山間濃蔭蔽日，不時有泉水從巖間淌過，淙淙流往山下，空氣仿佛被泉水洗過般清新。蒼翠的植被沿著山形的起伏勾勒出舒緩的線條，一層層交疊在一起，身後大雪山白皚皚的山脈蜿蜒沒入雲端，猶如一條叫曲的雪龍。

　　過瞭鐵索橋，道路漸漸變得平坦。一行人驚魂甫定，又折損瞭一名兄弟，誰都沒有心情說話。唯一的叫嚷聲來自身後的馬車上，“看著點兒路！顛成這樣！還讓不讓老子睡瞭！”

　　武二郎服下解毒丸，蜜羅汁的毒素雖然沒有完全清除，精神已經恢復瞭大牛，叫嚷聲又變得中氣十足，震得人耳膜發麻。

　　程宗揚一陣頭痛。這傢夥真夠沒心沒肺的，剛才還和死狗差不多，這會兒一回過力氣，立刻又囂張起來。誰不知道那些刺客是沖著這傢夥來的，連累大夥差點兒途命，連句道歉的話都沒有，還擺他二爺的架子。

　　祁遠試探著道：“程頭兒？”

　　程宗揚知道他要說什麼，嘆瞭口氣道：“武二就這脾氣，不用理他。”

　　祁遠笑瞭笑，“祁老四是個跑腿幹活的，大主意你拿。老祁本來也不該說什麼，隻不過這位姓武的二爺，脾氣也太大瞭。”

　　吳戰威死裡逃生，也沒有那麼多顧忌，接口道：“如果再來一撥，這位爺還是在旁邊看笑話，隻怕咱們就該打道回府瞭。”

　　“哼！哼！”

　　武二郎耳朵倒尖，兩聲冷笑傳來，然後從車內探出身來，一把抓住吳戰威的後頸，像提嬰兒一樣，把他從馬上提瞭起來。

　　吳戰威反應極快，一把按住刀柄，拔出半截。可沒等他出手，武二郎便擰住他的脖子一抖。吳戰威如受電殛，長刀當啷掉在地上。武二郎貼在他耳邊炸雷般吼道：“嘰歪個屁！泊陵魚傢跟二爺有個屁關系！”

　　程宗揚幹咳一聲。”二爺，有件事忘瞭告訴你。昨晚醉月樓鴛鴦閣被殺死的那個，大概是魚傢的人。”

　　武二郎像看怪物一樣看著他。

　　程宗揚聳瞭聳肩，“聽西門大官人說，好像是他請的客人。”

　　武二郎臉色由黃轉紅，由紅轉白，頃刻間七情上臉，接著暴吼一聲扔下吳戰威，返身就要回五原找西門慶的麻煩。

　　“武二！”

　　程宗揚叫道：“別忘瞭你答應過的話！”

　　武二郎虎軀一頓，拳頭捏得格格作響，最後沉著臉鉆進車內，吼道：“快些趕路！從南荒回來，二爺還有事要辦！”

　　吳戰威灰頭土臉地爬起來，他也算把好手，但在武二郎手下卻連一招也走不瞭，這會兒扭傷瞭大腿，一跛一跛地追上座騎，再不敢去招惹那頭野虎。

　　程宗揚悄悄透瞭口氣。武二郎這會兒功力已復，若是擺出惡棍的嘴臉耍賴，誰拿他也沒辦法。他既然能夠守信，這讓自己松瞭一大口氣。

　　眾人攜帶的貨物不多，路途走起來分外輕松，入暮時分，便趕到山腳。祁遠辨認瞭一下方位，然後招呼著眾人進入山林，來到一處空地。進出五原的商旅大都在這裡停歇，周圍的幾棵樹木被伐倒，形成一道簡陋的柵欄。中間用石頭砌成火塘，裡面還有篝火的痕跡。

　　在祁遠安排下，三輛馬車被放在營地正前方，堵住柵欄。馬匹和走騾分別系好，留瞭幾名奴隸看守，防備山中的野獸。吳戰威和一名姓魏的年輕護衛拖來一截曬幹的枯木，用刀斧劈開，在火塘裡升起篝火。行李中帶有幹糧，幾名護衛卻貪圖野味，跟祁遠報備後，結伴到林中打獵。

　　回去送信的護衛已經快馬趕瞭回來，帶來蘇妲己的口信，聲稱武二郎與商館合作的消息並沒有走漏風聲，那些刺客隻不過是守在橋頭，察覺到行旅中有人中瞭本傢的秘制毒物，才出手截殺。既然魚傢的人無一逃脫，就不必再理會，早日趕赴南荒要緊。

　　“騙鬼啊！”

　　程宗揚才不信這些漏洞百出的說法。

　　魚傢的人有本事隔著一座橋分辨出誰中瞭毒？他用腳後跟都能猜到，那些人絕對是西門慶的手下。不知出於什麼原因，蘇妲己似乎很樂意把贓栽到魚傢的身上，對西門慶隻是敷衍瞭事。

　　好在現在已經離開五原，那些刺客又死瞭個幹凈，在摸清他們的底細前，未必再有人敢來追殺。程宗揚隻好這樣安慰自己。

　　掌心傳來麻癢的感覺，程宗揚攤開手，隻見掌心劃破的傷口已經愈合大牛，隻餘下一抹微紅的血痕。

　　剛才遇襲時，一共有三道死氣透過生死根進入體內。雖然已經不是第一次感受死亡的氣息，但那種冰涼陰森的寒意仍讓他很不舒服。

　　第一道死氣來自最初被射殺的護衛，他的氣息與左武軍的士卒差不多，並不是很強烈。另外兩道則是那個持斧的大漢和使劍的男子，喪命時散發出的死亡氣息要濃烈的多。其他四名刺客都是在山谷中摔死，離得太遠，並沒有捕捉到他們死亡的氣息。

　　那些陰森而詭異的死亡氣息讓程宗揚發慌。他不知道該怎麼處理這些來自於死人的氣息，隻好還是用王哲築下的基礎，讓它們旋轉著融入腹內的氣輪，一點一點地化入丹田。

　　安撫瞭那些死氣，程宗揚拖著被馬鞍磨得僵痛的大腿，蹣跚地在樹邊坐下，無限懷念起原來世界的機車。如果有一輛哈雷，何必騎馬這麼辛苦。如果可能，再有一輛山地越野車，這段路走起來會和旅行一樣輕松愜意。

　　揉著大腿發僵的肌肉，程宗揚回想起這些天所遇到的種種危險：草原上兩軍的廝殺，月霜在自己的軍營裡遇刺，戈龍滴血的眼睛，孫疤臉的死，太乙曇宗內部的暗殺，還有剛才經歷的行刺……

　　這是一個用力量說話的世界啊。

　　模糊中，程宗揚隱約看到這個世界的奐實面目。擁有力量者將成為主宰，無力者隻能淪為魚肉。如果有足夠的力量，自己就不至於眼睜睜看著王哲化為燃燒的光芒，更不會落到蘇妲己那妖婦手中，成為她的奴隸。

　　一陣肉香飄來。護衛們從山林中獵瞭頭鹿，在溪水中剝洗幹凈，架在篝火上烤得金黃。祁遠看火候差不多瞭，便拿出鹽巴、醬料抹在上面，兩手交換著來回翻烤，濃鬱的肉香在林中飄散開來，令人垂涎欲滴。

　　一隻蒲扇般的大手伸來，毫不客氣從祁遠手裡搶過烤鹿，撕下一條鹿腿，放在口中大嚼起來。

　　“淡瞭些，再加點佐料！”

　　虧得武二郎滿口是肉，還能理直氣壯說得這麼大聲。那些護衛一半都是年輕人，早看這傢夥不順眼瞭，一個個按住刀柄，眼中透出怒火。

　　祁遠擋住眾人，息事？人地笑道：“那就再加些鹽，再加些鹽。”

　　一名護衛攀住祁遠的肩膀，客氣地把他推開，盯著武二郎道：“四哥，這位爺什麼來頭？”

　　祁遠連忙勸阻，“石剛，別亂來！”

　　武二郎對那護衛的挑釁視若無睹，狼吞虎咽啃完瞭鹿腿，拋瞭骨頭，伸手又去撕另一條。

　　刷！

　　石剛的雁翎刀貼著武二郎的手指直劈下來，那條鹿腿迎刀而斷，接著雁翎刀一翻，在鹿腿落地前用刀尖挑住。

　　武二郎舔瞭舔手指，若無其事地說道：“孫子，刀不是這麼玩的。”

　　說著他兩手一張，右手扣住石剛的脈門，左手在另一名護衛按住刀柄的手上一切，雙掌一錯便將兩柄雁翎刀奪在手中。

　　武二郎右手一抖，刀尖的鹿腿沖天而起，左手順勢斜抹，將那隻烤好的鹿身挑到半空，接著手間暴出兩團刀光。鹿肉雨點般從刀光中紛飛而出，整整齊齊掉在地上一片用來裹肉的蒲葉上。

　　武二郎大模大樣拋下雙刀，接住那支剛從空中掉落下來的鹿腿，一邊啃著，一邊晃晃悠悠地走瞭，剩下那幾名漢子盯著蒲葉上的鹿肉發呆。那些鹿肉每一塊的分量都分毫不差，就是用尺量都未必有這麼精確。

　　程宗揚站起來，拍瞭拍身上的泥土，說道：“二郎既然把肉給大夥切好瞭，大夥就趕緊吃吧。吃飽瞭明天好趕路。”

　　說著撿瞭塊鹿肉皎瞭一口，贊道：“祁老四烤肉的手藝真不錯！大傢都嘗嘗！那邊的，”他指瞭指那些奴隸，“你們也都來嘗嘗。”

　　那些護衛雖然失瞭面子，但部被武二郎的刀法鎮住，誰都不敢作聲。

　　祁遠悄悄對程宗揚豎起瞭大拇指，走南荒是刀頭舔血的生意，有武二郎這樣的強手一道走，大夥兒的生命都多瞭幾分保障。別說他是二爺，就算他是大爺也認瞭。

　　“二郎。今天多虧瞭……”

　　看著武二郎的臉色，程宗揚滿臉堆笑道：“那位不知名的女俠。現在身上感覺怎麼樣？好些沒有？”

　　武二郎用牙齒撕扯著鹿肉，用力吞下一口，然後沉聲道：“你怎麼知道我殺錯瞭人一？”

　　“二郎在醉月樓大展神威，血洗鴛鴦閣，小弟正好就在樓下。西門大官人嚇得屁滾尿流，在小弟的房間躲瞭一晚。”

　　武二郎臉色一沉，寒聲道：“你跟那西門狗賊是朋友？”

　　程宗揚連忙搖手，“萍水相逢，沒有什麼交情。”

　　武二郎盯著他看瞭半晌，最後重重哼瞭一聲，“等從南荒回來，二爺必定要取瞭那狗賊的首級。你小心些，若跟那狗賊在一起，別讓二爺一時性起，順手把你幹掉！”

　　程宗揚笑道：“你放心，就算你當著我的面把他剁碎瞭，我也不會替他皺皺眉頭。”

　　武二郎臉色稍霽，手臂抱在胸口道：“找二爺有什麼事嗎？”

　　程宗揚道：“二郎的雙刀用得虎虎生威，今日一見讓小弟大開眼界……”

　　“行瞭，”武二郎打斷他的吹捧，直接道：“你這小子是不是看著眼饞，想跟二爺學刀法？”

　　程宗揚被他揭穿心思，不禁露出一絲傻笑。

　　武二郎斜眼打量著他，毫不掩飾地露出一絲輕蔑，“玩過刀嗎？”

　　如果水果刀也算的話。程宗揚老實搖瞭搖頭，“沒有。”

　　“連刀都沒玩過，就想跟二爺學？”

　　武二郎打量瞭程宗揚牛晌，最後勉為其難地說道：“看在你叫人給二爺解毒的面子上，二爺就教你兩手，大夥算是扯平瞭。能不能學會，就看你的造化瞭。”

　　武二郎出瞭林子，不多時拿瞭兩柄鋼刀回來，也不知道是從誰身上搶的，連鞘插在腰後。

　　“二爺隻教一遍。看清楚瞭，二爺是怎麼拔刀的！”

　　武二郎反手握住腰後的刀柄，然後雙臂一展，猶如大鵬展翅般，兩手交叉從身後揮出，接著毫不停頓地向前一掄，刀光一閃就到瞭程宗揚身前。

　　凜冽的刀風撲面而來，刀鋒仿佛直接劈入眼珠，在距離程宗揚鼻尖不足一毫米的位置陡然停住。程宗揚一動也不敢動，雖然是兩把普通的鋼刀，但在武二郎手裡仿佛活瞭過來，蘊藏著猛獸般兇猛的力量。

　　武二郎咧開大嘴，露出一個猙獰的笑容，程宗揚一顆心直提到嗓子眼，生怕這傢夥質的一時性起，把自己的腦袋當成顆松果，一劈兩半。

　　“看仔細瞭！”

　　武二郎身形一晃，退開丈許，然後猱身向前，右刀從左上到右下斜腕疾劈，左刀則從腰側挑出，悄無聲息地向上抹去。兩片刀光一觸即收，然後手腕一翻，以肉眼無法看清的速度沒入鞘中。

　　“二爺的刀法一共三十二式，右刀為虎齒，左刀為虎尾，臂為虎撲，足為虎踞，身為虎形。講究身、形、步、眼與刀勢相合，一刀劈出，當者立斷！”

　　說著他抽刀一絞，旁邊一株半人高的松樹一晃，枝葉撲擻著掉落下來。武二郎雙刀齊出，從樹中切出尺許長一段樹身，由於刀勢極快，切斷的樹身直直掉在下面的樹墩上，並未倒下，隻是仿佛平空矮瞭尺許。

　　這刀法確實很強、很猛、很兇悍。程宗揚滿心佩服地小心問道：“這是什麼刀法？”

　　武二郎傲然道：“當然是我白武族第一刀法──五虎斷門刀！”

　　五虎斷門刀，五虎斷門刀，斷門刀，刀，刀，刀……

　　程宗揚咽瞭口吐沫，“久聞大名，如雷貫耳。”

　　武二郎帶著幾分得意道：“連你也聽說過？”

　　“當然聽說過。隻是沒想到，五虎斷門刀會是雙刀……”

　　程宗揚立刻打定主意，武二郎的刀法再強，自己也堅決不學。五虎斷門刀也許是江湖中最赫赫有名的刀法，但比它名頭更響亮的，是五虎斷門刀出世以來就伴隨的詛咒──任何一個學會五虎斷門刀的好漢，無論他武功多高、名頭多響，都無法擺脫配角的身分，而且一部分頂尖高手都會淪為主角的踏腳石。從這個角度來講，學會五虎斷門刀，就等於放棄瞭自己的大好前途。

　　程宗揚咳瞭一聲，“練刀先要練功，二郎能不能教我一點練功的方法？”

　　武二郎露出怪異的表情，“你一點功夫都沒學過？”

　　“沒有。”

　　“一點都沒有？”

　　程宗揚無奈地攤開雙手。王哲的確是傳給他九陽神功的心法，不過那些字句分開來他都認識，連在一起就不明白說的是什麼瞭。

　　見武二郎為難，程宗揚道：“你隻要教我一點基本的練法就行，什麼穴道、經脈、內功心法……之類的。”

　　武二郎抓著腦袋，吭哧半天，臉上難得現出一抹朱砂色，最後怒道：“我白武族都是天生神力，誰學過什麼狗屁心法！這也不會，那也不會！你還學個屁啊！”

　　武二郎劈頭蓋臉訓斥程宗揚一通，然後拔起刀，氣呼呼地走瞭。

　　程宗揚莫名其妙挨瞭一頓臭罵，差點兒被他的唾沫星子淹死，半晌才回過神來，沖著武二郎的背影狠狠地比瞭個中指，用力罵過去：“幹！你自己都不會，還叫個屁啊！”

　　武二郎“哼哼”兩聲，隻當沒有聽到。

　　武二郎這邊是沒指望瞭。想等老天也給自己賜點神力，還不如等石頭開花還有點盼頭。商館這幫人裡會功夫的不少，隻不過吳戰威那些人的功夫，自己就算學到十成，也不夠給武二郎提鞋的。

　　想來想去，還剩下一個人也許能幫上自己。

　　“凝侍衛長。”

　　程宗揚滿面春風地說道。

　　凝羽對程宗揚奉送的笑臉毫不領情，冷冰冰看著他，一手仿佛不經意地按住刀柄。

　　對凝羽這種人還是有話直說的好，寒暄、吹捧、套交情什麼的，對這座冰山完全是多餘。

　　程宗揚直接道：“我想請凝侍衛長教我一些功夫。”

　　凝羽眼中露出一絲譏笑的神情，冷冰冰道：“教什麼？”

　　她竟然沒有一口回絕？程宗揚精神一振，“比如修練內功的心法。”

　　凝羽道：“內功心法是你想學就能學的嗎？”

　　程宗揚早有準備，“我可以和你交換。”

　　凝羽輕蔑地說道：“你有什麼可以跟我交換的？”

　　“刀法！”

　　程宗揚亮出身後兩把鋼刀，認真道：“武林絕學！五虎斷門刀的刀法！”

　　洛克菲勒會經說過，即使把他扒光衣服扔到沙漠裡，隻要能遇到一支商隊，他仍然可以變為億萬富翁。程宗揚現在的情況跟他所說的差不多，雖然衣服還留著，其他也不比兩手空空好多少。既然自己現在冒充的身分是商人，那就像個商人一樣，依靠交換與流通來獲取自己想要的東西好瞭。

　　“凝侍衛長也是用刀的，學會五虎斷門刀必定是如虎添翼。”

　　說著程宗揚雙手交叉握住刀柄，鏘啷一聲，從腰後拔出雙刀。

　　隻這一招拔刀，程宗揚就練瞭半個時辰。他沒有武二郎那麼好的柔韌性，能直接雙臂後張，拔出刀後再往前掄出，隻好把一個動作分成兩半，先拔刀，再出刀，氣勢更是跟武二郎差瞭十萬八千裡。

　　凝羽神情不變，眼睛卻微微亮瞭一下。

　　“你沒學過刀吧。”

　　凝羽淡淡道：“連握刀的姿勢都不對。”

　　程宗揚面露尷尬，武三這廝根本不算個好老師，隻顧著自己擺酷耍威風，連怎麼握刀都沒教他。

　　“還有呢？”

　　程宗揚模仿著武二郎的招術，右刀斜劈，左刀上抹，姿勢雖然差瞭幾分，但苦練之下好歹有點成績，勉強算是有模有樣。

　　凝羽可比程宗揚識貨太多瞭。程宗揚一擺出架勢，凝羽就知道這個笨蛋沒有說謊。

　　“你想學什麼？”

　　“內功的心法。”

　　凝羽沉默半晌，然後道：“我的功法和別人都不一樣。你聽好瞭：渾沌初始，是為太一。”

　　“等等，什麼太一？”

　　“天地渾沌未明，陰陽合而未分，稱為太一，是萬物的本源。這種功法就是融合陰陽，從萬物的運行中，尋找天地間最本始的力量。”

　　凝羽張開手，林葉間流淌下的月光在她如玉的掌心凝結，變成一道猶如實質的光盾。

　　程宗揚瞪大眼睛，“這就是你的功法嗎？”

　　“不。”

　　凝羽皓腕一旋，那層光盾仿佛凝結在她掌上，利刃般地削斷旁邊一根樹枝。

　　樹枝平整的斷口上有淡淡的光芒閃爍，程宗揚還以為是留下的月光，仔細看時才發現竟然是一層冰霜凝在上面。

　　難怪這女人冷冰冰的，原來練的功法這麼邪門。等自己練成神功，一掌劈下去，直接把對方凍成冰棍，倒是很省力氣。

　　程宗揚笑逐顏開，“這是什麼功夫？”

　　凝羽搖瞭搖頭，“不知道。”

　　程宗揚一怔，“不知道？”

　　凝羽有些不耐煩地說道：“功夫的名字有那麼重要嗎？你隻要跟著修習就是瞭。”

　　“先把員氣納入丹田，然後沉下心，感覺天地萬物的脈動。然後你會聽到月光流動的聲音。真氣的流轉不是沒有規律的，它會隨著天地、日月、潮汐的盈消而起伏……”

　　程宗揚聽得頭大如鬥，月光流動的聲音？怎麼不說月光的味道呢？

　　“你教我怎麼聽到月光流動的聲音。”

　　本來很平常的一句話，凝羽冰冷的佾臉卻一瞬間漲得通紅，眼中透出一股被人羞辱而憤恨之極的殺意。

　　程宗揚不由自主地退瞭一步。

　　凝羽羞怒地瞪瞭他一眼，然後三舌不發地拂袖而去。

　　程宗揚一頭霧水。她怎麼和武二郎一樣，說翻臉就翻臉呢？武二郎是對內功心法一竅不通，被自己問住而惱羞成怒，她又是怎麼回事？