光陰飛逝，日月如梭，彷佛隻是一轉眼間，瓊恩已經升上五年級瞭。

　　就在前天，他度過瞭自己在這個世界的十五歲生日，這一天同樣也是珊嘉的生日，不過因為不是假期，他沒辦法回傢和姐姐相聚。

　　快瞭，就剩這最後一年瞭。

　　一年級的時候，學的還是基礎理論，從二年級開始，就正式接觸魔法瞭。瓊恩的成績，也正是從此開始有瞭更快的進步；尤其是到瞭四年級，開始進行實戰訓練，瓊恩突飛猛進，在年末考試中，一舉取得第四名。

　　當然，因為每年的淘汰，以及種種意外事故，再加上自行退學等各種原因，如今和他同年級的學生，已經從入學時的一百馀名，減少到五十七名瞭。

　　等到第五年最後畢業，這個數目至少要再削減掉一半，實際上應該會更多。大概，隻有不超過二十個人能夠畢業吧。當然，以瓊恩現在的成績，是不必擔心被淘汰的問題瞭。

　　之所以在四年級成績突飛猛進，倒並不是因為瓊恩很擅長實戰——事實上，半點不擅長。他前世基本算是個奉公守法的良好市民，這輩子是個安分守己的小商人的孩子，連動手打架都很少，唯一的砍殺經驗隻存在於遊戲和小說裡。

　　這一切依然還是拜他那三腳貓的內功所賜。

　　巫師學校的課程設置，是比較合理的。第一年基本是純學基礎理論，第二年到第三年，一邊學習更高深的理論，一邊進行少量的法術訓練，掌握一些簡單的魔法。升到四年級，還能不被淘汰下去，那麼就已經可以算是基本合格的魔法學徒瞭。

　　該學的魔法理論，基本都已經爛熟於心，接下來所需要的，就是大量的實踐。

　　也就是訓練施法瞭。

　　作為巫師學院的四年級學生，一天的標準日程安排是這樣的。

　　在八小時的睡眠之後，早上六點鐘，起床。

　　六點到七點，花一小時時間準備魔法。這世界裡的每個巫師都是如此，沒有例外。魔法不是簡簡單單隨隨便便就能釋放的，必須在充足的睡眠之後加上充足的準備——所謂充足的準備，一般都是一小時。當然，這是指通常情況，有些天賦高明或者力量強大的巫師，是可以一定程度上縮短這個時間的。

　　七點到七點半，早餐。陰魂城是半軍事化管理的城市，巫師學院同樣實施的是半軍事化管理。早晚三餐都是定時定量而且定質供應的，過時不候，當時不吃就等著半天都挨餓吧。

　　七點半到十一點，大約兩個半小時，這是施法訓練的時間。學生們在實驗室，在操場，在走廊，在墻角，總之一切可能的地方施展早上準備好的魔法，研究丶探討丶揣摩丶分析比較，詳細琢磨施法動作的每個姿勢是否正確，咒語的每個音節是否完美，以及自己和魔網的溝通聯接是否比昨天更加順暢一點。

　　十一點到十一點半，午餐。

　　午餐之後，大部分學生就自由活動瞭，但極少數勤勉的學生，則會抓緊時間去睡覺。十一點半到晚上七點半點，又是一個八小時的休息完畢，學生們起床。

　　七點半到八點，晚餐。

　　八點到九點，又是一小時的準備魔法。

　　接下來，在十點鐘熄燈睡覺之前，又有一小時的時間，可以供學生們再一次訓練自己的施法技巧。

　　這就是一個標準的四年級學生的一天行程。其中最關鍵的地方，就在於那八小時睡眠時間。魔法是非常精微深奧的技藝，要正確地準備魔法，必須要在頭腦最清醒的時候，否則極其容易出岔子，連受傷喪命都有可能，所以充足睡眠必須保證，一般人都是八小時睡眠。當然，有些人天生精力旺盛過人，可能睡上六七個小時就足夠，但這畢竟是極少數的特例，在巫師這種素來以體質虛弱著稱的群體裡，那就更是鳳毛麟角，可遇不可求，完全可以忽略不計。

　　所以，即使是最最勤奮的學生，一天也僅僅隻有兩次施法實踐訓練的機會。而且一天內要強行睡眠十六個小時，這其實是件非常非常困難的事情，違反瞭正常的生理規律，要想長期堅持如此，必定需要借助一些強力催眠藥物——據瓊恩觀察，四年級年末考試，排名在他前面的那三個傢夥，全都是把強力睡眠藥當飯吃的。所謂是藥三分毒，這世界上豈有全無副作用的藥物？偶爾一次兩次也罷瞭，長期這麼玩，肯定大大損傷身體，日後還不知道會埋下多少隱患。這讓瓊恩想起他以前上高中，臨近高考時，很多同學爭分奪秒地背書學習，為瞭節約睡眠時間，於是服用大量提神藥物，隻要睡上三四個小時，就能保證一天的清醒。如今在陰魂城裡，這些同學卻是為瞭能睡著而服藥，雖說方式不同，根本目的卻是一樣，可謂是異曲同工瞭。

　　這種用藥物強行改變人體正常生理規律的作法，說得直白點，其實就是在透支生命。隻是道理人人都懂，真到實際中，自然就有種種無可奈何之處，不得不如此。高考時這麼玩，是因為高考對於一個學生來說至關重要，幾乎決定瞭以後一輩子的前途，為此就算折損十年壽命，那也得拼瞭。巫師學校裡的學生這麼玩，同樣也是因為這次畢業考試，非常非常關鍵。

　　如果能取得第一名，那麼就有希望晉入更高等丶更隱蔽，傳說由陰魂城副城主哈傑霍納先生親自擔任校長的秘密學校進行深造，被傳授一些更高明，更精深，更神奇的魔法技藝，自此進入陰魂城真正的權力核心。就算不能奪得第一，至少也要爭取拿個好成績，便有機會進入政府部門供職，或者被某位大巫師青眼看中，收為門徒，從此前途也是一片光明。

　　倘若隻能以普通成績畢業，那大概就隻能去軍隊裡當個低階軍官，甚至是士兵，不知甚麼時候就在和幽影界怪物的戰鬥中壯烈犧牲瞭。如果更差勁點，被畢業考試淘汰瞭，那就是滾蛋回傢，二百金幣的學費，五年時間的苦修，就此化為泡影，落個場空，到時候真是欲哭無淚。

　　競爭如此激烈殘酷，就怪不得大傢用這種近似自殘自殺的方法瞭。

　　但瓊恩就不一樣，別人需要八小時的睡眠，他隻需要兩小時的呼吸吐納。所以他每天所擁有的施法實踐訓練機會，不是兩次，而是四次甚至五次。

　　實踐出真知，這話說得對極瞭。超過同學兩倍還多的訓練和實踐經驗，讓瓊恩迅速從一個菜鳥成為佼佼者。說到底，再高明的奧術天賦，再淵博的傢學，終究也敵不過幾倍的實踐經驗啊。

　　瓊恩的同學中，並不缺乏天才——事實上，經過一年又一年的淘汰，如今還能留在學校裡的，基本都可以說是天資出眾，尤其是能排名前十的傢夥，當然瓊恩要除外。

　　這些傢夥裡，有人天生就能感應到魔法網絡的存在，有人聽一遍就能記下冗長繁復的咒文，有人看一眼就能模仿完成極其詭異滯礙的施法動作，還有超級變態的，居然能無師自通地就領悟更艱深的魔法，比如去年考試得第一名的那個庫肯，簡直就不應該還算是人類。

　　瓊恩能以不算多麼傑出的資質，力壓諸人得到第四名，再次證明瞭實踐才是檢驗真理的唯一標準……算瞭，這都扯到哪裡去瞭。

　　總之，在心中無數次感謝田伯光之後，瓊恩以全年級第四名的身份，踏入瞭五年級，開始瞭最後一年的沖刺。