。」

　　朋友？瓊恩有些奇怪，哪個朋友？

　　先有朋友送瞭個女仆，如今又有朋友教珊嘉魔法──應該是同一個人，而且顯然是個貴族，但瓊恩怎麼也想不起來有這種朋友啊。蘭尼斯特傢族以前世代平民，和貴族們從無交往的，是這幾個月裡珊嘉新結識的朋友？似乎有些過於殷勤吧。

　　不會是個男的吧……瓊恩隻感覺殺意從心頭悄然湧起，彷佛想馬上就沖出去找到那個膽敢勾引姐姐的混蛋，然後把他痛打一頓，勒令他從此不準接近珊嘉百步之內，如果時機合適索性就殺人滅口毀屍滅跡。但正在他滿腦子想著暴力事件的時候，珊嘉輕輕拍瞭拍他的背。

　　「唔，紋得不錯嘛，挺漂亮地，」珊嘉仔細看完，評價說，「就是色調不太好，都偏陰冷，應該用些明快的顏色……這刺青有甚麼用啊。」

　　「是用來儲存魔法的，」瓊恩回答，「四個刺青，分別聯接魔網的前四層，可以各自儲存一個法術，需要的時候就能直接激發瞭，這是塞爾紅袍巫師會地秘技。」

　　「那隻能紋四個麼？」

　　「不是，最多能紋七個，但我暫時紋不瞭，這東西是和巫師的造詣相關的。」

　　「哦。」

　　珊嘉熄滅瞭光球，重新躺瞭下來，任由瓊恩將她抱著。「姐姐，」瓊恩終於忍不住開口問，「你說的那個教你魔法的朋友是誰啊。」

　　「就是我們的隔壁鄰居啊，」珊嘉說，「我又不愛出門，不喜歡交際，搬到這裡住瞭幾個月，也就認識周圍的鄰居。」

　　隔壁鄰居？瓊恩回憶著，然而他回來時一心隻想著趕快見到珊嘉，壓根就沒在意旁邊的房子建築，甚麼也想不起來。「那個朋友叫甚麼名字？」

　　「莫尼卡。」

　　莫尼卡，好，記住瞭，明天去找他算賬，等等……這名字為甚麼聽起來這麼耳熟的感覺……

　　「對瞭，你應該也認識呀，」珊嘉說，低頭微笑著看他，「是一對雙胞胎姐妹倆，姐姐叫芙莉婭，妹妹叫芙蕾狄……我的魔法就是芙蕾狄教的，她以前是巫師學校的學生，說認識你呢。」

　　「……姐姐，你說她以前是巫師學校的學生？」

　　「對啊，她退學瞭──不過這個問題我們以後再談，瓊恩，你記不記得剛才好像有個人說，他說如果姐姐在身邊的話，他看上別的女孩子，是會告訴姐姐的哦。是不是？」

　　沉默。

　　「喂喂，別裝睡，」珊嘉推著賴在懷裡的弟弟，但瓊恩把臉深埋在她的胸口，再也不肯露面，「起來把這個問題解釋清楚。」

　　「我睡著瞭，聽不見。」