寧遠鎮陸傢的小少爺最近有些反常，不僅嗜睡，而且胃口出奇地好。為數不多醒著的時辰裡，也是心不在焉，連讀書和練功都荒廢瞭。

　　陸夫人身為母親，不免想得多瞭些，便偷偷使瞭個丫鬟去查看小少爺的床褥。可是丫鬟並未發現夫人所說的東西，床褥每天都幹爽如常。

　　這一日的晨省上，陸之琢隻是心不在焉地問瞭安，就坐在墩子上發起呆來。祖母一連叫瞭他兩次，他都沒有聽見。

　　「老爺，琢兒最近反常地很，莫不是招惹瞭什麼臟東西？」陸夫人見到兒子這個樣子，不免心焦。

　　「哎，琢兒還是個孩子，每天這麼早起來真是為難他瞭。我看啊，琢兒就是貪睡，以後你們誰都不準叫琢兒早起，他想睡到什麼時候就睡到什麼時候。」祖母偏疼小孫子，看見自己兒子黑著一張臉想要訓斥陸之琢，連忙出聲解圍。

　　「母親，我們陸傢雖是商戶，但也不該溺愛小輩。這晨昏定省是最起碼的孝道，哪有祖母早起、孫子貪睡的道理？」陸誠文說道，他是陸之琢的父親，也是陸府現今的大老爺。

　　「之琢。」他突然提高瞭聲音，陸之琢嚇瞭一跳，不慎打翻瞭一個茶盞，茶水撒瞭他一身，瓷器的碎片飛得到處都是。

　　「孽子！」陸誠文發怒瞭，猛地一拍桌面。陸之琢嚇得一哆嗦，連忙朝著父親跪瞭下來。

　　「祖母和你說話，為何不理？」陸誠文的聲音裡滿是怒氣。

　　「兒子不敢，兒子剛剛確實沒有聽到祖母在喚兒子，還請祖母和父親原諒。」陸之琢的態度很恭順。

　　「你目無尊長，還失手打碎祖母心愛的茶具。今天就罰你將這一地的碎片清理幹凈，再回去抄五遍《孝經》。若是祖母因為你傷瞭腳，傢法伺候！」陸誠文冷冷地說道。他心裡很清楚，他這個小兒子是中瞭什麼邪。畢竟他也曾是個血氣方剛的少年，隻是有些話不方便在人前說出，便越想越有氣。

　　陸之琢一直跪在地上，低著頭，心裡惴惴不安。老夫人見兒子發怒，也不好說什麼，隻由著自己的丫鬟攙扶著離開瞭。老夫人一走，其他人也陸陸續續地散去瞭，隻留下陸之琢一個人，盯著地上的瓷器碎片發呆。

　　他也知道自己最近反常地很。隻是每次一入眠，就會陷入到那個名叫小星的女子的溫柔鄉中。她不僅夜夜同他繾綣，帶給他無限的快樂，還教會瞭他許多房中秘術。

　　雖然他夜夜在夢中和小星歡好，可是總覺得缺瞭點什麼——細說的話，就好似打噴嚏不成，隻得以手揉鼻止癢，終究沒有打噴嚏般暢快。

　　他問起過小星緣由，小星隻是告訴他，自己是個婢女，有些東西是沒有資格享用的。一切都會等到陸之琢和自傢小姐成親的那天晚上可見分曉。

　　這話說得陸之琢心癢癢的，再加上小星說她傢小姐姿容絕代，床笫之間更勝她百倍，讓陸之琢不由得對洞房花燭夜更加期盼。

　　今天早上他之所以在晨省時失態，便是因為小星不久前告訴他，他的「功課」已畢，不日，鎮上的半仙就會上門提親，選他做今年的祭祀童男。

　　「半仙提親時會將小姐親手調配的補身藥丸帶給公子。請公子務必在歲祭之前養好身子，固陽養精，一心一意等待和小姐成親，不可和別的女子行房中之事。」那一晚入夢後，小星又教授瞭陸之琢一個可以讓男女同時達到極樂的方法、共赴雲雨後，在纏綿之際告訴他的。

　　「那麼，小星姑娘也不再來瞭嗎？」陸之琢問。

　　「公子和我傢小姐成親之前不會再來叨擾。」小星慵懶地笑著。陸之琢有些不舍，小星似是覺察到瞭一般，又說，「可是公子成親之夜，奴婢會在榻邊伺候。還請公子把心思放在小姐身上，奴婢不敢越主。」

　　說完，小星便抽身離去，夢境也隨著她一起歸於黑暗。

　　可等陸之琢醒來後，等瞭幾日，卻不見半仙前來提親，也導致瞭他這段時間的魂不守舍。

　　可他萬萬沒想到，正是那天早上，他的雙親接到密報，知曉瞭他即將被選為祭祀童男的事情。二老正在為這件事憂心，而陸之琢近來不太正常的表現被陸誠文一一看在眼裡，不禁起瞭不好的預感。

　　此刻，夫妻二人正坐在房內，陸夫人不停地長籲短嘆。

　　「如果琢兒真的去和那狐仙成親，以後哪怕再娶，也隻能是做妾，所出的都是庶子庶女，這可如何是好啊。」陸夫人隻有陸之琢這一個嫡子，府裡的其它少爺都是陸誠文的妾室所出。所以如果陸之琢供瞭狐仙為正妻，必定會影響他今後在府裡的地位。

　　陸誠文雖說要對子女一視同仁，但也還是偏疼自己的這個小兒子。「可是夫人，咱們寧遠鎮之所以富庶，也是靠那狐仙千百年來的保佑。作為報答，狐仙隻是要每年選一個童男子，這已經是極寬松的瞭。你不知道，其他那些靠山神護佑的鎮子，可都是要進貢童男童女，給那山神吃掉。」

　　陸夫人點頭稱是，可還是不甘心。「鎮子裡那麼多適齡的童男，可怎麼偏偏選上我們琢兒瞭呢？」

　　陸誠文長嘆一聲，「這都是命數。況且，身為寧遠鎮鎮民，身上就是有這麼個擔子。」他頓瞭頓，繼續說：「夫人莫要憂心，就算以後琢兒的子女都為庶出，我還是會把他們記入族譜。畢竟，我們陸傢就這麼一個嫡子，難道要斷子絕孫不成？就算是狐仙，也不能挑出我們的錯處。」

　　如此，陸夫人也無話可說，隻得同意把陸之琢的庚帖給瞭半仙。半仙也依小星夢中所說，給陸之琢帶來瞭數枚補身的丹藥，並千叮萬囑他說，藥丸一月一服直至歲祭，且服藥期間必須靜心，不可自瀆，更不可和其他女子歡好。

　　「陸公子，這補身的藥丸不僅固陽養精，更可延年益壽，是狐仙傢族代代相傳的秘藥。胡大小姐這次一下拿出五丸，可真是給瞭您天大的造化呀。」半仙是個四十歲左右的中年婦人，今天穿瞭一身喜婆的衣飾，濃妝艷抹的臉上滿是笑容。

　　「如此，謝謝夫人抬舉。」陸之琢接瞭藥丸，規規矩矩地給半仙行瞭個禮。半仙虛扶瞭一把說道，「哎，公子無需多禮，這也都是胡大小姐的意思。看起來，公子您還真是入瞭我們大小姐的眼呢。」說著，半仙就掩口咯咯笑瞭起來，把陸之琢弄瞭個大紅臉。

　　陸傢按規矩設宴款待半仙。這半仙也不客氣，吃得滿嘴流油。畢竟陸傢是寧遠鎮數一數二的富戶，席面上也盡是山珍海味。席間，陸夫人拐彎抹角地跟半仙打聽，這所謂的成親究竟幾分是真，幾分是樣子。

　　半仙雖然貪瞭幾杯，腦子卻沒有糊塗，知道有些事情不足為外人道也。「陸夫人，您放一百個心。雖說名為娶親，但也就是留小公子在山上住一夜，走個形式，第二天一早就抬瞭聘禮下山。不然您看，狐仙娶親已經有千百年的歷史瞭，您可曾聽過有人在山下說些不該說的故事？」

　　陸夫人這樣一想，瞬間就心安瞭。是啊，聽說歷代狐仙都是風華絕世的美人，如果真的和那樣的美人發生點什麼，不可能這麼久瞭都聽不到一點風聲。所以這娶親，估計也就是狐仙的一種姿態，告訴鎮民們這天底下沒有白拿的好處，收貢品才是真的。所謂去成親的童男，估計連那胡大小姐的面都見不到。

　　這一頓飯吃得賓主盡歡，隻有陸之琢心不在焉，早早告退瞭。

　　陸之琢回到臥寢，匆匆沐浴，就鉆進瞭被窩裡。雖然小星已數日未來，他還是習慣瞭一早就睡覺，期盼著夢中與她相見。

　　可是今天聽瞭半仙的話，他對胡大小姐的企盼又深瞭一點。陸之琢血氣方剛又初經人事，雖然還未泄陽，畢竟是貪瞭些。但他終究不是好色之徒，之所以日夜思念小星，是因為小星不僅給瞭他以前從未有過的歡愉，更傳授瞭許多他聞所未聞的房中秘術。即便小星一直告訴他，她傢小姐才是天下難尋的絕色女子，床上功夫更是勝她幾籌，但陸之琢也隻是應著，並未垂涎。

　　可是今天得瞭這五枚秘藥，加上半仙明裡暗裡地告訴他，以前從未有人收到過胡大小姐親手炮制的藥丸，他的內心漸漸起瞭波瀾。

　　在他看來，女子親手相贈物品，不管是什麼，都有著特別的情意。更不要提胡傢本就能醫善藥，去那狐仙廟拜神的人裡，一大半都是因為傢裡有人重病，去和狐仙討藥的。可他和胡大小姐素昧平生，到底是什麼讓這位女仙對他如此青睞呢？

　　他輕輕摩挲著裝著藥丸的盒子，不久便沉沉入夢。

　　他看見一位身著白色衣裙的絕美女子，正遙遙地望著他，臉上帶著笑意，又帶著幾許苦澀。她身上帶著淡淡的蘭花香味，甚是好聞。

　　陸之琢忽然就對面前這位女子生出瞭一種親近之感，一如重遇故人。

　　可是他今年才十八歲，一直生活在這深宅大院中。父母管得嚴，不要說青樓，他連酒館茶肆都很少去。他這一生有些交情的女子，一隻手都數得過來。那麼，眼前這位，到底是誰？

　　他隻覺得，似乎在很久很久之前，曾和這位女子有過肌膚之親。如今她近在咫尺，他突然生出一種迫切的渴望，想要重新和她親近。而丹田處的那一團火焰，似乎比在和小星一起時燒得更加猛烈。

　　他伸出手去，想要觸碰那女子的衣裙。可是他的指尖剛剛碰到衣角，那女子便瞬間消散在瞭黑暗之中。

　　如此，一連數夜，那名女子都出現在他的夢裡，就靜靜地看著他，任憑他如何發問，都不出一語。

　　後來，陸之琢也放棄瞭嘗試和她交談。每晚，二人就靜靜地望著對方。陸之琢探究著女子的眼神與面容，卻覺得她那看似平靜的笑背後，蘊含著復雜的情愫，和一種說不清道不明的渴望。似乎，她已經等瞭他很久很久，久到幾乎忘記瞭他的樣子。而這一次，她要把他深深刻在眼底，留在心裡。

　　……

　　一轉眼，一年一度的寧遠鎮歲祭到瞭。歲祭可以說是寧遠鎮每年最盛大的節日，傢傢戶戶張燈結彩，街道被灑掃一新，連雞棚豬圈都被打掃地幹幹凈凈。

　　歲祭在每年的最末一天舉行。從清晨開始，各傢各戶都換上新裝，喜氣洋洋地走出傢門，去狐仙廟進行祭拜。而鎮上的半仙也會在狐仙廟舉行盛大的祭祀儀式，收取每傢進上來的貢品、並為鎮民們祈福。

　　而整個祭祀的高潮部分，就是被選中的童男身著大紅喜袍，抬著裝滿貢品的大紅木箱子上山。而鎮民們則聚集在山腳下，放煙花、賞歌舞，並大聲為前去成親的童男道賀。畢竟，如果能有緣迎狐仙為妻，其傢族必興旺百年。

　　陸之琢今年並沒有參與那一整日的祭祀活動。一大早，半仙就來到陸府，讓小丫鬟為陸之琢換上大紅喜袍，並指引著他一一給傢中的長輩磕頭行禮，隨後便同半仙一起，到狐仙廟中靜候吉時。

　　陸之琢一個人靜靜地坐在狐仙廟的後房裡，努力平復著心緒。五個月以來，夜夜入夢的相視相伴，他已經十分篤定那名女子的身份。而幾個時辰後，他就將和那攝人心魄的仙女肌膚相親，讓他激動不已。

　　「吉時已到！」房外突然傳來半仙高亢的嗓音，狐仙廟後房的大門洞開，兩列提著燈籠的侍女魚貫而入。隨後便是身著祭祀服飾的半仙，雙手畢恭畢敬地捧著一根刷著紅漆、鑲著金邊的扁擔。

　　「請陸公子抬歲供上山。」半仙將扁擔遞給陸之琢，陸之琢看著外面那用兩個大紅木箱裝著的貢品，不禁心裡開始犯怵。可是又不好在這樣的場合說「我抬不動」這樣的話，隻好硬著頭皮接瞭扁擔。

　　沒想到，這兩個大箱子一上瞭扁擔，立刻就變得輕若無物。還真是個好東西，陸之琢心想，一邊輕飄飄地把貢品抬瞭起來。

　　「陸公子，您順著這條山道兒一直走，走個一盞茶的功夫就到瞭。」半仙滿臉堆笑，指著一個方向對陸之琢說。

　　陸之琢謝過半仙，便抬腳朝山上走去。這五個月間，陸之琢被胡大小姐的仙藥養著，正是精固陽盛；加上他等不及要與佳人洞房花燭，一段陡峭的山路被他走得腳底生風。

　　約莫半盞茶的功夫，陸之琢就來到瞭山頂的胡府門前。兩列身著白色紗裙的侍女，已經提著大紅的燈籠在門口迎接他瞭。府門前是一位面容慈祥的中年婦人，笑呵呵地指引著幾個小廝模樣的人接瞭陸之琢抬著的貢品。

　　「在下陸傢之琢，獻寧遠鎮歲供於山神。願山神長佑寧遠，福澤萬民。」陸之琢對胡府牌匾行瞭一禮，又按著半仙教他的說瞭祝詞。

　　「好好好，陸公子快免禮。我們都盼著你呢！」婦人虛扶瞭陸之琢一把，「快隨奴婢進來吧。」

　　兩位提燈婢女引著陸之琢和中年婦人，陸之琢心下納罕：明明是第一次來這胡府，為何這婦人似乎是早已認識他一樣？

　　婢女引著陸之琢走過蜿蜒的走廊，來到一間浴室前，便福瞭福身退下瞭。「陸公子，請沐浴更衣。大小姐已經在等著您瞭。」說罷也福身退下。

　　陸之琢推開浴室，裡面竟是白玉砌成。潔白無瑕的池子裡引瞭山上的溫泉水，氤氳的水霧泛著珍珠般的光澤。浴池邊上，是一道若隱若現的窈窕身影。

　　「小星姑娘？」陸之琢緊走瞭幾步，「真的是你？」

　　「奴婢小星，伺候陸公子沐浴更衣。」小星微微低垂著頭，不知道是不是因為浴室濕熱，她的面頰紅若桃花，鼻尖微微冒著細汗。

　　「小星姑娘，你……」陸之琢還沒說完就僵住瞭，因為小星已經幫他褪下瞭大紅喜袍，正在解開他的中衣。「不煩勞姑娘瞭，我自己來吧。」陸之琢背過身去，三兩下脫掉中衣，僅剩一件褻褲，便跨進瞭浴池。

　　小星默默地伺候陸之琢沐浴，又拿出一套幹凈的寢衣給他換上。陸之琢微微垂首，系緊腰間的束帶。小星望著他俊朗的側顏，不禁有些癡瞭。

　　「小星姑娘，我好瞭。」陸之琢抬起頭，對小星說道。小星這才驚覺自己失態，立刻紅著臉將陸之琢帶到瞭胡大小姐的臥寢門前。

　　「陸公子，奴婢在外間伺候著，有需要的話言語一聲便好。」小星對陸之琢道瞭個萬福，便退下瞭。

　　陸之琢緩緩推開臥寢的門，首先入鼻的是一縷曖昧的甜香。臥寢內紅燭高懸，到處都裝飾著閃著金色光芒的大紅喜字。

　　「夫君……」女子柔弱無骨的聲音響起，又似乎帶著無盡的風情。陸之琢循聲而去，來到臥寢內的一張拔步床前。他輕輕撥開紅帳，便看見胡大小姐端坐在床上，頭上蓋著紅蓋頭。

　　陸之琢輕輕地將蓋頭掀起——那是怎樣的一副容貌啊！他雖已在夢中見過無數次，卻依然感覺全身酥麻、不知如何是好。美人定定地看著他，眼中含淚，在燭光的映射下如珠如寶。

　　「夫君，靈兒終於等到你瞭。」