在親眼目睹瞭瓊恩的突飛猛進後，那些不茍言笑平常總是板著一張臉的老教授們，也都破例露出微笑，稱贊瓊恩是他們所見過的進步最快的學生，說他很有當巫師的天賦。

　　瓊恩心中暗笑，他這算甚麼有天賦？要是真有天賦，還用得著每晚爬起來那繁雜的丶冗長的又拗口的咒語？早就應該是一目十行過眼不忘瞭。

　　不管怎麼說，教授和同學們看瓊恩的眼光都變得溫和尊敬，或者是畏懼起來，不再是剛入學時那種根本無足輕重的忽視瞭。畢竟，在陰魂城，實力才是一切的根本，是財富丶榮譽和社會地位的來源和保證。以瓊恩現在的成績，隻要不出意外，畢業考試就算不能得到第一，進入那傳說中的神秘學校，至少也能順利進入政府部門，一躍成為上流貴族。

　　沒有人願意得罪這顆未來的新星。

　　實際上，瓊恩懷疑自己成績飆升的秘密，其實已經有人知曉。別的不說，至少那個負責管理發放法術材料的教授，就應該早就看出幾分端倪。

　　學生在學校裡的一切花費，都是免費的，或者說早就包括在學費之中。作為巫師，自然少不得耗費大量的法術材料，雖然不用付錢，卻都是要去專門的地方領取的。倒沒有數量限制，隨便領取多少都可以，但至少是要登記。

　　那個負責發放法術材料並且登記的教授，雖然看起來是一副木木呆呆的樣子，整天臉上僵硬無神，彷佛老年癡呆癥患者——但瓊恩要真這麼以為，那他自己就是個癡呆瞭。

　　瓊恩可以斷言，這個老教授一定早就察覺到自己領取法術材料的分量，比別人要多得多。順著這條線索推測下去，很容易發覺瓊恩的秘密。瓊恩甚至懷疑每個學生宿舍裡，是不是都安裝瞭類似攝像頭之類的魔法設備。

　　不過這也無所謂，內功的修煉，與拳腳功夫不同，從外表根本看不出來。就算有人暗中監視瓊恩的生活，也隻會發現他經常往床上一趟，雙手平放小腹，一動不動睡去，過瞭一兩個小時，自然就再次醒來，生龍活虎，神采奕奕。

　　如果被人問起來，瓊恩大不瞭說自己天生就是如此，素來就睡得少，醒得快。這世界上有各種奇怪的傢夥，既然有人可以一目十行過眼不忘，有人可以天賦施法無師自通，難道偏偏就不許瓊恩精力超級旺盛麼。

　　比起這個問題，瓊恩目前考慮最多的，是畢業之後做甚麼。

　　整座陰魂城被封鎖在幽影界裡，不能返回物質界，這誠然很糟糕。如果一輩子隻能生活在一個城市，而且還是個陰森森的城市裡，那生活就太缺乏樂趣瞭。不過，陰魂城不能返回物質界，不等於陰魂城裡的所有人都不能，瓊恩已經知道，力量足夠強大的巫師，是完全可以在位面之間穿梭，返回物質界的。

　　至少像陰魂城主丶陰魂王子這種角色，要把整座城市移回物質界是辦不到，但要自己單人回去，那是輕而易舉。

　　瓊恩很想去物質界看看。

　　除此之外，最要緊的，自然就是報仇瞭。當年兩個巫師當街決鬥，殺死瞭瓊恩的父母，而這正是他進入巫師學校的直接原因。

　　問題是，四年多前在市場上發生的那場決鬥，已經被陰魂城高層列為機密，外人根本無從得知詳情。瓊恩如今的身份，不過是個還沒畢業的學生，連正式的巫師都算不上，再怎麼小心打聽，還是連仇人的名字都探聽不出來，更別談報仇瞭。

　　要想報仇，必須有更高的身份和地位。

　　無論是去物質界也好，還是報仇也好，都需要有更強的力量，更高的身份地位，否則全是空談。

　　而這就需要能在畢業考試中，取得一個良好成績……最好，是第一名。

　　這可很難。

　　必須承認，這世界上確實是有絕頂天才的，縱然身具內功這種近似作弊器的東西也難以匹敵。瓊恩上次能取得第四名，已經是很帶些僥幸成分瞭，排在他前面的那三個傢夥，一個個實力強勁，要把他們都擊敗，那可真是超高難度。

　　真是令人頭疼呢。

　　一名優秀的巫師，不僅僅需要紮實的理論功底，精妙的魔法技藝，還需要有豐富的實戰經驗。

　　有些東西，是在教室和圖書館裡永遠也學不到的。

　　在陰魂城，有一種簡單的評價巫師實力強弱的標準，就是「能觸摸到魔網的第幾層。」

　　巫師的力量，並非自身，而是源自魔網。巫師在充足的休息後準備魔法，精神聯結到無所不在的魔法網絡，從中提取需要的力量，塑成各種各樣的魔法，儲備起來，在需要的時候釋放。用地球上的例子類比，巫師就像是個火槍手，每天從材料倉庫（魔法網絡）裡，提取需要的材料，配制成各種型號的子彈（魔法），上戰場的時候，把這些子彈打出來。

　　魔法網絡也分層級，越深入，就越接觸到核心，蘊含的力量就越強。巫師能觸摸到更深層次的魔網，提取更強的力量，就可以塑成更強大的魔法。所以「能觸摸到魔網的第幾層」，可以作為判斷巫師實力的簡單標準。這讓瓊恩想起以前參加過的英語考試，也是分等級的。考過幾級證書，就大略說明瞭相應的實力。

　　但正如英語等級其實不能精確反映真實的英語水準一樣，這種「觸摸到魔網的第幾層」的判斷標準，也註定隻能是一種「僅供參考」的標準。

　　一個成天泡在圖書館和實驗室的巫師，就算能觸摸到魔網的第四層第五層，能施展非常高強的魔法，也極可能被一個僅僅能觸摸到魔網第三層甚至第二層，卻有豐富實戰經驗的巫師輕松轟殺。

　　陰魂城自然不會培養書呆子。陰魂城需要的，是真正的人才。

　　所以，從四年級開始，巫師學校的學生們，就必須跟著軍隊，出去打劫……唔，不，是出去「軍事演習」。

　　四年級的時候，這種隨軍演習還不頻繁，大概每月一次。但晉入五年級後，就越發頻繁起來，基本每星期一次。

　　這個世界的歷法，和地球略有不同。一年也還是三百六十五天，分十二個月，但每個月隻有三個星期，每個星期十天。所以最開始，當瓊恩聽到「星期八」丶「星期十」之類的詞時，不免也嚇瞭一跳，習慣就好，習慣就好。

　　今天，瓊恩就正在參加一次「軍事演習」。