「快！去那邊瞧瞧！」一個粗獷的聲音道，「好生奇怪！那丫頭的行蹤怎的到瞭此處，便沒瞭蹤影？」

　　郭襄抱著倚天劍，好像是自己最後的救命稻草一般，縮在一個狹小逼仄的山洞裡，不敢探頭。由於她已經進入瞭大宋的國界之內，所以尾隨的蒙古騎兵不敢明目張膽地追擊，換成瞭一批黑衣人前來。這些高手看起來個個武藝不弱，用的功夫也俱是各大門派的獨門絕技，想來是元人在中原的走狗瞭。

　　就在昨天，郭襄路過一個鎮子的時候，在鎮上遭遇瞭這群黑衣人。打鬥之下，郭襄勐然發現，這些人的武藝大多不在自己之下，好在自己手中有寶劍作為倚仗，這才脫身而出。不料黑衣人緊隨其後，一路追殺。在路上，郭襄又與他們交手，一時疏忽，被一劍刺中瞭肩膀，血流如註。

　　郭襄一路從襄陽城外殺來，也不知手刃瞭多少韃子和走狗，身上也不知落下瞭多少傷疤。能夠堅持到現在，全憑著一股信念。隻不過，慌亂之中，她也不知道自己究竟有沒有走錯瞭道，隻見四面俱是層巒疊嶂，危峰深壑，已是分不清東南西北瞭。

　　「回稟上人，我等已經在四處查探過瞭，並未尋見郭襄的蹤跡，想必她已是從另一條道上走遠瞭！」山洞外，另一個聲音像剛才那粗獷的聲音回報道。

　　那被稱為上人的老者，身上披著一見道袍，看起來卻像是某個觀裡的道士。

　　隻見他點點頭，道：「既然如此，那便趕緊召集人馬，從那道路上追趕過去！」

　　郭襄不敢露頭，隻等那些人馬的腳步聲漸行漸遠，這才從藏身之處探出身子來。

　　「哎唷……」郭襄剛抬腳，便感覺肩頭一陣劇痛。肩膀上的劍傷又像被撕裂瞭一般，鮮血汩汩地流瞭出來。

　　忽然，她聽到身後有些細微的動靜，急忙抖擻起精神，拔劍在手，大喝一聲：「什麼人？」

　　倚天出鞘，日月同輝，如月光般揮灑的銀光，頓時照亮瞭整個山谷。可是她一用勁，肩頭便愈發疼痛。一滴鮮血落在劍刃之上。可是倚天劍好像殺人不沾血一般，血滴立時化成瞭紅色的滾珠，從劍尖上落瞭下去，正如雨點落在荷葉上。

　　「姑娘！」身後之人見郭襄亮出瞭寶劍，驚得失瞭顏色，急急後退。

　　郭襄一見那漢子，面目雖生得醜陋，但眸子裡見不到半點敵意，不禁松懈下來，把寶劍垂落，問道：「你，你是什麼人……」話未說完，已是眼前一花，昏瞭過去。

　　郭襄身上多處受傷，幾乎流盡瞭身體裡的每一滴血，能堅持到現在已是不易。

　　等她醒轉過來時，卻見自己身在一個茅草屋裡，臥在一個熱乎乎的榻子之上。

　　她急忙下意識地摸瞭摸身邊，倚天劍已是不知去向，心裡一驚，急忙從床上坐瞭起來。

　　正在此時，茅屋的門被吱呀一聲推開瞭，一個二十多的村婦從外頭走瞭進來，見郭襄坐在榻上，急忙放下手中剛剛端進來的藥碗，道：「姑娘，你醒瞭？」

　　「我現在在哪裡？我的劍呢？」郭襄對那村婦多瞭幾分戒備，警惕地問。

　　村婦和藹地笑笑，「喏」瞭一聲，指指郭襄的床頭。原來，她的倚天劍正完好無損的放在床頭的櫃子之上。

　　郭襄急忙將寶劍抄在手中，握緊瞭劍柄，問道：「你們是什麼人？」

　　村婦似乎有還害怕郭襄手中的寶劍，不敢近前，道：「姑娘切莫慌張，我等不過是峨眉山下的獵戶，我丈夫姓方。今日他進山狩獵，卻見姑娘昏倒在山上，便將你背回來救治。冒犯之處，還請過娘見諒！」

　　「你說什麼？」郭襄大驚，「這裡是峨眉山？」

　　「正是！」

　　「哎呀！」郭襄一拍腦袋，「想來是我慌亂之中，走錯瞭途徑，竟到瞭這峨眉山下來瞭！不成，我得到合州去！」

　　「姑娘，你要去合州作甚？」村婦道，「那合州城如今你是萬萬去不得的。韃子的大軍如今已經圍困瞭釣魚城，正如數年前那般，日夜強攻，片刻也不停歇。你若是去瞭，定遭韃子……」

　　就在村婦說話的時候，屋外又進來一人，正是郭襄在昏迷之前碰見的那醜陋男子，隻見他一聽妻子正喋喋不休，急忙沖上前來，一把捂住瞭她的嘴巴，斥罵道：「你這瘋婆娘，胡言亂語甚麼？」一邊說，一邊把眼不停地在郭襄的身上轉著。

　　郭襄立時會意。原來，她從張大胯子的大營裡殺出之時，赤身裸體，為瞭遮羞，剝瞭一身元人的衣裳來避寒。想必那方姓獵戶將自己當成瞭元人，方才有所忌憚。

　　村婦從丈夫的手裡掙脫，沒好氣地瞪瞭他一眼，道：「你這糙漢，慌張甚麼？方才我正與姑娘交談，卻見她的舉止頗為賢淑儒雅，絕非元人！」

　　郭襄急忙道：「二位休要驚慌。這位夫人說得沒錯，我並非韃子，乃是堂堂正正的宋人！」

　　方姓獵戶一聽郭襄的口音，確是宋人，這才松瞭口氣，道：「卻不知姑娘為何身負重傷，會出現在這深山之中？方才我又聽聞你一心要去合州，這究竟是怎麼回事？」

　　「這……」郭襄不禁有些猶豫，一雙眼又警惕得打量起這對夫婦來。

　　「哦！你這糙漢，問這些做什麼？」村婦急忙推開她的丈夫，對郭襄道，「姑娘既有難言之隱，不說也罷！隻是這合州城，如今確是去不得的。兩軍交戰，你一個姑娘傢入瞭戰場，定然是兇多吉少。更何況，你現在還有傷勢在身，還是等養好瞭身子，再做打算吧！」

　　郭襄見這對夫婦倒也不是什麼窮兇極惡之輩，便道：「實不相瞞，小女姓郭，單名一個襄字。乃是襄陽城守備呂文煥大人幕下客卿郭靖之女……」

　　「啊！你是郭大俠的女兒？」方姓夫婦更是吃驚，「聽聞郭大俠乃是不世的豪傑，想不到我等夫婦有幸，居然能在這窮鄉僻壤，遇見大俠的血脈，實在是失敬！」

　　郭襄又接著道：「襄陽城破，我父親戰死在城裡，母親又遭韃子所擄。在元人攻進襄陽之前，我父母已鑄下倚天屠龍，一刀一劍，令我與三弟破虜背負刀劍而出。一路之上，慌不擇路，不意竟誤入深山，遇見瞭二位。若無二位恩公，我今日想必已是橫屍荒野瞭！」

　　方姓夫婦道：「郭女俠豈能如此說道？郭大俠一生為國為民，不求回報。我等山野莽夫，能與郭大俠之女說上半句話，便已是覺得萬幸！」

　　郭襄接著道：「我父母窮盡畢生心力，打造刀劍，如今我正是受瞭父母的遺命，要將這把寶劍交給合州守備王大人！」

　　方姓獵戶道：「郭女俠，在下倒是有一事不解。你若是想將那刀劍交給官府，為何不東去臨安，卻偏偏到瞭這西蜀來呢？」

　　郭襄道：「韃子攻破襄陽之後，轉而攻打鄂州江防。由襄陽東去的道路已是阻塞，不得前行。我聞合州守備王大人忠勇，便想著將刀劍交付與他，也好助他守城之用！」

　　方姓獵戶嘆道：「郭女俠已是晚瞭一步，就在前幾日，合州戰事又開，韃子已將釣魚城圍得如銅墻鐵壁一般，縱使女俠有郭大俠那般能耐，也是萬萬殺不進那裡三層，外三層的重圍的。不如在此調養身子，從長計議如何？隻是敝室寒微，恐怕委屈瞭姑娘！」

　　「方大哥哪裡話？能在此處落腳，已是萬幸！」郭襄說罷，便放下瞭手中的寶劍，又躺瞭下去。事到如今，也隻能照著這獵戶夫婦說的那樣，等合州戰事稍歇，再入釣魚城面見王堅父子。

　　過幾日，郭襄的傷勢在方姓獵戶夫婦的照料之下，已是漸漸有瞭好轉。這一日，郭襄在病榻之上已是躺不下去，便落地下床，到瞭屋外。隻見這峨眉山山勢奇峻，雲霧繚繞，隱隱的，似有佛光寶氣蘊藏其中，不由地贊嘆道：「好一處名山大嶽！若是等宋元戰事罷瞭，與母親大姊隱居此處，倒也不失為一樁美事！」

　　說著，已是不由自主地落下瞭眼淚。

　　想起瞭戰死的父親和生死不明的弟弟，又想起瞭此時還在敵營之中的母親、楊過哥哥和龍姐姐，手中的倚天寶劍便隱隱龍吟，似有蓄勢待發之態。

　　「郭女俠，你身子尚未痊愈，緣何下床走路瞭？來來來，快隨我到屋裡去！今日我傢那口子打到瞭一些野味，讓我熬成瞭肉湯，正好給女俠補補身子！」

　　方氏手中端著一個破碗，不知何時已站到瞭郭襄的身後。

　　郭襄回過頭來，道：「方大嫂，這幾日襄兒覺著胸口煩悶，正好出來透氣散心！等天黑之前，襄兒自是會進屋去的！」

　　方姓村婦嘆息道：「郭女俠，你如今既已在此落腳，便休要去管那些人間瑣事瞭！你若是一去，我，我……」說著，已是有瞭不舍之態。

　　幾日相處下來，這村婦見郭襄煞是乖巧可愛，已是將她當成瞭自己的妹妹。

　　但隻要一想到她出瞭峨眉山，又要赴刀山火海，便又是一陣心酸。

　　「你若是胸口煩悶，便舞一段劍法，派遣憂愁便是！」方氏道。

　　郭襄聽瞭，點點頭，手中的倚天立時出鞘，劍光耀眼，宛如天日。劍光所到之處，無堅不摧，漫天劍影，摧得那落葉片片，俱被一刀兩斷。

　　「好！好！姊姊果真是好劍法！」忽然，一個如銀鈴般的女童聲在兩人身後響瞭起來，一邊拍手，一邊活蹦亂跳。

　　郭襄急忙一回頭，卻見是一個七八歲模樣的女童，樣子生得煞是可愛，急忙收住瞭劍勢，笑著問道：「你這女童，不知從何處來？又叫什麼名字？」

　　方氏道：「她乃是山下村莊裡的幼童。前些年，父母已讓韃子殺瞭個幹凈。我等見她可憐，每日施舍些飯菜給她，總算保全瞭她一條性命！至於名字嘛……」方氏說著搖瞭搖頭道，「窮苦人傢的孩兒，又怎會有名字呢？我們一直都是丫頭丫頭這般叫喚的！」

　　郭襄聽瞭，對那女童道：「不如，姊姊為你取個名字如何？」

　　女童笑得幾乎臉上盛開瞭花，道：「好啊！丫頭今後便有瞭名字瞭！」

　　郭襄略一沉吟，想起瞭自己與楊過在風陵渡的初遇，彷佛自己又在那一瞬間，回到瞭最美好的年華裡頭去，心中不由地一酸，道：「今後，我便喚你作風陵如何？」

　　「風陵？好啊！」女童拍著手，急忙跪瞭下來，道，「多謝師父賜名！」

　　「啊！」郭襄著實愣瞭一下，笑道，「姊姊不過是給你取瞭個名，何時說要收瞭你這個徒兒？」

　　方氏道：「郭女俠，這女童也著實可憐，幾乎是剛生下來，便已孤苦無依。不如女俠將其收為徒兒，教習她一招半式，從今往後，彼此也好有個照應！」

　　「這……」郭襄不免有些猶豫。

　　風陵一聽，急忙叩頭不止，道：「多謝師父！」

　　郭襄也是無奈，將風陵扶瞭起來，道：「那你從今日起，便隨我一道修習武藝可好？」

　　風陵乖巧地應瞭一聲：「謹遵師命！隻是……隻是不知，要修習何種武藝？」

　　郭襄自己的親人朋友無一不是江湖高手，所學龐雜，思索瞭一陣，忽然想起瞭當日在覺遠和尚座前，與張君寶、無色禪師一道聽來的九陽真經，便道：「我教你九陽功如何？」

　　風陵皺瞭皺眉頭道：「這武功好像聞所未聞，卻不知厲不厲害瞭？」

　　郭襄噗嗤一聲笑瞭出來，道：「這武功乃是姊姊無意之中聽來的，可惜不全。前些日子姊姊被韃子追殺，九陽神功護住肺腑心脈，才能撐至今日，你說厲不厲害？這裡是峨眉山，我們姑且將它喚做峨眉九陽功如何？」

　　「好！峨眉九陽功，風陵很是喜歡這個名字！」風陵道。

　　又過幾日，郭襄一邊教習風陵武藝，一邊修煉九陽神功，身子已是完全康復。

　　隻是方姓獵戶一傢茅舍狹小，與他們住在一起，也多有不便，於是辭瞭夫婦二人，帶著風陵，在峨眉山之巔，也蓋起瞭一間茅舍來，獨自居住。她與方傢夫婦雖是一個山上，一個山下，平日裡也頗多往來。

　　郭襄修煉幾日，隻覺得渾身神清氣爽，好似脫胎換骨一般。這一日，走出屋舍，輕輕一掌，拍到屋前那碗口粗的松木之上。隻見那樹咔嚓一下，應聲而斷。

　　「這九陽神功，果真深厚。隻可惜，當初在覺遠大師跟前，隻記下瞭半部。若是能通篇記憶，定然能助我功力大進！」郭襄暗暗地說道。

　　「師父！師父！」小風陵氣喘籲籲地上瞭山，在郭襄面前一跪，道，「徒兒已經下山打探明白瞭，合州戰事已是愈演愈烈，韃子與王大人所率的宋軍相持不下。隻怕一時半會，合州之圍是解不瞭瞭的！」

　　「哦……」早知道是這樣的結果，郭襄倒也並不覺得失望，隻是一邊嘆息，一邊沉默。

　　「師父，徒兒在回山的路上，聽到瞭另外一個消息！」風陵接著又道，「這幾日，蜀中來瞭許多荊湖各地的流民，從他們口中得知，韃子大軍攻破襄陽之後，又南下鄂州。如今伯顏已經攻下瞭鄂州，令水師沿江東進，直逼臨安府！」

　　「啊？」郭襄大吃一驚，「鄂州也失守瞭？」

　　「沒錯！伯顏以兩位女俠為人質，在江面上相繼擊潰夏貴和張世傑的漢陽水師與兩淮水師，如今整個江防已是分崩離析！伯顏功成身退，已著手準備押著俘虜返回京城，面見大汗。」小小的風陵，在郭襄的調教之下，說話也跟著老成瞭起來。

　　「這……」郭襄忽然有些絕望起來。難怪合州數月不解圍，原來江防已經被元人突破，沒瞭襄陽、鄂州等地作為依托，合州也馬上會成為一座孤城。

　　「師父，你……你還想著要去釣魚城見王大人嗎？」風陵小心翼翼地問。

　　郭襄從來也沒有像現在這樣感到無助過，天下大勢，已是一發不可收拾。不過再轉念想想，隻憑她一介女流，又如何能夠挽回得瞭？就連她神功蓋世的爹爹，也不得不戰死在疆場之上。

　　「不！」郭襄一咬牙道，「風陵，你趕緊收拾一下。我們不去合州瞭，去大都！」